第3話

黎明時分的學院一片寂靜。

學院的學生們各自安排了個人訓練計劃。自然，即使是清晨，也很少有人還在睡覺。

即便天賦異稟，這裏畢竟是學院。

這裏是各地英才匯聚之地，只有那些最善於利用時間的人才能在此生存。因此，對我來說，迎來寧靜清晨的學院景象顯得格外陌生。

這證明現在踏上歸途的學生確實越來越多了。

漫步在空無一人的中央大道上，是一種難得的體驗。雖然在學院度過了大約兩年半的時光，但學生活動中心前如此空蕩的景象，我還是第一次見到。

畢竟，每逢假期開始，我總是最早一批返回家鄉的人之一。

若不是因爲皇女、魔獸襲擊、來自未來的情書等種種問題，今年本應也是如此。當然，這些假設如今已毫無意義。

佩爾庫斯領地中潛藏着某種不祥之物。

既然已經知曉了這一點，我便無法再置身事外。我的家人居住的珍貴故鄉即將被黑暗教團摧毀，我怎能袖手旁觀？

我需要收集更多的情報。

當然，收集情報也有優先級之分。眼下最緊要的，是打探我過去兩天的行蹤。

來自未來的9;我9;知曉許多事件的情報。

即便他並非來自與我相同的時間線，也是如此。

換言之，未來的9;我9;所存在的未來，與我現在所走向的未來並不相同。因此他所掌握的情報，也必然存在一定的侷限性。

如果說我理想中的未來是「美好的未來」，那麼來自未來的我所經歷的時間則被稱爲「失敗的未來」，兩者是獨立存在的。

而收到情書的未來，並非「失敗的未來」，而是「美好的未來」。

即便是來自未來的「我」，也無法確定是否知曉「美好的未來」中發生的事件。

因爲他所知道的事件僅限於「失敗的未來」。

儘管如此，來自未來的我所展現的行爲仍然提供了寶貴的線索。

「尤其是莉亞，那丫頭有點危險。她太喜歡伊恩哥哥了！要是我一個人去挑禮物，她又會用恭敬的語氣陰陽怪氣……」

「你、你知道我有多擔心嗎?! 一開始只是沒消息，後來整整找了兩天，可連一個見過你的人都沒有……」

那迅速的反應，彷彿早已在此等候多時。

不僅是動機，就連後輩和前輩們也都給出了類似的回答。既然如此，就再無疑問了。

從脖頸到肩膀，從手指到手腕，層層疊疊的繃帶暗示着她曾受過傷。顯然，那絕非輕傷。

貴族出身的學生大多會回到家鄉，但平民學生卻無處可去。比起簡陋的住處，學院的生活條件顯然更爲便利。

不過，我還是覺得有點委屈，忍不住辯解道：

席琳氣得直跺腳，顯然越想越覺得憋屈，臉上寫滿了委屈和憤懣。

這句直白的建議，暗示着男子已經察覺到了某些端倪。

對上她的目光，我感到更加委屈。我用不耐煩的語氣試圖說服席琳。

「伊恩哥哥……你該不會忘了後天就要出發去佩爾庫斯領地了吧？出發前得給爸媽買禮物，還得給亞倫哥哥和莉亞準備禮物呢！」

打個比方，就像一直以爲是個癡迷砍樹的瘋子的兄弟，突然發現他已經正常地融入了社會。

即便學院的常住人口減少，訓練場也始終是人氣不減的地方。

這是一個擁有正常感性的人理應提出的問題。

然而，還沒等我動身前往新聞部，當我到達人跡罕至的空地時，一個身影悄然落下。

「……這兩天真的沒人見過我嗎？」

她的身體如風中落葉般顫抖不止。

是時候弄清楚過去兩天我究竟做了什麼瘋狂的事情了。

儘管背後傳來陣陣刺痛，我卻只能乾咳幾聲，連一句辯解的話都說不出來。

「我、我已經收集了您所說的信息。包括佩爾庫斯領地在內的周邊領地的人口失蹤情況……」

「該捨棄的就捨棄吧。」

回想起來，剛纔打聽的消息中有一條浮現在腦海中。

在別人家借住，空手去確實不太合適。小時候也就罷了，現在我和席琳都已經是成年人了。

她有着一頭利落的棕色短髮，髮梢整齊地垂落在頸後，前額彆着一枚引人注目的髮夾。那雙墨綠色的眼眸中，卻籠罩着一層憂鬱的陰霾。

我真想立刻喊出來：我不知道啊！

顯然，她早已預判了我的行動路線。我的目光投向許久未見的內里斯前輩。

「這個嘛，我正打算從此刻開始弄清楚……」

「啊？你不是什麼都沒做嗎？話說你一直待在學院裏？」

從未來而來的「我」，在過去的兩天裏沒有惹出任何麻煩。

聽到熟識的同學這麼說，我實在難以置信，之後又硬着頭皮向其他學生打聽了幾次。

席琳一直在找我，整整兩天。

席琳說，她只聽到了一條關於我行蹤的目擊消息。

看來她是真的拼了命地找我。畢竟我毫無預兆地消失了，席琳自然會擔心得不得了。

察覺到她的心情，我默默地撫摸着席琳的頭。席琳抽泣着，將頭靠在我的胸前。

「……伊恩哥哥，你去哪兒了？」

「那……讓萊託陪你去買不就行了？」

席琳冷冷地盯着我，我立刻閉上了嘴。

面對她的突然出現，我一時困惑不解。內里斯前輩見狀，立刻低下了頭。

