第49話

密室籠罩在炙熱的寂靜中。

劍公與無師傅相遇之後。兩人一言不發地對視良久，隨後徑直朝我所在的房間走來。

直到那時，虛師傅還躺在地上呻吟着。雖然樣子頗爲狼狽，但在劍公的腦海中，似乎已經沒有了關於他的記憶。

大陸最頂尖的劍客默默地在房間裏徘徊。他時而面露憤懣，時而陷入苦惱，反覆踱步的樣子實屬罕見。

劍公向來不掩飾自己的情感。他是個坦率而真誠的人。但像這樣焦躁不安，還是頭一回。

與我被宣告時日無多時不同。那時更多的是悲傷與惋惜，而此刻劍公的臉色卻如同裹挾着火焰的灰燼。

隨時準備與風相遇，等待點燃的餘燼。

引燃來得猝不及防。

「……爲什麼不告訴我？」

語氣中壓抑着灼熱。那投向我的青色目光，染上了淡淡的憤怒與背叛感。

突然被當作被告的我立刻申辯無罪。

「不是，這突然之間是怎麼回事……」

「你該不會想說不知道吧?! 」

劍公的臉龐瞬間逼近，灼熱如火。我像靠近燭火的植物一樣，不由自主地縮了縮臉，稍稍往後挪了一步。

「您在說什麼？總得讓我知道是什麼事，才能回答啊……」

「一看不就知道了！」

「所以到底是什麼啊！」

最終，我因滿腹委屈，不得不提高了聲音。即便如此，劍公仍像一位執着的偵探般，臉上依舊帶着懷疑的神色。

「真的不知道？」

「不是，所以到底什麼事……！」

「得去看看希恩了。」

到了這個地步，我放棄了追問。畢竟我又不是倉鼠，沒有在無意義的事情上打轉的愛好。

「您要去哪裏？」

「擦過，但擦不掉。反而越擦越髒。但如果無論如何都想擦掉呢？那污漬太過顯眼，每次看到都感到羞恥和痛苦，實在無法忍受？」

目睹這一切的我也一樣。因爲不瞭解內情，只能呆呆地站着，察言觀色。

頭戴竹笠、面紗遮面的女子。

「可是，還沒向大師傅請安呢？」

說完這句話，劍公便離開了。留下女人如空酒瓶般孤獨。

她只是像火爐前的玻璃瓶般蜷縮着。微微顫抖的身體，間接地暴露了她的情緒。

「啊……」

想必無暇顧及周圍的情況。所以纔會如此慌張吧。

就這樣過了好一會兒。

「我是劍術學部出身，和墨水沒什麼緣分……」

無師傅再次陷入失語。她垂下視線，咬着嘴脣，突然轉身離去。

但顯然，她想要的並不是這樣的回答。見我沉默不語，她咬着牙繼續說道：

面對我略帶疑惑的反問，面紗後的目光再次投向了我。

「真的，真的，真的嗎？」

只見那女子渾身僵硬，彷彿凍住了一般。雖不知她爲何專程來此，但顯然是爲了見劍公一面。

「總之你記住。」

「是啊……誰都會有想要忘卻的記憶吧。」

這樣下去，真擔心他那所剩無幾的壽命會不會變得更短。

我有自己的方式。至少不會像現在這樣陷入煩惱，猶豫不決。

在一番略顯幼稚的爭論之後，我終於洗清了冤屈。說實話，我有什麼理由要對劍公撒謊呢。

但他是「劍公」。就像溪水流淌、落葉歸根一樣，所有劍客都自然而然地聚集在他身邊。

面紗後的面容難以看清。但僅憑那聲音，便能想象出女子的神情。想必是面色蒼白，緊咬着嘴脣吧。

「我看起來像沒事的樣子嗎？」

「……您還好嗎？」

那離去的背影，若顯得淒涼，或許只是錯覺吧。

「事到如今，總不會還想玩過家家吧？真是令人作嘔……」

劍客目光如炬，罕見地用強硬的語氣說道。

並非否定的意思。更確切地說，那是對無師傅的嘲笑般的反應。他像暴雨天的農夫一樣，臉上掛着不悅的表情。

突然，一句話掠過耳邊。

那就洗掉好了。

