第75話

075.第一封信（75）

儘管夜幕已經降臨，但大地上仍殘留着光芒與餘溫。

彷彿夜空中的無數星光被拉到了地面上，璀璨的文明之熱烘烤着大地。

大自然的光輝今天不得不將榮耀的寶座讓給了人間。唯有月光，在自然與文明的較量中，依然保持着獨特的存在感。

這是宣告狩獵祭結束的景象。不知不覺間，學院南邊的森林前已經聚集了無數圍觀者。

因爲週末兩天持續進行的狩獵祭最精彩的看點即將開始。

雖然慶典持續兩天，但明天只是計劃舉行慶祝狩獵成果的晚宴。狩獵祭最具代表性的活動，當屬今晚舉行的頒獎儀式。

這也是散落在學院各處的人羣聚集在一起的時刻。就連擺攤的學生們，在頒獎儀式臨近時也會暫時收攤，來到這裏。

在狩獵祭上奪冠，意味着成爲當年學院最優秀的獵手，也是最受矚目的學生。

事實上，到了這個時候，獲獎者是誰已經傳得沸沸揚揚了。

僅在森林前紮營等待的圍觀者就有數百人。通過他們的口口相傳，誰獵殺了什麼魔獸的消息早已不脛而走。

聽說四年級的某位前輩討伐了一頭疑似高級魔獸的熊型魔獸，三年級的某某也獵殺了數十隻中級魔獸。

學院是匯聚了來自整個大陸的精英之地。即便不特意測量魔獸的魔力等級，在校學生的眼力也足以媲美經驗豐富的獵手。

因此，關於獲獎者的傳聞雖看似無稽，卻有着相當的可信度。最多不過是存在些許差異罷了。儘管如此，每當黃昏降臨，學院裏的學生們仍像被糖香吸引的螞蟻一般，紛紛聚集到頒獎儀式上。

耳聽爲虛，眼見爲實。而當某些難以置信的傳聞不脛而走時，總有人會親自前去確認真僞。今日這熙熙攘攘的人羣，正是這兩點共同作用的結果。

不知不覺間，學生們已經摩肩接踵地聚集在一起，四處張望。他們心中暗自期待，或許能在人羣中認出幾張熟悉的面孔。

果不其然，頒獎臺前早已坐滿了學院的知名人士。

「喂，快看那邊。是皇女啊，魔法學部一年級的第一名!」

「喂，喂，說話注意點。就算是在學院裏，也不能這麼隨便稱呼尊貴的血脈吧?」

「有什麼關係?這可是學院啊。而且還有聖女，舞會女王……」

他開口之前，時間彷彿凝固了許久。當他終於發聲時，顫抖的聲音在空地上回蕩：

竊竊私語聲中，人們唸誦着參加儀式者的名字。這是學院在校生大多會參與的活動。

而且，他最近還是學院裏最受矚目的人物。據傳聞，獵殺那頭可怕怪物的功勞也主要歸功於他。

能夠獵殺那種怪物的學生，真的存在嗎?

他緩緩現身於舞臺之上。

貴賓席上，各國的高層人士靜靜地注視着走上領獎臺的學生們。從他們銳利的眼神中就能看出，他們正仔細地觀察着每一位獲獎者。

今晚的主角，只有一個。

此時此刻，屬於那個渾身浴血、站在舞臺上的男人。

喧鬧了一陣的廣場，隨着一位老魔法師邁步上前，瞬間安靜了下來。彷彿電源被切斷了一般。

那洪亮的聲音響徹天際，展現出壓倒性的音量。這是特殊魔法作用的結果。明明只是一個虛弱老人顫抖的聲音，但其音量之大，足以穿透數千人的耳膜。

所有人都屏住了呼吸。儘管許多人早已聽聞此事，但親眼目睹那龐大得令人窒息的屍體後，疑問再次侵蝕了他們的思緒。

"現在公佈最後一個名字。"

