第1話

這是一個陌生的夢。

黃昏的景色被血水浸透，顯得暗沉沉的。烏鴉用喙啄食着腐爛的土地，散落着屍體。連聲音都迎來終末的此處，是地獄乾涸的斷面。

在其中，一個男人在哭泣。

從屍體堆中流出的污物弄髒了他的手。儘管如此，他並未停止。聲音消失，只有黏糊糊的觸感在黑白的世界中迴響。

不知不覺間，黃昏已逝，灰暗世界的色彩逐漸淡去。直到那時，男人才站起身來。雖然只過了幾分鐘，他卻彷彿老了幾歲。

他無助地仰望着污濁的天空。許久，他蹣跚地向我走來。

黑暗降臨，我無法辨認他的面容。只能看到他眼眸間如餘燼般燃燒的情感碎片。

怨恨、憎惡，還有後悔。

當男人擦身而過，站在我身旁時，世界第一次誕生了聲音。

“……德爾菲勒姆。”

一個被拋出的聲音。然而，在我久經沉默的耳中，這聲音如雷擊般震撼。

我因那乾澀的低語而驚愕，目光轉向一旁。那裏，有着燃燒的金色眼眸。

“德爾菲勒姆，正在到來。”

他幾乎是咬牙切齒地對我說。

我喘息着從夢中醒來，正是此時。

心臟如剛上岸的活魚般跳動，我用力睜開眼皮。

急促的呼吸中帶着苦澀，冷汗浸溼了枕邊。每次從噩夢中醒來，總是這種不快的感覺。

我長長地呼出一口氣，洗了把臉，呼吸才漸漸平復。那是個生動的夢。或許正因爲如此，才更讓人不快。

然後是‘德爾菲勒姆’，沒錯。德爾菲勒姆。

我像剔除魚刺般摸索着夢的內容，隨即突然笑了出來。

話說回來，有人會不喜歡春天嗎？

“……什麼胡言亂語？”

怪物被擊敗後，雖然遭遇了突襲，但我們最終還是奪得了怪物的屍體。現在回想起來，我甚至對那次襲擊心存感激。

最重要的是，這封信最讓我不舒服的是最後一行的日期。

乾涸的冬天已經過去，悽美的春天來臨了。冬天的最後一場雪早已消融，而我思念你的心，即使在春日的陽光下也未曾融化。

無論如何，我認爲強行舉辦那年的狩獵節是德勒摩爾校長的失誤。

雖然他說去年冬天成了無家可歸的流浪者，但他的微笑卻像春日的陽光一樣溫暖。這大概是冬天結束的緣故吧。

是一封信。精緻的紙張上，字跡工整，任誰看了都會認爲這是出自有教養的貴族之手。這讓我更加陷入了無法理解的困惑中。

而給你寫信這件事，也漸漸成爲了我一天中重要的日常。

月亮已經傾斜了。信就寫到這裏吧。能夠回憶與你共度的珍貴記憶，真是愉快的夜晚。

“如果不能守護未來，世界將會毀滅。”

