第33話

112.主與你同在（33）

要讓倒在地上的前輩們冷靜下來，還需要一些時間。

艾爾茜前輩渾身顫抖着，我輕輕撫摸着她的頭，而德爾菲前輩則顯得有些手足無措，不知該如何安撫她。

德爾菲前輩用顫抖的聲音對我說道：

「……請、請傷害我。」

起初，我還以爲德爾菲前輩是在開玩笑。

我難以置信的目光投向了德爾菲前輩。但那雙劇烈顫動的血紅眼眸，證實了德爾菲前輩並非在開玩笑。

就在我不知所措地愣神之際，德爾菲前輩再次向我請求。

「拜、拜託了……求求你，帶我去任何地方都可以……」

最終，我無可奈何地在德爾菲前輩的臉頰上又留下了一道傷痕。

那只是一道淺淺的傷口。不出幾分鐘就能癒合的程度。

德爾菲前輩似乎因此放下心來，呼吸很快平穩下來。我只能用複雜的眼神注視着這一幕。

看來是養成了壞習慣，真是糟糕。

就這樣勉強收拾了殘局，清理完倒塌的餐桌後，我們決定進行一次三人會談。

當然，我們三個好一會兒都說不出一句話來。

艾爾茜前輩大概是感到羞愧，臉紅得像熟透的蘋果，扭扭捏捏地站在那裏。她不安地擺弄着手指，似乎想避開我的視線，把尖頂帽使勁往下壓了壓。

不過，這樣做可不會讓我看不見她就是了。

德爾菲前輩微微紅了臉，輕咳一聲避開了視線。雖然沒有艾爾茜前輩那麼明顯，但也看得出她相當窘迫。

說來也是，在前輩面前露出那種模樣，任誰都會覺得難爲情吧。

更何況還說什麼女僕、奴隸、狗啊貓啊的，各種羞恥的詞彙都從嘴裏蹦了出來。換做是我，也會覺得無地自容。

她雖然擺出一副無奈的表情，但德爾菲前輩的意志卻絲毫沒有動搖。相反，她的眼神中甚至毫不掩飾地流露出對我的期待。

在這種情況下，如果艾爾茜前輩或德爾菲前輩聲稱要當我的侍女呢?

