第98話

很久以前，有一個相信命運的女孩。

艾瑪一邊回憶着古老的神話，一邊熬製藥劑。各種原料混合在一起，蒸汽升騰，隨之而來的是充滿整個工作室的刺鼻藥味。

這是她無數次重複的過程。

沒有失誤。這不是自負，而是確信。

這是她爲數不多的特長之一，儘管她幾乎沒有什麼優點。

艾瑪最後將刀鋒對準了自己的手腕。

在動脈中，最純淨的血液流淌之處。

滴落的鮮紅色液體瞬間平息了沸騰的混合物。隨後，艾瑪的脣間溢出一聲輕嘆。

指尖和腳尖傳來陣陣麻痹感。意識在瞬間閃爍，彷彿身體與靈魂分離的眩暈感。

手指似乎變得更加模糊了。

不過，現在這些都無關緊要了。

對這即將消失的軀體，已無任何留戀。艾瑪這樣想着，輕輕吹熄了燈。

完成的藥劑只有一小瓶的量。

要重現神話時代的巫術，這些材料遠遠不夠，但艾瑪的臉上卻看不出任何波瀾。反正這藥水不過是用來繪製陣法的顏料罷了。

關鍵部分只有「祭品」。

「祭品」已經準備好了，剩下的問題都不值一提。

艾瑪一邊想着，一邊開始在潔白的畫紙上繪製圖案。她用指尖輕輕蘸取試劑，血色的軌跡逐漸連成幾何圖形。

簡單得近乎乏味，過程毫無阻礙。

不知爲何，艾瑪感到一絲無聊，忍不住發出一聲未完成的笑。這似乎再適合不過了，用來準備自己生命的終結。

到此爲止吧。

這個信封他曾經見過。沒錯，正是在事件開始前收到過的那個信封。

只要能待在男子身邊，少女就心滿意足了。

那份愛得到了回報，少女被許配給了男子。儘管姐姐也成爲了男子的配偶，但神的旨意有時難以理解。

「犧牲？」

她望向伊恩的眼中泛着淚光。

沒過多久，女人的嘴脣動了動。

伊恩凝視着女人，久久沒有說話。

「來自未來的情書。」

「我已經解決了一切。你不必再犧牲自己了。」

「解決了？什麼意思？」

只是覺得這是得到了過分寵愛的代價罷了。

「那樣可不行，伊恩。」

「你又勉強自己了吧。」

「是的，就像你有你的命運一樣……我也有我自己的命運。」

啊，就算心臟就此爆裂而死也心甘情願。

「不，還沒有……」

「艾瑪。」

伊恩小心翼翼地不讓艾瑪的情緒失控，懇求道。

一個一無所有的平民女孩，被某個男人所拯救。

那比決心更加堅定。

短短一句話。

「不過也沒到需要擔心的地步。只要不是持久戰，戰鬥還是沒問題的，而且我也有辦法……」

那就像嵌在岩石上的釘子一樣，讓伊恩的心緒難以平靜。

「讓我說一句。」

「你是預言家嗎？」

「你現在的處境，你曾經多麼痛苦地掙扎過……還有，你未來將要面對的難關。」

她的聲音中甚至夾雜着一絲哽咽。不知不覺間，飽含憐憫與愛意的淚水已經順着女人的臉頰滑落。

男人沒有回答，只是沉默以對。

「給。」

少女真心這麼想着。直到被心愛的姐姐的利刃刺穿心臟的那一刻。

滴答。

這是她多次犧牲自己的結果。

「伊恩。」

這鮮血，終究會浸染你吧。

「你到底做了什麼，纔會變成這樣？本來應該癒合纔對。」

可憐的人。

他的聲音聽起來有些不安。

「我接受了另一位大師的願景。」

然而，艾瑪沒有回答。她只是默默地將蠟油滴在信封上。

終於能見到他，她無法抑制內心的喜悅，用充滿愛意的聲音說道：

「雖然看不清楚，但過去總是會重演。」

面對艾瑪的反問，伊恩再次閉上了嘴。

男人再次沉默不語。

「我會讓你變得完整。」

「艾瑪，我……」

伊恩的眼珠微微轉向一側。這是他感到爲難時的習慣。

「還不夠完美。」

面對如此懇切的請求，艾瑪終於閉上了嘴。

爲此準備的還有一張紙。

「很痛苦吧？」

