第41話

回過神來時，已置身於雪原之中。

腦海中浮現的詞語斷斷續續地拼湊出陌生的畫面。燃燒的大地、大賢者，還有毒藥。模糊的視線縫隙間，隱約看到一個哭泣的少女。

她的懷裏抱着德爾菲前輩，臉色蒼白。

視野因熱浪而扭曲，黑髮的青梅竹馬正站在那中央。銀色的刀刃上，映照着被火焰烤乾的斑斑血跡。

之後的記憶模糊不清。不，說到底，我現在究竟身處何處？

逐漸地，北風的刺骨寒意愈發清晰。隨着因凍結而變得蒼白的呼吸，視線開始聚焦，從厚重的鞋底滲透上來的寒氣讓腳趾感到疼痛。

藍色的月光如傾瀉的水般浸溼了雪白的雪地。

寂靜的四周給人一種不真實的感覺。流淌的鮮血早已失去溫度，凍結已久，四處散落的屍體如同沉睡的勞工一般，找不到一絲生氣。

那是個冷清的地方。作爲妙齡女子舉辦舞會的場所，似乎略顯不足。

那是一場美得令人窒息的劍舞。優雅的星光在黑暗中穿梭時，唯有風聲和寂靜相伴。只是偶爾閃現的藍眼睛中，透着一絲令人不寒而慄的詭異。

耳朵依然嗡嗡作響。邁步時，腳底感受不到任何實感。彷彿只有大腦被整個轉移，操控着另一具身體。

隨後，我的嘴不由自主地發出一聲尖叫。

「……夠了，夠了！」

直到那時，喧囂才重新響起。

嗡嗡作響的五感瞬間整齊排列，找到了各自的位置。視覺、聽覺、觸覺依次恢復，讓我意識到自己所處的現實座標。不久後，連冬日夜晚特有的清涼香氣和殘留的腥味也感受到了。

意識完全恢復後，血腥味撲鼻而來。

撲通一聲，被女子劍法所害的四五個精靈流血倒地。這意味着在此之前，他們連躺下的機會都沒有。

這場戰鬥，稱之爲9;屠殺9;更爲貼切。

或許用9;屠宰9;來形容更爲合適吧？

這種印象中，女人的殺氣也起了很大作用。沉浸在血腥中的女人，甚至對我的呼喊都視若無睹。儘管呼吸粗重，我還是不得不拼命調動鉛一般沉重的腿部肌肉。

女子帶着譏諷反問道。

「對下級貴族來說，這問題太難了。」

「尤爾迪娜城。」

顫抖的聲音從脣間溢出。

"大部分都是無端的誹謗罷了。"

「是一切。」

「她就像個木偶一樣僵硬，漸漸失去溫度……而我，什麼都做不了。」

良久都沒有得到回應。

她咬牙切齒地吐出這句話。

「以前有跟您提過嗎？」

這裏，是哪裏。

被噩夢纏身的鬼劍坦白道。

女人的雙手徒勞地抓握着虛空，彷彿想要重新感受那天的觸感。

"在我的眼前，尤爾迪娜家族慘遭滅門的事實。"

我想，這或許是因爲缺乏社交能力而導致的社交恐懼症。

「她死了。爲了保護我。」

「以前你問過吧？想不想死…是的。」

「德爾菲·尤爾迪娜。」

鬼魂強忍着抽泣，斬釘截鐵地說道。目光中飽含着令人窒息的濃烈情感。

咚的一聲。

「德爾菲前輩！」

是啊，是這樣。

她能在眨眼間奪走無數生命。敵軍自然不得不對此有所防備。

不，也許從一開始，這兩種情感就是一體。

「塞里亞……」

「那、那是不得已的……如果那樣做的話，尤爾迪娜的血脈就能延續下去……可偏偏讓繼承了怪物之血的半吊子活了下來！」

苦澀的聲音帶着自嘲流淌而出。不知不覺間，已經平息了殺戮戰興奮的女人的手中握着一個水壺。

我本想一腳踢死席琳，結果卻因大賢者的毒而失去了意識。之前看到的景象，大概都是來自未來的"我"的記憶吧。

女人的臉色更加難看了。恐懼漸漸籠罩在她顫抖的藍色瞳孔上。

女子的飲酒，一如既往地近乎自我毀滅的行爲。看着她連下酒菜都沒有，就將高度數的烈酒灌入喉嚨，任誰都會這麼想吧。

一瞬間，視野搖晃，意識忽明忽暗。彷彿靈魂被抽離，偷聽着兩人的對話。

"不，不是誹謗……他們有權這麼做。"

"所以，北部戰線的所有人都恨我。"

