第37話

116.主與你同在（37）

尤爾迪娜家族擁有開拓貧瘠北部的悠久歷史。

大陸的最北端是一片冰雪之地。再往南一些，是每年春天只有苔蘚能在永久凍土層紮根的區域。繼續向南，便是廣袤的針葉林帶。

在這片寒冷貧瘠的土地上，能夠生存的動植物並不多，而人類也是其中之一。

正如任何生物羣落一樣，人類也無法獨自生存。只有依靠與之共存的衆多動植物構建的生態系統，才能獲得穩定的營養供給。

因此，當古老的尤爾迪娜家族在北方插下旗幟時，那裏不過是一片流放之地。

曾經是統一帝國忠臣的尤爾迪娜家族，隨着歲月流逝被拋棄了。雖然以授予新領地的名義遷往了北部，但沒人不知道這實際上是兔死狗烹。

然而即便在那裏，尤爾迪娜家族依然生存了下來。

在貧瘠的北部，能存活下來的生物無一不堅韌頑強。就連以苔蘚爲食的小老鼠，也隱藏着屬於自己的頑強。

只爲生存而特化的生物們。

尤爾迪娜家族完全接受了原住民的生活方式。

爲了生存，他們無所不用其極。崇尚頑強，淘汰弱者，就這樣度過了數百年的歲月。

在統一帝國走向崩潰的分裂戰爭初期，尤爾迪娜家族便已嶄露頭角。

作爲帝國的開國功臣，尤爾迪娜家族長期統治着北部地區。然而，他們的信念從未動搖。

勝利即是一切，失敗便是死亡。

統一帝國時期，家族那莊重典雅的禮儀早已因被視爲繁文縟節而被廢除。昔日的尤爾迪娜家族與如今的尤爾迪娜家族，唯一的共同點僅剩一個。

那便是祕傳劍技——金獅劍，相傳是模仿獅子的利爪所創的劍術。

事實上，北部地區並不存在獅子。因爲那裏的獵物不足以供養如此強大的掠食者。

然而，尤爾迪娜家族之所以留下了在東部草原地帶猛獸的痕跡，是因爲他們的根源並非來自北方。

反過來說，這也意味着除了金獅劍之外，尤爾迪娜家族的一切都已適應了北方的生活。

「如果你也無法證明自己的價值，最終也會落得那樣的下場。」

「好好記住今天的事，德爾菲。像我們這樣的人，連接受懲罰的權利都沒有。」

他格外疼愛德爾菲。或許是因爲在遙遠的領地上，有一個與她年紀相仿的孫女吧。這個緣由，也深深刻在了德爾菲的記憶中。

德爾菲的目光緩緩轉向漢森爺爺。他脖頸噴湧着鮮血，口中冒着沸騰的血泡，緩緩倒下。

根本看不清動作。那是她第一次見識到真正劍客的劍技。

德爾菲的血液彷彿凝固了。那是被捕食者面對獵食者時的本能。她不由自主地顫抖着站起身來。

德爾菲的臉色這才明朗起來。她生怕父親會改變主意，強忍着疼痛站了起來。

「啊，父親!漢、漢森爺爺他……!」

當時的尤爾迪娜侯爵正處於鼎盛時期。他征服了北方殘留的衆多異族部落，成功將精靈和獸人驅逐到廣闊的針葉林之外。

「站起來，德爾菲。」

說完這句話，尤爾迪娜侯爵連一句普通的安慰都沒有留下，便轉身離去。

他們是代替你失去的，

然而，尤爾迪娜侯爵終究也是凡人，面對自己的女兒時，終究無法一直維持那冰冷的面具。

目睹這一幕的瞬間，德爾菲的大腦一片空白。

這是她曾無數次目睹的場景。父親處決罪人的畫面，德爾菲意識到後，不由自主地奔向父親。

少女在血泊中哭泣。尤爾迪娜的侍從們雖然憐憫地注視着她，卻並未將她扶起。

領主府的馬廄裏住着漢森爺爺。他看起來活脫脫是個鄉下老頭，但作爲掌管重要戰略物資——馬匹的家臣，他頗受信任。

雖然內心痛苦萬分，但聽說漢森爺爺即將陷入困境，德爾菲感到愧疚難當，幾乎無法承受。

就在她這樣想着的某一天，德爾菲聽說父親回來了。

她看到父親手持長劍，而漢森爺爺跪在他面前。

他似乎無可奈何，吐出了一句話。

那時她剛剛勉強能夠下牀走動。德爾菲拄着柺杖，像往常一樣，帶着燦爛的笑容跑出去迎接她日思夜想的父親。

敗者將失去所有。無論是珍貴之物，還是其他任何東西，其歸屬都只取決於勝負。

然而，這一切只持續到六歲那年。

事端發生在一個夜晚。

德爾菲對此感到十分委屈，撅起了小嘴。小孩子總是認爲自己已經長大成人了，而漢森爺爺看到德爾菲這副模樣，也只是呵呵一笑，不以爲意。

鮮血如扇面般噴湧而出。

然而，正是這樣一位傑出的人物，卻因公務繁忙而備受困擾。

尤爾迪娜侯爵靜靜地看着這一幕，隨後用嚴肅的聲音說道：

她拄着柺杖奔跑，步伐仍顯笨拙，甚至摔倒在地。她在地上翻滾，拖着尚未痊癒的腿，艱難地爬向父親，最終抓住了他的腳踝。

德爾菲·尤爾迪娜正是出生在這樣一個家族的正統血脈中。

德爾菲生平第一次對如天般威嚴的父親提高了聲音。那淒涼的哭聲讓周圍的家臣們只能沉默。

