第10話

秋日的天空高遠而澄澈。

豐收的季節，農民們歡慶着，夜晚卻安靜得令人不安。或許是整個夏天都在耳邊鳴叫的蟲聲突然沉寂下來的緣故吧。

又或者，是因爲我來到的地方太過人跡罕至。

天文臺。

這是一座與魔法、鍊金術、占星術有着深厚淵源的建築。自古以來，星辰的運行就被視爲與天意息息相關。

不過，要準確觀測天體，需要滿足一些條件。

比如視野和光量。雖然我是個劍客，對此並不瞭解，但之前聽說，天文臺的選址還需要考慮其他苛刻的條件。

結果，天文臺就建在了非常偏僻的地方。

稍加思索便知這是理所當然的事。有文明存在的地方必然會產生光，因此需要最大限度避光的天文臺只能被趕到荒野。

這便是學院天文臺爲何建在如此尷尬位置的內情。

事實上，連9;學院9;都算不上。天文臺位於學院之外，坐落於傳說中古代賢者隱居的野山半山腰。

若非有傳送魔法陣，恐怕一輩子都不會踏足此地。

沒想到竟有人將如此偏遠之地定爲約定場所。

當然，作爲密談地點倒是不錯的選擇。畢竟鮮有在校生會來天文臺，即便來了也需事先獲得許可。

如果擁有足以輕易無視這一切的權力，選擇這裏倒也無可厚非。

換句話說，今天召見我的人，至少是能夠無視學院行政程序的人物。

「……來了啊。」

呼——，潔白的煙霧在空中劃出尾跡。

或許是天氣驟然轉涼的緣故。少女脣間呼出的白色蒸汽，看起來就像呵出的氣息。也許是因爲叼着菸斗的女人的樣貌，這種感覺更加強烈。

頂多剛過青春期吧。

「不覺得可笑嗎？那些號稱超越了人類的存在，實際上卻被過去束縛得動彈不得。」

我立刻微微低頭行禮。

我想說的僅此而已。

直到那時，我的嘴脣才含住了呼吸。看到這一幕，大魔女的呼吸突然停滯，發出了一聲輕響。

「……謝謝。」

不經意間，我向前邁了一步。於是，我和她之間的距離瞬間縮短了一半以上。

「師父。」

但最終，她還是擠出了一句話。

「帝國的劍瘋子，是皇室。」

誰能想象得到呢。

對嘛，這纔像話。

彷彿終於變回了記憶中那個來自未來的男人所描述的模樣。那副擺脫了陰影，無憂無慮地哭笑的年少表情。

大魔女講述往事時的表情，該怎麼說呢？

大魔女一時語塞，嘴脣微微顫動，隨後猛地轉過頭去。微微泛紅的臉頰散發着迷人的光彩。

「我……現在不是已經自由了嗎？多虧了你。」

「反正吸血鬼不是已經死了嗎？應該沒有必要保持小時候的體型吧……」

「小小年紀就敢這麼放肆……真是收錯了徒弟，嘖嘖。就知道戲弄師父。」

大魔女清了清嗓子，輕咳了幾聲。

「你，你救了我……其實，我一直在殷切地等待着。等待着這一天的到來……只是，我一個人無法做到而已。」

"師父。

看起來既輕鬆，又空虛，還帶着一絲遺憾。

「……？」

如今已是相當熟悉的面孔了。

「被您看出來了嗎？」

最終，大魔女沒能戰勝羞恥心，一腳踢中了我的膝蓋。

「動彈不得是什麼意思？」

「而我，是大森林。」

那已經是太久以前的事了。

「數百年來，我一直在折磨自己。」

「我曾以爲一切都是我的錯。內心深處，我一直在想是否還有更好的選擇……直到親手殺死我那不爭氣的姐姐的最後一刻，我仍在這麼想。」

「人不可能總是做出正確的選擇。」

「似乎以前聽劍公提起過……」

即便如此，他還是回到了皇室。

弟子怎會認不出師父的面容呢。

「聖國的天神神選是聖都。」

接着又是一陣爆發的笑聲。

"幹嘛。

聽到這個久違的名字，我不由得渾身一顫。身體還記得那天在登山法庭上發生的激烈戰鬥。

似乎因爲被我的玩笑捉弄而感到委屈，大魔女氣鼓鼓地好一陣子都沒消氣。直到這時我才放下心來，開懷大笑。

聞言，大魔女輕哼一聲，露出一抹淡淡的笑意。

更何況還有妻子。

或許那種心情是我無法想象的。

「時隔數百年，終於能救您了。」

肉體能力不可能普通。至少達到了專家級別的武者，足以讓人發出一聲慘叫。

沒想到她還能露出如此純真的表情。

不知是讚美，還是嘆息。

那是一句飽含深情的話語。

突然變得嚴肅的語氣。

我沉默了片刻。

雖然這麼想着，但我並未停止發問。

我趁着氣氛稍有緩和，決定問出一直好奇的問題。

大魔女竟然會害羞。

在結束了數百年的孽緣之後的心情。

我一時不知所措，只好閉上嘴。大魔女看着我的眼神，顯得格外認真。

只是遵守着悠久的傳統與律法罷了。

或許是驚訝的緣故，我的心跳突然加快了一下。

大魔女微微紅了臉頰，避開了我的視線。今天似乎經常能目睹師父難得的表情。

