第7話

塞里亞·尤爾迪娜，令人畏懼。

從小就是如此。對於身爲庶出、備受輕視、飽受白眼的她來說，恐懼是一種生存技能。對掌握她生殺大權之人的嚮往與恐懼。

爲了不再回到那悲慘的生活，爲了擺脫軟弱的過去，她全身心投入劍術。

幸運的是，結果並沒有讓她等待太久。

在獲得尤爾迪娜姓氏的那天，看到領主城堡裏那些曾暗中輕視她的僕人們坐立不安的樣子，她感到一種奇妙的快感。

沒錯，這就是強者的目光。

只有弱者纔會看強者的眼色。每當強者的目光掃過，身體就會僵硬、顫抖，然後猶豫不決地試圖揣摩對方的意圖。

自從握劍以來，她再也感受不到那種弱者的心情。

若說例外，只有兩個，她的父親和同父異母的姐姐。即便如此，父親如今也因疾病而虛弱無力。

所以，在上次對決後再次站在伊恩面前時，她不得不感受到一種陌生的感覺。

每當伊恩的目光掃過她，她都會不由自主地顫抖。肌肉僵硬，心臟因回憶起那無情的暴力而狂跳，呼吸也變得急促。

恐懼。上次感受到的那種無力感，以及痛覺細胞深處烙印的疼痛，還有他那毫無猶豫的劍擊。

實在無法忍受。彷彿又回到了童年那悲慘的境地，塞里亞咬緊牙關，握緊了木劍。

一定要戰勝。克服困難，再次證明自己的存在價值。

她的對手伊恩雖然看起來有些冷淡，但還是爽快地答應了她的對練請求。畢竟上次他可是壓倒性地戰勝了她。

即使只隔了一週就再次挑戰，或許有些可笑，但對塞里亞來說，這是比什麼都緊迫的問題。

唯有勝利。上次錯估了對手的實力，是最大的失誤。今天一定要在身體狀態最佳時全力以赴。

所以，在德雷克教授的「開始！」聲還未落下時，塞里亞就立刻衝了出去。

並非直線。稍微傾斜，但足以讓劍與對手的身體接觸。

身體因緊張而僵硬，但多年的訓練沒有辜負她。她的劍直接擊中了對手的身體。

每當她發起進攻，男子就會反擊，最終再次讓她得手一擊，男子摔倒在地，如此反覆。

塞里亞寶石般的眼眸緩緩轉向男子的臉龐。兩人的目光交匯。

第一，即使有些卑鄙和勉強，也要先贏下來。

第二，無論如何都要堅持下去，尋找機會。

只是低着頭，猶豫不決。雖然不知道她是怎麼接受的，但那位咬牙切齒的黑髮少女已經準備進入訓練場了。

這不可能，她已經考慮到了接下來的幾步。但在那無數的可能性中，她從未預料到對手會在第一擊就被擊飛。

塞里亞的臉不由自主地皺了起來。即使是她，單方面地毆打別人也不會感到愉快。

她再次蹬地而起，伴隨着凌厲的破空聲，劍鋒筆直刺出。

與上週的情形如出一轍，只是攻守之勢完全相反罷了。

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隨着少女的斥責，塞里亞越發不知所措。她本想說不是故意的，是失誤，對不起，但不擅長人際關係的她腦子一片混亂，連像樣的辯解都說不出來。

男人呻吟着重新擺好架勢。塞里亞仍用警惕的目光注視着他。

「太吵了，頭都疼了……我會自己處理的，別管了。」

這是事實。雖然作爲前輩對後輩說這種話有些勉強。

這可不是件容易的事。第一擊還能勉強忍受，但當胸口被直擊時，簡直想吐出來。

正好上週塞里亞也捱了不少打，就當是替她還債了。

不過對塞里亞來說，這倒是件好事。她本就對傷到對手感到不安。

而且如果他不認輸，她也無法取得勝利。因爲他隨時可能再次將她變成弱者。

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要抓住破綻嗎？這是個誘人的選擇，但她很快就放棄了。因爲對方可能會再次用那神祕的步法進行反擊。

