第15話

將美貌少女收作女僕的年輕貴族。

光是聽聞便令人浮想聯翩的語句。即便爆出醜聞或桃色傳聞也不足爲奇的組合。如果舉例，大概和被冷落的貴婦與血氣方剛的騎士差不多。

這構圖想必會引起大衆熱議吧。

前提是我們不是親生兄妹的話。

我垮着臉將廉價威士忌嘩啦啦倒入酒杯。反正喝了也不會醉，但若不營造點氣氛，實在難以忍受這份尷尬。

「您真是體貼入微，連酒都親自爲我倒……」

連接過酒瓶的纖柔手勢也……

「斟酒這種事交給奴婢就好。」

視線不自覺地沿着那源頭向上遊移。順着細弱手指攀援，掠過蒼白手腕，最終在接近臂彎處才勉強尋見布料蹤跡。

女僕裝。

不，這種服飾能被稱爲女僕裝嗎？本該穿着得體衣物的女僕。但眼前少女的裝束如何呢？

布料面積實在吝嗇。

最初的觀感就是如此。不僅上臂，連鎖骨附近都被裁切得能窺見胸間溝壑。更別說裙襬短到大腿根部是什麼意思。

顯然是爲了盡情展現毫無贅肉的腿部線條。更要命的是，由於布料面積實在危險，從盆骨到臀部再延伸至大腿的曲線格外引人注目。

明明穿得如此暴露，居然還要故作端莊。

我口中又漏出一聲深嘆。本想盡量不去在意，但既然連酒瓶都被搶走，還是得說上兩句。

「衣服怎麼穿成這樣？」

「哎呀，您這話說得…小女子出身卑賤聽不明白呢。」

「哪家貴族會讓侍女穿成這樣？」

「嗯…狗雜碎佩爾庫斯家？」

「即便如此也太過危險。爲那微乎其微的可能性下注，要知道那罪人手中沾染的人命數量……

她咧開嘴角，揚起一抹弧線。

「因爲——根本不會有人感到驚訝。」

「古怪流言？」

「加強守衛不就好了？」

要理解這種奇妙的同居關係，需要一段短暫的回憶。

早已重複數次的對話毫無波瀾。

什麼酒杯。

「把她收作侍女吧。」

龍血文字。

長嘆一聲，我的意識再次跨越時間。眼前依然浮現着少女盈盈含笑的面容。至少她對我展露的是純粹的善意，或許該說是萬幸。

「就是……關於9;侍女9;身份可能引發的諸多浮想聯翩……」

「別說廢話了。」

「不錯，每個文字都蘊含獨特力量，亦是純粹元素的集合…其中還有象徵9;光9;的文字。」

因此杯中烈酒的份量僅夠淺酌一口。我投去疑惑的目光時，耳畔響起的女聲將耳膜浸潤得酥麻。

黃金瞳孔泛出陰森的光芒。我剛要移開視線，少女便緊貼上來，傾斜酒瓶。

「確實很有效。據說能將邪氣一掃而空…不過對達到一定級別的魔獸或魔人效果就微乎其微了。」

「我說過吧。朕既不是武者，甚至連魔法師都算不上。」

「可是陛下，我也日理萬機……」

那笑容甚至帶着幾分妖豔。難道她這麼快就恢復了餘裕？

未及反問，少女將杯中酒含入口中。緊接着捏住我的下頜接吻，不過轉瞬之間。

得出答案的間隙轉瞬即逝。

「可知9;龍血文字9;共有多少字？」

畢竟要欺瞞9;大師9;的感知近乎不可能。

「但世俗的眼光該如何應對……世人會作何議論？縱然是生死相搏的宿敵，將妹妹收作侍女隨身同行。我擔心會傳出古怪流言。」

但那份意圖昭然若揭。本無需將胸脯緊貼我的臂膀，也不必在耳畔甜言蜜語。

是要我面對墮落的血肉，培養忍耐力嗎？

當我的表情從疑惑逐漸轉爲僵硬時，皇帝反而用稀鬆平常的語氣補充了理由。

她咧嘴笑着吐出這句話。

這番補充乍看合乎邏輯。可即便如此，我依然難以坦然接受。

「你現在可是處於客觀上的危險狀態。而且教團已經損失了不少核心戰力…若將你歸類爲非戰力人員，代價未免也太大了。」

皇帝抓住這個空隙繼續陳述主張。

