第33話

出院手續出乎意料地快。

「反正這具身體也沒什麼可失去的了。」

這是我的上司艾因德爾大主教說的話。光聽那語氣，還以爲他是不是感冒了，我不禁苦笑了一下。

「這是身爲神職人員該說的話嗎？」

「生死乃主所掌管，我這卑微的僕人又能做什麼呢？只能爲伊恩大人祈禱了。主啊，請垂憐這隻迷途的羔羊……」

再這樣下去，我肯定會被他抓住，聽他念那冗長的禱文。

爲了避免這種不幸的事發生，我必須趕緊找個藉口離開。

「那我先告辭了。」

「別走啊，禱告纔剛開始呢……」

「已經夠了。我需要的信息也大致瞭解了。」

正如我所料。

得知我恢復意識後，艾因德爾大主教立即前來探望，並向我講述了這段時間的大致經過。不過大部分內容還是關於那天的戰鬥。

襲擊學院的兩名七罪星很快就撤退了。這意味着他們並非爲了奪取地下保管的遺物而策劃的襲擊。

取而代之的是南部列王國的使節團全軍覆沒。

帝國的戰力也未能倖免於難，只有聖國的戰力還算保存完好。學院的三位高階專家也受了傷。

不過據說德勒摩爾院長和艾德里安娜教授只是受了輕傷。因爲席琳並沒有全力與他們對抗，而是以牽制爲主。

即便如此，那瞬間壓制住兩人的力量也絕非等閒之輩。甚至有傳言稱，失去全部使節的南部列王國應該派遣大魔女前來。

但南部列王國反而顯得畏首畏尾。

德爾菲勒姆的七罪星。

神話中才會出現的怪物們的真正力量正逐漸顯露。萬一在大魔女離開期間，席琳不去學院而前往南部列王國呢？

只是一個毫無根據的信念，相信能夠拯救所有人，如今卻跪倒在地，無能爲力地等待奇蹟的孩子。

「唔，奇怪了。明明幾小時前還在找伊恩大人來着？」

玻璃碎片嘩啦啦地落在地上，我的身體像垮塌一般，順着椅子滑了下去。

「就算再有本事，連心象都能穩定下來……？」

就在我乾洗臉，露出焦慮表情的時候。

「不僅如此，帝國方面也有動作。」

呼——

「如何能堵住所有人的耳目呢？學院裏鬧得沸沸揚揚，伊恩大人昏厥的消息，聖露西亞大人想必也聽說了吧。至少，時日無多的事實已經儘量隱瞞了。」

是啊，不過是一瞬間的事。我像着了魔似的徑直走過去，打開櫃子拿出酒瓶。

只能深深地嘆了口氣。

我轉身準備離開重症監護室，因爲我覺得事情已經結束了。

什麼都做不了！

夜晚，宿舍。

「也是情有可原。」

不知爲何顫抖的手傾斜了酒瓶。倒滿酒杯，一飲而盡，就這樣一杯接一杯地灌着酒，我注視着逐漸狂躁的心跳。

一聲無力的嘆息從齒縫間溢出。看來，他倒不是個庸醫。

「皇女殿下情況如何？想必受到了不小的衝擊……」

我驚得大叫出聲。

「啊？」

那樣的話？

「說起來，您似乎已經聽說了消息。」

彷彿從一開始就是命中註定一般。

「沒有額外的處方嗎？」

「萬幸的是，聽說身體並無大礙。不過，您也知道，心理上有些……」

不過，他告訴了我一個我期待已久的答案。

那真是令人欣慰的話。

從各方面來看，艾因德爾大主教都是一個難以理解的人物。

哐當！

立刻被監禁也不奇怪。結婚才幾個月，丈夫就要死了。

「你好。」

從邏輯上來說，這番解釋毫無破綻。

現在該是把自己關在房間裏的時候了。

一瞬間的猶豫。

「那不就是伊恩大人您該自己解決的問題嗎？總之，我這老頭子也該卸下負責神父的職責了。像這樣不聽話的病人，真是好久沒見過了。」

「唔……」伴隨着一聲輕微的呻吟，我的手重重地覆上了額頭。

「話說回來，劍公大人來過嗎？」

所以我故意裝作若無其事地開口。絕不能讓人看出我也動搖了。

作爲帝國的一員，這還是第一次聽說。我的眼中再次充滿疑惑，艾因德爾大主教露出了慈祥的表情。

記得裏面還存着幾瓶廉價威士忌。至少不至於喝到斷糧。

希恩的心情想必也和我一樣茫然無措。我時日無多，姐姐昏迷不醒，多年來並肩作戰的部下們全都靈魂被奪。

如果當時傳出的不是關於我時日無多的消息，而是席琳襲擊學院的結果，那就無話可說了。畢竟參與那場戰鬥的人不在少數。

「什麼，這到底……瘋了嗎?! 我不是說過要保密的嗎！」

前景一片黯淡。唯一毫無察覺、依舊晴朗的，只有天氣而已。

深紅色的眼眸凝視着我。黑色的秀髮，即使在昏暗的燈光下，那雙充滿誘惑的瞳孔依然散發着迷人的光芒。

反而覺得痛快。

