第50話

術式的顯現十分戲劇性。

正午的太陽下，漆黑的泥漿傾瀉而出。沿着半球的邊界流淌而下的不祥魔力，很快將內部與外部完全隔絕。

再也看不到天空。空中飄蕩的雲層如同陰森的霧氣般低垂，只有不祥色調的血色光芒反射出光芒，投下陰影。

彷彿學院附近變成了深夜的墓地一般。

到了這個地步，即使是對禁術一無所知的人也能察覺到異常。有什麼不對勁，學院再次面臨危機。

但混亂並沒有立即爆發。

大多數學生屏住呼吸，像躲在洞穴裏的小動物一樣，偷偷地從窗戶往外張望。

然而，這種不安的情緒並沒有持續太久。很快，就看到有人急匆匆地在校園裏奔跑。

「到會談場集合！」

「各國的代表在哪裏?! 」

帝國的騎士、聖國的僧侶、學院的教授等等。

學院的精銳力量開始行動了。更令人驚訝的是，其中還包括一些聲名顯赫的人物，而他們的表情無一例外都充滿了困惑。這是事態非同尋常的確鑿證據。

而其中之一，正是我。

一察覺到異常跡象，我便立刻從神殿的重症監護室衝了出來。抬頭望向天空，視網膜上映出灰濛濛的天空。

這景象似曾相識。

記得進入「吸血鬼」的結界內部時，也曾有過類似的感覺。雖然魔力的密度和結界的完整度根本無法相提並論。

這可不是什麼好消息。

隔離結界內部與外部的術式有多種類型。其中，在內部創造二次元的結界屬於最高級別，而「吸血鬼」的結界就屬於這一類。

通常來說，9;異次元9;與外部世界的差異越大，所需的術式和魔力就越精密龐大。反之，如果與外部世界的差異不大，那麼維持結界所需的魔力就可以節省下來，用於其他地方。

比如，用於提升9;耐久度9;。

「不久前不是修復了舊神殿的防禦結界嗎？雖然不知道異常情況會持續多久，但至少短期內不用擔心……」

「這片廢墟就是答案嗎？」

與聖女可愛的驚叫聲不同，我的聲音已經低沉了下來。

我給出了應有的建議。

又或者，來自未來的「我」的記憶正在影響着我。只是，我確信今天的事態不會以平凡的結局收場。

因爲那個怪物的襲擊，艾瑪差點丟了性命。我發誓要復仇，也是從那時起，我開始相信那封來自未來的情書。

「到安全的地方避難後，絕對不要出來。」

然而，這位女子卻留在了這裏。荒謬至極。

「這裏纔是我應該待的地方。」

蒼白的臉色和急促的呼吸。

我的猜測是對的。

「和我的處境不是很像嗎？」

我所認識的錫耶娜前輩，並非僅僅計較得失的存在。她是一個有血有肉的人，會憤怒、會恐懼、也會退縮。

「艾因德爾大主教從不久前就開始調查那裏了。幾乎常駐在那裏，所以大概……」

莫名的焦慮讓我的心跳加速。

真是愚蠢至極。

老實說，這場景讓我難以理解。

真是奇妙的巧合。又或者，這不是巧合而是必然。

「變得無用，被拋棄，無人問津……除了我，還有誰會留在這裏？又有誰來照顧他們呢？」

「應該是這樣吧。」

畢竟，讓天神的凡間代理人待在區區神殿負責人的辦公室裏，未免有失身份。

「艾因德爾在哪裏？」

「伊恩閣下！即便是您，也不能如此失禮……！」

就連與她有過短暫交集的我也忍不住心生憐憫。每天守護在露娜前輩身邊的錫耶娜前輩，內心又會是怎樣的感受呢。

錫耶娜前輩仍獨自留在這裏。這簡直不合常理。

