第58話

我正在精靈村莊過着新的日常生活。

久違的平靜。過去幾個月裏，我從未有過如此悠閒的時光。

這也難怪。自從收到來自未來的情書後，我的生活就變得如同血肉橫飛的戰場一般。

相比之下，最近的日子算是非常幸福了。

儘管這裏是寒冷乾燥的北部，食物匱乏的精靈村莊，但對我來說並無大礙。

事實上，這種環境對我來說並不算惡劣。

雪原的寒冷無法侵入我的皮膚。而且，只要我努力，食物短缺的問題也能輕易解決。

比如，獵殺大量的雪豹。

在上次的宴會上已經確認了這一事實。當時獵獲的雪豹肉至今仍作爲重要的糧食儲備。

從各方面來看，這都是一個重要的轉折點。

自那天起，我被精靈村莊的居民們堅定地接納爲其中一員。

只是由於我的武力過於出衆，有些人對我敬而遠之。

因此，我刻意與他們保持適當的距離，也不刻意炫耀武力。

這是爲了避免在村莊中造成不和諧的氣氛。

我只是努力適應精靈的生活，試圖悄然融入村莊。

就這樣，我默默承擔起村莊的事務，已經過去了好幾天。

不知不覺間，我和精靈們已經可以毫無顧忌地互相開玩笑了。雖然還算不上摯友，但作爲鄰里關係已經再好不過了。

如今我已經沒有時間感到孤獨了。

隨着村莊精靈們對我的信任加深，我需要負責的事情也越來越多。

尤其是村莊外發生的事件，都由我全權負責。

沒想到傾訴內心的對象會是精靈。

簡直是胡說八道。

如果不是阿維安攔住了我的話。

阿維安驚呼道。

我匆匆把武器掛在腰間，準備離開小屋。

如果我離開，就沒有人守護這裏了。

「我也不知道。」

我也不例外。

「本來是要去採苔蘚的。可是那裏發生了火災…應該死了吧？」

「幹嘛說得這麼肉麻？」

茶這種東西根本不存在。

我的目光靜靜地打量着盧杰特的臉色。他那總是充滿活力的臉龐上，此刻卻失去了生氣。

盧杰特仍在仔細觀察着我，生怕我改變主意。

既然無法大量獵殺雪豹，村民們又得忍飢挨餓了。而且，再也沒人能傳授人類先進的文明瞭。

見我表情陰沉，盧杰特立刻察覺到了我的煩惱。

真是可恥。更可恥的是，我手上早已沾滿了精靈的鮮血。

我苦笑着安慰阿維安。

「說實話，一開始我很不安。畢竟是我決定讓你留在村子裏的……但現在我覺得這是個非常正確的決定。」

我那反覆無常的態度，爲數十個死去的精靈哀悼的模樣。

行李很簡單。

我的雙手輕輕搭在了阿維安的肩膀上。

我還有未完成的事。

擔憂、不安，還有焦慮。

但我的回答始終如一。

她似乎微微皺起了眉頭。

可笑的是，我竟然對精靈產生了感情。

「人類就是這樣。我們的生命太短暫了，如果不任性一點，每一天都太可惜了。」

我們只是隔着涼水交談着。

雖然忍受了無數敵人，但另一方面卻無法拋棄憐憫與同情。

當我回頭望去，阿維安已經不知不覺間來到我身邊。

呼吸一下子哽住了。

每次想起這件事，我都忍不住作嘔。

我"嗯"了一聲，嚥下口水，微微移開了視線。

已經和我同居一段時間的女孩，完全有資格知道我的目的地。

當時的我或許認爲他是個懦夫。一個可以理解但無法原諒的惡徒。

她感到困惑。

盧杰特也露出淡淡的微笑，舉起了酒杯。

反正生存所需的大部分物品都裝在口袋裏。空間擴展口袋就是這麼方便。

然而，兩面性是每個人都具有的屬性。

「昨晚着火了？」

我一口喝乾了杯中的冷水。

然而，我刻意迴避着這個事實。

聽到我嫌棄的語氣，盧杰特露出了更加苦澀的微笑。

曾想過要回去。

「我也是人類。」

「我們村子的一個居民失蹤了。」

精靈村莊位於針葉林中。只要稍微離開村莊一步，就到處都是危險的地方，這也是無可奈何的事。

連我自己都覺得做作又矛盾。

阿維安的眉頭微微皺起。我無法直視她的目光。

我嗤之以鼻地回絕了他的建議，但內心卻隱隱作痛。

上次狩獵時發現人類蹤跡的地方不也差不多在那個位置嗎？看來有必要去找波普長老詳細瞭解一下地形了。

這也是精靈的生活方式。

「別擔心，我暫時沒有離開的打算……而且也沒打算去死。沒有我的話，你也會死的吧？」