每咳一聲，就有一大灘黑色的死血湧出。我彎着腰，捂着嘴，身體慢慢地靠着門滑落下來。

視線已經開始模糊了。是因爲上次戰鬥的後遺症還沒消退嗎？

我卻陷入了彷彿很久以前就認識她的混亂之中。心臟猛地一跳，彷彿停止了跳動，目光和聽覺不由自主地被那女子吸引。

但出人意料的是，真正的炸彈在最後才被引爆。

這副身體都破敗不堪了，居然還有這麼多人找上門來。

作爲聖國的領導層，自然會聽取相關情況吧。

就在我下定決心的時候。

艾因德爾大主教依舊一臉不解，但似乎也沒有繼續追問的意思。

得儘快去找她纔行。

「先休養一陣子吧……現在全身還像散了架似的。」

「動作」？

什麼都沒能拯救，什麼都沒能解決。

「這個嘛……」

「那是當然。都說了不要勉強，結果還這麼折騰自己……當初是怎麼能使用心象的？」

「是聖露西亞大人。聽說她馬上就要來了。」

雖然明明是第一次見面的女子。

雖然裝作自言自語，但這也是在暗示我該去找劍公了。

很爲難。過去一年裏，照顧我最多的人就是聖女，因此她一看我的身體狀況，就很可能完全掌握我的情況。

我還無法理解其中的含義。反正幾天後，就算不想知道也會知道的。

＊＊

「接下來一段時間可能會經常吐血，不過不用擔心。這說明你的身體正在實時崩潰。」

這想必也是黑暗教團的計謀。

或者，哪怕是七罪星中尚未顯露真身的一個也好。如果他們決心反覆襲擊和潛伏，不需要太久就能讓一個國家化爲廢墟。

儘管反應有些失禮，艾因德爾大主教卻只是哈哈大笑起來。

真是狼狽。

「總之，很好。我再說一遍，如果你想活完所剩無幾的壽命，請務必小心……回去吧。」

「你會經常吐血一段時間，但不必驚慌。這是身體正在實時崩潰的證據。」

憤怒難抑的手將無辜的酒杯甩了出去。撞上牆壁的玻璃杯的命運，可想而知。

我正在走向死亡。

對重傷者來說，飲酒是致命的。我明明知道，但不喝酒我的身體就會好起來嗎？

恐懼是一種極具傳染性的情緒。很快，關於人類宿敵重返整個大陸的傳聞就會傳開，屆時無論是帝國還是聖國，都會先着手整頓內部吧。

「有一位實力不俗的藥劑師。」

大概是在這個過程中，我受重傷的消息傳開了。所以纔會如此匆忙地決定前往學院。

老司祭突如其來的話語，讓我不得不再次轉過頭去。或許是因爲看到了我眼中的困惑，艾因德爾大主教的嘴角浮現出一絲頑皮的笑意。

搖搖晃晃地站起來，拖着沉重的身軀走向洗手檯。沖洗着沾滿鮮血的手時，目光突然落在了櫥櫃上。

這就是失敗嗎？是我太天真了嗎？

我拖着疲憊的步伐，獨自走進房間。沒有任何動靜的宿舍，寂靜得令人窒息，孤獨得令人心碎。

再加上對方隨時可能取我性命。

腦海中浮現出艾因德爾大主教那油腔滑調的聲音。

苦澀、噁心、灼熱。這種感覺彷彿隨時都會再吐幾次血。

就在我拿出酒杯，轉身的瞬間。

這種處境下，保持理智實屬不易。想到她膽小怯懦的本性，就算躲在角落裏瑟瑟發抖也不足爲奇。

隱隱的熱氣籠罩了眼睛和大腦。我強壓下湧上心頭的灼熱情緒，搖搖晃晃地起身，準備去拿另一個酒杯。

不，從某種角度看，可以說他很體貼。與其在無意義的住院生活中耗盡餘生，不如讓你享受片刻的自由。

就在這時，一直強忍着的咳嗽終於爆發了。

乍一看有些可疑的微笑。

因爲答應過了。那天晚上來訪的艾瑪，帶着一種特別神祕的氣氛。

「沒有，我醒來後只和總主教大人說過話……」

「該死……」

「可是，只要仔細查看，又怎會看不出來……！」

保持理智反而更奇怪。

「一切都在改變，自從上次襲擊之後……恐怕局勢要重新洗牌了。」

所以更加可疑。

「咳咳！咳咳！」

這錯綜複雜的局面就能解決嗎？席琳已經越界了，艾瑪連自己是怎麼死的都不知道。即便如此，我還是什麼都做不了。

面對這個問題，只能含糊其辭。

過了許久，我才終於開口。

「你是……」

「你一直在苦苦尋找的人。而且，現在比任何人都渴望得到的人。」

女子坐在我喝酒的桌子旁，託着下巴，露出淡淡的微笑。我突然想起一個名字，慌忙搖了搖頭。

「這怎麼可能，你怎麼會……不，爲什麼……？」

「因爲我愛着所有不被神所愛的人。」

然後是沉默。

無數情感掠過我的腦海。我懷着一種連源頭都無法確定的信念，低聲說道：

「……德爾菲勒姆。」

那個女人的名字。