哐噹一聲，劍公推開門走了出去。反正無處可去的我，鬼使神差地跟了上去，在宿舍院子裏遇到了一個等待已久的人。

還是保持距離爲好。正這樣想着，我也準備轉身離開時，

儘管如此，劍公的步伐中仍透着一股寒意。

他頹然跌坐在椅子上，臉色中透出一絲無力的老人影子。與往日精神矍鑠的劍客形象判若兩人，我的聲音不自覺地謹慎起來。

面對如此直白的指責，女子卻無言以對。

男人這才站起身來。一邊吐出泄氣的獨白，一邊蹣跚而行。

如果是以前使用少女義體的時代也就罷了，一個老男人耍賴怎麼可能可愛。不過，那近乎拼命的態度的確飽含真心。

「伊安伯父……不，那位大人沒有告訴您嗎？」

「沒事。」

「無師傅？哼……」

「讓您看到我這副狼狽的模樣了。」

現在想來，那幾乎是無理取鬧的主張。

「那樣衣服就會變得滿是污漬。只能扔掉了……那是我非常珍惜的衣服。本來是想擦掉的，現在卻只能丟掉了。」

這番話中混雜着安慰與疑問。

「那、那個，伯父……」

「我不認識你這樣的女子……你不也是爲此纔來到天劍山的嗎？既然如此，就做個了斷吧。」

「真的，真的，真的不知道啊！」

「到時候自然會來請安的。」

「那件衣服又出現在眼前了呢。」

「……希恩在哪裏？」

「不過是虛無的希望罷了。若能挽回，當初也不會捨棄……」

劍公露出一抹譏諷的笑容。

等到情緒稍稍平復，我的身體才慢慢挪動。想要安慰一下那落魄的女人。

今天的男人就像茶壺裏沸騰的水。不知不覺間就要溢出，卻又反覆沉靜下來，那模樣尤其如此。

「啊？「那女人」？您是說無師傅嗎？」

「不，不對……那是希恩的自由吧。呼。」

「天劍山……終究沒有留下什麼美好的緣分啊。」

「無師傅您不也是如此嗎？」

就在剛纔也是這樣。剛要發火，卻又深深嘆了口氣，露出一副落寞的神情。

「你那張臉恐怕要永遠遮掩着過活了。」

這話說得傲慢。即便身爲帝國皇室的一員，竟認爲天劍山劍陣的首領會親自下山來請安。

「您還好嗎？」

到底爲什麼？

他生硬的反問讓我像扇門一樣閉上了嘴。劍客神情恍惚，光聽語氣就知道他心情不佳。

無師傅到底藏着什麼祕密呢。能讓劍公如此動搖，至少不是普通身份。畢竟能和帝國皇室的大人物有交情。

「修煉？什麼，一個魔法師在「劍陣」裏修煉……！」

「您不正是因爲想要忘記、想要斬斷，纔來到天劍山的嗎？事到如今，又何必再執着呢？」

一旦開始思考，思緒就如洪水般湧來。回想起來，艾爾茜前輩不是說過嗎？

就在似乎想起什麼又沒想起的那一刻。

證據就是，她一與劍公四目相對，嘴脣就開始顫抖。

「真的？」

「注意別讓那個女人和希恩見面。」

那麼，皇室的家事不也是我的問題嗎？

「看來您在塵世中的因緣頗爲複雜啊。」

就在即將與無師傅擦肩而過之際。

連塞里亞的痛苦都無法撫慰的我，又有什麼資格呢？

更何況，劍公看起來心情低落，實在不好再勸阻。

這也難怪。任誰看來，女人都被劍公的存在感所壓倒。

可憐巴巴的顫抖聲音，與冷漠無情的回應語氣。

「不，那兩位見面，我怎麼能插手呢？」

「你有試過擦掉衣服上濺到的墨水漬嗎？」

爲什麼偏偏是「希恩」呢？難道和我的戀人有關係嗎？不，仔細想想，我遲早都要和希恩訂婚的。

無師傅沉默地注視了我一會兒，隨後輕輕動了動嘴脣。

我嚥下了一聲嘆息。終究是他人的家事。我有資格去揭開那傷疤嗎？

我既沒有贊同也沒有否認。即便如此，無師傅似乎從我的眼神中推測出了大致的情況，她垂下視線，露出了黯然的神色。

