第79話

龍王的人生多舛。

她天生就具有龍的氣質。從小就嶄露頭角，據說沒有人能瞞過她那蘊含龍之力量的雙眸。

但或許是因爲那過人的才能令人畏懼吧。

母親掐住了少女的脖子，然後離開了。從那時起，皇女就總是孤身一人。

無法相信任何人的生活。

因此她不斷地懷疑和否定。這本就是地獄般的人生，但神明從不只給予一次考驗。

少女失去了雙眼。

那是還在學院就讀時發生的事。連麻醉都沒有，就被摘除眼球的痛苦，犯人又怎能想象得到。

護衛騎士以一條手臂爲代價，拼死逃脫才勉強保住性命。但這也只是字面意義上的9;保住性命9;而已。

一瞬間，少女的世界失去了光明。

那天的噩夢每晚都折磨着皇女，稍一觸碰就會驚聲尖叫或癱坐在地瑟瑟發抖，持續了很長一段時間。

不堪忍受的少女最終選擇了離家出走。

9;當時是想死的。9;

某天，兩人獨處時，皇女吐露了這個事實。

9;但最終還是沒能死成。9;

9;是嗎？9;

9;嗯，因爲肚子餓了。9;

乍一聽，這話讓人難以理解。但我的主君一如既往，只是露出令人費解的微笑。

「寒冷、飢餓……在這看不到一絲光明的世界裏，跌倒過無數次。直到抱住疼痛的肢體，才終於醒悟。」

這時，我似乎感受到一種奇妙的情感。

一個被遺棄、哭泣、哽咽着想要死去卻離開，又無數次跌倒在地上受傷，最終連哭泣和呻吟都無法發出，只能抽泣的小女孩。

「那麼……」

又一次，帶着意外的語氣。

「您一定很辛苦吧？」

「所以，這次「離家出走」持續了幾年？」

我沒有低頭，而是默默注視着女人緊閉的眼瞼。

不久後，我蜷縮在石柱旁，仰望天空。

緊接着。

轟！

僅僅是與9;萬象之眼9;對視了片刻。代替那空洞瞳孔浮現出的幾何圖案映入眼簾的瞬間，不知爲何物的形象開始讓大腦過載。

「我真的要學習您的祕術嗎？」

她就這樣對我的請求附加了條件。

曾經是少女的女人，如今以大師的身份歸來。

是我的錯覺嗎？

我輕輕嘆了口氣，皇女再次對我說道：

「否則的話，這本來也是您無法習得的祕術。」

最終，我咬緊嘴脣，強迫麻木的手臂用力。

身體如同漂浮般，逐級攀升在高低錯落的岩石之上。奔跑途中，突如其來的衝擊讓我毫無招架之力。

沉重的衝擊波掀起沙塵，向四周擴散。咯吱、咯吱。石柱逐漸碎裂的聲音像蜂羣般敲擊着耳膜。

「這很正常。」

「不，沒關係。」

我不得不深刻體會她話中的含義。

女人輕嘆一聲，嘴角勾起一抹戲謔的弧線。

「嗯……」她沉吟片刻，似乎陷入了沉思，食指輕輕敲擊着桌面。

"殺了我吧。"

「到時候再告訴您吧。不過，您的性命已經是我的了……可不能隨便告訴您。」

「呃啊！呃…嗚，啊啊啊啊啊！」

那分明是由血肉組成的溫暖心臟。

就在這時。

然後，是漂泊的終點。

發出驚歎，不斷低頭表示敬意，或許這纔是正確的態度。

突然意識到視野變得一片血紅。這是眼中流出的不是淚水，而是鮮血的證明。

化作無數碎片的石頭如岩石之雨般四散飛濺。

女人乾脆地打斷了我的道歉，又補充道：

伴隨着皮肉撕裂的聲音，身體再次被狠狠摔了出去。

「真想死的時候再來找我吧。」

我結結巴巴地，發出了一聲夾雜着呻吟的聲音。

「是的，拜託您了。」

"……我，遵命。"

自從劍公之後，大陸皇室終於再次培養出了一位大師。

即便如此，我還是需要它。

「只是，在我面前這樣問的人還是第一次……呵呵，真有趣。」

爲了滿足那荒謬的貪念——不想再失去任何東西。

覆蓋眼球的視神經彷彿被極度的灼熱感籠罩，大腦彷彿要完全融化的劇痛，絕非人類能夠忍受。

9;如果是的話，現在就開始遵從我的意志吧。9;