就這樣猶豫了好一會兒，最終我還是不得不吐露令人遺憾的真相。

反正身體無法痊癒，我的武力無法對戰局產生有意義的影響。從邏輯上講，我也應該和聖女一起避難纔對。

這是聖女能表現出的最大信任。意味着她什麼都不會問。

對我來說，首先要確保重要之人的安全。

我咬着嘴脣，在校園裏狂奔。劍公不在，學院裏剩下的戰力能否抵擋住黑暗教團的進攻，還是個未知數。

「您該回去了。」

因爲如果聖女挽留我，我恐怕無法拒絕她的請求。

錫耶娜前輩幾乎毫無戰鬥力。即便獨自守護舊神殿，抵抗也是不可能的事，這是常識。

當時獵殺的魔獸，名字叫做9;獵腸者9;。

茫然的聲音，充滿疑惑的眼神又回來了。

雖然錫耶娜前輩之前一直記不住我的名字，但最近開始能正確地叫出我的本名了。這是否意味着我們的關係變得更親近了呢？

由於中間隔着桌子，姿勢有些彆扭。儘管如此，聖女的溫暖依然清晰地傳遞過來，讓我鬆了一口氣。

就在劍公在學院外追擊七罪星的時候。

我的腳步徑直走向位於學院外圍的舊神殿。那裏是阿爾芬豪澤家族的臨時據點，在9;阿爾芬豪澤的黃金要塞9;被燒燬之後。

「那裏似乎不是我的容身之處。」

砰的一聲，我一腳踹開聖女辦公室的門，門應聲而開。

「露西亞！」

儘管如此，她依然獨自守護着這裏。在這片數十名病患呻吟的森林廢墟中。

怎麼可能忘記。

這選擇愚蠢得讓人難以置信，竟出自被稱爲「理性與邏輯的怪物」的「錫耶娜·阿爾芬豪澤」。但另一方面，又覺得這確實很「錫耶娜前輩」。

「呀?! 伊恩，你這是……！」

說着，錫耶娜前輩摸了摸遮住我半邊臉的繃帶，神情陰鬱。

所以我只能苦笑。因爲四處奔波而過度勞累，胸口一陣翻湧。

都這麼辛苦了，總不能一無所獲地回去吧。

再危險的地方，只要有名門直系在場，理應配備護衛纔對。可這裏卻看不到任何護衛的蹤影。

只有一位中年神父漲紅了臉，似乎想要責備我的無禮。

沒時間深入思考這個問題了。因爲錫耶娜前輩的一聲深嘆已經傳了出來。

到底爲什麼？

儘管如此，我還是無法說出那樣的話。

「去學院的南邊森林看看吧。還記得狩獵祭時遇到狼魔的地方嗎？」

「那你呢？」

果然，辦公室裏已經有幾位神父正在與聖女交談。當然，隨着我的出現，他們的談話戛然而止。

即便如此，連一名護衛都不留下也未免太說不過去了。

「謝謝。待會兒見。」

這番責備完全無法進入我的耳朵。

第一個就是聖女。

現在不是在意這個的時候。

這無異於徹底否定了任何說服的餘地。

勉強壓制住不斷湧出的疑問，我緩緩邁步走到錫耶娜前輩身旁。爲了體驗一下她的視野。

我低下頭沉思片刻，隨即搖了搖頭。因爲我覺得，連想象都可能是失禮的。

「叔叔在變故發生後立刻放棄了這裏的防禦。明明很清楚我無法放棄露娜……」

你看，直到現在，

總覺得她的眼神太過憂鬱。看來上次爭執之後，達爾頓是鐵了心要徹底孤立錫耶娜前輩。

這也體現了聖女地位的變化。即便是我，貿然踹門而入也是不可原諒的失禮之舉，但突如其來的緊急狀況早已讓我失去了理智。

如今，她已失去了半邊臉龐、一條手臂和一條腿，模樣悽慘。

「我會讓認識的人避難，然後馬上回來。」

