第78話

思緒在漂浮。未能連貫的記憶滑落着，發出嘈雜的聲音。

幾處灼傷的影像在朦朧的意識中浮現。

本該是連續不斷的場景。支離破碎的回憶片段，像粗糙的鎖鏈般掠過腦海。

飛奔的身軀劃破長空，疾射而出。數十個蛇頭正朝我襲來。

那是第一個場景。

之後的記憶只剩下零零散散的片段。

劍與斧掀起血雨腥風。血肉與骨骼碎片伴隨着慘叫四散飛濺。

是啊，到那時爲止還算順利。

金色的軌跡將逼近的觸手盡數焚燬。德爾菲前輩的加入，使我面前的敵人幾乎所剩無幾。

無論多麼可怕的怪物，也不過是剛剛誕生的存在。

單論魔力的話，德爾菲前輩的實力遠在我之上。而一如既往地，德爾菲前輩沒有辜負我的期待。

接下來浮現的景象，是包圍着四周的光線風暴。

雖然艱難，但最終還是克服了。運用結與解，有的光線被彈開，有的則被驅散。折射的光線相互碰撞，引發爆炸的情況也不在少數。

最重要的是，艾爾茜前輩施展的9;疾風迅雷9;功不可沒。

胡亂劈下的閃電不分敵我。在閃電中穿行固然艱難，但那些從一開始就無法動彈的肉塊更是苦不堪言。

數十個蛇頭同時觸電的景象堪稱壯觀。

電流使肌肉收縮，蛇羣齊刷刷地昂起頭來。那模樣宛如等待降雨的海蛇。

又或是爲異教神明獻上的詭異祭品。

無論如何，蛇頭們失去戰鬥力的事實不會改變。只剩下最後一顆頭顱。

是萊奧裏克。

最重要的是，如果他能夠觸碰信件，那除此之外別無他法。至少我不可能因爲醉酒而把信件亂丟。

他本就不是會接受我主張的人。

瞬間，我屏住了呼吸。男人的金色瞳孔變得更加深邃。

他早已失去了作爲人類應有的情感。這樣的人，又怎會理解我的心情。

「……真是狼狽不堪啊。」

就在我下意識地邁出一步的瞬間。

「這種事一直都有發生……已經持續了數百年。」

男人總是堅持自己的道路是正確的。

即便如此，我能讀懂他內心的原因只有一個。

我只能苦笑。回想起來，他總是這樣。

最後連自己的身體也捨棄了。

黑刃終究沒能斬斷他們。剎那的猶豫帶來了可怕的代價。

亞歷克斯和貝蒂。

雖然想這麼說，但身體卻不聽使喚。反而，搖搖欲墜的身體向前傾倒，我連與男人對視都感到喫力。

男人的呼吸突然停滯了。

「不是說好要守護所有人嗎？結果卻變成這樣…真是可笑。」

那平靜的語氣中，沒有一絲同情與憐憫。

尤其是在精靈村莊墜落時，他彷彿完全洞悉了我的處境。

我的手上沾滿了鮮血。

即使看似在做奇怪的事，背後也藏着意圖。至少對我沒有壞處。

我勉強壓制住湧上心頭的情緒。

他俯視我的眼神中充滿了嘲弄與傲慢。那是隻有站在絕對強者位置上的人才能擁有的氣質。

我的目光被新出現的線索牢牢吸引。

啪的一聲，男人的手猛地揮向空中。

男人不可能理會這個。

因爲經歷過太多次貫穿傷，所以我很清楚。

「……真的要放棄嗎？」

然而，從不久前開始，疑問開始萌生。

那應該就是信了。是那個被撕開的空信封裏裝的東西。

「是啊，對你來說還太早了……甚至連最後的機會都在眼前錯過了。」

疲憊的金色眼眸，如淋雨的狼般散發着孤獨氣息的黑髮。

那聲音甚至無法構成完整的語言。

「我，不是你……」

沒錯。來自未來的信，任何人都無法觸碰。

因爲那個男人就是我。

「村裏的精靈們不是我的工具……連戰鬥都不會，怎麼能當間諜？」

就像從乾癟的抹布裏擰出水來一樣，那細微流露的情感。若非與他相處已久，恐怕連察覺都難。

只爲守護世界這一信念，便無數次拋棄了那些珍貴的存在，這是對他們的侮辱。

「但我可沒說過要爲了幾個精靈鬧得沸沸揚揚。你沒看到嗎？我在信背面寫了，讓你放棄。」

「同步率。」

「那爲什麼要讓我把皇女帶回來？」

這樣還不夠嗎？

他難得地嗤笑了一聲。

睜開眼睛，眼前是一個昏暗的房間。

這是毫不留情的忠告。

不知何時，他的手中已經握着一張沾滿血跡的信紙。完全無法理解它是從哪兒冒出來的。

就像等待重審的犯人，偶然成爲希望的俘虜，發出哀嘆的模樣。

「讓我跌入谷底的不正是你嗎？」

「沒錯，是我。」

他實際上是個詩人。於是，我的聲音不由自主地提高了。

如同孩童捏製的泥偶般扭曲變形的臉龐。

「還有，爲什麼要教塞里亞那個技術？爲什麼又把另一封信扔掉了？」

