第5話

在嘈雜的背景聲中，一男一女手持長劍相對而立。德雷克教授爽朗地笑着，接受了突如其來的比試請求。

雖然約定不使用真劍，但即便如此，也足以清晰地展現雙方實力的差距。畢竟，真正的劍術大師不拘泥於工具。

當然，過程中並非沒有干擾。一位將烏黑秀髮整齊束於腦後的美麗少女突然闖入。

她二話不說，一巴掌拍在伊恩背上，發出清脆的聲響。隨後，她顯然有些慌亂，開始語無倫次地找藉口。

「喂，喂，喂！你，你瘋了嗎?! 那個，尤爾迪娜小姐？看來伊恩哥哥剛纔有點神志不清了……」

「席琳，我沒事，別擔心。」

「不，你到底哪裏沒事了！」

黑髮少女哭喪着臉喊道，但男人的表情卻紋絲不動。塞里亞有些羨慕這一幕。

有人真心實意地爲你擔心，這該是一種祝福吧。要是能接受如此珍貴之人的建議就好了。

可惜，伊恩似乎並不打算接受摯友的勸告。所以現在，他和塞里亞纔會兩人對峙，劍拔弩張。

傲慢。塞里亞放棄了一切，除了劍。她好不容易纔達到如今的境界。

與那些整天喝酒度日的人相比，她的執着程度截然不同。這是理所當然的。對她而言，劍就是生存的問題。

因此，塞里亞對自己的勝利毫不懷疑。只是，心中仍有一絲疑慮。

今天早上看到的那詭異劍法。

回想起那一幕，握着木劍的塞里亞的手不自覺地用力。她原本平靜的眼眸中閃過一絲緊張。

難道真的是錯覺嗎？那一刻，塞里亞確實被那劍法所震懾。儘管伊恩看起來像個整天酗酒的窩囊廢前輩，但這裏畢竟是學院。

每個人都藏着幾手絕活。否則，根本無法在學院生存下去。

塞里亞青玉般的眼眸中浮現出謹慎的神色。她的目光仔細打量着伊恩的每一個細節。

姿態從容。連劍都未出鞘，一派輕鬆。彷彿隨時都會打個哈欠似的。

塞里亞不禁再次怒火中燒。

「起來吧，塞里亞·尤爾迪娜。」

無所謂。反正塞里亞早已決定不在乎別人的眼光活下去。

幾輪交鋒過後，塞里亞口中噴出了鮮血。累積的衝擊讓她的臉頰內側破裂了。

直到最後一刻才顯露攻擊路線。男子無法提前預判，只得從下往上揮劍格擋。

呼的一聲，她的身體被向前拽去。

身體的每一處都在發出悲鳴。求求你停下來吧，那傢伙是無法匹敵的怪物。再這樣下去只有死路一條。

然而，無論重複多少次，結果都沒有改變。

再一次的跳躍，足以拉近彼此的距離。但塞里亞並非愚蠢到會重複失敗的策略。

聽到這話，塞里亞感到一陣哽咽。怎麼辦？當然，當然是…

咔嚓一聲，男人的木劍狠狠擊中了她的心窩。伴隨着劇烈的疼痛，塞里亞的呼吸被打斷，斷斷續續地喘着氣。

德雷克教授瞥了一眼連劍都沒拔的伊恩，深深地嘆了口氣。臉上寫滿了對結果的不屑一顧。

那態度彷彿在說隨時奉陪。塞里亞再也按捺不住了。

緊繃的肌肉如箭矢般將塞里亞的身體射出。轉眼間，塞里亞已逼近伊恩咫尺之遙。木劍鈍鈍的劍尖直指男子心窩，眼看就要刺入。

一次又一次，無法支撐身體而倒下。

沒錯，本該如此。她將一生都獻給了劍術。那份熱切的努力將她造就成了天才。事到如今，已無法否認。

啪的一聲，空間被壓縮了。像版畫一樣佈滿直線的風景如激流般流逝。

「夠了！對練到此爲止！塞里亞已經受了重傷。對練現在停止！」

起初過於追求速度，導致路線太過直線。對手不是笨拙的熊，而是狡猾的狐狸。一個懂得利用她的力量、極其危險的對手。

「這只是未來無數痛苦的開始。該不會就這樣被打倒吧？」

轟隆一聲，爆炸般的衝擊波擴散開來。被高密度魔力強化的劍擊，即便不疊加魔力，也擁有可怕的威力。

