第17話

153.龍之眼，人之心（17）

憤怒是一種易逝的情緒。

燃燒時比什麼都熾熱，但一旦冷靜下來，很快就能恢復理智。所以我更喜歡在頭腦發熱時保持沉默。

因爲憤怒時，我不知道自己會做出什麼事來。

更何況，我曾是帝國的貴族，也是學院裏實力出衆的劍士。與普通市民相比，我所肩負的責任之重，不可同日而語。

但或許是因爲一直以來都過於隱忍，我從未真正體會過憤怒到極點的感覺。

直到今天，我才明白——

憤怒並非熾熱的情感。相反，越是深入骨髓的憤怒，腦海中的風暴反而會愈發平靜。

寂靜而冰冷。

唯有令人毛骨悚然的寒意佔據了我的胸膛。就像一把被磨得鋒利的刀刃，我的思維只專注於如何將對方徹底擊潰。

當艾瑪被打倒在地的瞬間，我腦海中浮現出——

神殿重症監護室裏，那位面色蒼白的女子。

她的父親淚如雨下。或許是我的錯。不，我心裏明白，這確實是我的錯。

記憶重疊交錯。

雪花飄落在倒下的女子身上。她臉色蒼白，身上遍佈傷痕。直到最後一刻，她仍緊握着手中的劍，顯得格外淒涼。

女子無聲地在耳邊低語。

「……活下去。」

可該如何活下去呢？

我想用顫抖的聲音這樣問，卻終究無法說出口。

記憶再次轉變。季節已換了顏色。

和平真是令人恐懼。它像厭倦一樣，如毒藥般滲入日常生活。

隨着這句低沉的宣告，虛空中開始浮現出無數幾何圖形。

「離開吧，閣下。」

太過草率了。爲何覺悟總是姍姍來遲？若不想後悔，就必須比任何人都更加冷酷無情。

我握劍的手反覆地用力又鬆開，如此持續了好一會兒。

雖然只是模糊的低語，但那聲音在我耳邊清晰得令人發癢。

遠處的山脈正在移動。那是一個活生生的黑色巨影，是奧梅羅斯的七罪星之一。

他不停地奔跑，咬緊牙關。

所以只能逃跑。連一起死去都不被允許的人生。

僞裝成新聞部的他們，實際上是帝國情報部的特工，自然擅長信息操縱和宣傳煽動。

「但是……」

高密度的魔力如霧氣般侵蝕着物理法則。空氣震顫着，發出低沉的轟鳴。大法師的力量竟是如此偉岸。

「我的業障，由我自己承擔。所以，求你了，閣下……」

這是一個突如其來的問題。盧佩西亞小姐的表情瞬間變得呆滯，隨後用顫抖的聲音反問道：

男人震驚地想要搖頭，但女人的意志卻異常堅定。

艾瑪纖細的身軀微微顫抖着，似乎仍未從震驚中恢復過來。至少不該在她面前露出這副模樣。

儘管如此，只有閉着眼睛的女人依然神色平靜。她的嘴角浮現出一絲模糊的微笑。

那柔軟的觸感讓記憶逐漸復甦。沒錯，是艾瑪。

「什、什麼話……我、我會說的!我、我會告訴您的!」

再也不會，再也不會逃跑了。

就連那個男人面對這龐然大物也無法保持冷靜。他的金色瞳孔瞬間呆滯。

即便如此，艾瑪還是強壓下心中的恐懼，向我靠近。爲了我。

驚訝、憂慮，還有恐懼。

然而，我卻出奇地無動於衷。

他沉默地凝視着火焰。在那層層堆疊的木柴之中，理應躺着那女人的屍體。男人咬緊下脣，強壓下洶湧的情緒。

「你還有未完成的事，不是嗎?」

她仰望着我，那雙翠綠色的眼眸中充滿了哀傷。那搖曳的瞳孔中，各種情緒如風暴般翻湧。

她是個盲人。

是誰來着？

艾瑪身子一顫，隨即抬起頭看向我。

馬兒的嘶鳴聲在空曠的大地上回蕩，那是一種悲涼的哀鳴。

一個男人站在噼啪作響的餘燼前。氣氛肅穆，聖職與士兵們跪地祈禱。

反覆唸叨的聲音在耳邊嗡嗡作響。眼眶變得通紅。

起初，我只打算打幾拳就收手。打斷鼻樑，實在不行就以侮辱貴族家族爲由多打幾下也無妨。

「……新聞部!」

新聞部，這個名字我似乎在哪裏聽過。

直到這時，我才以清醒的意識環顧四周。

溼潤的金色眼眸，在虛空中若隱若現。

「是，是新聞部說的……說您不想被退學!要想博得皇女殿下的歡心，就得折磨您身邊的人……大，大家都是這麼說的!」

一個用顫抖的眼神仰望着我的女人映入眼簾。她的四肢一個接一個地脫落，如今只剩下一條腿的悽慘模樣。

我的身體緩緩轉向身後。那裏，赤褐色的髮絲正在飄揚。

再也不會退縮了。

我猶豫了片刻。

錯了。

這是一幅殘忍的景象。

爲什麼會這樣?

