第71話

你曾直面過失去的痛苦嗎？

迄今爲止，我奪走了無數生命。日復一日，我終結了曾經是我師父的人，以及曾經是我朋友的人的生命。

我曾以爲那是信念。

拖着疲憊不堪、傷痕累累的身軀，我艱難地邁出步伐，不知還要走多久。

我在漫長道路的半途跌坐在地。

因爲痛苦又疲憊。失去了兩個重要的人，這不是理所當然的嗎？

第一次真切地感受到了極限。

從一開始，這份執着就不屬於我。收到來自未來的情書，窺視未來9;我9;的記憶，借來力量。這怎能算是我自己的能力呢？

偷來的技藝，錯誤的自信。

從出生起就建立在虛假基礎上的信念。我沒有資格嘲笑來自未來的9;我9;，從一開始就是錯誤的執着，終有一天會崩塌也是理所當然的。

所以我選擇獨自崩潰。

因爲不想再像個孩子一樣任性了。因爲不想再讓珍貴的人爲我的無理取鬧而犧牲了。

沒有人會故意選擇痛苦的道路。我也有不愚蠢的權利吧。

是啊，我曾是這麼想的。

「人生在世，總會有想要逃避的時刻。誰都是如此。有時候會不明白爲什麼要這樣，明明有更輕鬆的路，卻爲何非要執着於這條路……但是。」

在光芒的泡沫中，中年魔法師緩緩開口。

生命已經瀕臨終結。從心臟開始的爆炸撕裂了全身的血管，血液無法輸送氧氣，死亡已成定局。

說已經死了或許更貼切。

一邊颳去那乾枯的生命，他一邊對眼前的男子說道。

「不要逃跑。」

呵，我不禁苦笑。沒有借來的力量就一事無成的我，迷失方向、踉踉蹌蹌最終跌坐在地的我。

「那天我看到了。「伊恩·佩爾庫斯」這個男人，和我不同……是有勇氣選擇正確道路的人。」

「可以。」

這是一個軟弱的疑問。

「我失去了萊託！」

「我因爲太害怕無法守護的事實，所以一直刻意迴避……說是無可奈何，這是最好的選擇。因爲失去的痛苦太過巨大，所以一下子害怕了。」

「不要懦弱地行動。」

「不要表現得懦弱。」

「痛苦啊，痛苦得想死……所以我才做了和你一樣的選擇。」

垂死掙扎。

我覺得那光芒耀眼。

「拿去吧。打開「界限」，你就能看到該走的路……伊恩·佩爾庫斯所選擇的，伊恩·佩爾庫斯的路。」

我抽泣着。淚水像斷線的雨滴一樣打溼了地面。

就這樣，我又揹負起一份遺言，站起身來。

「路？我早已迷失了方向……」

對話的格局發生了變化。瀕死之人傾聽，生者訴說。

「這不是懦弱嗎？」

那裏依然握着那根漆黑之杖。

就在想要這麼說的時候。

雖然因瀕死而視線模糊，但那目光確實正注視着我，這一點毋庸置疑。

中年人緩緩嘆了口氣，閉上了眼睛。他的表情如此平靜，以至於一瞬間讓人擔心他是否會就此離去。

「如果不是你，還有誰能做到呢？」

那是疑問。

難道不痛苦嗎？

咬緊牙關，揮下手中的長杖。

連我自己都沒有把握，聲音顫抖着。

雖然沒有眼神示意或手指指向，但聽到這句話後，我猛地回過神來，低頭看向自己緊握的拳頭。

「什麼都不失去是不可能的……那天的噩夢也是無可奈何的，就這樣一輩子逃避着那段記憶生活着。」

隨後，從眼皮間緩緩顯露出的藍眼睛。

「一個、兩個……就這樣放棄的話，最終將無路可走。」

「拜託了。」

甚至無從知曉。只是想着。

「艾爾茜，還有這個世界……」

坐在中年男子面前的年輕男子一言不發。

雖然不知道他在說什麼，但我已經沒有更多的機會了。