這是誰也沒有預料到的意外結果。

男子用未持劍的手抓住了她的劍身。動作毫不遲疑。

唰的一聲，她的劍劃破了虛空。

面對這不合常理的結果，周圍開始傳來竊竊私語的聲音。

即便全身完好無損時也未能取勝。事到如今，更無勝算。明知如此，塞里亞仍以木劍爲杖，支撐着站了起來。

完全無法理解。而無法理解的東西令人恐懼。伴隨着久違的劇烈疼痛，塞里亞的眼中浮現出淡淡的恐懼，望向了伊恩。

劍的側面重重擊中了太陽穴，腹部被踢中，手臂和腿被抽打了數十次，連感覺都變得遲鈍了。

德雷克教授走近時，伊恩的目光從他身上移開，再次落在塞里亞身上。

急促的呼吸變得粗重。但塞里亞還是再次舉起了劍。

劍就是她的人生。若就此折斷，選擇放棄的話。

塞里亞仰面朝天，眨了眨眼，茫然地望着天空。

塞里亞每次都確信自己抓住了勝利的機會，但下一刻，總是她自己在地上翻滾。如果只是在地上翻滾倒也罷了。

然而，當塞里亞以行雲流水般的連擊再次揮下木劍時。

就在她重心不穩、踉蹌後退的瞬間，事情發生了。

當然是要放棄啊。

只有這樣，才能擺脫她一生中的陰影。尤爾迪娜家族最耀眼的太陽，守護北部的金獅子的正統繼承人，她的異母姐姐。

即便劍刃未開鋒，若要害被擊中，仍會造成嚴重傷害。因此塞里亞打算在最後一刻將劍鋒轉向腹部。

連看都沒看清。姿勢也亂了。但他的身形卻彷彿本該如此一般，以毫釐之差擦過劍鋒，順勢避開了塞里亞劈下的劍，將劍身刺入了她的腹部。

一敗塗地。

塞里亞顫抖的目光投向伊恩。他依舊面無表情，和最初一樣。

燃燒着藍色火焰的瞳孔再次望向伊恩。不知何時，他已經走到了她的對面。

男子的木劍被彈向空中，他的肩膀也隨之敞開。這證明了塞里亞的魔力量遠勝於他。

他又問了一遍。

無論是力量還是魔力，她都佔據上風。甚至連先機也被她搶佔。然而最終，她卻在地上翻滾。

他們被無情的暴力所壓倒。別說反抗，連身體都無法支撐的柔弱少女，承受着無數的暴力。

她甚至不敢直視男人的目光，躲閃着他的視線。她的眼神和身體一起可憐地顫抖着，幾乎要流下眼淚。

每次揮劍，都伴隨着慘叫，血肉橫飛。承受最後一擊倒下的塞里亞，身體在輕微地抽搐。

或許是因爲摔在地上的衝擊，她的腳步有些踉蹌，但情況還算不錯。畢竟她還沒有放下手中的劍。

如果對方藏有後手，最好的應對之策只有一個。

那是一記迅雷般的反擊。木劍漆黑的劍身在剎那間劈開空氣，狠狠擊中了塞里亞的劍尖。

站起來太可怕了。連憤怒也是有極限的。反正站起來，也只是再次經歷痛苦罷了。無論多麼高傲、自尊心強的劍士，在那之前也不過是個剛過二十歲的少女。

此刻，她的腦海中正全神貫注地覆盤着先前的攻防。

就連應該制止事態的德雷克教授也臉色蒼白，難以開口。人類對人類施加如此殘忍的暴力，即使是身爲傳奇魔獸獵人的他也鮮少目睹。

再怎麼說也是劍士之間的對決。彼此間至少該有的禮節還是有的。雖然她偶爾也會無意中說出失禮的話，但從未在對決中表現出輕視對手的態度。

握着木劍的手臂微微顫抖。每當與那男人的目光相接，仍會感到血液彷彿凝固一般。即便如此，她也不能放棄。

那眼神彷彿在問「你還能怎樣」。塞里亞咬緊牙關，踉蹌着站了起來。

唯有伊恩泰然自若。他一步步走向已經咳不出血沫的塞里亞。僅此就足以讓塞里亞的本能尖叫。

這是恰到好處的時機做出的恰當應對——如果對手不是塞里亞·尤爾迪娜的話。