德爾菲偷偷溜進了馬廄。雖然那本是個閒人免進的地方，但對這個藉口要打開書房門、手裏攥着城堡鑰匙串的小傢伙來說，沒有什麼是不可能的。

然而，她一生堅守的世界觀，卻被一個男人徹底粉碎了。

就在她抬起頭，露出欣喜表情的瞬間。

「……所以，不要輸。每次失敗，你都會失去重要的人。」

再也無法歸來的，珍視之人的份量。

然而，映入眼簾的景象讓她驚呆了。

德爾菲感到驚訝。即便是像她父親那樣堅強的人，也有無能爲力的時候。

懷着童年時期纔有的天真幻想，德爾菲漸漸長大。

他的實力在劍術專家中堪稱頂尖，即使被稱爲大師也毫不爲過。

她摔了下來，幸運的是傷勢不算太重，但也足以讓一個孩子脆弱的骨頭斷裂。這個惡作劇讓僕人們的心一下子涼了半截。

德爾菲與家臣們親密無間，度過了幸福的童年。她甚至愛上了那片寒冷貧瘠的北方大地。

鮮血遲滯地灑落在地。當鮮血濺到自己腿上時，德爾菲尖叫着跌坐在地。

每次見到漢森爺爺，德爾菲都會纏着他讓自己騎馬。而每當這時，漢森爺爺總是慈祥地笑着，只說這麼一句話：

德爾菲將臉埋入屍體中，貪婪地嗅着血腥味。她彷彿陷入了過度換氣般的狀態。緊咬着牙關，少女用鼻子吸入鮮血的模樣，甚至透着一股詭異的氣息。

然而，父親的表情沒有絲毫變化。他依舊用威嚴的聲音命令道：

漢森爺爺的雙手被繩索捆綁，臉上只有一片死寂的絕望。

有朝一日若能登上北方領主之位，她定要種下繁花，讓北方大地更加美麗動人。

病牀上的德爾菲痛苦地呻吟着。

「哎呀，小姐現在還承受不了馬的力量呢。等你再長大一些，就算不想騎，也能盡情馳騁了。哈哈!」

他對女性向來不感興趣，對傳宗接代一事也漠不關心。以至於後來帶回塞里亞和她母親時，家臣們都大喫一驚。

「即使犯錯，即使失敗，承擔責任的永遠是你手下的人。而每一次，你珍視的人都會一個個減少……明白了嗎，德爾菲?」

「……起來吧。」

就這樣，德爾菲在成長過程中從未嘗過敗績。她自然而然地吸收了尤爾迪娜的世界觀，並意識到童年時銘刻於心的教誨沒有一絲一毫的錯誤。

家族上下都對她寵愛有加。童年時期的德爾菲生得可愛，又討人喜歡，很難不讓人心生憐愛。

自那天起，德爾菲徹底改變了。她失去了表情，曾經帶着撒嬌意味的微笑早已冰冷凝固。

「啊，不行!那樣的話您會殺了漢森爺爺的!不、不如懲罰我吧……這都是我的錯!漢森爺爺沒有錯!」

德爾菲溼潤的眼眸劇烈地顫動着。男人看着她那顫抖的嬌小身軀，臉上卻沒有一絲動容。

德爾菲自然也很喜歡漢森爺爺。作爲一名馬伕，他知曉許多騎士的英勇事蹟。聽着這些故事，德爾菲深信自己總有一天也會成爲一名正義的騎士。

憑藉那點蹩腳的騎術知識，德爾菲費勁地爬上了馬背，結果可想而知。

德爾菲像一尊石像般站了許久，最終嚎啕大哭，癱坐在地。她爬向地面，低頭看着漢森爺爺的屍體。

本應在嚴格接受繼承人教育的年紀，她卻嬌生慣養地長大。她繼承了尤爾迪娜家族標誌性的金髮和紅眸。

那一天，她第一次明白，當內心極度懇切時，哀求會不由自主地湧出，淚水也會隨之流淌。

過了許久，尤爾迪娜侯爵終於嘆了口氣。

在那個年紀，德爾菲能對妹妹說的忠告，僅此而已。

他的眼中已沒有任何情感的痕跡。這讓德爾菲更加痛苦。

「我說了，站起來，德爾菲!」

即便是見到同父異母的妹妹，或是她的母親被趕出家門時，德爾菲也依然認真地給出了忠告。

不知不覺間，德爾菲已淚如雨下。

「嗚，啊，嗚……啊啊啊啊啊!」

勝利就是一切。

因爲那是尤爾迪娜的繼承人必須承擔的重量。

他的眼中閃過一絲痛苦的光芒。

德爾菲至今仍清晰地記得那天的每一個細節。繼承了尤爾迪娜家族優秀血統的她，頭腦聰慧，記憶力超羣。

尤爾迪娜侯爵紋絲不動。德爾菲甚至忘記了是他殺死了漢森老人，緊緊抓住了父親的褲腳。

腥臭而溫熱。這就是生命的痕跡。

她想着，等病好了，一定要向漢森爺爺道歉，並且要保護他。

忍受着疼痛的雙腿不住地發抖。即便如此，德爾菲也無法讓自己癱坐下去。

嚮往騎士的孩子，往往也會對騎馬懷有莫名的憧憬。

劍何時出鞘都未察覺，轉眼間劍已歸鞘。

「德爾菲，退下。」

「父親，嗚……求，求您別這樣。是，是我的錯!嗚，嗚嗚……漢森爺爺沒有錯!是我擅自……!」

因此，德爾菲從小就獨自長大。作爲尤爾迪娜家族的掌上明珠，其地位之尊貴自不必多說。

那雙血紅的眼睛，冷冷地凝視着德爾菲。

伊恩·佩爾庫斯，正是那個男人。