打破沉默的魔法師語氣平靜得令人難以置信，彷彿根本不相信自己正在燃燒最後的餘燼。

「我做不到……雷諾德先生。太痛苦了。我快要瘋了！」

老將露出淡淡的微笑，用毫無懷疑的語氣說道。

然而，回應卻是堅定的。

「……不要逃跑？」

「艾爾茜，還有……」

「不要逃避。」

「迷路了嗎？」

早已知道。因爲曾經聽說過。

「現在我痛苦得快要窒息，爲什麼你還能用如此平靜的語氣說話？」

「但是……」

嘴脣微微顫動，卻發不出任何聲音。

「那天」？

你怎能如此確信地說出這番話。

「不，不行。」

那一定是我曾經懷抱過的火焰吧。

不知不覺間，發出的聲音已經顫抖着，浸透了淚水。

「這、這擔子……這擔子太重了。「世界」？這樣的重擔，誰能揹負得起？」

即使在純白的光粒子中，那火焰也絲毫不減其色彩，這是爲何？

只是強忍着淚水，低着頭，將最後的忠告銘記於心。

「不痛苦嗎？」

這便是遺言的終結。

站在離他幾步之遙的地方，

突然心生疑問。

「……雷諾德先生？」

雷諾德先生最終帶着自嘲的語氣說道。

「該走了。還有一段路要走……」

年輕男子默默地在胸前握緊拳頭，眼神堅定。

恨不得立刻閉上眼睛。這是理所當然的吧，畢竟全身的血管都破裂了。那種疼痛想必也相當劇烈。沒有人會不渴望安息。

爲何逝者留下的言語總是如此沉重。

「喂。」

以風聲爲始，空虛的笑聲迸發而出。

我不知道雷諾德先生對萊託了解多少。儘管如此，我的哭喊仍在繼續。

還有一句。

因爲他的指責是對的。

中年人艱難地喘息着，用低沉的聲音斷斷續續地說道。

「我，我！」

我茫然地緩緩坐下，儘量不發出聲音。

其實不必問，因爲答案早已先一步到來。

「那是……」

要我好好照顧這個世界？

但這只是多餘的擔憂。他只是短暫地回顧了一下自己的人生而已。

我笑了許久，用手指拭去眼角凝結的露珠。

「侄女婿。」

砰的一聲，用拳頭砸向地面。

「我……真的可以嗎……？」

「不要懦弱？」

「這是我愛人的遺物。也是我最終未能面對的責任。」

以及確信。

「那根杖。」

話音戛然而止。我低着頭，抽泣着流下眼淚。

「不是很久以前就決定好了嗎？」

面對那充滿莫名確信的話語，我一時無言以對。只是露出安心的表情，感受着漸漸平緩的呼吸。

是啊，你說得對。

「我害怕，這樣下去……這樣下去連艾爾茜前輩也會失去。我不想再固執了……如果因此失去重要的人，你說，這不是更懦弱嗎?! 」

每當虛空被撕裂時，都會傳來撕裂般的噪音。那是空間發出的尖叫，還是無法承受疾馳速度的大氣的哀嚎？

我難以承受那份重量，急忙反問道。

「正因爲此刻心痛難忍，無法忍受那一瞬間的同情……所以做出魯莽的舉動，豈不是更加不負責任……！」

然後，又浮現出一句遺訓。

「我想保護席琳！因爲我不想放棄……因爲我不想失去任何東西！可代替固執的我，我人生中獨一無二的朋友卻死了。你知道嗎?! 」

呵，呵呵。哈哈哈。

如果非要給我的哭喊起個名字，這個詞或許再合適不過。不知不覺間，我已經完全遵循了卷軸中那個男人的邏輯。

那個曾經燃燒着金色瞳孔的男人已經不在了。取而代之的，只有一個受傷蜷縮的懦夫坐在那裏。

「拜託了。」

傾注全力的重劍在虛空中留下一道長長的傷痕。儘管血絲浮現，視線模糊，但我的衝刺卻毫無阻礙。

即便如此，爲何這祕密仍如此沉重地壓在心頭？