現在看來，最奇怪的是你。

我沒能立刻理解這句話，條件反射地發出了反問。

這並非意味着龍血文字不夠強大。只是隨着我的成長，所面臨的試煉也愈發殘酷。雖然終於能看見終點了。

更何況被討論的對象，與我有血緣之親。

因此我要試探一番。

「就算被這樣遺棄也無所謂嗎？只要能作爲「真實存在」留存下去？」

雖說若我堅決反對或許還有轉圜餘地，但爲此必須要有足夠說服力的理由——至少需要片刻時間來理清思緒。

從我凝視的金色目光中，能感受到濃縮的慾望。情慾、肉慾，以及獨佔欲交織的複雜情感。我們怎麼會陷入如此扭曲的境地。

「你相信人在絕境纔會暴露本性嗎？看來我們理念相左呢」

我垂眼瞥向手腕。他人不可見的存在，在我感知中卻清晰可辨，更何況方纔剛目睹老人駕馭龍血文字的姿態。

不，用「純粹」這個詞似乎不太貼切。

「什麼？」

「啊哈，原來是想套我的話？看來你相當苦惱呢…哥哥。」

老人展露溫暖笑意，語氣卻透着異乎尋常的篤定。

我強忍着湧上喉頭的聲音，再次投去疑問的目光。

「光」嗎。

倒不像是無話反駁。老人面露的更多是困惑，眼神中滿是對我突然提起此事的不解。

「不覺得奇怪嗎？」

正欲傾倒酒瓶的少女突然停住動作。

「雖然把你拽進地獄的罪魁禍首也是那位」

柔軟的肉體撬開雙脣。舌尖糾纏間，辛辣的灼燒感掠過舌面，逐漸與甘美液體交融。

唾液與唾液，呼吸與呼吸，男性與女性相互糾纏融合的觸感。

泛着黏膩光澤逐漸晦暗的金色瞳孔。

最終我只能長長地呼出一口氣，微微闔上眼簾。

皇帝說罷又抿了口茶。即便失去了象徵帝國皇權的信物之一，他依然顯得遊刃有餘。

「但那個計劃裏可能根本沒有你的位置呢？」

「共計六字不是嗎？」

看那架勢，若放任不管她就要高呼萬歲了。

老人顯然早已打定主意。

沉默籠罩四周。

「無需多慮。」

「鐵血公，朕總覺得你會有所不同。既是臻至9;大師9;境界的武者，想必有所頓悟…畢竟，是觸及真理盡頭的人物啊。」

「自古相傳，光具有壓制黑暗之力。」

又將一杯酒傾入口中。

「所以，是讓你收她做侍女。帶在身邊觀察不就好了？一起行動也不會更費事，對你也有幫助。」

「如今局勢下，每一分戰力都彌足珍貴，這點你應當清楚。與其浪費兵力，不如託付給合適的人選。」

雖說前些日子遇見了德爾菲勒姆。

「先代遺留的遺產究竟如何運作，朕也未能徹底掌握…畢竟不是親臨前線戰鬥之軀。當然，偶爾也曾將龍血文字借予代理人使用。」

「你明明知道吧？我早已一無所有…家人拋棄我，連名字都被剝奪，連哥哥的愛都被掠奪。那時像救世主般降臨的…」

我斬釘截鐵地掐滅了至親的殷切期盼，隨即換上嚴肅的口吻追問。

「你應該知道，那孩子若是放任自由太過危險……可若要禁錮，又難免遭遇暗殺。」

——當然，只是爲了斟酒。

與注滿玻璃杯的液體色澤相同。於是我又斟上一杯。

七罪星之9;貪婪9;。

這樣的反駁幾乎要衝破喉嚨，但我身爲帝國的忠臣與知禮的貴族，終究無法說出如此直白的話語。

這是無需任何吟唱即可瞬間發動的強力魔法。我自己不也多次因此撿回性命麼。不過從某個時間點開始，使用頻率確實大幅減少了。

正如這廉價威士忌般濃烈。

這句無心之言脫口而出。

「啊哈哈哈！這也算是某種拉攏嗎？唔，看在你這麼可愛的份上，我差點都要讓步了………」

因爲最關鍵的問題仍未解決。

時間稍作回溯，我試着回憶今晨的對話。

「下次準備更特別的酒杯如何？」