9;你想活下去嗎？9;

「那個，如果您還是覺得不舒服的話……」

「不，那個……」

「大概不會死的。」

大腦彷彿在燃燒。

「萬象之眼」。

背後傳來沉重的疼痛，嘴裏噴出鮮血和窒息般的慘叫。

無法忍受劇痛的大腦擅自讓嘴脣動了動。但最終從我口中發出的聲音卻是：

「字面意思，就是被世界拋棄的感覺吧……如果冒犯到您了，我很抱歉。」

咔嚓一聲，巨大的岩石塊上出現了裂痕。

我強忍着想要立刻刺瞎雙眼的衝動，勉強睜開了顫抖的眼皮。模糊中，我看到一個女人正俯視着我。

世人眼中的「龍王」無異於鐵人。沒有血淚，從不允許失敗，是冷酷的謀略家，也是人類最後的希望。

＊

「所以突然就好奇起來了。」

如果突然面對遮住太陽的隕石陰影，任誰都會如此吧。

9;你活下來了。9;

「啊？」

「那個，其實我有點執着。」

彷彿在低聲訴說着某個不爲人知的祕密。

即使是我這種受過抗刑訊訓練的人也不例外。

在如暴雨般墜落的碎石之間，勉強落地的我膝蓋瞬間彎曲。

這是打算將一切徹底摧毀嗎？

我彷彿看到了一個早已消失的女人的眼睛，正靜靜地凝視着我。

我忍不住發出一聲苦澀的苦笑。

既然已經騰空而起，行動自然受限，這是必然的。

「轟！」伴隨着一聲巨響，原本平坦的大地驟然隆起。

祕傳絕技 劍魂。

「死亡是需要如此覺悟的決斷。所以，請再好好考慮一下吧。」

「伊恩閣下。」

「沒有我沒去過的地方。從貧民窟開始，到貴族的大宅邸……爲了隱藏身份，從皇家祕庫中拿來的聖物幫了大忙。」

難道再次確認她的意思有些失禮嗎？但女人呼喚我的聲音中帶着一絲暖意。

"布，地……赫，伽……啊啊啊啊啊！"

「我曾以爲……那個我未曾見過的世界已經沒有了答案，但或許那裏還有我可以走的路。」

但每當我面對這位女子，總是不由自主地想象出一個可憐的小女孩。

連苦笑的時間都沒有。

是不允許通過的終極難關之一。疼痛超越了極限，讓人無法保持清醒。

這真的是超人嗎？

這就是9;龍之試煉9;。

本想用劍陣的祕技彈開衝擊，但以現在的身體狀況，根本做不到。反而在反作用力下，接連撞碎了一排排如多米諾骨牌般排列的石柱，發出"砰、咚、砰"的巨響。

然而，這場試煉的主持者卻異常平靜。

說起來，龍王從不說第二遍。

每當看到那張沉浸在過去的模糊面容，我又忍不住想起她的心臟。

女子向我問道。彷彿這個問題的答案就是解開所有難題的唯一線索。

帝國的臣民們爲這一偉大成就鼓掌歡呼。讚美與頌揚之聲接連數日不絕於耳。

「只要通過我的「考驗」，我就傳授給您。」

那僅僅是個開始。直到分裂成無數碎片的隕石爆炸爲止，只需要剎那的時間。

當然，像我這樣對魔法一竅不通的凡人，是不可能駕馭這種力量的。就算勉強學會，在真正發揮出它的威力時，恐怕大腦也會瞬間融化吧。

這是能將一切事物無限分割的劍之極致爆發的結果。

這幾乎等同於拒絕。什麼「龍的考驗」，誰能通過那種東西？

聽到我的問題，女人悠閒端起茶杯的手突然頓了一下。

但代價也是巨大的。

「本以爲已經跌入谷底，在泥潭中掙扎，但事實並非如此。真正到了那種地步，反而開始渴望填飽肚子，渴望在溫暖的地方睡上一覺。很可笑吧？明明是爲了尋死才離開的。」

瞪大眼睛，勉強直視前方，只見一根石柱撕裂魔法陣，正朝我逼近。

太了不起了，究竟是怎麼做到的。

或許，這纔是正確的反應。

「……哈。」

"痛得要死了，這難道不是太過分了嗎？"