正如所說，難道不是無可奈何嗎？

「我也曾如此……失去了同伴，失去了心愛的女人，像逃跑一樣回到了家族。我怨恨着什麼都無法拯救的自己，像毒囊中的毒物一樣活着。」

我不想逃跑。

因爲無論如何也無法理解這個事實。

我不想表現得懦弱。

呼，呼，無數的記憶和風景像軌跡一樣拉長成一條線。

不僅是我自己的記憶。來自未來的男人的記憶也亂七八糟地混雜在一起，有時還會有不明身份的敵人擋在我面前。

屍體，怪物，影子。

無所謂。我揮舞着劍，扔出斧頭，揮出拳頭，踢出腿，瘋狂地奔跑着。

就這樣跑到路的盡頭。

我終於可以面對另一個關卡了。

一位司祭倒在地上，急促地喘息着。他身上沾滿了黑色的污泥，艱難地發出聲音。

「主啊……」

那聲音似曾相識。

我喘着氣，停下腳步，抖落衣服上的污物。將劍和手斧重新掛在腰間，邁出一步。

司祭在哭泣。

「主，主啊……主從我這裏奪走了一切。」

他結結巴巴地說着，一滴淚水順着臉頰滑落。

我知道他的名字。

「萊奧裏克……」

「爲，爲什麼……爲什麼會這樣？」

他正在死去。

被邪神的污泥污染，擁有超越人類力量的「萊奧裏克」已不復存在。此刻的他，只是一個失去了視如己出的少女，渾身燒傷、哭泣的隨軍司祭。

「是因爲我不夠虔誠嗎？如果不是，是因爲我忽視了精靈們的痛苦並助紂爲虐嗎？如果也不是那樣的話……到底，到底爲什麼……」

銀色的光芒籠罩了視野。

想要說些什麼來安慰，卻想不出合適的回答。

但誦讀這語句的聲音並非老人的聲音。反而是一個年輕女子的清亮嗓音。

在未來男子的記憶中，那個無名的聖女降臨於此。

爲什麼主奪走了一切？

用所剩無幾的生命掙扎着，渴求答案的祭司的模樣悽慘得令人不忍直視。

曾經在某個時候聽過。對了，是艾因德爾帶着嘲弄的語氣對我說過的話。

「是誰？」——就在我回頭張望的瞬間。

沒有光環，也沒有聖痕。即便如此，她自身的存在就讓人真切地感受到神的存在，散發出神聖的氣息。

我也想知道。

「到、到底……到底爲什麼啊啊啊啊……！」

從我身上奪走力量，奪走壽命，這還不夠，還要奪走席琳。

與其痛苦地等待不會回應的神明之聲，不如就此了斷——就在我這麼想着，手伸向劍柄的瞬間。

「看啊，宇宙萬物，皆在你手中（Ecce, universa, quae habet, in manu tua sunt）。」

所以只能沉默。

「真是個殘忍的故事啊……」

那悲傷卻又溫柔的笑容讓心臟猛地一停。

「意思是，「他把他所擁有的一切都託付給你。」」

從那充滿憐憫與慈愛的眼神中，我直覺地感受到：

是的。她對我來說，既熟悉又陌生。

難道我不是你的孩子嗎？爲什麼要把深愛的兒女們丟進苦難的深淵，卻什麼都不做。

雖然與艾因德爾說出了相同的句子，表達了相同的感受，但給人的印象卻截然相反。

我還沒有找到答案。反而我也迫切地想知道。

到底爲什麼，如此迫不及待地要從我身上奪走那麼多東西。

這位女子，纔是天神的真正女兒。

接着是粉紅色的瞳孔，以及法袍下襬掠過地面時發出的沙沙聲。

我一時僵在原地，直到那位女子邁步走到萊奧裏克的牀頭，小心翼翼地跪坐下來。

不知從何處傳來了這樣的語句。

與其這樣，還不如干脆死了來得痛快。

「銀聖女」。

即便如此還不夠，還要奪走萊託！