第42話

「殺死達爾頓·阿爾芬豪澤。」

如果只是一個普通人說出這種話，或許會被當作玩笑話一笑而過，但我是伊恩·佩爾庫斯。雖然最近少見，但曾因各種怪誕行爲被稱爲「學院的瘋狗」的男人。

沒有什麼是不可能的。瞬間凝固的在場衆人的表情證明了這一點。

當然，我也並非毫無思考就脫口而出這句話。

「達爾頓不是哈斯塔家族慘案最直接的導火索嗎？或許可以追究他對當前局勢的責任。」

「可、可是，背後不是有帝國皇室在支持嗎……」

「不是帝國皇室。」

對於錫耶娜前輩謹慎的反駁，我回應的聲音堅定有力。當提到"帝國皇室"時，不僅皇女下意識地環顧四周，連萊託斜睨的目光中也閃過一絲異樣的神采。

彷彿在說，且看你還能說出什麼來。

我深吸一口氣，用充滿激情的語氣繼續說服道:

"達爾頓的主君，不正是艾麗絲皇女殿下嗎？"

"而殿下現在正昏迷不醒。"

咚，咚。

萊託不愧是我最親密的朋友，立刻領會了我的意圖。他一邊聽我解釋，一邊用食指在桌上敲擊出規律的節奏，彷彿在爲我補充說明。

看來他並不否認這種可能性本身。

以聰慧著稱的皇女和錫耶娜前輩似乎很快察覺到了我的心思，表情變得更加凝重。

「無論如何，總得有人承擔責任。當然，帝國皇室不可能爲這次事件負全責……」

「你是想斷尾求生嗎？」

啪的一聲。

萊託的手掌拍在桌子上，原本有節奏的敲擊聲戛然而止。萊託臉上露出難以捉摸的表情，而希恩和錫耶娜前輩則立即開始評估我的計劃的可行性。

是啊，肯定是這麼想的。

難道真的只能放棄嗎？

「快點。」

我輕咳一聲，視線悄悄轉向一旁。

如果是以前的錫耶娜前輩，或許還能再堅持一會兒。

「現在不是了吧。」

面對接連不斷的推測，錫耶娜前輩終於忍不住尖叫出聲。

說着，希恩優雅地啜飲着茶，眼中沒有流露出一絲情感的波動。

然而，聖女再次催促的聲音，又怎能抗拒得了呢？

最終，我敗給了誘惑，將臉埋入了女子的懷中。那充滿母愛的柔軟觸感，那令人懷念的女子體香，那一瞬間足以讓人失去理智的安心感。

「當然，但是……」

錫耶娜前輩說要殺死我叔叔時，表情果然很微妙。如果說她心甘情願，那一定是謊言，但我瞭解阿爾芬豪澤家族的本性。

難道真的只能這樣長大成人嗎？

就像在闡述一個不言自明的事實一樣。

策劃，伊恩·佩爾庫斯。執行，第五皇女希恩和錫耶娜·阿爾芬豪澤。最後，研究由萊託·安斯特恩負責。

我只能嚥下那聲未成形的苦笑。

天生的商人和政治家。

「是啊，沒錯。可即便如此，你還是勉強自己，結果搞成這副模樣。」

只要情況不發生劇變，這就是我能做到的最好安排了。

不知爲何，我的眼皮漸漸合上。當全身的力氣突然鬆懈時，我不禁感到一絲驚訝。

短暫的夢境過後，再次睜眼已是次日。

無話可說。作爲我的負責祭司、戀人以及妻子，聖女有權責備我，這一事實再次浮現在腦海中。

我猛地坐起身，喘着粗氣，目光落在牀頭的一張便條上。

只是裝作若無其事罷了。

那麼答案就只有一個了。

不想再表現得像個孩子了。

她在微笑。

就在這樣一步步積累着希望的時候。

或許是最近過於勞累的緣故，聖女的聲音不自覺地變得有些尖銳。就連她那瞪着我的粉紅色眼眸，都讓人聯想到審訊犯人的審判官。

帝國的第二皇女，艾麗絲。

「伊恩，你看起來太焦慮了。至少在我見過的當中，你是第一個。」

「你沒在做什麼多餘的事吧？」

「……是嗎？」

沒有等到任何回應。錫耶娜前輩只是避開了我的視線，陷入了深深的沉思。其實希恩也是一樣。

語氣雖然冷淡，但意思很明確。這讓我更加爲難，只能苦笑。

「是的，沒錯。」

「怎、怎麼可能！」

顫抖的身體引起了輕微的震動。不一會兒，女人的目光悄悄轉向地面。

見我明顯流露出沮喪的神情，抱臂凝視我的聖女輕輕嘆了口氣。隨後，她張開了雙臂。

就在那之後，希恩露出了我記憶中那燦爛的笑容。

「如果那是你的意願的話。」

語氣中不帶任何感情。