那是高階魔獸，甚至更強大的存在。或許已經到了需要被賦予名字的地步。

「嗚哇，好可怕。再怎麼說也是貴族，怎麼能這麼野蠻?」

儘管如此，僅僅幾步之遙，他那令數千人噤若寒蟬的存在感依然令人震撼。因爲在場的每一個人都心知肚明，

「然而，多虧了幾位勇敢的學生以生命爲賭注的戰鬥，那邪惡之物已被消滅。在此，我向他們致以最深切的感謝。現在，我將逐一宣讀他們的名字。」

她是尤爾迪娜家族的庶出之女。她完成了德爾菲·尤爾迪娜未能完成的尤爾迪娜家族的使命。

相反，人們的注意力被另一個細節所吸引。

因此，全場觀衆更加爲之震撼。他那渾身浴血的模樣，正是與那巨大魔獸殊死搏鬥的鐵證。

德勒摩爾校長用微微顫抖的手扶了扶單片眼鏡，隨後以莊重的語氣開口道：

他是大陸上屈指可數的七環魔法師，被認爲距離大師境界僅有一步之遙。

「聽說了嗎？那個德爾菲前輩……」

當然，無法確認這個傳聞的真僞。各種意見混雜其中，有些證詞可能被誇大，甚至被忽視。但總有一天，這個傳聞終將銷聲匿跡。

一位有着灰色長髮、面色冷峻的女子緩緩走上舞臺。她看起來高傲而冷漠，但沒有人知道，那其實是緊張到極點的表情。

「雖然我已從事教職數十年，但看着年輕人們成長依然讓我感到無比欣慰。因爲像你們這樣的青年，總能創造出超乎想象的奇蹟。」

學院的學生們不可能不知道這樣的未來。正因如此，他們更加熱情地享受着短暫的自由。竊竊私語的聲音漸漸擴散開來。

「首先，魔法學部四年級，艾爾茜·林內拉!」

德勒摩爾校長沒有具體說明那「不愉快的事情」是什麼，但站在領獎臺前的學生們早已知道其中的緣由。

那是一位白髮蒼蒼的老人。他引人注目的長鬚垂至腰間，名叫"德勒摩爾"，是學院裏培養了無數後輩的教授，也是現任學院院長。

看到那漂浮在半空的魔獸屍體，一些學生髮出了尖叫。那些還不熟悉魔獸的一年級新生們尤其驚慌。那具屍體確實充滿了壓迫感。

雖然那具軀體早已失去生命，但從殘留的痕跡中依然可以辨認出端倪。

答案很快揭曉。德勒摩爾校長洪亮的聲音再次響徹廣場。

之後，他獨自討伐了包括高級魔獸在內的十隻魔獸，並用一把手斧擊潰了南部列王國的臭名昭著的錫安小團體。

被鮮血浸染的黑髮，以及在黑暗中依然閃爍着光芒的金色瞳孔。

這是學院最盛大的慶典之一——狩獵祭的主角即將揭曉的時刻。

人羣中瀰漫着恐懼與好奇交織的騷動。一方面，他們害怕可能發生的大規模流血事件；另一方面，又對究竟是誰獵殺了那可怕的怪物充滿好奇。

所有人都知道，接下來宣讀的名字，纔是今年狩獵祭真正的主角。雖然狩獵祭勝利的榮耀由隊員們共同分享，但9;隊長9;這個頭銜的分量，卻是無可忽視的。

這句莊重的宣言一出，觀衆們再次安靜下來。他們以期待與忐忑交織的目光注視着頒獎臺。

學院的制服已被鮮血浸透，污穢不堪。那究竟是誰的血已無從知曉。從他那纏滿繃帶的左臂來看，他的狀態顯然並不正常。

然而，臺下並沒有響起歡呼聲。觀衆們還在屏息凝神，等待着下一位主角的登場。

與其說是動物，不如說它更像是樹木或建築物的大小。從嘴巴到尾巴的長度根本無法估量，即使站在那裏，恐怕也抵得上兩個成年人的體型。

無數目光聚焦在他緊閉的嘴脣上。

圍觀的人羣中響起了一陣竊竊私語。騷動還未完全擴散，下一個名字就被叫了出來。

「……尊敬的學院後輩們!」

畢竟，除了那僅有的三位大師之外，再無人能夠凌駕於他之上。

頒獎、宣佈獲獎者、發表獲獎感言，這一系列流程反覆進行了多次。

彷彿要傾瀉出壓抑已久的歡呼聲一般，廣場上爆發出祝賀的吶喊。

不知不覺間，夜色已深。然而，頒獎臺前的人羣卻絲毫沒有減少的跡象。因爲最重要的環節還未揭曉。

他把那個「尤爾迪娜的傲慢」打得落花流水。

帶頭的是劍術學部的二年級學生。其中，下級貴族少女們的歡呼聲尤爲響亮。那裏聚集了席琳的許多朋友。

「……那麼現在，我將宣佈今年狩獵祭的榮耀獲獎者!」