塞里亞想要一場完勝。她的眼神中夾雜着焦躁。

「你、你……瘋了嗎?! 現在是在打誰的頭啊！要是伊恩哥哥出了什麼事，我絕對不會放過你……！」

「……夠了。」

只差兩次，只要再兩次就能結束這一切。然後她就能再次成爲勝利者。學院裏流傳的謠言也會平息吧。

最後控制住了力道，塞里亞在心裏鬆了一口氣。

難道他正在找回感覺嗎？雖然這個想法不合邏輯，但被焦慮所困的塞里亞覺得這個推測不無道理。

明明已經遍體鱗傷，連身體都難以動彈。可是，爲什麼？

咔嚓——

她衝了出去。彷彿壓縮了空間般的疾馳，刀刃從側面飛來，伊恩勉強舉劍擋住。

要是對方因此落下終身殘疾怎麼辦？塞里亞感到一陣毛骨悚然。與此同時，訓練場外傳來一聲尖叫般的喊聲。

畢竟，無論她如何努力，之前連碰都碰不到的對手，怎麼會這樣？

無論是身體素質、魔力，甚至是努力程度，我都比不上塞里亞。要彌補這種差距，唯一的辦法就是多捱打。

彷彿要狠狠揍上一拳似的。

彷彿終於抓住了什麼。

正因如此，塞里亞纔會鋌而走險。

當然，這債也不是我欠的。

"呃…輕點，輕點…好嗎？

這樣一來，即使下次見到她的異母姐姐，羞愧感也會少一些。

太陽穴。塞里亞不假思索地揮劍劈去。

她很清楚。在承認失敗之前，就還沒有真正失敗。

畢竟在錫安面前誇下了海口，這也是前後輩之間的自尊心問題。其實如果上週沒有對決的話，或許會聽到「我就知道會這樣」的話，但事已至此。

因爲那個男人再次站了起來。伊恩勉強支撐着身體，搖搖晃晃地擺好了姿勢。

不管怎樣，男人只是發出「呃呃」的呻吟聲，踉蹌着試圖站起來。

男子頭上鮮血直流，渾身是血，卻笑了。

然而隨着時間的推移，焦躁不安的反而是塞里亞。

啪的一聲，伴隨着什麼東西碎裂的聲響，男子搖晃着倒下了。頭骨遭受如此重擊，倒下也是無可奈何的事。失去意識的男子身體微微抽搐着。

"