懷裏的印章感覺格外沉重。

這是過去兩天裏，我在學院內唯一被目擊到的時刻。

沒過多久，哼着小曲的我突然停下了腳步。

「昨晚聽說伊恩哥哥買了威士忌回宿舍了。」

既然未來的我附身之後一整天都把自己關在房間裏，那一定是有某種目的。但我的房間裏卻沒有留下任何痕跡。

最終，爲了獲取信息，我必須去找內里斯前輩。

是啊，你也是能做到的嘛。

我幾乎要流下眼淚了。

既然她找了我整整兩天，那她一定掌握着關於我的最多線索。

最引人注目的變化，莫過於她身上纏繞的繃帶。

「……什麼都沒發生？」

然而，向正在訓練的學生們打聽的結果卻令人震驚。

她抱着雙臂的架勢，已經透露出不尋常的意味。

聽到我堅定的語氣，席琳撅起了嘴。

對於席琳來說，這感覺就像是和親兄妹一起進城。也就是說，我和莉亞兩個人進城採購的感覺吧。

信件背面留下的建議不正說明了這一點嗎？

帝國皇室。

經過一番深思熟慮，我得出的結論很簡單。

「哎，前輩要是做了什麼，消息早就傳開了吧？可現在一點風聲都沒有。」

然而，我最近才意識到，有時候說出真相未必是正確的選擇。於是，我決定先聽聽席琳的說法。

如果席琳就這樣消失了，我想我也會如此。

當我帶着埋怨的目光轉向身後時，看到席琳正抱着雙臂站在那裏。

不可能再有比這更瘋狂的事了。我懷着這樣一絲渺茫的期待，走向了劍術訓練場。

「……您還好嗎？」

雖然心中有些許恐懼，但我還是下定決心。

哼，席琳像是聽到了什麼可笑的話，冷笑着回應道。

「啪」的一聲，席琳的怒吼中透露出她一貫的脾氣。雖然她對我一向溫順，但一旦真的生氣，那些體貼就蕩然無存了。

「咦，你不是回老家了嗎？上次席琳還找你來着。」

而且如果我一直待在房間裏，席琳也不會花兩天時間到處找我。

他顯然比現在的我掌握了更多的信息。畢竟他是來自幾年後未來的人物，這一點無可厚非。

我一邊喃喃自語着不知對誰說的話，一邊邁着輕快的步伐。今天的天氣格外涼爽宜人。

雖然人流量不及全盛時期的一半，但打聽消息已經綽綽有餘。

「……伊恩哥哥和莉亞有點過了。」

訓練場上，已經有十幾名學生正在練習。

這真是令人驚訝的事實。

那麼答案只有一個。

「莉亞不是那樣的孩子。」

總覺得哪裏不對勁。

「哥哥，你倒是無所謂，可我也要去啊？」

「沒聽說過啊。」

當然，從沾滿鮮血的帝國皇室印章來看，似乎還是幹了些什麼勾當，但至少這件事沒有影響到我的聲譽，這一點讓我頗爲感動。

席琳琥珀色的眼眸中，已經隱約浮現出輕蔑的神色。

隨後，她深深嘆了口氣，露出一副「果然如此」的表情，用無奈的眼神看向我。那表情彷彿已經放棄了。

就這樣，我安撫了席琳好一會兒，才得以繼續前行。

「……這算什麼胡話！」

她的表情顯得十分不滿。

「是啊，我不是說了嗎！」

憑藉着超乎常人的忍耐力，我強忍住疼痛，身體卻不由自主地跳了起來。這種熟悉的感覺讓我立刻猜到了原因。

雖然不知道發生了什麼事，但顯然我和他們有過某種接觸。

面對席琳冰冷的反駁，我無言以對，只能摸了摸下巴。

「……嗯。」

她的聲音逐漸哽咽，帶着哭腔。

＊＊

「啊，每次出發前都要買禮物……」

畢竟，我已經招惹到了帝國皇室。

「你瘋了嗎?! 我爲什麼要跟那傢伙單獨去城裏？」

我自認爲已經毫無保留地說出了真相，但席琳似乎認爲我在開玩笑，臉色變得更加難看。

也是，我一聲不吭地消失了兩天，她生氣也是理所當然的。

啪的一聲，後背遭到重重一擊，我差點驚叫出聲。

「所以，你到底去哪兒了？像人間蒸發了一樣，整整兩天都沒消息。你知道我有多擔心嗎？」

「……那又怎樣？」

「妹控。」

「對不起，席琳。」

「不是，席琳……這世上的兄妹關係有很多種。像你和萊託那樣互相疏遠的關係也有，但像我和莉亞這樣彼此珍惜的關係也是存在的，不是嗎？」

得到的結論如出一轍。

看到明顯身體不適的人，問候一聲難道不是常識嗎？

然而，內里斯前輩卻像是聽到了什麼難以置信的話一樣，瞪大了眼睛抬頭看着我。我的眼神依舊充滿疑惑，低頭注視着她。

短暫失神後，內里斯前輩的臉色瞬間變得慘白。

「當、當然！當然沒事。多虧了伊恩大人的仁慈處置……」

見我一臉茫然，完全聽不懂她在說什麼，內里斯前輩的聲音漸漸帶上了哭腔，近乎哀求地說道。

「我、我沒有懷疑……再、再也不會懷疑了……」

最終，我的手啪的一聲拍在了臉上，緩緩抹了一把臉。

是啊，怎麼可能就這麼輕易地矇混過去呢。

你到底做了什麼啊。

直到聽完內里斯前輩接下來的敘述，我才大致明白了事情的來龍去脈。

＊＊

男人在漆黑的密室裏睜開了眼睛。