第117話

踉蹌後退着嘔出帶血的液體。

太勉強了。劈開山體的瞬間，全身血管彷彿被擰絞般的劇痛直擊神經。恐怕是在心境尚未平復時就強行運功所致。

不過已臻大師境的軀體果然令人驚駭。

明明只過了剎那，劇烈的疼痛竟已開始消退。剛剛還在翻湧的內臟也迅速平復下來。

誠然如此。

直到此刻我才真正理解了兒時聽過的那些傳奇。劍公與聖者劈開整條山脈的戰鬥，能持續數日鏖戰的原因——現在想來確實存在這種可能性。

但感慨的餘裕到此爲止。

我有必須立刻趕去的地方。方纔看到焚燒地下沸騰「英雄之血」的火焰時，我便意識到了。

她還活着。我的青梅竹馬。

該履行與萊託的約定了。就在我即將邁出第一步的瞬間——

某種絲線般的微妙觸感纏住了腳踝。

近乎直覺的預感在蔓延。既然有什麼東西在拉扯我，而我沒有被拉過去，那它自然該朝我而來。

手掌不知何時傳來莫名的沉墜感，我下意識拽住那股牽引力的源頭，

「……哈。」

終究只能發出帶着虛脫感的苦笑，

啪嗒一聲掉落眼前的物件實在太過出乎意料——

是把劍。

乍看像是毫無紋飾的樸素兵器，但真正的價值必須通過五感才能感知，

即使靜止不動也能引發汗毛倒豎的壓迫感，

這絕非物理層面的觸感。當寒意滲入骨髓的剎那，我瞬間明白了此劍的來歷，

我憑着殘存記憶開始細緻搜尋山脈。由於『英雄之血』剛剛噴湧，即便以「大師」的感知力也難以找到蹤跡。

視野驟然被藍白花瓣的塞菲婭花填滿，芳草與花海構成的景象竟能美到令人窒息，我下意識眯起眼睛抵擋這攝人心魄的視覺衝擊。

所以纔會被稱爲『天劍山』。天劍本身化爲山脈，這名字取得恰如其分。

不，或許會波及整個世界。

「要是能…早點明白…該多好…現在…現在纔看清方向…」

席琳始終是與我一同長大的青梅竹馬。是如同妹妹般的存在，更是與萊託並列最要好的摯友。我踉蹌着邁出搖晃的步伐。

我無論如何也難以揣度她此刻的心情。

我咬緊牙關。因爲知道師父說的每一個字都是對的。

『劍公』就在那裏。

「若真能…放下對『天劍』的執念…」

會不會因爲難以忍受的憎惡？那些記憶中反覆浮現的過往畫面，是否會讓我胸中翻湧的恨意再也壓制不住？

一柄仍散發着餘溫的長刀斜插在地，刀身蒸騰着森白寒氣，顯然就是引發異變的源頭。

要不是突然想起那封信裏的內容，我可能到現在還在原地打轉。

失控蔓延的銀色雲海倒映在他視網膜上，老人青灰色的瞳孔驟然收縮。

虛師傅。

若是見到歸來的席琳，我究竟會懷有怎樣的心情呢？

只不過，她的修行方向完全南轅北轍。

「……我馬上回來。」

「對…對不起…那時候…說了謊…」

「我從一開始就知道是謊言…只是故意裝作被騙而已。」

「真拿您沒辦法。」

少女喫力地擠出道歉的話語時，連指尖都在細微顫抖。

這竟是未來戀人親筆附註的內容。甚至特意提及了我的請求，顯然關鍵線索就藏在這簡短的語句之中。

都不是。

我遲疑着該如何接話——畢竟『天劍』是劍陣數千年來追尋的終極夙願。

在少女身側發出嘆息的，是位熟悉的身影。

這佈局甚至透着一股惡意。難怪千年歲月流逝，天劍早已被世人當成某種頓悟的象徵而非實體。

老人沉默着凝望那些化作光粒飄散的舊日回憶。過了很久，直到那些光點模糊得再也看不見。

我終於攢起開口的勇氣。

偶爾我也會忍不住猜想——

忽然間，

爲了將氣息漸弱的席琳擁入懷中。

「去吧。」

然而犯下太多罪行、釀成無數悲劇的當事人此刻正躺在我面前，呼吸微弱得彷彿隨時會斷絕。

就算知情者存在，此刻要找到也是天方夜譚。我只能拼命翻找記憶中的每個細節。

他正默默傾聽故人最後的遺言。

或許是錯覺——

就在這瞬間——

每當默唸這個名字，總有些零碎記憶刺穿意識屏障。

直到此刻，我才清晰地明白了這個問題的答案。

這時我才明白師父的用意。

「龍脈」，沒錯。它必定藏在那裏。那些像毛細血管般延伸、爲天劍山輸送英雄之血的通道。

我反覆推敲着線索。