「……抓到了。」

男子與塞里亞交鋒的次數越來越多。起初他連反擊都做不到，不知從何時起，雙方你來我往地過招，如今要經過幾輪交鋒，男子纔會摔倒在地。

伴隨着像是用棍棒敲打皮革的聲音，男子的身體飛向了空中。塞里亞的動作隨之停止，她顯然有些慌亂。

取而代之的是，她順勢向前推進。在抵達伊恩空出的懷抱的瞬間，她用刀柄擊中了他的心窩。

呼——塞里亞長舒一口氣，再次將劍尖指向男子。雖然有些許猶豫，但轉瞬即逝。

彷彿看到了之前的塞里亞。因此，塞里亞用更加冰冷的眼神凝視着伊恩。

蜷縮着身子衝入塞里亞懷中的瞬間，劍光迸發。從左下到右上的乾淨對角線，伊恩試圖防禦，但結果和上次一樣。

「上週的對練中，塞里亞被擊中太陽穴後還是站了起來。既然她有這樣的意志，我想尊重她的選擇。但爲了避免她受太重的傷，今後還是要設限。再贏兩局，塞里亞就獲勝了。」

砰的一聲，乾淨利落的一擊。伊恩連呻吟都來不及發出。承受不住衝擊的腰部折斷，整個人飛了出去，在地上翻滾了好幾圈。

然而，男人再次站了起來。儘管他呻吟着，臉色明顯痛苦。

「喂！！！」

刺痛般的疼痛讓肌肉麻痹，視野變窄，呼吸也變得急促。

這讓塞里亞感到焦慮。

莫非這也是陷阱？塞里亞深邃的藍眼睛中開始浮現疑惑。

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「不，你瘋了嗎?! 德雷克教授！」

不知爲何，今天全身感受到的疼痛竟有種莫名的熟悉感。若是平常的我，大概會想着「不行了」而放棄吧。

似乎眩暈感還未消散，男人踉蹌着站起來，吐出了這句話。幸運的是，似乎沒有後遺症。

現在伊恩不知爲何，比上週明顯虛弱了許多。如果現在不能取得勝利，以後可能就沒有機會了。

奇怪。塞里亞此時產生了這樣的疑問。

塞里亞嚇了一跳，視線轉向聲音的來源。那裏站着一個少女，正用灼熱的目光瞪着她。

塞里亞最終還是重新振作起來。她的眼神中再次浮現出冰冷的敵意。既然如此，就只能如他所願了。

攔住如此憤怒的席琳的，只有一句話。

只是想到那杯水並非我打翻的，心中仍不免委屈。

伊恩沒能堅持多久。他發出一聲輕微的呻吟，姿勢再次崩潰，塞里亞用劍身狠狠地擊打他的側腹。

在與塞里亞的對決中，我下定了兩個決心。

她的身體再次僵硬起來。緊張之餘，一連串的事件讓她畏縮——她擊打了對方的太陽穴，他的朋友則像譴責一般對她大喊。

雖然過程和上次一樣，但結果卻截然相反。事實上，這纔是正常的。儘管對方是她的後輩，但她是系裏的第一名，而對方不過是個中下游水平的學生。

果然如此，傳來了帶着嘲諷的聲音。塞里亞覺得有點可笑。這些連踏上訓練場的勇氣都沒有的人，居然還敢嘲笑別人。

事情不會就這樣結束。對方是上次讓塞里亞慘敗的男人。塞里亞再次發起了猛攻。

她的目光投向劍身。那裏，她筆直刺出的木劍正被一隻佈滿傷痕的手緊緊握住。

咚、咚、咚，塞里亞的劍像斧頭劈柴一樣瘋狂地敲擊着男子的劍身。這得益於她壓倒性的身體能力和魔力。

然後，傳來一聲沉悶的響聲。

這是與後輩的對決。即使無法像上週那樣壓倒性勝利，至少也要取得勝利，才能避免蒙羞。

「嗯，你上週不也這樣。」

塞里亞這才意識到不妙。下手太重了。雖然最後收了力，應該不至於致命，但這一擊還是太過危險了。

席琳此刻跺着腳，用哀求的眼神望向德雷克教授。然而德雷克沉重地搖了搖頭。

男人連呼吸都變得困難。過了許久，才聽到他發出「呼哧」的喘息聲。

「……還要繼續嗎？」

塞里亞佔據上風是再自然不過的事。然而，她依然無法擺脫內心的恐懼。

隨着一聲悶響，男子再次滾倒在地。不知不覺中，原本對她和他抱有隱隱期待的觀衆們明顯露出了失望的神色。

本以爲即使她發動攻擊，憑藉出色的身體能力和魔力儲備，也要經過幾次攻防才能得手。然而此刻，伊恩僅一擊就被打翻在地。

＊＊

男人的心越早崩潰，塞里亞的勝利就越近。

男人的頭上不知何時已經血流如注。也許是摔倒在地時撞到了哪裏，或者是在擊打太陽穴時弄破了某個地方。

塞里亞心中愈發沉重的罪惡感油然而生。她咬緊了嘴脣。

正在與男子較力的塞里亞，猛地抽回了劍。男子的身體頓時向前踉蹌了一下，就在那一瞬間，塞里亞看到了他的要害。

若非身經百戰、重視實戰的德雷克，這個決定簡直難以想象。讓一個被擊中太陽穴、搖搖晃晃的人繼續站在場上。

轟的一聲，近乎爆炸的巨響中，男人的姿勢崩潰了。塞里亞咬緊了嘴脣。

怎麼可能……塞里亞心中喃喃道。她很清楚，因爲上週她也經歷過同樣的情形。

伴隨着一聲轟鳴的衝擊波，他的身體斜向搖晃。塞里亞沒有放過這個機會。

看他踉蹌着還能站起來，似乎受到了打擊但還不至於致命。畢竟是用木劍擊中了非要害部位，這也是理所當然的。

上週的塞里亞也是這樣嗎？如果是的話，那她真是個狠角色。不過捱了這麼多打還能咬牙堅持的我，也不是省油的燈。

但她對觀衆的關注也就到此爲止了。甚至可以說，她希望觀衆們能再多喝倒彩一些。

感受到某種熟悉的阻力，塞里亞眼中閃過一絲疑惑。

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最重要的是，在地上翻滾了幾次後，我對塞里亞有了些許瞭解。