儘管實力如此驚人，他的衰老身軀上卻清晰地刻印着歲月的痕跡。作爲一名追求真理的魔法師，他刻意放任身體的衰老，以此踐行自己的信念。

乍看之下，他不過是一位瘦弱而慈祥的老人，外表平凡無奇。

她們都是聲名顯赫的人物。然而，即便是這些如星辰般閃耀的女子，也並非今晚的主角。

擁有一頭烏黑秀髮和琥珀色眼眸的少女，略顯尷尬地撓了撓臉頰。她避開視線，輕輕揮了揮手。僅此一個動作，就讓她的朋友們激動得幾乎要仰倒。

「今年的狩獵祭出現了危險的情況。在我們毫不知情的情況下，巨大的邪惡力量潛伏在森林深處。或許已經有許多人因此喪命或受傷。對此，我們深感歉意。」

雖然無人知曉他能否在有生之年突破那道令無數天才折戟的大師壁壘，但僅僅擁有這種可能性，就足以讓他備受推崇，甚至可以說是衆望所歸。

而且，他還在四年級劍術學部首席德爾菲·尤爾迪娜的房間裏大打出手，今天更是傳出了他徹底擊敗她的消息。

被稱爲「聖國的聖女」、「舞會的女王」、魔法學部一年級首席「皇女」的少女們。

「可、可是，據說四名隊員身上都留下了斧頭的痕跡……就算是被偷襲，手斧少爺也不可能同時襲擊四個人吧。」

「同樣來自劍術學部的二年級生，席琳·哈斯特!」

德勒摩爾校長一邊說着，一邊深深鞠躬，表達誠摯的歉意。人羣中響起了此起彼伏的議論聲，聲音逐漸擴散開來。

「……劍術學部三年級，隊長伊恩·佩爾庫斯!」

即便臨時接受了高階聖職的治療，他的模樣依然慘不忍睹。這足以證明他經歷了一場何等慘烈的戰鬥。

傳聞果然是真的。意識到這一點後，一些人開始竊竊私語，交換着各自的猜測。然而，真正的兇手卻遲遲沒有現身。

這句話如同信號彈一般。數千雙眼睛再次齊刷刷地望向頒獎臺。每當德勒摩爾校長念出一個獲獎者的名字，雷鳴般的掌聲和歡呼聲便隨之爆發。

學生們沉默了片刻，隨即開始交頭接耳。雖然不至於公然喧譁，但竊竊私語的聲音已經足以讓人感到刺耳。

當然，這份騷動並未持續太久。

他們閉上嘴的時候，德勒摩爾校長的演講正好結束。那演講說短不短，說長不長。

「首先，感謝大家對今年狩獵祭的熱烈關注。今年有超過500名學生參加了狩獵祭，和往年一樣，他們展現出了超乎想象的成果。雖然發生了一些不愉快的事情……」

院長說着，輕輕動了動食指。頓時，一股磅礴的魔力波動湧現，緊接着，隱藏在舞臺後的魔獸屍體顯露了出來。

各國高官的目光深深凝視着他。在沉默的觀衆中，有幾道視線格外引人注目。

一個身材嬌小、臉上帶着得意神情的少女一躍跳上了舞臺。她頭戴一頂大大的尖頂帽，雙手叉腰，臉上寫滿了自豪。

所有人的目光都集中了過來。德勒摩爾校長意識到，期待已久的時刻終於來臨了。

這個看似鄉野村夫般的法師，只要他願意，頃刻間就能將一座小村莊化爲烏有，他就是這樣一個可怕的存在。

尤爾迪娜家族不可能任由如此恥辱的傳聞流傳下去，更何況這還關係到家族繼承人的謠言。無論真假，今天的事只會成爲知情人之間的閒談。

與一些用手遮住眼睛的新生不同，二年級以上的學生表現得相對鎮定。然而，他們的眼神中依然流露出難以掩飾的震驚。

空地上臨時搭建的頒獎臺高高聳立。德勒摩爾校長站在臺前，沉默片刻，目光掃視全場。

「接下來，劍術學部二年級，塞里亞·尤爾迪娜!」

「說是被手斧少爺救了?不過聽說治療時發現傷口像是被斧頭之類的武器砍傷的。」

「哼，大概是因爲對方是下級貴族吧?德爾菲前輩肯定是遭到了卑鄙的偷襲。高貴的尤爾迪娜的血脈，怎麼可能輸給區區下級貴族?」

他依次宣佈了第三名和第二名，接着頒發了特別獎——給獵殺了最小魔獸和最多魔獸的人。

這是風暴般的一個月。僅僅三十天，在這短暫的時間裏，他所取得的成就比他在學院生活的過去幾年還要輝煌。

無論是出身高貴、實力超羣，還是以美貌聞名的人，都無一例外地出席了。而此刻坐在觀衆席上的某些人，明年將成爲狩獵祭的有力奪冠熱門。