我猛然清醒過來。就像在夢中徘徊時突然回到現實一般，那種特有的感覺衝擊着我的大腦。

那個我必須守護的人。

那早已遺忘的少女的呼喚，讓我的思緒短暫地飄忽起來。

眼看她又要哭出來，我趕緊輕輕拍了拍她的肩膀。

失血過多。即使是經過嚴格訓練的學院學生，到了這種程度也會因失血而暈厥。

我用冰冷的聲音說道：

然而，當我的劍舉起的瞬間，她立刻蜷縮起身子，竭盡全力地試圖想出對策。

然而，理智的弦繃斷的那一刻起，就再也無法停手了。

必須殺死。

女子笑了，雖然她的眼睛無法被看見。

她緊閉的雙眼，毫無睜開的跡象。

盧佩西亞小姐依然喘着粗氣，抬頭看着我。瞳孔散大，似乎是失血過多的緣故。

讓任何人都無法觸碰。

是藉此機會殺雞儆猴，讓他們再也不敢動我身邊的人，還是就此作罷？

聽着艾瑪帶着哭腔的話語，我一點一點地回想起了剛纔的事。

真是可笑。

自責的聲音從艾瑪口中溢出。

只要去新聞部收拾幾個人，他們自然會告訴我。反正這個時代的帝國情報部門，大多都還沒接受過完整的抗審訊訓練。

我的表情變得陰鬱。

好像是帝國情報部的下屬機構。

模糊的風景穿過塵土，向沙漠延伸。那裏，女人依然佇立着。

甚至連想到「勝利」的可能性都讓人覺得不可能。

必須殺死，否則就撕碎四肢。

艾瑪抽泣着，從懷裏掏出手帕，擦拭我臉上沾染的血跡。我直到那時仍說不出話來。

那是一場向天神獻上靈魂的儀式。

畢竟，關乎貴族榮譽的決鬥從來都是生死相搏。

我一根根砍斷了對方的四肢。面對盧佩西亞家千金的挑釁，我以更加殘暴的暴力回擊。

那聲音如同詛咒般刺入胸膛。

我舉着劍的手臂突然停住了。

這一點可以慢慢了解。

讓他們再也無法反抗。

因爲軟弱。

艾瑪在害怕我。這也難怪，畢竟沒有人會不對一個毫不猶豫斬斷他人四肢的瘋子感到恐懼。

「伊、伊恩……你，你還好嗎?你剛纔看起來……很不正常……」

現在，謎團似乎解開了一些。

「我、我沒事……所以可以停下了，伊恩。怎麼辦……你看，都沾上血了……」

我疲憊地擠出一絲苦笑。

「……伊、伊恩!」

「……就算死，也要一起死。」

面對這壓倒性的景象，數千大軍之間瀰漫着沉默與恐懼。

他的頭無力地垂了下來。

最終打破我猶豫的，竟是一個意想不到的人。

突然，我的視線恢復了。

「那麼，這是命令。」

那女子彷彿要撲入我懷中一般，緊緊抱住了我。

雖然不知道他是如何說服那些挑剔的學院貴族的，

頭痛欲裂是不可避免的。儘管如此，盧佩西亞小姐仍竭盡全力思考着，很快，她彷彿恍然大悟般喊道。

轟隆，街道的喧囂撼動着大地。耳邊傳來刺耳的喘息聲，令人煩躁不安。

我大口喘息着，踉蹌後退。頭痛欲裂。

那些珍貴的人們一個接一個地消逝了。

「……請你一定要活下去。」

「都、都怪我……本、本來不該這樣的。對不起，伊恩……都怪我這個平民女孩，淨給你添麻煩……」

有一個男人，將她們的名字一個個銘刻在胸膛，作爲永不磨滅的傷痕，踉踉蹌蹌地前行。

許多人的臉色變得慘白。這根本不是能夠鼓舞士氣的情形。

呵，我發出一聲未成形的冷笑。

男子張了張嘴，又合上。

暗紅的血跡遍佈各處，一片血污狼藉。

即使在黑暗降臨之際，那雙金色的眼眸依然清晰可見。

「是誰幹的?」

「……沒事的，艾瑪。可能是我最近有點不對勁吧。」

我搖搖頭，甩開那些雜念。