其一，塞里亞很緊張。她那僵硬的動作越看越明顯。雖然很奇怪，但我的眼睛逐漸察覺到了塞里亞的「異樣」。

如果她不緊張的話，或許我也不會注意到。但由於上週的創傷，她沒能像往常一樣展現出流暢的連擊動作。

其二，隨着時間的推移，塞里亞開始猶豫了。

起初並非如此，但每當我踉蹌着起身時，都能從她的眼神中同時感受到焦慮和猶豫。

大約就在那時，我下定決心要走到最後。

這是個懦弱的伎倆。利用對方的創傷和罪惡感，伺機尋找那唯一的破綻，實在是卑劣的行徑。

然而，隨着幾次攻防的交替，我逐漸熟悉了塞里亞的動作和『跡象』，局勢開始朝着對我有利的方向發展。

決定性的時刻是當我的太陽穴被擊中時。

被擊中的瞬間，眼前迸發出蒼白的火花。這不是誇張或玩笑。字面意義上，視野瞬間變暗，有什麼東西閃爍了一下。

回過神來，聽到席琳正指着塞里亞大聲斥責。頭很痛。透過模糊的視線，我觀察着塞里亞的臉色。

她一臉慌亂，比任何時候都更甚。

於是我強撐着僵硬的身體站了起來。反正用魔力也無法對抗，便將積攢的魔力運轉全身，儘可能讓身體狀態恢復正常。

關節摩擦發出咯吱聲，肌肉在哀嚎，顫抖的手在勸我放棄。

然而，當塞里亞重新擺好架勢，將劍尖對準我的瞬間，

我勉強忍住了差點噴湧而出的笑聲。

看得到。劍會從何處來，又將在何處停下。

因焦躁而顫抖的眼神，因緊張而僵硬的肌肉，因猶豫而模糊的判斷力。

一切，都朝着一個方向流動。

「預感」。我終於理解了德雷克教授的話。

塞里亞發出如此悽慘的聲音，用胳膊抱住了頭。她的身體在瑟瑟發抖，彷彿在回憶上週遭受的暴力。

可爲什麼。

接下來的一切發生在瞬息之間。在她回過神來之前，我用力從她手中奪過劍，扔了出去。

塞里亞呆呆地望着我，眼中充滿了難以置信。

想着再也不要與有權勢家族的子弟糾纏，我不得不進入神殿的集中治療室。

那一刻，我突然清醒過來。

上週，你不是那樣做了嗎。

塞里亞眼神迷離，嘴脣微動，似乎想說些什麼。

德雷克教授露出欣慰的微笑，點了點頭。

直到這時，那些一直愣愣地看着我表演的觀衆們纔回過神來。他們中有些人露出讚歎的眼神，有些人則顯得疑惑，還有些人則帶着不滿的目光。

「看什麼？你以爲我會對一個連劍都沒有的後輩下狠手嗎？」

肌肉總是誠實的。不僅是控制四肢的肌肉，包括眼睛、呼吸、內臟在內的所有肌肉都是如此。

「……好了，訓練到此結束。就當是平局吧。」

那裏，塞里亞正呆呆地坐在地上，愣愣地望着我。

咔嚓，我的手握住了劍身。手掌彷彿要被撕裂般疼痛。判斷已經下達，但身體卻慢了半拍。即便如此，也足以阻止塞里亞的劍了。