那景象，讓人不由自主地想到"聖女"二字。

「是的，雖然沒有確鑿的證據，但這種可能性是存在的。吉爾福德先生說，要解釋魔物們的異常行爲，除了魔人的存在之外，沒有其他合理的解釋。」

「幾百金幣的話，可以救下幾十個孩子。」

我的目光不由自主地轉向聲音的來源。是德爾菲前輩。

我的目光轉向德爾菲前輩。然而，她只是輕蔑地哼了一聲，似乎連回答都不屑一顧。

我後退一步，深吸一口氣，揮劍出擊。

面對這意外的提議，我一時愣住了。

「而且，爲什麼你們要說是我的侍女?嚴格來說，我是後輩，以後請不要再這麼說了。」

然而，他竟然還想傳授我技藝，這實在有些過分了。我立刻搖了搖頭。

「不，即便如此，那種事還是……」

這真是個令人費解的世界啊。

艾爾茜前輩也是一樣。她睜大了眼睛，一臉茫然地看着我。

魔人隨時可能來襲，我們沒有時間在這裏內訌。我壓低聲音說道：

只不過，雖然是我先出劍，但不知何時，吉爾福德先生的劍已經抵在了我的喉頭。

不，或許問題不在於練習量。更重要的是精神層面的修爲。

刀劍相擊，迸發出青藍色的火花，在昏暗的視野中閃爍。尖銳的碰撞聲在耳邊嗡嗡作響。

「是的，唯有如此才能克服本能。哈哈……用言語解釋起來還真是不容易。如果你有興趣的話，我可以稍微指點你一二。」

艾爾茜前輩看起來有些害怕。她本來就是個膽小的人，所以我能理解。說實話，我也很害怕。

「接下來會發生什麼，誰也說不準。襲擊孤兒院的魔物，事情恐怕不會這麼簡單就結束。魔人可能已經插手了。」

「連猴子都比您做得好，少爺。作爲人類，您不覺得羞愧嗎?」

即便沒有這件事，我在學院裏的形象也早已被扭曲了。由於無根據的謠言和以博眼球爲主的媒體文化，我早已被冠以「揮舞手斧的瘋狗」這樣的稱號。

女僕的位置，真的有那麼重要嗎？

「……看起來確實如此。」

話音剛落，艾爾茜前輩和德爾菲前輩的目光再次在半空中交匯，之後兩位前輩便一言不發地開始處理雜務。

反正說了也沒人會聽。艾爾茜前輩也是一個世界觀堅定的人。今後只能慢慢重新調整關係了。

她的眼神中混雜着期待與擔憂。我"嗯"地呻吟了一聲，說道：

艾爾茜前輩似乎有些不滿，偷偷瞄了我幾眼。雖然她的樣子很可愛，但我的態度依然堅決。

否則，很可能會引發各種麻煩。

「那，那就好!我不會說出去的，嘿嘿……」

她的臉頰微微泛紅，視線悄悄垂下。她用略顯尷尬的聲音再次問道：

我先是深深嘆了口氣。看她們倆都沒有開口的意思，看來只能由我來打破沉默了。

「這本來就不是誰都能掌握的招式。我也是在瀕死之際，才稍微領悟到其中的奧妙。說白了，就是放下自我。」

她的存在感，甚至蓋過了周圍的風景。

吉爾福德先生不僅境界比我高，經驗也更爲豐富。我當然沒有理由拒絕，欣然接受了他的提議。

「年輕時我曾有過一段短暫的緣分，學到了這門技藝。要熟練掌握可不容易。」

吉爾福德先生用準備好的手帕擦了擦汗，如此說道。我喘着氣，打開了水壺蓋子。

女子的雙眼緩緩睜開。一抹令人心癢的粉紅色顏料點綴在人物畫上。

現在光是魔人的存在就讓我頭大如鬥，這也是無奈之舉。

他當然比我強。幾次交鋒下來，我已經心知肚明。

在略顯沉重的氣氛中，我再次站起身來。

「……這件事，等實習結束後再談吧。」

「當然，我可是德爾菲·尤爾迪娜。在勝負未定之前，比賽永遠不會結束。」

稍有不慎，這招數就不是送對手上黃泉路，而是自己先走一步了。要想在實戰中游刃有餘地運用，非得有驚人的練習量支撐不可。

我本應該與所有人分享這個消息。若不是那突然響起的聲音攔住了我匆忙的腳步，我大概已經徑直離開了餐廳。

即便被刺死也無所謂的覺悟，絕非尋常生靈所能擁有的心態。

「……真是少見啊。像你這樣的人也會祈禱嗎?」

我本想再對艾爾茜前輩說些什麼，但最終還是放棄了。

「……可是。」

最近可能太過勞累，背部隱隱作痛。本以爲用治療藥水就能痊癒，看來還是差了點。

「……魔人?」

我決定先糾正兩位前輩的誤解。

**

「……你們兩個爲什麼要爲這種無聊的事情吵架?」

她那略帶嘲諷的聲音瞬間將我的感傷擊得粉碎。

「姿勢不對！這樣下去，萬一腦袋被捅個窟窿，到了陰間可別怨我啊！」

艾爾茜前輩一臉委屈。她用楚楚可憐的眼神望着我，用纖細的聲音訴苦道。