接下來浮現的畫面更加支離破碎。

「信？你在說什麼……」

「爲了人類，必須這麼做。」

這意味着他與我的感知在一定程度上共享。

是啊，是這樣沒錯。

別說廢話了。

吉爾福德、亞歷克斯，還有無數生命都死在了我的手中。

然後失去意識，醒來時已身處此地。

在模糊的視線中，男人的聲音混雜着傳來。

「我已經捨棄了很多。」

感覺彷彿要昏厥一般。雙腿無力，連正常走路都做不到。像鳥兒啄食樹果一樣，尖銳的頭痛不斷敲打着我的頭骨。

乾澀的聲音激起漣漪。

我不是你需要保護的什麼小孩子。

他過往的人生軌跡如同傷疤。即使想抹去也無從下手。更何況，他大概連抹去的念頭都沒有。

男人沒有回答我的疑問。他只是仔細端詳着我躲避視線的表情，然後拋出了一句話。

最近的他，彷彿知曉信件內容一般，給予建議。以前只是停留在大概的層面，但最近卻並非如此。

低沉的聲音持續響起。

面對那毫無起伏的責備，我搖搖晃晃地撐起身子。幾次交鋒下來，我已經明白了。

男人試圖裝傻的嘴緊緊閉上了。

現在，是時候清醒過來了。

「小子。」

那熟悉的音色。

「在收到那封信之前，我從未想象過會捨棄這麼多……」

噗嗤一聲，腹部傳來被貫穿的感覺。

然後意識陷入了黑暗。

只是在模糊的意識中，我吐出了幾個字。

那乾巴巴的一句話裏，其實暗含着責備之意。

彷彿理所當然一般，壓在我肩上的重擔。

別說觸碰了，能看見的人也只有我一個。即使是來自未來的「我」也不例外，他似乎至今都沒有看過信的內容。

低沉的聲音掠過我的聲帶。緊咬的牙縫間傳來一股熱流。

男人的嘴第一次閉上了。

只是像咀嚼一樣補充道。

我的思緒彷彿被石頭絆住，突然停了下來。腦海中如煙霧般升起新的疑問。

那是一種犯罪行爲。

「有時候，有些事情還是不知道爲好。你還遠不足以承擔所有的重擔。」

那麼這次呢？

「以後還得捨棄更多。」

「我已經說過很多次了，該捨棄的就要捨棄……你還在耍小孩子脾氣。因爲缺乏捨棄的勇氣，所以纔會這樣哭哭啼啼的吧。」

「那封信裏到底寫了什麼內容？還有，皇女和塞里亞爲什麼要來北部？尤爾迪娜的老獅子又是誰……！」

世界突然傾斜了。

男子始終沒有回答。

視線只能依靠一盞微弱的燈光。久違地，瞳孔緩緩張開，接受了光亮。

那時，我的忍耐已經到了極限。

他看似順從地接受了我的指責，但我早已心知肚明。

這至少是重傷。

這是個簡單的問題。

「是因爲同步率提高了，所以才能觸碰信件嗎？所以才能丟棄第二封信吧。」

「那你是說，就放任那個怪物不管？讓人類和精靈在誤解中互相殘殺？」

＊＊

那乾涸的金色目光再次投向了我。我直視着他的目光，問道：

「再多幾年又能怎樣？我希望你看着精靈，看到最底層。因爲那裏的居民正是黑暗教團的主要目標……自卑感、挫敗感、挫折與憤怒。所有這些情感都會成爲德爾菲勒姆的獵物。更何況，在精靈中安插你的人，獲取情報也會更加容易。」

我到底躺了多久？

這是一間奢華的臥室。看來德爾菲前輩在那種情況下也一直保護着我，直到撤退到尤爾迪娜城。

無論何時見到她，都覺得她是個了不起的女人。

不敢相信自己竟然和這樣的女人度過了初夜。

隨着五感逐漸恢復，我開始感受到一種陌生的感覺。

一雙眼睛正仔細地打量我的下半身。

那雙粉紅色的眼眸正凝視着我的腹股溝附近，甚至沒有察覺到我已睜開了眼睛。

她的手在那附近徘徊，時而靠近，時而縮回。

這副模樣與聖女的身份格格不入，顯得有些滑稽。

一恢復意識，我就忍不住開口了。

「……您在做什麼？」

「啊！」

聖女像是要暈倒似的，嚇得差點向後跌倒。

混雜着困惑與苦惱的目光投向了我。隨後是語無倫次的辯解。

「伊、伊恩！你醒了嗎？那個，就是說…我、絕對不是！絕對不是想性騷擾。你知道的吧？我、我可是聖女啊！」

看着哭喪着臉喃喃自語的女人，我確信了。

我，回來了。

最終沒能擊敗萊奧裏克。

這是一次黯淡的迴歸。

雖然看到聖女通紅的臉龐，心裏也閃過一絲無所謂的感覺。

以及牀頭一角沾滿血跡的信封。

還有一個令人震驚的消息在等着我。

但等待我回歸的，不僅僅是我的同伴們。