「啊，啊呀……？」

就在我將木劍高舉過頭頂的瞬間。

雖然裝作若無其事的樣子，但感覺隨時都會倒下。不知道是否察覺到了我的心情，席琳跑過來使勁拍打我的背，大驚小怪地嚷嚷着。

因爲上週的我並不是真正的我，我本來就不是那種會打後輩的人，要解釋這些實在太累了。

塞里亞一邊發出可愛的驚叫，一邊疑惑地睜開眼睛。然後向我投來不解的目光。

於是，我放下了舉劍的手臂。

我只是給了她一些建議。

無所謂了。他們中有幾個人有膽量來質問我呢。我默默地注視着德雷克教授。

「……可、可是。」

「對了，還有件事。」

「以後懂點禮貌吧。見面打個招呼，好好相處，怎麼樣？」

大概就是這樣的疑問吧。這是個合理的疑問。但我並不想回答這個問題。

於是，我回以微笑。

於是，在瑟瑟發抖的塞里亞頭上，啪地彈了個腦瓜崩。塞里亞以爲終於要開始無情的暴行，身體一下子僵住了。

「……嗚！」

如果面對的是沒有智慧的魔物，或者即使有智慧但實力不足的敵人，這種習慣是不可避免的。

對於失去一週記憶來說，這已經是最好的開始了。最重要的是，解開了與尤爾迪娜的恩怨，這是最大的收穫。

面對一個無法反抗的後輩，奪走她的劍，還想着給予「致命一擊」。

然而實際傳來的，只是腦袋上輕微的疼痛。

而今天，我不也那樣做了嗎。

只要再一擊，就能結束這一切。即便無法彌補累積的傷害，也必須儘可能打出致命一擊。只有這樣，才能贏得勝利。

呵，這就是前輩的威嚴啊。

我的眼中閃過一絲冰冷的殺意。連我自己都未曾察覺，這是一種難以言喻的反應。

我對自己擺出了前輩的架勢感到滿意，隨即轉身離開了。

所以當塞里亞再次蹬地，如閃電般刺出劍時。

塞里亞緊閉雙眼，身體顫抖着。看她連耳朵都捂住了，似乎對接下來的暴力感到極度恐懼。

我迎上塞里亞呆滯的目光，嘴角微微上揚。

然後，我「啪」地一聲把木劍扔了出去。這是在表明我不想再打了。

我迎上那道目光，無奈地笑了笑。

「你一緊張就很容易暴露。尤其是動作僵硬，下一步要往哪兒去都一目瞭然。還有，多練習隱藏視線。」

「咚」的一聲，她的劍被扔到一旁，塞里亞的眼中閃過一絲慌亂。她或許意識到了不妙，但此刻已無反抗之力。

雖然最終沒能取勝，但至少沒有輸，這已經是不錯的成績了。

我現在在做什麼？

塞里亞開始跟蹤我。而且還是偷偷地。

然後第二天。

也是，難怪她會這樣。光是聽席琳說的那些事，就足以讓她有這種反應了。

我拖着疲憊的步伐準備離開訓練場，突然想起什麼，回頭看了一眼。

「……抓到了。」