第19話

家族的會客室裏一時陷入了寂靜。

莉亞已經離開了房間。其實莉亞想一直待到最後，但我故意暗示她離開。

最終，妹妹嘀嘀咕咕地走了。看她不滿地瞪我的樣子，那脾氣還是一點沒變。

不知道哪個男人能駕馭得了那個小魔女。

我悄悄嘆了口氣，靠在椅背上。

莉亞的美貌早就遠近聞名。聽說有幾個家族被她的美貌所吸引，已經提過好幾次親了。

不過都被莉亞一口回絕了。

也是，想要忍受她那脾氣，男方也得是個不一般的人物纔行。至少得旗鼓相當，才能維持家庭和睦。

雖然我也不知道這世上有沒有能配得上我這位才貌雙全的妹妹的人。

當然，現在重要的不是莉亞的婚事。當務之急是想辦法解決眼前的危機。

於是我只好開門見山地詢問同伴：

「……怎麼辦？」

這是個簡短卻切中要害的問題。

儘管許多細節被省略了，但我想傳達的核心信息是明確的。

林內拉家族的魔法兵團正在趕來。

即使是實力強大的騎士也是稀缺資源，但與魔法師相比還是相形見絀。因此，能夠組建魔法兵團的家族屈指可數。

只有帝國的五大貴族家族，或是被稱爲9;魔法名門9;的少數家族，才具備這樣的實力。

林內拉家族正是這少數家族之一。

他們擁有比騎士團更爲稀有的魔法兵團。

雖然具體的戰力不得而知，但每個魔法兵團的指揮官都由林內拉家族的直系血親擔任，這是衆所周知的事實。

艾爾茜前輩的臉色變得蒼白。我和她同處一條船上，心中愈發不安。

既然如此，對方自然會派出那個人。

面對我的反問，聖女回答得毫不猶豫。

即便只是匆匆一瞥，也能看出他身高超過190釐米。這位高大的男子微微低頭，向我伸出手。

他就是讓艾爾茜前輩感到恐懼的人。

尤其是艾爾茜前輩，一聽到這個消息就僵在了原地。

聽到這句話，艾爾茜的瞳孔劇烈顫抖。

艾爾茜前輩聽到聖女的話，幾乎是失控地喊了出來。儘管她是林內拉家族的嫡女，但在聖女面前理應使用敬語，可她的呼喊如此急切，連這一點都顧不上了。

更何況，艾爾茜前輩還是林內拉家族中備受矚目的天才中的天才。

否則，他大可不必如此大費周章，派遣魔導兵團前來。

今天到訪的魔法兵團也不例外。

我能給出的答案只有一個。

這意味着，一位被授予林內拉家族姓氏的人物即將到來。

她的語氣彷彿已經盤算好了一切。

棕色的頭髮下，那雙碧藍的眼眸透着疲憊。

那就是尤爾迪娜家族和帝國皇室。

聖女的聲音中甚至透出一絲愉悅。

她的臉上似乎察覺到了什麼。

艾爾茜前輩如此稱呼這位呼喊她的男子。

但我心裏清楚。

席琳和塞里亞，還有聖女的臉色都變得凝重起來，反倒是艾爾茜前輩的表情明朗了許多。

"……幸會，侄女婿9;候選人9;。"

聖女輕嘆一聲。

現任家主的子女中，成就最高的就是艾爾茜前輩了。就算她的哥哥或姐姐來了，艾爾茜前輩也不至於畏縮。

「哎呀，至於這麼緊張嗎？就算對方是魔導兵團，前輩您也是直系成員啊。」

"畢竟現在還不清楚對方的意圖。"

萊託一臉不耐煩，但似乎無法狠心拒絕我的請求，他深深嘆了口氣，終於開口說道：

聖女反而露出了欣慰的笑容，彷彿一切都在她的預料之中。

"魔導兵團本質上是個武力集團。即便是在和平年代，要向別人的領地派遣如此規模的兵力，也需要一個正當的理由。"

"就連艾爾茜前輩也是家族珍視的才女。這樣的人才拱手讓人未免可惜，但伊恩是次子，沒有非要留在家族的理由。"

"叔、叔叔！"

面對聖女的言辭，我們只能選擇沉默。

反正只要用武力壓制，對方也無話可說，但我背後還有另一股力量。

從她使用恭敬的語氣來看，塞里亞的社會性似乎大有進步。我不禁爲此感到一絲欣慰，儘管這有些不合時宜。

繼續爭論下去，只會讓話題變得支離破碎。

入贅女婿。

"所以，藉口本身應該有所不同。他們一定是找了個理由派人前來。既然如此，我們至少得先裝出執行任務的樣子。"

「林內拉前輩……我明白您的處境，但作爲貴族，這也是無可奈何的事吧？」

問題在於，即便他們想強行帶走艾爾茜前輩，我們也沒有正當理由阻攔。

「誰、誰要來？具體是誰？」

那感覺，就像看到一塊燃盡的木炭。

「您想想看，雖然家族之間確實存在身份差距，但伊恩可是正在聲名鵲起的新星。更何況艾爾茜前輩……說實話，她之前那句「主人」宣言，恐怕已經成了致命的醜聞吧。」

一行人紛紛將目光投向萊託，似乎不明白他在說什麼。

萊託甚至提到了這種可能性。

「……絕對不行！」

"不，剩下的時間還很充裕。"