即便想把我關進重症監護室，也是無可奈何的事。如果立場對調，我也會不惜一切代價阻止聖女的。

就這樣，分工完成了。

聖女輕柔的低語在我耳邊縈繞。

當然，我連抱怨的話都不敢說。畢竟我是個有罪之人。

希恩用毫無動搖的聲音責備着錫耶娜前輩。

「已經太遲了。」

這是在說什麼？

「如果是叔叔的話，倒是個合適的替罪羊……」

所幸還允許我外出，真是萬幸。

「這件事也不能讓艾麗絲姐姐來承擔。事態已經鬧得太大了，要取一個擁有龍之血的人的頭顱，必然會引發不小的震動。」

但無論多麼冷淡，聖女終究是聖女。

毫不猶豫地想要將刀刺入姐姐的背部，帝國皇室果然如傳聞中那般是魔窟。

這是投降的宣言。

是啊，只要不發生劇變的話。

＊＊

但已經完全泄氣的女人，反抗也就到此爲止了。小小的肩膀頹然垂下，錫耶娜前輩陰沉着臉，輕輕點了點頭。

「我知道。但以防萬一，我只是想盡可能地確保一些可能性。」

當然，正如大多數計劃一樣，要解決的問題不止一兩個。光是看錫耶娜前輩銀色瞳孔中燃燒的火焰就能明白。

在聖女的懷抱中，我帶着這些紛亂的思緒漸漸入睡。

「我到底做了什麼？就算勉強自己，也會先吐出一大灘血來。」

「伊恩。」

「……看來是想減輕席琳·哈斯特的責任啊。」

突然響起的聲音讓我猛地驚醒。是幻覺嗎？在昏暗的空間中，我看到了一位紅棕色頭髮的女子。翠綠色的眼眸，還有那繡着不祥血色紋樣的黑色法袍。

聖女說得對。我最終還是失敗了，也許我只是個固執地以爲只要堅持下去就能成功的孩子。

萊託一邊說着，一邊啪地拍了一下雙手。佈滿血絲的眼白顯得格外通紅。

「你不必非得自己承擔一切。我，或者說我們……會想辦法解決的。現在閉上眼睛休息吧。」

「錫耶娜前輩，剛纔不是說無論什麼話都會聽嗎？」

錫耶娜前輩會不會背叛我呢？

「過來吧。」

雖然說出的話一點也不顯得單純。

聖女說得對。

被膿血浸透的繃帶，更襯得她目光如刀。失去了一條手臂、一條腿、半張臉和一隻眼睛，又想起了奪走自己雙胞胎弟弟性命的仇敵，這樣的眼神再自然不過。

我想再說些什麼，但最終只是嘆了口氣，閉上了眼睛。

光是看達爾頓對待錫耶娜前輩的態度就能明白。至少現在的他，不會是錫耶娜前輩的盟友。

「我的主君，永遠只有艾麗絲殿下一人。」

除掉政敵，不正是謀士的專長嗎？

雖然有一瞬間的猶豫，但箭已在弦上。反正對方也不是我能輕易欺騙的對象，我乾脆坦率地承認了。

「伊恩，看來你動了不少腦筋…但該不會以爲僅憑這些就能救出席琳吧？」

「現在？我又不是小孩子……」

「那就殺了吧！」

陌生的記憶如潮水般湧來。我迫切地想要了解當前的狀況，但劇烈的頭痛阻礙了思考。唯一能確定的是——

「已經太遲了。從加入黑暗教團的那一刻起，「人類的叛徒」這個標籤就會一直跟着你……你還招惹了帝國皇室和南部列王國。」

不知爲何，我始終無法擺脫心中的鬱結。直到最後。

「啊哈，看來你還有隱藏的關係啊。不然的話，怎麼會這麼愚蠢地暴露自己的感情……」

「是的，不安是一種毒藥。它會逐漸麻痹你的思維，最終導致失誤。」

在臨時居住的神殿個人房間裏，先一步到達的聖女開口說道。

「詳細的計劃就交給兩位擅長政治運作的人來處理吧……我會繼續專注於研究。只要你不做奇怪的事，應該能確保一定程度的安全性。」

實在是一副若無其事的樣子，反倒是我不得不帶着疑問看向萊託。

原來我一直以來都如此緊繃地生活着。

最關心席琳安危的人正是萊託。然而，他用疲憊的眼神預言席琳的結局時，卻顯得異常平靜。

錫耶娜前輩如此低語時，她的眼神，該怎麼說呢。

「艾麗絲姐姐昏迷不醒，阿爾芬豪澤家族也拋棄了你……還有誰能保護你呢？露娜前輩呢？」

在距離權力頂峯最近的兩人中，其中一位與希恩關係密切。雖然是同父異母的姐妹，但親手刺向姐姐的背脊，想必會讓她感到突然吧。

更準確地說，用「放棄了」這個詞更爲貼切。