龍王的祕術，據說能看透善惡、真僞、美醜。

女人不再對我的肉體施暴。

取而代之的是，她輕輕動了動手指，讓我浮到了半空中。我的頭被強行固定，直視着女人的瞳孔。

圖形，世界，真理。

一切。

大腦彷彿要在信息的洪流中徹底崩潰。腦漿和頭骨像煙花一樣爆裂，化作一團血肉模糊的未來景象浮現在眼前。

把海水倒進漏斗，容器就能裝下整個海洋嗎？

啊，啊，即使慘叫聲越來越淒厲，女人依然沒有停止與我對視。

「還不放棄嗎？」

「我，呃，啊……啊啊啊啊啊啊啊！」

「你還不願意死嗎？那爲什麼要忍受這種痛苦？」

語氣中帶着真誠的疑惑。

女人的右眼向我逼近。在破碎的視野中，唯有那瞳孔在不斷擴大。

無法用語言描述的幾何圖形融合體直擊腦海。

「真是矛盾啊，伊恩閣下……爲什麼？我以爲我已經領悟了世間所有的真理，可爲什麼唯獨你對我來說仍是個謎？」

迸發出的尖叫聲漸漸變得微弱。

呃，呃。除了偶爾像痙攣一樣發出的聲音外，嘴裏還冒着血泡。這是死亡逐漸逼近的明顯信號。

意識正逐漸模糊。

「爲什麼我連你的一步都預料不到？」

但視線卻異常清晰。

那雙眼睛，那雙眼睛正注視着我。

「如果又到了不得不拋棄我的時候……毫不猶豫地拋棄吧。別做傻事。」

「夠了，就說你會遵從我的意願吧。」

似乎明白了。

呵，發出一聲未完成的笑聲。

最終剩下的一條直線延伸開來。那無盡追逐的道路盡頭。

現在很清楚了。那時，我對艾瑪說了什麼。

她嘆了口氣，對我說道。

「到底爲什麼？」

某個夜晚，在篝火前與一位平民少女的對話。

「……不要。」

這是一個圓。

「我，明明應該是全能的龍纔對……！」

那是，僞裝成冷酷的動搖。

「因爲不想再失去任何東西了。」

「……真是傻瓜啊。」

我注視着那雙眼睛。

因爲已將世間所有的願景烙印在腦海中，所以勉強能夠理解。

即便如此，我終究無法放棄的原因是什麼呢。

「爲什麼要做那種愚蠢的事？我不是說過了嗎，那樣會死的……我是認真的。忘掉什麼戰爭啊、人類啊，好好休養，珍惜剩下的壽命吧。」

意識逐漸浮現。不知不覺間，眼前站着一位不知是在哭泣還是生氣的皇女。

如同永恆謎題般的幾何圖形逐漸解開。少了幾分複雜，多了幾分簡潔。

到了這種地步。

那時，我是怎麼回答的呢。

那是完美的圖形。

早已嘶啞的喉嚨，因仍在沸騰的血液，只能發出哽咽的聲音。

線的兩端相接。

「爲什麼，我無法違揹你的意願？」

她又對我說過。

濺起血花，劃破虛空的刀刃停在了女人的喉結前。

按理說，眼睛早就該翻白了。

我，究竟爲何……

「讓你做就照做。」

現在似乎明白了。

在逐漸模糊的意識中，突然浮現出一段記憶。

到底爲什麼？

突如其來的非敬語讓皇女瞪大了眼睛。

「爲什麼站在你面前，我的心會如此忐忑不安？現在也感到不安，彷彿要瘋掉一般！我明明可以隨心所欲地掌控一切！全知即是全能！」

啊，是啊。

啪的一聲。

或許是吧。

我終於明白了。

「爲什麼？」

我，明明。

解體，解體，再解體。

我以連呼吸都無法維持的殘存意識，死死地盯着那雙眼睛。

「這是最後的機會了。」

束縛身體的枷鎖鬆開了。不知是如何解開的。只是覺得理應如此，便真的實現了。

「有必要做到這種地步嗎？沒有，我敢斷言！伊恩閣下……求你了！」

無由的笑聲湧上喉頭。

即便如此，女人的力量顯然在我之上，但現在正是因突發狀況而驚慌失措的時候。

身體已經達到極限的事實再明顯不過了。我已經不是小孩子了，早已厭倦地感受到這副軀殼的慘狀。