然而，陷入困境的艾爾茜前輩卻哭喪着臉，抬頭望着我。

於是，萊託開始娓娓道來，詳細解釋起來。

彷彿被燒灼殆盡，只剩下最後一點殘渣的人。

畢竟，艾爾茜前輩現在的情況無異於發表了一番爆炸性宣言後倉皇逃離。

她無可奈何地嘆了口氣。

她的眼神彷彿在懇求我無論如何都要幫她一把。

席琳歪着頭，看着因恐懼而顫抖的艾爾茜前輩，感到有些陌生。

既然如此，貿然冷落佩爾庫斯家族也頗爲棘手。

我與中年男子的目光在空中交匯，少女的聲音隨即響起。

"就說我們是來找離家出走的女兒的？"

德爾菲前輩和皇女與我的關係非同尋常，林內拉伯爵不可能不知道這一點。

"如果真是那樣，莉亞姐妹剛纔就不會有那種反應了。更何況伊恩兄弟是佩爾庫斯家族的一員，以他們兩人的逃亡爲藉口，未免有些失禮。"

最終爲這場漫長的討論畫上句號的，是聖女。

從這種角度來看，我和艾爾茜前輩的婚姻仍然是個下策。

「伊恩兄弟的事，我會好好照看的。」

艾爾茜前輩僵硬了許久才擠出這句話，這顯然是她從恐慌中清醒過來的信號。因爲莉亞早就離開了。

時間尚且充裕，我們還有等待林內拉家族表態的餘地。

萊託的話讓席琳和塞里亞瞪大了眼睛。只有聖女微微皺起了眉頭。

"也就是說，最終答案還得等到那時才能揭曉？"

畢竟貴族之間的聯姻，主要目的還是爲了建立家族之間的血緣關係。

然而，感到焦慮的似乎只有我們兩人。

我個人希望讓艾爾茜前輩獨自靜一靜，但林內拉伯爵似乎另有打算。

你長大了啊，塞里亞。

「但這不是沒辦法嗎？」

尤倫則抱着胳膊，眼中閃爍着興致勃勃的光芒，看樣子是打算悠閒地當個旁觀者。

「大家都誤會了……作爲林內拉家族，其實沒必要刻意拆散伊恩和艾爾茜前輩。不，甚至有可能想要將他們塑造成公認的戀人關係。」

「……說不定反而沒什麼事呢？」

然而，艾爾茜前輩此刻的恐懼卻意味着一個事實。

"……那就先等等看吧。"

且不說實力差距懸殊，對方還是由林內拉家族的直系血脈帶領，根本不容輕慢。

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就算她再失魂落魄，也不可能不知道這件事。

他們渾身散發着強烈的魔力氣息，其中一位男子顯得尤爲強悍。

她說的沒錯。我們至今仍未摸清林內拉家族的真正意圖。

這與上次招惹林內拉家族的騎士完全是兩個層次的問題。畢竟，林內拉家族最出名的不是騎士，而是魔法兵團。

不會有事的。

我輕輕拍了拍仍在顫抖的艾爾茜前輩的肩膀。

我輕咳一聲，偷偷向萊託使了個眼色。

「那麼，您就隨他們回家族吧。」

「……所以，乾脆讓艾爾茜小姐來拴住伊恩先生？」

「艾爾茜姐姐牽扯到太多流言蜚語，短期內不太可能達成什麼協議。您不必太過擔心，先回家族吧。」

其實萊託也不過是隨口一說罷了。事情可能會如他所言，但林內拉伯爵選擇相反道路的可能性也很大。

如果真的出了什麼差錯，我恐怕也無能爲力。所以，我能給予的安慰也就僅此而已。

今天先摸這麼多，去看瘋狂騎士去了，晚上還有

在這裏，她是政治方面知識最爲淵博的人。或許從一開始，她就已經整理好了自己的觀點。

看來她只是過於焦慮，纔會隨口問出這樣的問題。

「看來，魔導兵團中有能壓制艾爾茜姐妹的人存在。」

"……其實現在說這些已經沒用了。"

看樣子，他是想方設法要把她帶回家族，似乎有什麼計劃。

注視着男子那雙冷冽的碧藍眼眸，我確信了。

"您的意思是別無他法了嗎？"

說着，聖女輕輕畫了個十字。那模樣，宛如一位爲亡靈祈福的神父。

塞里亞的反應也與聖女相差無幾。

幾個小時後，我不得不直面林內拉家族派來的魔導兵團。

「那、那豈不是連外出都被禁止，還會揹着我處理掉各種事情？我家父親大人就是這種人！」

雖然現在還是妻子跟隨丈夫更爲普遍，但這種情況也並非沒有先例。

似乎覺得萊託的假設有些道理，衆人的表情再次陰晴不定。