第23话

蓦地，干涩的风掠过脸颊。

这是记忆里熟悉的风景。无边荒野前，少女倔强伫立着眺望远方。虽不确定这种形容是否恰当——

因为她是9;盲蛇9;。

紧闭的眼睑没有丝毫颤动。多年前被黑暗祭司剜去双眼后，据说她数月都深陷梦魇。

倒也情有可原。

作为帝国皇室的掌上明珠出生，她本应是终其一生都未曾体会过肉体痛苦的年纪。未曾麻醉便被剜去眼球的痛楚该是何等滋味。

即便如此，少女仍再次踏稳大地站起。没有丝毫动摇，只是将那道无法窥见尽头的无形视线投向远方。

某日我实在按捺不住好奇曾开口询问。

「您在看什么？」

龙王并未回头。

只是以平静的神色凝望前路。正因失去双目，反而令她的视野广阔到难以估量。

「未来。」

这平淡的回答让我不自觉挑眉。

其实并不算意外。即便真是如此，以她的慧眼也足以令人信服。可我之所以抬眼，是因为少女唇角正勾着浅淡的弧线。

那意味深长的微笑。

每次面对时，都因难以揣度其真意而令我慌忙垂眸。

「若说是未来…您会相信吗？」

「岂敢质疑龙王之意。」

「真是处世圆滑呢。」

我将否定的话语咽下，选择了沉默。

「……您怎么会知道？」

或许内心早有预感。我们不过是在进行一场无望之战，像被怨恨与复仇心驱使的行尸走肉般苟延残喘。

明显到掩不住雀跃的神色。

「因为时空的裂隙正在逐渐扩大。这意味着终结即将来临。」

不知不觉间，我的喉间已吐出凄凉的决意。

「您又在窥探记忆了呢。」

「等等，稍等。」

「看来我的存在刺激到了您的潜意识。您就像是『铆钉』般的存在呢。贯穿重叠时间线的核心…每当过去与未来交错时，必然最先产生反应。」

借假意清嗓整理声线时，她的情绪再度消散。可就在此刻，我获得了新的确信：

关于即将到来的未来。

「连这点都包含在内。」

「不过请别太担心。我会竭尽全力…时间蕴含了太多变数，根本不存在什么既定不变的未来…但是，万一。」

更何况她只是遮住了我恋人的眼睛就出现了。

「明知故问呢。」

女子立刻有了反应。

「咳、咳。」女子假意清嗓后，态度明显配合地询问道。

甚至没有追问我的问题主语。仿佛早已料到我会有此一问。

「若不存在，您当如何？」

从未来回归的『男子』选择此地的原因之一，正是眼前这位女子。但要说她对整个旅程都有细致入微的影响，这种可能性并不大。

如同用树枝搅动古老的池塘，各种回忆如泥水般充斥脑海。

「听说最近宫里剩了些点心……」

紧接着——

「直到支离破碎？」

「您如此确信的理由是？比如『终结』来临前的征兆之类……」

「作为最后的安排。」

因为初次见面时她不是这样说的吗——

那道平静到近乎慵懒的声音，搅动着记忆。

若一切尽在算计之中，断不可能出现这般对话。我暗自留意着这一点，继续问道：

「是，直到支离破碎。」

龙王的慧眼深不可测。

「……真的存在吗？」

「啊？」

＊

如同从泡沫中打捞丝绢，我的意识猛然浮现实境。隐约的疼痛敲打着颅骨，齿缝间漏出细碎呻吟。

她定然考虑过所有可能性。没错，就是字面意义上的『所有』可能性。

这是不含丝毫怀疑的断言。

少女将所有这些现象串联起来解释道：

这位饱受战火摧残的皇女正噙着零星泪光。

少女此刻略显踌躇。即便是能洞悉过去、现在与未来的存在，似乎也残留着犹豫。

「看来我们伊恩阁下把您照顾得很好呢？」

难道连这般心思都被看穿了么。

「咳、咳……没什么。比起区区点心，不是有更重要的事吗？现在就该赶紧……」

少女戏谑地说着，嘴角含着意味深长的弧度。

「您究竟是谁？」

皇女对我呆愣的反问报以更加深邃的微笑。

「若不存在呢？」

龙王低声吟诵着，又补充道。

与我混乱的状态不同，龙王的神色始终平静。

说着，龙王「嗒」地将茶杯搁在茶几上。不知不觉茶壶早已见底。

「还有什么想知道的吗？」

梦，梦，都是梦啊。

「是的，所有故事的终章…我所能观测到的最后可能性。」