但她終究未施援手就離開了。更諷刺的是，甚至在針對「貪婪」的暗殺行動中，她都選擇了袖手旁觀。

在少女的戒備心稍有鬆懈的瞬間，我裝作若無其事地開口。

「可我說過了。我、什麼都不知道哦…一切都會遵循那位大人的旨意。」

「唔嗯，連我的事都要操心嗎？最近變得好溫柔啊…難道是在誘惑我？好呀！那今晚就馬上……！」

某種違和感揮之不去。雖看似單純想要擾亂我的心神，但內心深處卻難以消除疑慮。

「是啊，因爲我必須面對的敵人變得太過強大了。」

「反正伯父早已切斷其心象。戴着重重束縛裝置，也已被削弱到在牢獄中無力反抗的程度。倒不如說，要想察覺可疑徵兆，更該將其安置在你身邊。」

究竟關於我有着怎樣的傳聞正在流傳？

「畢竟沒有人來救你啊。」

但我們心知肚明，這場問答中瀰漫着劇痛的氣息。

這絕非純粹的侍奉。

這實在不合常理。原本在商討如何處理人類宿敵的場合，突然冒出收作侍女的提議。

光是看見那雙金瞳中盪漾的隱晦憎惡就足以明白——被安排做我專屬侍女的這個姑娘，正是曾被我們家族拋棄的血脈之一。

「那爲何不早些使用？」

「重要的是救贖啊，哥哥…反正我本就一無所有。若非那位存在，我能保有「真實」嗎？不…恐怕終生都要裝瘋賣傻地活着！」

「真是如此嗎？那些對我的遭遇視而不見、逃避命運…只想抹殺我存在的人們。難道就不會再次拋棄我嗎？」

皇帝似乎依然相信9;龍血文字9;蘊藏着可能性。

「怎敢奢望更多呢？這可是關乎存在根基的問題啊…真是。」

「所以死亡之類的事情根本不足爲懼…關鍵在於，我是「真實存在」的這個事實。」

「這個嘛，哪裏奇怪？是說居然沒讓妹妹侍寢，只要倒酒的哥哥嗎？」

我的目光再度投向漂浮的微小紋路，其中某個字符正持續散發着純白輝光。

每當舌尖刮過舌底，電流便酥酥麻麻地搔弄着尾椎骨。

並不算漫長的時光。

當距離稍許拉開時，銀色的細線如浮橋般橫亙在我們之間。與仍在微微喘息的少女一起。

侍女問我。

「主人…感覺如何？這特別的一杯。」

金色瞳孔裏翻湧着羞怯的漣漪，她正結結巴巴地將我的手引向胸口位置。

「還要繼續嗎？」

我在那朦朧的熱意中，緩緩收緊了手指的力道。

緊接着。

雪白光芒在我的手背上奔湧。

「呀啊啊啊啊啊啊啊?! 」

純白的光爆與尖叫聲同時炸裂。試圖誘惑我的少女如同觸電般彈開，癱坐在地不過是瞬息間的事。

女人瞪圓的金色瞳孔盛滿驚愕，或許是因爲她身軀上正如餘燼般飄散着縷縷黑煙。

「居、居然用魔力…明明所剩無幾了！」

「反正暫時也用不上。再敢越線就要懲罰你。」

「誰會屈服於這種威脅…呀嗚?! 」

反抗並未持續太久。

每當我催動新獲得的龍血文字，『貪婪』便戰慄着軀體發出尖銳悲鳴。

如此往復許久。

最終以模仿我妹妹的狼狽姿勢趴倒在地，唯獨臀部高高撅起的樣子收場。

彷彿某種危險的原始本能正在覺醒。

調整着紊亂的呼吸。

偏偏今天還窺見了這個曾經作爲妹妹存在的血親的真心，愈發感到疲憊。

面頰緋紅的女子用恍惚的聲音呢喃道。

忽然間我的視線投向茶几。在堆積如山的信件中，特意挑選出的幾封。

相較之下，正待解決的問題更讓我頭痛不已——覬覦「貪婪」的神祕組織、時空裂隙與龍血文字隱藏的奧祕。

「哈啊，哈啊。 」

「什、什麼……」

但凡有個值得託付的人……

我緩緩挪動腳步，拾起其中一封信箋。

看來還是有必要聯繫一下。

魔法？

說起來，似乎有人說過即將歸來？

居然要在守護定時炸彈的同時處理這麼多難題。

「感覺好像還挺舒服的……？」