蠟燭油滴落，像印章一樣被按壓。

接着，他慢吞吞地走到艾瑪對面。

「我看得出來。」

「所有你該擔心的問題。」

這個理所當然的常識，對伊恩也不例外。爲了打倒未來的自己，他在無意識中接受了大師們的願景。

艾瑪若無其事地指出這一點，伊恩頓時語塞。他沉默地凝視了艾瑪一會兒，隨後輕輕嘆了口氣。

「讓我說一句話就好。」

「然後呢？」

「德爾菲勒姆呢？」

男人還沒來得及繼續說下去。因爲艾瑪已經先一步拋出了充滿憐憫與愧疚的反問。

大師的願景與其他人的願景截然不同。

每當男子微笑時，她的心都會顫抖。指尖相觸時，彷彿有電流流過，好幾次她都擔心自己的臉會紅得冒煙。

「心象已經修復了。在這個過程中，我達到了「大師」的境界。所以我會處理好一切……」

與一無是處的自己不同，姐姐生來就擁有一切。然而，在最後的時刻，少女對姐姐抱有的感情竟然是9;憐憫9;。

直到伊恩拉開椅子，重重地坐下，艾瑪也只是輕輕放下了燭臺。

當艾瑪這樣想着，準備封上寫完的信時。

現在，只是輪到我了而已。

「這就是我的命運。」

在得到超乎身份的愛情後死去，這種俗套故事的結尾中出現的遺書。

最終抬手接過信封時，已經過去了一段時間。

紅色的蠟油像血滴一樣。

艾瑪的身體微微一顫，眼睛適應了光線後，男人的影像映入了她的眼簾。起初她以爲是幻覺，但並非如此。

伊恩一邊說着，一邊用平靜的語氣解釋着。

伊恩·佩爾庫斯。

「現在沒事了。我會幫你，不會再讓你痛苦了。」

艾瑪決定坦然接受自己的命運。但若擅自消失，伊恩定會擔心，所以不能就這樣離開。

就在那之後，艾瑪將一個信封遞給了伊恩。

「艾瑪。」

那時你也會顫抖嗎？即使面對死亡，女人也並不太害怕。

當她得知男子的心意與自己相同時，

「你制定好自己的願景了嗎？」

就連犯下可怕罪行的當事人，也無法理解自己的所作所爲。姐姐顫抖的身體、瞪大的雙眼，鮮血浸透了衣衫。

她的初戀，也是最後的愛，正默默地注視着她。

那是她剛纔還在奮筆疾書的遺書，沒想到會親手交給伊恩。

艾瑪似乎早已料到，帶着朦朧的微笑搖了搖頭。

艾瑪的語氣中沒有絲毫動搖。

「致. 我摯愛的伊恩·佩爾庫斯。」

突然，夢中見過的場景浮現在腦海。有一個女孩，她深愛着經常碰面的那個男人。

「我不知道你在想什麼，但停下來吧。」

女人露出了淒涼的微笑。

「來，看看我的身體變成什麼樣子了。」

艾瑪忍不住笑了出來。

少女用逐漸失去血色的手撫摸着姐姐的臉頰。

艾瑪對男人的心思一無所知，只是露出了溫柔的微笑。

女人說着，舉起了自己的雙手。指尖已經模糊到看不見，剩下的部分也明顯在逐漸變淡。

「這是我的遺言，伊恩……對不起。但我能爲你做的，也只有這些了。」

「以後你還會更痛苦。會很辛苦，也會有很多次想要放棄……但是，你不必一個人承擔。讓我也分擔一些……」

「我知道。」

吱呀一聲，推門而入的男子叫出了她的名字。

如果非要命名的話，或許該稱之爲「使命」。

女子的手開始在信紙上寫下最後的告別。第一句話是，是的。

這是一封遺書。

伊恩的眼睛更加凹陷了。

那眼神中交織着愛意與憐憫。伊恩無從知曉，那眼神中蘊含的決心與苦惱，究竟經歷了多少個不眠之夜才得出的結論。

他唯一能確定的只有一件事。

那就是伊恩自己也同樣感到挫敗與痛苦。

最終，伊恩露出一抹苦笑。

「好吧。」

他想說的話，從一開始就只有一個。

「去你媽的。」

艾瑪萬萬沒想到會從伊恩口中聽到這樣的話，一時愣住了。

砰！

手斧劈碎了桌子，木屑四處飛濺。