一種莫名的違和感。一切似乎都沒變，但總覺得有什麼不同。我疑惑地歪了歪頭，很快找到了原因。

每次問你，你都只是神祕一笑，說“有那樣的東西”，至今已過去七年，這仍是個未解之謎。

是因爲列維·斯特羅斯教授的神話學課程給我留下了太深的印象嗎？

回想起來，他會不會是在名門貴族家中工作過的人呢？

我這麼想着，正要將信繼續揉成一團，突然注意到信的未讀部分，不禁一驚。

“塞菲亞”這個名字也很奇怪。像是某種花的名字，但遺憾的是，我周圍並沒有這樣名字或暱稱的人。

換句話說，光是支付昂貴的學院學費就已經夠讓人感激涕零了，更別提住進更貴的宿舍了。

不大不小的房間昏暗而寂靜。這是我已經熟悉的景象。在學院裏，貴族學生居住的宿舍，我已經在這裏住了三年。

但在我心裏的一角，仍對校長心存感激。因爲那之後，我們的關係有了更進一步的機會。

每當這時，我就會想起我們共同取得的成就。守護了世界，成爲了英雄。

我祈禱即使在夢中也能見到哥哥。

這是一封很長的信。無論是用詞還是禮儀都沒有任何不妥，字跡也很工整，可以看出是用心寫成的。

但那只是短暫的瞬間。我很快恢復了理智，繼續將信揉成一團，然後投向離牀不遠的垃圾桶。

致親愛的，我的伊恩·佩爾庫斯

正當我試圖回憶昨晚模糊的記憶時，我的動作第二次停了下來。因爲我眼角的餘光瞥見了一個陌生的物件。

今晚特別想念伊恩。不知不覺間，弓月已經來臨，夜空中星星如那晚般璀璨，閃爍着舞動。

我花了幾分鐘讀完這封信，然後陷入了短暫的沉默。

我苦笑着，抖落了夢的餘韻。然後避開潮溼的牀單，坐起身來。

確認了這一幕後，我一口氣喝完了水壺裏剩下的水，然後再次躺回牀上。

呆呆地坐了一會兒，頭開始隱隱作痛。這都是昨晚飲酒過度的緣故。

儘管如此，我仍盡力抽出時間給你寫信。希望你能稍微理解我的焦急心情。

當然，我知道在首都的工作可能很忙。我並非不理解你肩上的重擔，畢竟我一直在你身邊見證了一切，包括痛苦、悲傷和煎熬。

我感到無語，苦笑着將信紙揉成一團。從頭到尾都是些莫名其妙的話。

日曆翻頁了。明明離琴月的結束還有三天，現在卻已經是弓月了。看來昨晚真是喝得夠嗆。

然而，收到這封充滿誠意的信的我，反應卻只有一個。

如果家族的威望再高一些，或許能住上寬敞而高檔的房間，但遺憾的是，我不過是鄉下子爵家的次子。

“啪”的一聲，房間裏亮起了光和熱。宿舍裏的魔法燈雖然不算貴重，但確保模糊的視野還是沒問題的。

這是小時候讀過的童話裏纔會出現的虛幻故事，沒想到不知不覺間，我們的名字也被刻在了那本書的一頁上，這感覺依然陌生。

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這是天神教創世神話中才會出現的名字。人類最初的背叛者，一切罪惡的根源。也是萬魔的統領。

起初，對於每月至少要寄一封信的囑咐，我感到有些疑惑。畢竟，你是伊恩啊。總是默默微笑的你，但讓心愛的戀人遠行，難免會感到孤獨吧，心裏也有些忐忑。

回想起來，那年的狩獵節真是事故頻發。先是鍊金學部的艾瑪爲了採集材料被神祕魔獸襲擊，失去意識被發現，那時我應該察覺到的。

很快，我的眼睛開始迅速地閱讀起那工整的字跡。

伊恩，你也知道，去年冬天的影響還未完全消退。

那時我們以爲，既然森林是狩獵節的舞臺，故意放任魔獸繁殖是合理的，這是學生的輕率判斷。聽說當時教務部已經亂成一團。

那麼，這封信是從7年後的未來飛來的。這簡直是荒謬。

我的目光再次投向桌上的日曆。在半透明的弓形背景上，寫着象徵今年的數字。

From. 今夜也在思念你，塞菲亞。

附言1：最近聽說教會那隻偷腥貓來首都訪問了。雖然我對那個老女人很抱歉，但即使那偷腥貓找上門來，我也相信哥哥不會違背與我的誓約。順便一提，自從我上任阿蘭科特以來，從未單獨與男性共進過餐。那麼。

劍術學部的實習課上，魔獸羣突然襲擊時也是如此。如果當時沒能迅速應對，後果會怎樣呢？儘管如此，似乎沒人放在心上。

“咚”的一聲，曾經是一封信的紙團被扔進了垃圾桶。

在這樣的忙碌和艱難時期，作爲未婚妻不能給予支持，確實是不稱職的。對此，我深感反省。

因爲那是我第一次獲勝。雖然得益於包括你在內的朋友們的幫助，但那一天的記憶成爲了我人生的轉折點。

我的手自然而然地拿起了信。信的開頭寫着“伊恩·佩爾庫斯”，這表明收信人沒有弄錯。

狩獵節？確實是弓之月舉行的學院最大活動。但那是月底的活動，目前只是公佈了計劃而已。我怎麼可能知道那一天的事情。

帝國曆564年。

而且從那天起，我對你的關注更加深了，從多個意義上來說，那一天的事件成爲了我人生中珍貴的時間。在此之前，我甚至從未想過會與你成爲戀人。

然而，激動似乎總是屬於我一個人的。我每兩天寄一封信，回信卻每週纔來一次。

那句話中充滿了深深的悔恨和怨恨，讓我不得不呆呆地凝視着那些字。

不，伊恩哥哥。

從收到那封信的那一刻起，我的生活就已經變得無法挽回。

我們的緣分加深也是在弓月舉行的狩獵節。那天的記憶對我這個總是自卑的人來說，至今仍是令人心動的回憶。

那是信的背面。那裏用一種明顯異樣的筆跡潦草地寫着一句話。

帝國曆571年，弓之月第五日。

在阿蘭庫爾的生活也漸漸習慣了。穿越無盡的沙漠時，我還擔心會怎樣，結果這裏也是有人居住的地方。

這是我不久前在阿蘭庫爾的市鎮上聽說的。一位穿着講究的老紳士告訴了我，他那有教養的言談和剋制有禮的舉止給我留下了深刻的印象。

我有什麼人會給我寫信嗎？而且，即便如此，我也沒有收到信的記憶。

陽光溫暖，大海閃耀着清澈的光芒。古語有云，“用精靈的眼睛看，就能看到隱藏的寶藏”，確實如此。

我本想拿起總是放在桌上的水壺喝水，卻突然停住了手。

彷彿有沉重的石頭壓在腦門上，令人不快的口渴感湧上心頭，我摸索着檢查牀頭的桌子。

恍惚間，噩夢中的場景閃過。那個用燃燒的金色眼睛凝視着我的人。

那麼，解開謎團的方法只有一個。

但守護阿蘭庫爾，這個帝國三大貿易港之一，也是大陸西岸的戰略要地，作爲帝國的貴族，這是我們應盡的義務。

而且，我還第一次贏得了狩獵節的冠軍。遇到那怪物時，我還在想會怎樣，多虧了你，我才能安然無恙。

這一切都是因爲你。不，或許正如你所說，是我們大家的功勞。

今晚我也在期待與你相見的日子，伊恩。

說到這裏，我還有個疑問。你是怎麼知道那怪物的弱點是角的？

一無所知地陷入沉睡。