他們過着被束縛數十年的生活，與囚徒無異。明明如此強大，卻爲何…

這是突然浮現的疑問。

這是大魔女的小腳再次狠狠踢中我膝蓋的結果。

「您是說三位都這樣嗎？」

所以她只是吐着菸圈，裝作沒聽見吧。

不太確定。大魔女似乎也並不期待得到什麼回答。

「您過獎了。」

當然，我沒有犯下說出後半句話的錯誤。畢竟無論怎麼想，這都是應該受到道德譴責的事情。

「老大。」

這也是無可奈何的事。

當我的膝蓋無聲地彎曲，翠綠色的眼眸充滿我的視野時。

「……這是我的榮幸。」

聖者很強。

「你愛老二嗎？」

這是我第一次見到她這樣的表情。一直以來，她總是疲憊不堪，或者一臉嚴肅。

難道還在生氣嗎？

大魔女的目光輕輕掃過我，隨後望向天空。她那如熱帶海洋般的眼眸中，倒映着滿天繁星。

「爲什麼不行呢？聽說您以前可是名門閨秀……啊！」

「今晚的月色真美啊。」

撅着嘴叼着菸斗的女人，語氣中帶着明顯的不悅。

「正是如此……只是罪惡感從未消失，我每天都讓自己沉浸在痛苦中。甚至不惜將結界核心融入自己的身體。」

如果連生死都能隨意掌控的怪物都不算強大，那還有誰敢自稱9;強大9;呢？但即便是如此強大的聖者，也不敢肆意妄爲。

「不，那個……當然愛。難道會和一個不愛的女人訂婚嗎？」

嬌小的身軀和細膩的肌膚，讓人更加難以判斷女人的年齡。氣質和舉止分明是個成年人，外表卻彷彿停留在童年。

聖者也好，劍公也罷，大魔女亦然。

或許是經歷了太多事情的緣故，我早已忘記了那樣微不足道的提及。儘管如此，爲了儘量不辜負師父的期望，我還是在腦海中翻找了一番。

「你身邊，那個…成熟的女性還真不少啊。」

「我以前說過嗎？「大師」們並非完全自由的存在。」

劍公亦是如此。

大魔女聞言一驚，身體微微僵硬。

就算是魔法師，師父終究是師父。

大魔女調皮的笑容悄悄轉向我。

大魔女猶豫了許久，遲遲沒有開口。或許是因爲她不知道該如何定義自己的感情。

聖都錫恩德爾。

曾經是遊歷整個大陸、書寫無數傳奇的人物。如今不也依然無法剋制自己的血氣嗎？

圓睜的眼眸中映出了我的身影。就連如簾幕般傾瀉而下的月光也籠罩着我。

當我慘叫一聲站起身來時，大魔女一邊扇着扇子，一邊開始抱怨起來。

女人的目光再次悄悄轉向側面。面對這明顯的可疑跡象，我不得不更加疑惑地歪着頭。

大魔女似乎完全不在意我的謙辭，繼續講述道。

「是啊，我們三個……不，現在應該是兩個了吧。」

「沒錯，你這傢伙。就是我！」

「我還在想你在說什麼呢……當然會覺得憋悶。其實，我們三個人內心深處，或許都渴望從這漫長的束縛中解脫出來。只是這擔子太重，無法輕易拋下罷了。」

"爲什麼還是這副模樣？

女子的話語中蘊含着深沉而真摯的情感，彷彿一聲嘆息。我一時不知所措，猶豫片刻後，小心翼翼地拉近了與師父的距離。

劍公曾經說過類似的話嗎？

「哼，不知道的還以爲我是童話裏的公主呢。」

這是什麼意思？

「不覺得憋悶嗎？」

一時間沒能理解她的意圖，但仔細想想，大魔女說的確實沒錯。

聖女自不必說，莉亞和德爾菲前輩的身材不也很出衆嗎？艾瑪和塞里亞也是如此。

回想起來，像艾爾茜前輩那樣的體型反而比較罕見。

儘管如此，還是沒能得到滿意的答案，我不由得摸着下巴反問道：

「所以呢？」

「什麼…就是，那樣而已。」

「這跟師父您的體型有什麼關係……」

「師父說是就是！」

聽到她紅着臉大聲喊出的話，我頓時泄了氣。

這招真是可怕至極。

「竟敢對師父頂嘴?! 」

一旦反駁，就會再次被冠以「頂嘴」的罪名，陷入無法反駁的無敵邏輯中。

最終，我只能再次沉默，偷偷觀察大魔女的臉色。這時，大魔女似乎恢復了理智，又清了清嗓子，平復了自己的情緒。

過了一會兒。

大魔女深深嘆了口氣，搖了搖頭。

「不，不是的……其實今天叫你來是有別的事。」

「還有正事要說嗎？」

「是的。」

看着我疑惑的表情，大魔女用略帶苦澀的語氣說道。

「是你的後輩……」

[一直以來愛着你，真是抱歉。]

就這樣，第一行。

「致伊恩前輩的信」

我彷彿在受刑一般，不得不繼續讀下去。

潔白的紙上，流暢的筆跡以黑色墨水沉澱。想必是飽含真心，用力寫下的吧。

只留下了一封信。

塞里亞說她必須離開我。

一聽到這句話，我便發瘋般地奔跑起來。

我用顫抖的手拾起了那封信。

朝着後輩可能停留的房間。一邊祈禱着千萬不要遲到。

然而，當我踹開房門衝進塞里亞的房間時，