「不管怎樣！」

我本想直接追問，但劍公此刻的狀態非同尋常。就算要挖礦，也不能在即將決堤的堤壩前動工吧。

片刻後，老人用乾澀的手抹了把臉，喃喃自語道：

這真的是帝國的兩位「大師」之間的對話嗎。

看來並不是什麼愉快的回憶。

「這個嘛，大概是在修煉吧……」

放眼整個天劍山，如此打扮的人只有一個。恰巧她正是剛纔話題的中心，我的目光不由自主地在劍公和女子之間來回遊移。

帝國皇室的長輩，究竟有什麼人讓他如此想要遠離。

爲了帶路而跟在我身後時，他擺了擺手，叮囑道：

一直乖巧地察言觀色的我，嘴裏流出了合理的疑問。

現在該專注於爲自己辯解了。

到了這個地步，難免會開始好奇。

「這裏的地形我比你熟。伊恩，你……多留意，別讓那女人和希恩見面。」

沉默了許久的男人動了動乾澀的嘴脣。

「真的不知道。」

像等待魚上鉤的老練漁夫一樣，我觀察着劍公的神色。僅僅幾分鐘的問答，他似乎就耗盡了精力，彷彿傾注了全身的血液一般。

面對今天第二次聽到的詢問，無師傅輕輕嘆了口氣。彷彿現在才注意到我的存在。

我迅速跟上了無師傅的腳步。然後，對着她投來疑惑的目光，我問道：

「前輩說過，「天劍之路」原本需要通過三關的考驗。」

「按照傳統，確實是這樣的。」

那個回答中似乎有什麼令人疑惑的地方。不過現在不是追究的時候，我默默地繼續了正題。

「其實，塞里亞……不，無師傅在對練中被我擊敗了。」

「我聽說了。據說你已經完全掌握了「盡」。恭喜你。」

「那麼，現在只剩下兩關了嗎？」

無師傅的腳步在那時突然停了下來。

「我明白你想說什麼……但三關的考驗並不簡單。必須精通每一關的奧義，然後才能進行對練。」

「極雷」、「反天」、以及「瀑燐」。

劍陣的奧義總共有三種。每一關分別掌管其中一種奧義。

「現實條件確實很苛刻。要學習一門奧義，至少需要數年……甚至數十年的苦修。這不是像你們這樣的臨時修煉者能夠挑戰的考驗。」

「原來如此。」

我一邊喃喃自語，一邊在心裏思索。

「這就是爲什麼必須去天劍山嗎？」

「很抱歉沒能滿足你的期待。但規定就是如此……」

「現在就可以開始嗎？」

在衆人再次投來疑惑的目光之前，我堅定地追問。

「那個，三關的考驗。」

我感到無師傅正茫然地看着我。幾秒後，她輕輕嘆了口氣，開口說道：

沒錯，正是我期待的那一劍。

手斧如投擲般劈下，地面頓時激起猛烈衝擊。在爆裂四散的塵土中，一位頭戴斗笠的女子優雅地抽出長劍。

我的劍劃出一道鈍重的軌跡。直線與曲線在半空中交匯，然後——

上、下、左、右、縱、橫。

根本無法預判劍勢從何而來。就在那虛幻的漩渦中，一條生路倏然閃現。

緊接着，無數劍影如狂風驟雨般襲來。

咚！

一隻白色蝴蝶振翅飛過。

手如閃電般掠過腰間，抽出手斧。那速度之快，即便是境界高深的武者也難以反應。

鬼魅般的刺擊。快得連風都察覺不到，隱祕而致命的一劍。

震驚，疑惑。這是理所當然的。

但對手卻是天劍山上僅有的三位劍鬼師父之一。

反天奧義。

雖然還達不到無師傅那樣隨心所欲的境界，但我也早已掌握了這一招。面對這超乎想象的一擊，女人罕見地露出了完美的破綻。

我的劍足以撕裂那張面紗。

砰！

更何況是出其不意。

「我再重申一遍，要參加三關的考驗，必須……」

已經不需要再聽下去了。

隨着皮革撕裂的聲音，女人的劍被彈飛。在時間被切碎的瞬間，無師傅逐漸放大的瞳孔映入眼簾。