我看见了。尽管她竭力保持平静，但汹涌的欣悦与泪意岂能藏住？

这不正是传说中能洞悉千里之外的盲蛇么。我究竟在说真话还是假话，它想必早已了然于心。

她优雅啜茶的每个动作都流露出难以掩饰的威严。这种我的恋人绝不可能展现的姿态，让我的既视感愈发强烈。

无论怎么看，眼前的女子都是『龙王』。

女子又补充了两句。大概算是称赞吧，我决定这样理解。

她又沉思了许久。

我用平稳流动的声音打断她，好让代表困惑的疑问立刻从唇间溢出。

随后，女子沉默了片刻。

「啊……！」

少女的回答淡然又坦荡，仿佛毫无滞涩之处。她咔嚓咔嚓嚼着层层浇蜜的糕点，

女子的神情肃穆而沉静。仿佛无论做出什么决定，都已准备好最佳答案。可我还是半开玩笑地抛出了简单提议：

只是此刻突然涌起一个疑问。

她最近说过做了意味深长的梦吧。根据她的陈述，我们来到了南边森林存在的『时空裂缝』。

「总得挣扎一番。」

「竟敢怀疑龙族呢。」

「如果尝试了所有方法还是不行…那就只能拼命挣扎了。」

「呜…太久了…才不是。」

奇妙的是，潜意识里传来呼喊声。自然浮现出能让眼前女子满意的答案。

咳咳，咳咳咳。

答案意外地脱口而出。

我不得不露出无法理解的表情。

回想起来，女子大概从这时就有所预感。

龙王仍未回首。

「终结？」

「您应该做过梦吧。」

目前能接受的事实很有限。

面对立刻抛回的反问，我紧紧闭上了嘴。

正如她所言，这是只在我来自未来的『我』的过去中才会遇到的人物。但此刻突然现身，难免令人困惑。

该说些什么才好。

随即涨红了脸，假装咳嗽起来。

「您要走的路真是令人心酸啊。」

无人能猜透她遥望的尽头究竟是什么。

「南边森林出现的『时空裂缝』究竟是什么？若将其简单归结为巧合未免太过蹊跷…至少从你收到『来自未来的情书』时起，它就应该已经存在了。」

「获胜的可能性。」

终究本性难移啊。『希恩』永远是『希恩』。

我直觉性地召唤了艾琳卿。当请求换上新的茶水和甜点时，皇女嘴角漾开朦胧笑意。

艾玛？

穿越遥远时光而来的皇女缓缓启唇，为我解开烙印在脑海中的谜题。

「怎么会不知道呢？这个计划的核心制定者就是我啊……」

「所以不是早说过了吗。难道真以为这一切都是『偶然』？」

仿佛能洞穿我的心思般，女子以沉静的声调娓娓道来。

莉亚？

「不，我的意思是…怎么会？」

「也就是说，您早已预见了这一切？」

「不，只是一部分。」

「横竖都是要舍弃的性命。何惧死亡？但只要牙齿还能咬进皮肉，总要撕咬到最后一刻。」

她神色平静，几秒后露出一抹苦涩的微笑。

她最近也向我提起过噩梦。虽然怀疑是否只是巧合，但既然线索已经积累到这种程度，理应引起重视。

「正如我之前所说，我们并非初次见面。」

「很遗憾，我能提供的建议并不多……正受到『可能性』的限制。不过我会尽量给出有用的线索。」

接下来的疑问或许更值得倾听。

此刻我未作反驳，只是顺着潜意识低语道：

「有个来自未来的男人说过，务必要让您幸福。」

这是真心话。

并非出于理性，而是潜意识里残留的未来记忆激起的欲望——光是招待眼前女子的方法，就不由自主浮现出数十种。

说实话，本可以置之不理。

但终究不忍。我内心虽觉得他可恼，却也视其为师长。

就在那时——

「伊恩阁下……他想过我吗？」

与以往截然不同的紧张声音。

女子虽故作镇定，但那声线终究骗不了人。

正因如此，我只能发出困惑的反问。

这不是明摆着的事吗？至少窥见过未来9;我9;的记忆的我敢这么说。

两人对彼此怀有好意的事实再明显不过。

「啊？您这话是什么意思？莫非生前……」

但瞬间涨红到耳根的脸庞。

看到这副模样，作为恋爱新手0;经验不足一年1;的我顿时恍然大悟。

原来搞错了啊。

更让我重新意识到：

即便是能洞悉未来的龙，面对自己的恋情时也会变成傻瓜。

而这一天成为了导火索。