回應卻斬釘截鐵。

沒錯，正是如此。

『西部的地理侷限終究無法突破…除了偶爾零星綻放的幾朵外，整個天劍山脈只有那裏存在成片花叢！說來奇怪，那種地方怎會形成大規模羣落呢……』

想必大師傅窮盡一生也只爲觸碰到天劍的門檻。

我正恍惚握着劍柄時——

她的身軀逐漸分解成光粒子，宛如春風中飄散的蒲公英絨球。

「託你的福，我找到了比天劍更重要的東西。」

天劍山初代傳說如是記載：英雄隕落之日，其佩劍化作墳墓形成了山巒。

撕心裂肺的狂笑突然炸響。

記憶終於翻湧而至。

究竟在哪兒？

看來『英雄之血』又施展了某種術式。

縱使外貌千變萬化，畢生磨礪的劍技卻無從隱藏。能將如此舉重若輕的散漫姿態與銳不可當的鋒芒融爲一體的劍客，普天之下唯有一人。

即便身體尚未痊癒，即便自己生命已如風中殘燭。

但終究是找到了。

最終跪坐下來。

「這副身軀的根基早已腐朽。」

『塞菲婭花』、『塞菲婭花』、『塞菲婭花』……

又或者只能靠着責任義務來面對她？

弟子既已阻止了次生危機，師父自然要解決這最初的禍端。

「天劍？」

「前輩……」

『請務必找到塞菲婭花。』

我腦海中閃過那封來自未來的情書。仔細回想時，信箋末尾確實記載着這樣一行文字：

「所幸，還來得及揮出一劍。」

「我也察覺到了。有東西在壓制躁動的『英雄之血』…能燃燒魔力的火焰絕非尋常，必定就在附近地脈交匯處。」

這把刀正是突然引燃英雄之血，阻止了災難蔓延的當事人。

老人佈滿皺紋的眼瞼正緩緩抬起望向天際。

但具體位置無人知曉。

誰又能想到呢？傳說竟是字字無虛的真相，而所謂的『天劍』既非心境亦非頓悟，竟是實實在在的一柄『劍』。

誰能想到它會插在山體最深處。

『沒什麼特別的…就在山裏某處…有片塞菲婭花田而已。』

"天、天劍…呵呵…居然真是一柄劍？字面意義上的劍？哈，哈哈哈哈哈哈哈！"

就是塞菲婭花田。

少女發出氣音輕笑，睫毛像蝴蝶振翅般慢慢合上眼瞼。

「您真是…到最後都…….」

我不能再浪費老人所剩無幾的時間，轉身奪門而出——必須趕去救我的青梅竹馬。

劍公卻在我遲疑時輕推後背催促前行，彷彿在說別再猶豫。

這笑聲裏浸透着虛無感，卻又帶着某種詭異的暢快。

老劍士平淡的聲線裏，似乎突然掠過三月解凍溪流般的暖意。

「現在總算看到點門道了？」

「哈…哈哈哈哈哈哈！」

沖天而起的『英雄之血』已形成龐大體量，如此高濃度的魔力若擴散開來，整個天劍山脈必將陷入浩劫——

若龍脈確實存在，那處必然存在某種特殊徵兆。畢竟這可是能引發各種異象的『英雄之血』啊。長期暴露在這種液體中的區域，必定會出現肉眼可見的異常現象。

漫天遍野的花海中不見半棵樹木，唯有中央躺着位黑髮少女，她的呼吸微弱得幾乎要消散在風裏。

『大師傅』？

苦笑着的少女嘴角漾開淡淡的笑意。

這考驗配得上偉大劍士的終章。

片刻後我恍然認出她的身份。

我曾經的授業恩師，被稱作大陸至強的劍客。

「你誤會了。」

當時確實是在照看塞菲婭花田。

循聲望去，有個面容姣好的少女正仰天大笑。那眉眼輪廓總覺似曾相識。

「根基既毀，魂魄自當消散。趁最後這點時間，我想和這柄劍獨處片刻。」

「別說廢話。」

「這次…又是您對了…我錯了…本該斬斷的羈絆，竟在人倫之外…」

『塞菲婭花主要生長在大陸中部！當然這裏託『英雄之血』的福勉強維持着類似中部的氣候…但終究只是接近而已！』

「哈哈，哈…這、這樣啊…確實該是這樣…始祖大人從不妄語…啊啊……」

那抹微笑逐漸化爲光暈。

劍公的聲線像深潭古樹的年輪，平靜中沉澱着千年時光的重量。

「真是…太好了——」

這確實是我的真實想法。

「還好沒太遲……」

因爲我不想連你也失去。

我小心翼翼地抱起席琳，感受到體溫的她眼瞼微微顫動睜開了眼睛。

「伊、恩…哥哥……？」

用生命即將消逝般的微弱聲音說道。

久違相對的琥珀色瞳孔蒙着渾濁的光暈。