已經記不清多久沒有經歷過這樣的痛苦了。疼痛得讓人想哭。呼吸變得困難，刺骨的疼痛深入脊髓的每一個神經細胞，讓人毛骨悚然。

對方有着足以將一個纖瘦少女像彈性球一樣彈飛的力量。承受了這一擊的塞里亞口中發出了「呃呃」的呻吟聲。

快逃，求你快躲開。塞里亞的身體體現了無法反抗的暴力，不受她意志控制地顫抖着。

最終代替她站出來的是德雷克教授。他正用呆滯的目光注視着對練的進行，突然驚訝地大喊出聲。

即便在劇烈的疼痛中，塞里亞還是摸索着重新握住了自己的木劍。嘈雜的聲音再次在她耳邊響起。

「還要繼續嗎？」

即便是交給三年級在讀的聖女，塞里亞的傷勢也能在幾天內痊癒。只不過，精神上的創傷就是另一回事了。

如果說剛纔的喧譁是幸災樂禍的反應，那麼現在的喧譁則夾雜着困惑。

一陣刺痛傳遍全身。她這才意識到自己無意間鬆開了手中的木劍。這是她無法忍受的。

似乎有幾處骨折。劇烈的疼痛讓四肢的感覺變得遲鈍。視線模糊，連呼吸都變得困難。肺部可能也受了傷。

她一生都致力於劍道。怎麼可能輸給一個只知道喝酒的浪蕩子？她是天才，她必須更加努力。

有驚訝的反應，有趣的反應，甚至還有嘲笑她的聲音。

破風之聲，卻比劍鳴更快。

因爲害怕，顫抖的身體不聽使喚。肌肉在尖叫。這具勉強靠魔力支撐的軀體，連骨頭也沒能倖免。

「……請賜教。」

那渾厚的聲音還未在訓練場中迴盪開來，

她的眼神變得冰冷。握住劍柄，擺出隨時準備出擊的架勢。

德雷克教授開始蹣跚地走向伊恩和塞里亞。雖然介入得有些晚，但還來得及。學院裏有聖國的高級司祭，無論受多重的傷，一週內都能治癒。

難道還不夠嗎？已經竭盡全力了。難道還是無法戰勝的對手嗎？

在對方使出後手之前，將其徹底擊潰。幸運的是，塞里亞擁有魔力強化的爆發力。

聽到這話，塞里亞渾身一僵。

到底是怎麼躲開的？

又經過幾輪交鋒，塞里亞吐出了黃色的胃液。

「既然如此，你打算怎麼辦？」

一切都要靠身體去體會。秉持着這樣的信念，他直接宣佈了比試的開始。

稍有不慎，手掌就可能被割裂。但他卻巧妙地順應了力量的流向。

然而，在令人不快的「咔」聲擦過耳際之前——

雖然沒能讓他脫手，但對手已毫無防備。塞里亞預感到勝利在望。

最後一輪交鋒結束時，塞里亞甚至無法站起來。全身已是傷痕累累。

她咬着嘴脣，發出熾熱的聲音。任誰都能看出，塞里亞是認真的。

喧鬧聲平息下來時，已經反覆攻防了幾次。

突然被擊中要害的她，像被彈開一樣在地上翻滾了好幾圈。這是用魔力強化的一擊。單純從威力上來說，她更勝一籌，但對方也是學院三年級的學生。

少女的身體如被拋擲般在地上翻滾。儘管親眼目睹了整個過程，卻完全無法理解發生了什麼。

斷裂、撕裂、鮮血迸出。即便如此，伊恩還是機械地揮舞着木劍。

一開始就以爆發性的速度壓制對方。與魔物長期戰鬥的經驗給出了這樣的答案。她的肌肉緊繃着。

他們的慌亂是必然的。他們也漸漸察覺到，事情正朝着奇怪的方向發展。

他默默走回塞里亞對面的位置。站在那裏，再次凝視着塞里亞。

因此需要更加謹慎。她的跳躍在距離男子不遠處停下，緊接着衝刺接上一擊。

呼吸，突然停滯了。

似乎所有人都認爲她大意了。很快，塞里亞自己也相信了這一點。

冷漠的聲音如雷鳴般在塞里亞耳邊炸響。聽到那句話，塞里亞猛然驚醒，咬緊牙關，掙扎着站了起來。

然而，伊恩只是漫不經心地點了點頭，彷彿那番話無關緊要。

這不可能。怎麼會，如此簡單？

「……請再來一次。」

看着這樣的塞里亞，伊恩低聲說道:

看來他認爲伊恩是在倚老賣老，虛張聲勢。但他可沒那個閒工夫去教導一個分不清勇氣和魯莽的學生。

「那麼，開始！」

她的人生將再添一道無法抹去的陰影。唯有這一點，她無法忍受。

塞里亞深吸一口氣，再次舉起木劍。剎那間，她的身體微微搖晃了一下。

見此情景，正欲上前調解比試的德雷克教授不由得停下了腳步。任誰都會如此吧。

如果此刻看到塞里亞那雙冰冷的藍眼睛，任何人都會……

「再來，呃……再來一次，拜託了。」

即使面對塞里亞如此堅定的決心，那個男人也沒有表現出絲毫驚訝或讚歎。他只是彷彿早已料到一般，輕輕搖了搖頭。

「……是啊。既然是塞里亞·尤爾迪娜，理應如此。」

隨後，他的劍再次毫不留情地擊中了塞里亞的身體。

她的身體飛向空中，重重摔落在地。這在訓練中已是司空見慣的事。但這一次的不同之處在於，這一擊正好累積到了她無法承受的臨界點。

模糊的意識搖搖欲墜，彷彿隨時都會消散。塞里亞在逐漸縮小的視野中急促地喘息着，手在地上摸索着。想要抓住那把劍。

然而劍離得太遠，而睡意卻離她太近。

就在她昏厥之前，聽到了一個男人的聲音。

「整天對付魔獸，肌肉都變得太老實了。」

還沒來得及問那是什麼意思，

她的意識就被黑暗吞沒了。

這就是過去一週裏震動學院的「尤爾迪娜的傲慢半死事件」的始末。

＊＊

聽完席琳的講述，我只能陷入沉默。

據說他躲過了塞里亞所有的劍擊，還進行了反擊，將她打得半死不活。而且僅僅是因爲她說了一句無禮的話。

甚至在她吐得膽汁都出來了，遍體鱗傷地倒下後，他還讓她站起來？

「……開玩笑的吧？」

爲了對一件記不清的事情負責，拼命地絞盡腦汁。

席琳似乎相當慌張，即使面對我近乎逼迫的提問，也沒有立刻拒絕，而是陷入了沉思。她沉思片刻，憑藉那非凡的記憶力，找到了我想要的答案。

爲了展示我的強烈意志。看到這一幕，席琳似乎嚇了一跳，臉變得通紅，坐立不安地避開了我的視線。

她輕輕搖了搖頭。

「……不是，完蛋了吧？」

「我勸過你吧？總之這是伊恩哥哥犯下的罪，你就乖乖接受懲罰吧。現在想想，光挨幾下打還不夠呢？」

「那個，是什麼來着？「因爲總是和魔獸打交道，所以肌肉太誠實了」……」

「我也希望是玩笑。那時候伊恩哥真的像個瘋子一樣。」

「……喂，說起來我說了什麼來着？」

「最後的話。我倒下前對塞里亞說了什麼來着。」

否則，我會被打死的。

「什麼？」

我讚歎着，終於鬆開了抓着席琳肩膀的手。席琳紅着臉，支支吾吾地站在那裏，當我像推開她一樣抖了抖手時，她用略帶不滿的眼神瞪了我一眼。

「嗯，所以像錫安那樣的傢伙纔會被捲進去。」

塞里亞那雙宛如海藍寶石般的眼眸，此刻依然如釘子般只注視着我。

所以我現在沒有時間了。沒有時間準備和她的戰鬥。

她似乎覺得無語，苦笑着問道：

「但必須弄清楚，無論如何……」

「你知道那是什麼意思嗎？」

幾乎可以肯定，今天的課程中會有對決申請。因爲這是一個可以同時粉碎自尊心和慘敗創傷的機會。

席琳抱着雙臂，用遺憾的眼神久久凝視着我。那是一種憐憫的目光，彷彿在看着一隻腸子流出來、在街頭垂死的貓。

「那、那個？」

我在心裏嘆了口氣，但也無可奈何。

直到早上還以爲是和平常一樣的一天，怎麼會變成這樣呢。

「突、突然這是，爲、爲、爲什麼這樣……」

我一邊呻吟着，一邊思考着剛纔聽到的內容中是否有可用的信息。

雙手合十爲我祈禱的席琳，對我突如其來的問題歪着頭。但我急切地將雙手放在席琳的肩膀上，一把將她拉了過來。

「不是，我都說了那時候的我不是真正的我啊！」

情況比想象中更嚴重。照這樣下去，就算被塞里亞打死也無話可說。

突然，腦海中閃過的是我最後說過的話。

我帶着鬱悶的心情爲自己辯解，但席琳和我都知道，這種話根本站不住腳。對塞里亞來說，就更不用說了。

「對，就是那個！」

席琳似乎早就料到會這樣，連連搖頭。但和她的想法不同，我是認真的。

聽到席琳陰鬱的回答，我當場跳了起來。那是一種激烈的反應，甚至忘記了大家都在看我的臉色。

「不，不是像瘋子，根本就是個瘋子！對一個倒下動彈不得的孩子動手的垃圾，還能叫正常人嗎?! 」