現在我似乎終於明白了其中的緣由。「殺意」與「哀傷」，過去的深深創傷在復仇與死亡衝動之間，讓鬼劍瘋狂地掙扎。

我的眉頭瞬間緊鎖。儘管如此，那女子卻並未看向我。反倒像是在窺視着某個並不在此處的人的臉色。

這簡直是荒謬至極。9;主人9;的肉體怎會被寒氣所侵擾。那麼，這隻能說明，某一天的記憶正在重現那女子早已遺忘的痛苦。

「我有那樣的資格嗎？」

「尤爾迪娜的家主……也是我的姐姐。」

男人皺着眉頭，沉默地站在那裏。似乎想說些什麼安慰的話，嘴脣蠕動了幾下，但終究沒有發出聲音。

我的問題直截了當。

深藍色的火焰在我的視野中留下了灼燒的痕跡。面對女人那超乎想象的冰冷眼神，我一時語塞，只能深吸一口氣。

雖生猶死之人。因此，女子名爲「鬼劍」。

女子沒有回答，而是豪爽地折斷了酒壺。今天她喝酒的速度異常地快。

但我的猶豫很短暫。女人的心思，我又何嘗不知。

從她那自虐的態度中，似乎能窺見鬼劍的一面。她總是懷疑他人，保持距離，病態地害怕與人親近。

那是一種魯莽的方式。即便是9;大師9;，也難以保證性命無憂，可謂險象環生。

話音未落，女人的視線便垂了下來。我抓住的手臂也感受到了同樣的抗拒。洶湧的殺意漸漸沉澱爲哀傷。

「還不如讓我去死！」

這絕非一個渴望生存的人應有的行爲方式。除非是想要尋死而掙扎。

「你覺得血統是什麼？」

用衣袖輕輕擦拭嘴角，雪原的鬼魂再次問我。

咳咳，吐出了一大口鮮血。

女人只是睜大驚訝的雙眼，反覆欲言又止。不知忍耐了多久。

「你在說什麼啊？」

「放開。」

因爲復仇尚未完成。

「……是這附近嗎？」

女子傾訴着積壓已久的怨恨，臉色蒼白得嚇人。或許是因爲她本就白皙的肌膚，失去血色的鬼劍的臉龐，看起來更像是亡魂而非活人。

回想起來，她本應是能很好地適應天劍山共同體生活的人。

「戰鬥已經結束了！再這樣下去就進入「暴食」的領域了……！」

「你是想要復仇嗎？」

最終，女人放聲痛哭起來。

咕咚，咕咚。

實際上，我已經不止一次看到報告上頻繁出現的鬼劍受傷的消息。這與那些謹慎選擇進入戰場時機的其他「大師」截然不同。

「所有貴族家族都希望保存血統。從血脈中延續的歷史與傳統……對貴族家族來說，是與領地同等珍貴的要素。」

她緊緊抱着毫無反應的德爾菲前輩。

「什麼？」

「啊，姐姐…不行，不行…求你了！」

此刻，她正被不安所困擾。

這突如其來的坦白令人措手不及。

簡短的反問讓女人的身體猛地一僵。熊熊燃燒的青色瞳孔彷彿遇上了風一般搖曳不定。

「不，還沒有……但是，再往前走一點的話……」

面對那絕非虛假或做作所能發出的淒厲慘叫，男人緊緊閉上了嘴。他金色的眼眸中籠罩着陰鬱的陰影。

腦海中浮現出今日所見那女子的戰鬥。她獨自一人輕盈地落在數百敵軍之中，反覆施展着那鬼神般的劍舞，瞬間斬殺敵人。

那麼，我該做的事只有一個。

嘆了口氣，閉上了眼睛。雖然應該立刻去追席琳，但在失去意識期間，她的氣息已經消失了。大概率是被大賢者的本體回收了吧。

沒過多久就找到了答案。腳尖傳來的刺痛感，訴說着之前發生的一切。

與我無關，兩人的對話仍在繼續。

一邊喊着一邊跑過去，我的手很快被德爾菲前輩的手握住。蒼白的臉色，微弱的呼吸。握住的手幾乎感覺不到任何力量。

「我抱着她，抱着她啊。」

如此斷言的女子眼中，隱約閃現着過去的噩夢。

模糊的意識逐漸恢復。灼燒皮膚的熾熱，喉嚨裏湧上的血腥味，搖曳的火光刺痛着我的視線。

女子的呼吸變得有些急促，同時，那雙淺藍色的瞳孔也在微微顫抖。

「沒有一天不是這樣想的。」

準確地說，應該是「酒壺」纔對。

我沒有接話，只是專注地凝視着那位女子。

數量並非問題。無論有多少雜兵，都不可能是9;鬼劍9;的對手。但如果這種戰術一再重複，情況就不同了。

＊

「到底是誰……」

我的撒嬌沒有得逞的餘地。

幸運的是，我的努力並非徒勞。就在女人再次蹬地前衝的瞬間，我的手成功抓住了她的手臂。

然而，這個女人之所以無法死去，只有一個原因。

我反問道，女子輕輕拉了拉衣襟，彷彿感到寒冷一般。

「都是我的錯，害死了她。」

那是一種絕望的吶喊。

「復仇……？呵，呵呵。」

似乎沒過多久。喘着粗氣回頭望去，塞里亞仍在哭泣。

"都是因爲我。"

「塞里亞。」

最終，一聲虛無的嘆息打溼了我的衣襟。

"我知道。那可是衆所周知的事實……"

塞里亞立刻抽泣着撲向我。

「伊、伊、伊恩前輩…姐、姐姐她…姐姐她！」

我輕輕呻吟着，緊緊閉上了眼睛。爲了觀察德爾菲前輩的內部狀況。

很模糊。幾乎感覺不到生氣。

即便如此，那帶着哭腔的哀求聲仍不斷打溼着我的耳朵。

「救、救救……救救我姐姐，無論如何！伊、伊恩前輩的話一定能做到吧？對吧?! 求你了……我什麼都願意做……」

無法給出明確的答覆。

我只是粗暴地揮動右臂，掀起一陣旋風。隨即，殘留在周圍的火焰瞬間消失無蹤。

之後，將德爾菲前輩抱在懷裏，站起身來。

「……先收拾殘局吧。」

她還活着。既然如此，大概率還有辦法。

看來得聯繫大森林了，已經很久沒這麼做了。