絞盡腦汁想出的藉口，也不過是對精靈的處境尚未完全瞭解的空洞迴響。

我決定立刻準備去找波普長老。

＊＊

沒過多久，他就說出了正題。

「該不會是着火的地方吧？」

今天盧杰特來找我，也是與此有關。

「嗯，大約半日路程的地方觀測到了煙霧。規模不算太大，但我覺得還是應該告訴你。」

我若無其事地說道。

「不管什麼時候看你，都是這麼直率。」

所以我只能這樣回答：

所以，每天痛苦的人類站在了這裏。

真是個愛操心的精靈。曾經還那麼討厭我來着。

「你要去哪裏？」

然而，阿維安提出的問題超出了我的想象，一時間我啞口無言。

她微微垂下視線的樣子，看起來有些沮喪。我從她的眼神中感受到了一種微妙的情感。

「嗯，總覺得有點可疑。」

朋友用自暴自棄的語氣問我：

「……去看看才知道。」

我壓低聲音再次確認道。

"你沒事吧？你可是人類啊。回到人類那邊說不定更好。

「你說精靈是敵人吧？你也那樣對待我……可爲什麼現在又裝作在替精靈着想？」

偏偏是半天的路程。

「去森林。聽說有個精靈失蹤了。」

我的故鄉並非針葉林。那裏是富饒而溫暖的東部，更重要的是，我珍視的家人和同伴都在南方。

最終無言以對的是阿維安。

這是某個孤兒院院長曾展現的一面。

「爲什麼要做到這種地步？」

是的，總有一天要回去的。只是現在還不是時候。

「有什麼危險的？只是去查看一下而已。」

他苦笑着問我:

就算留在這個村子裏，又能得到什麼情報呢？

然而最終擠出的那句話卻顯得如此蒼白無力。

在這寒冷而孤獨的北部，我沒有任何理由堅持下去。

因爲我是村莊裏最強的。

她突然從房間裏衝出來，拋出了這個問題。

口乾舌燥。我該說些什麼呢，我思考了很久。

「我不會離開的，至少現在不會……也許有一天會吧。」

「可、可是很危險啊！」

最終，我嘆了口氣，轉過身去。

搜救倖存者，時間就是生命。

如果仔細尋找的話，或許針葉林中也有能用來泡茶的植物，但現在沒有精力去搜尋。

正如盧杰特所說，我是人類。

誰能想到帝國的貴族會和精靈交好呢。

「萬一遇到人類怎麼辦……」

我沉默了。

"哈，誰會接納一個和精靈混在一起的叛徒？

我到底在這裏做什麼？

說完正要邁步，阿維安卻比我更快一步。

他們不過是每天爲生計發愁的普通村民，與傳聞中接近邪教的9;總部9;精靈們相距甚遠。

阿維安的聲音聽起來平靜無波，但只要看看她藍眼睛裏噙着的淚水，就能明白一切。

對我的嘆息般的告白，沒有回應。在長時間的沉默之後，阿維安也傾訴了她的過去。

「我不知道我的父母是誰……只記得小時候差點被雪豹咬死的記憶。」

這麼看來，阿維安特別害怕雪豹。

我默默地聽着阿維安的故事。

「從那以後，我和妹妹就一直相依爲命。我們曾經信任並深愛着同族，但爲了生存，我不得不成爲一名間諜。可是，你又是爲了什麼而保護我呢？」

「只是……想這麼做。」

這是第二次聽到同樣的回答。

不需要更多的解釋。阿維安咬着嘴脣，眼中流露出猶豫的神色。

「……或許，你也能救貝蒂嗎？」

「抱歉，我不知道。」

阿維安的妹妹在「總部」。

我無法斷言自己一定能救她。聽到我誠實的回答，阿維安露出一絲苦澀的微笑，彷彿早已預料到這樣的答案。

接着，少女說出了她從未說過的話。

即使在暴力和威脅之下，也始終沒有透露的信息。

「我妹妹和我一樣，有着灰色的頭髮。還有藍眼睛。」

彷彿那具有某種特殊意義。

在我保持沉默的時候，阿維安繼續傾訴着。

「以前問過你吧？關於住在南部大森林的雙頭蛇……有個女人把那條雙頭蛇帶到了「總部」。而灰色的頭髮，就是繼承了那個女人血脈的證據。」

竟然存在能夠獨自突破那遙遠距離的女子。

我完全無法理解，正想反問。

突然，一些人的身影浮現在腦海中。

嘲弄她的那兩個女人的身份再清楚不過了。

她的聲音低沉而陰鬱。

"他失去了記憶，嗚嗚……把精靈當成了同族……"