女學生們的呻吟聲逐漸變得危險起來。失血過多時，這種情況也是難免的。即便是再堅強的學院學生，也有極限。

魔力雖然有用，但並非萬能。

如果持續大量失血，最終難逃一死。於是我對艾瑪說道：

「艾瑪，你那兒有藥水嗎?」

「呃，嗯?是有幾瓶……」

既然如此，事情就簡單了。我小心翼翼地向艾瑪請求：

「你能先幫忙做一下應急處理嗎?之後再去神殿，請聖女大人過來。就說是我說的，她會明白的。」

「……那你呢?」

我一時語塞。

艾瑪的眼中滿是擔憂。即便她對我仍心存畏懼，但看到她如此關心我，心裏不由得感到一絲溫暖。

但既然已經開始了，就必須堅持到底。

我擠出一絲尷尬的笑容，說道：

「我得回宿舍換身衣服。穿成這樣到處走，太顯眼了。」

這話倒也說得通，雖然更像是個拙劣的藉口。

既然惹了麻煩，就該善始善終。但把善後的事拜託給第三者艾瑪，然後自己離開，這話聽起來確實有些奇怪。

但艾瑪似乎十分困惑。她只是點了點頭。

正當我準備離開現場時，我瞥了一眼自己製造的慘狀。

幸好切口很整齊。以聖女的技藝，縫合應該不成問題。不過還是需要靜養一段時間。

那個打量我的新聞部員小心翼翼地問道：

或許在那時，我仍試圖守住某種底線。說實話，當時我幾乎失去了意識，記憶也變得模糊不清。

「你在說什麼?」

但我憑直覺明白了。

一道如光般疾射的短劍擦過我的手臂。我迅速扭身甩開了新聞部員。

**

走廊上所有新聞部員的目光都集中在我身上。

「所以，別廢話了，一起上吧。」

「你們，不就是帝國情報部嗎？這種祕密泄露出去也沒關係嗎？」

新聞部員發出一聲微弱的呻吟，踉踉蹌蹌地向後退去。

然而，只有一個念頭如冰湖中的釘子般深深刻在我的腦海中。

如果不控制住那裏，類似的事情還會反覆發生。下定決心後，我的腳步緩緩移動起來。

我站在正門前。恰好有個新聞部員正要進門，瞥了我一眼。

對方似乎沒料到我能應對突襲，新聞部員的雙眼瞪得滾圓。

手斧與短劍擦出耀眼的火花。走廊過於狹窄，比起長劍，用手斧應對更爲合適。

這句話如同信號彈，新聞部員們齊刷刷地將手中的文件摔在地上。

戰鬥就此打響。

現在，要來了。

咔嚓一聲，斧刃深深嵌入肩膀的軟骨。

從門外一路尾隨我的新聞部員，一把抓住我的手臂，驚慌失措地喊道。

哐啷一聲，金屬碰撞的聲響迴盪在空氣中。

新聞部是一個頗具歷史和傳統的社團。

瞬間，整個新聞部的動作都停了下來。

「啊，不行!你怎麼能隨便闖進來!」

走進正門，一條長長的走廊延伸開來。走廊裏，幾個新聞部員匆匆走過，目光都投向了我。

我必須前往新聞部。

抓住我手臂的新聞部員露出了困惑的表情。他似乎完全無法理解我的意思，換作大多數人，可能早就放棄了。

我的衣服上濺着血跡，任誰看了都知道這絕非正常打扮。

或許正因如此，新聞部與其他社團不同，獨佔了一整棟建築。雖然只是棟兩層小樓，但考慮到一般社團只能分到一間教室，這無疑是個不小的特權。

雖然許多社團都會發行刊物，但以「新聞部」命名的卻僅此一家。僅憑這一點，就足以看出新聞部是一個多麼有影響力的組織。

「請問，您有什麼事……?」

我的眼神再次變得冰冷而堅定。

新聞部員用一種古怪的眼神盯着我，他的頭微微歪向一邊。

當然，如果忽略那份「報紙」本身的質量的話，情況確實如此。

一切就此結束。

我沒理會他，猛地推開了正門。那個一臉茫然的部員立刻跟了上來。

「……帝國情報部。」