「這叫回切。」

只是我忽略了一點——吉爾福德先生竟是一位出乎意料的嚴師。

那天晚上，我們進行了一場特別的訓練。

看來今天的爭執暫且告一段落了。我暗自慶幸，至少「女僕」這個詞沒有從我嘴裏說出來。

她們的關係依舊糟糕。既然我是組長，改善她們的關係自然也是我的責任。

我根本不敢想象會發生什麼。這可能會演變成家族之間的衝突。至少，這種矛盾絕不能浮出水面。

「請不要這樣。至少不要說出來。」

這些人是我強行帶來的。或者說，即便他們是自願跟隨的，也未必做好了豁出性命的覺悟。

忽然間，一幅畫面映入眼簾。

在神像前，聖女正在祈禱。

他的老練程度不同凡響，劍技也出類拔萃。最重要的是，我根本無法跟上他那奇異的劍術。

「……所以，結果如何?」

然而，艾爾茜前輩似乎把我的話理解成了另一種意思。

這一擊如光束般迅捷。眼前浮現的虛擬軌跡，昭示着吉爾福德先生正向我猛衝而來。

一瞬間，風景畫變成了人物畫。我一時語塞，久久無言，只是默默地注視着她。

艾爾茜前輩也是如此。她雖然裝作漠不關心的樣子，卻時不時地偷瞄我的臉色。

不愧是傭兵出身。我反覆練習到嘴裏發苦，才終於得以解脫。

疲憊讓身體像灌了鉛一樣沉重。我踉踉蹌蹌地朝宿舍走去。

「我和林內拉，誰更有用?」

「再來!」

一直沉默不語的德爾菲前輩突然開口了。她的聲音充滿了疑惑，眉頭也不知何時微微皺起。

「……那、如果真的遇到魔人，你打算怎麼辦?」

他的動作快得彷彿幻影一般。我揮劍出擊，他卻理所當然地旋轉身體，輕鬆化解了我的攻勢，順勢突入我的懷中。

就在我緩步前行時，

事實上，今晚的對練是應吉爾福德先生的請求而安排的。爲了報答他這段時間的幫助，他決定親自指導我的修煉。

月光下，她那泛着淡淡光澤的銀髮，以及比神像更像藝術品的精緻五官，格外引人注目。

「……放下自我?」

這一切都是那封信的錯。我摸了摸懷裏剩下的情書，眼神中流露出一絲悲傷。

吉爾福德先生的聲音沉穩而堅定。幾百金幣，似乎是指我打倒的那些魔獸屍體的報酬。

「這是那些生命的價值。請務必收下。」

無論如何，這件事對我來說都是個謎。

在學院就讀期間就要面對魔人，光是這份成就，就足以讓她在未來幾十年裏成爲後輩們口中傳奇般的前輩了。

「……這真的那麼重要嗎?」

我敏銳的感官從未欺騙過我。現在也是如此。

「……應該以生存爲優先。」

我的對手是一位老劍士。他白髮蒼蒼，名叫吉爾福德，曾是孤兒院的院長，也是一位躋身劍術專家之列的傭兵。

突然說有魔人出現，連我自己都覺得難以置信。我忍不住嘆了口氣，今天已經不知道是第幾次了。

那是孤兒院院子角落裏的一座神像。凡是接受聖國資助的地方，都會擺放這種廉價的石像。

我沉默了片刻。該怎麼辦呢？無論怎麼想，結論都只有一個。

最近，我的生活似乎發生了翻天覆地的變化。以前根本不需要爲這種事情煩惱的。

我不能讓他們輕易送命。實在不行的話，哪怕只有我一個人，也要想辦法解決。

「啊，不是的……我明明什麼都沒做，是那丫頭一直在挑釁我!」

清涼的水順着食道流下，感覺總算好了一些。我的目光再次投向吉爾福德先生。

話已至此，我再也找不到拒絕的理由。最終，我只能苦笑着接受了吉爾福德先生的提議。

萊託大概已經睡下了，尤倫也去了城裏，現在還沒睡着的恐怕只有我了。真是淒涼啊。

我彷彿這纔回過神來，輕笑着搖了搖頭。

「我還沒有虔誠到會在黎明時分祈禱。不過，聖女果然是聖女啊。」

「你之前以爲不是嗎?」

她的語氣帶着一絲不耐煩。最近我和她的關係總是這樣，倒也不覺得有什麼不愉快。

我輕輕擺了擺手，準備離開。聖女也輕哼一聲，打算將目光從我身上移開。

如果那時我沒有突然感到背上傳來一陣溫熱溼潤的觸感的話。

「咦，這是怎麼了？」

就在那個念頭閃過的瞬間，聖女的眼睛已經瞪得圓圓的。她顫抖着，嘴脣微微翕動。

「血、血、血……!」

我困惑地轉過頭，將手伸向背後。隨即，黏稠的鮮血從指縫間滲出。

我因震驚而啞口無言。直到聖女清澈的聲音劃破深夜孤兒院的寂靜。

「……這不是血嗎!!」

糟了。最不想被發現的人，偏偏被她發現了。

光是想象她會如何嘮叨，我就已經冷汗直冒。

夜晚還漫長得很。