現在剩下的，只有那些無人關心的人了吧。

我輕嘆一口氣，開始說服錫耶娜前輩。

只是呆呆地看了我一會兒，然後輕輕轉過頭去。

原本聖女的辦公室位於神殿內，但在被認可爲聖人後，就搬到了之前一直居住的「太陽花園」。

錫耶娜·阿爾芬豪澤，曾經被稱爲阿爾芬豪澤家族太陽的女人。

是因爲沒有劍術嗎？還是因爲我什麼都做不了？

聖女的追問很尖銳。

聖女不可能察覺不到我的這種心情。很快，女人的話語停了下來，瞪大的眼睛漸漸失去力量，隨後，纖細的手指悄悄地搭上了我的後背。

雖說達爾頓是家族實權人物，但錫耶娜前輩可是現任家主的親生女兒。很難相信他有權力將她隨意丟在這種性命攸關的地方。

那天晚上，當她揭開遮住半邊臉的繃帶時，我確信了。她絕不會拋棄露娜前輩。

露娜前輩依然未能從噩夢中醒來。偶爾扭曲的面容訴說着她的痛苦。

「前輩，這裏很危險。」

對於我下意識拋出的疑問，聖女一時沒有回答。

「你到底還要救誰……」

「去哪兒？」

因爲黑暗教團從不打無把握之仗。

聽說希恩幸運地在帝國騎士的護衛下前往了會談場，而莉亞原本就在學院外經營店鋪，無需擔心。

「呃……」我不由自主地發出一聲呻吟。

她的目光自然地向下滑落，看向仍在冒冷汗、瑟瑟發抖的雙胞胎妹妹。

更何況，夫妻之間能有什麼大不了的。

她投來疑惑的目光，嘴脣動了動，最終省略了所有問題，只是輕輕嘆了口氣。

這安排中透着一股惡意。雖然不清楚具體意圖，但至少可以確定，設置這個結界的人想要將學院隔離儘可能長的時間。

不等聖女把話說完，我就衝出辦公室跑了出去。一方面是因爲心急，另一方面也是害怕聖女接下來的追問。

如流水般連貫的問答毫無破綻。這證明她毫無隱瞞，坦率地吐露了自己的想法。

從那以後，我要做的事情很簡單。只是瘋狂地奔跑，反覆打聽消息。

那裏果然如我所料，坐着那個人。

「露西亞。」

「……伊恩·佩爾庫斯？」

平淡的承認比拼命否認更令人害怕。

「看來叔叔是鐵了心要和我對着幹了。」

「去安全的地方。」

比如，被家族拋棄的千金小姐。

我徑直穿過一臉錯愕的神父們，直接抱住了聖女。

即使聽到低聲的警告，錫耶娜前輩也絲毫沒有要離開的意思。

「您也知道吧…就算錫耶娜前輩留在這裏，也不會有什麼改變。」

「即便如此，也不能就這樣放着露娜不管…抱歉，特意讓你跑一趟。」

她似乎真心感到抱歉，一邊用腳尖蹭着地面一邊說道。那態度莫名地順從，但即便如此，錫耶娜前輩看起來也沒有改變主意的意思。

看到這一幕，我的感想很簡單:

「病得不輕啊。」

回想起來，確實情有可原。突然半身不遂已經夠委屈了，還被家族拋棄，連復仇的權力都失去了。想必是失去了生活的意義吧。

所以纔會執着於最後剩下的義務。

對從出生起就相伴的半個自己，一生如日月般形影不離的雙胞胎妹妹而言。

她是個連真面目都無法示人的女子。我終究不忍心讓她連最後的倔強都失去。

那麼剩下的選擇只有一個。

轉眼間，露娜前輩就趴在了我的背上。既非勸說也非強迫的結果。反倒是錫耶娜前輩對這突如其來的狀況一臉茫然。

這是我的選擇。能夠說服錫耶娜前輩的手段，只有這些了。