聖女和艾爾茜·林內拉。

氣喘吁吁地，帶着眼淚吐出一句話。

但到底是怎麼回事？

微弱的喘息聲顯得格外虛弱。那雙焦急環顧四周的藍眼睛讓人心疼。

病牀旁，一位銀髮女子嘆了口氣。

＊＊

清澈的淚水撲簌簌地落下。

她們是單槍匹馬就能扭轉戰局的怪物。

艾爾茜的臉色變得茫然。聖女也是如此。

這個名字我已經聽過太多次了。

"別太苛責了……尤爾迪娜姐妹也已經盡力了。"

艾爾茜低頭看着自己空空的雙手，輕聲呢喃道。

"聽說他失憶了。"

少女用手按住額頭，忍受着陣陣頭痛。伴隨着撕裂般的疼痛，一些記憶湧上心頭。

低沉的咆哮聲在塞里亞耳邊迴盪。

「……他們叫她「吸血鬼」。就是那個把血傳給我的人。」

兩人共享的所有珍貴回憶、情感，以及相愛的記憶。

啪嗒一聲，正在交談的兩位女性的聲音漸漸低了下來。

當時帶領着尤爾迪娜家族的少數精銳。無論是塞里亞，還是同行者敏銳的感知，都沒有察覺到任何可疑的跡象。

"找到了，你卻一個人回來了？瘋了嗎?! 這不可能……"

看來兩人正在後方籌劃新的編制。

這完全是爲了徹底掃平針葉林的戰力。

"哼，一個小屁孩能懂什麼？不知天高地厚地瞎折騰，最後還不是靠着卷軸狼狽地爬回本家……你以爲我們就不想救主人嗎？"

她們是北部同行者中毫無疑問的最強者。稍微誇張點說，她們倆的分量佔了整個隊伍的一半以上。

塞里亞咬緊嘴脣，卻只能再次意識到自己的不足。

一位棕色頭髮的少女催促着塞里亞。這位身材嬌小的女子正用食指卷着自己的鬢角。

聖女不自覺地這樣想着。

沒錯，當時着火了。

"找到了！伊恩前輩還在針葉林裏……"

帝國、聖國和尤爾迪娜家族聯手組建的軍隊？

我的嘴脣不由自主地抿緊了。

她似乎明白了爲什麼從未來而來的9;他9;不願意帶走塞里亞。

彷彿有人正從她的胸口撕下一塊血肉。

當充滿疑問的目光投向塞里亞時，她突然激動地喊了出來。

然而，塞里亞知道一個他們並不瞭解的事實。

"胡說八道什麼？"

破裂即將來臨。

或許，這可能會成爲一個錯誤的選擇。

「灰白的頭髮和藍色的眼睛就是證據。求求你救救我妹妹……」

灰白頭髮的少女睜開了眼睛。

那麼一切都消失了嗎？

隨着一聲輕響，她重獲自由，但少女的淚水卻未曾止息。

如果不是阿維安先一步說出了那三個音節的話。

"你以爲我們沒盡力才組建討伐軍的嗎？帝國、聖國，甚至連尤爾迪娜家族的私兵都出動了……哼，現在總算有點正式行動的樣子了。"

"……失去了記憶？"

然而塞里亞的疑問並沒有持續太久。

故事在加速，不斷交織。

她大步走上前，用那小巧的手一把揪住了塞里亞的衣領。

無論怎樣，聖女和艾爾茜的對話仍在繼續。

每聽到一句話，塞里亞都難以抑制內心的憤怒。

我的故事正朝着新的方向發展。

隨後傳來爆炸聲。那是準備好的戰略物資全部爆炸的聲音。

艾爾茜的聲音變得兇狠起來。

如果她們同行的話，結果會不一樣嗎？

我的同伴們還在爲我擔心嗎？

阿維安流着淚，像是在懇求一般。

"……發現了。"

「所以我說過這太勉強了……」

艾爾茜沉默了片刻，隨後鬆開了抓着衣領的手。