第6話

課程開始了。

德雷克教授指導的「劍術實戰」是一門接近訓練的課程。主要內容包括揮劍、對練，或是參與低等級魔獸的討伐。

即使不是必修課，這也是劍術學部在校生們都會做的事。因此，劍術實戰課一直很受歡迎。

反正都是要做的事，能順便拿學分當然更好。

更何況劍術學部大多是行動派。比起在教室裏絞盡腦汁學習理論，更多人還是喜歡揮灑汗水、活動身體。

只是今天的課堂上，感覺不到往日的活力。原因很簡單，本該專注於訓練的學生們的注意力，都集中在某個人身上。

那個「某個人」不用說，當然就是我。頭已經開始隱隱作痛了。

大家都用充滿期待的眼神看着我，老實說，我並沒有戰勝塞里亞的自信。連上週的我是怎麼做到的都不知道。

不過還是有一絲線索。「和魔獸戰鬥多了，肌肉變得誠實了。」但無論如何也想不明白這句話的意思。

在眼花繚亂的攻防中，難道是要我觀察對手的肌肉是如何運動的嗎？

即便有那樣的觀察力，被衣服遮住的部分也無從得知。這簡直是個難題。

苦思良久仍找不到答案的我，已經半放棄地揮舞着劍。

或許是體力不支的緣故，劍術反而變得乾淨利落。這麼看來，魔力似乎也增加了一些，血道也拓寬了不少。

過去一週到底發生了什麼？疑問再次湧上心頭，但我很快壓下了這份好奇。

即便如此，還是無法與塞里亞·尤爾迪娜相提並論。她可是天賦異稟，畢生磨礪的對手。想要在一週內追上這種差距，根本不可能。

我正茫然地揮舞着劍，不知不覺間，德雷克教授已經來到了我身邊。

棕色的頭髮，臉上橫貫着一道傷疤，還有那健碩的古銅色身軀。

他那結實的體格讓人難以置信他即將步入老年。他曾追捕魔獸，穿越各種禁地，擁有男子漢般強健的體魄。

他抱着胳膊，看着我揮劍的樣子，隨後用欣慰的聲音說道：

「殺氣消失了。」

我在心中給父母、哥哥、妹妹，還有萊託和席琳留下了遺言。

喧鬧的噪音、德雷克教授的許可，以及手握木劍走向訓練場的兩端。

我一邊和席琳閒聊，一邊祈禱今天能平安度過。

「……是的。」

那麼答案只有一個。我一邊這麼想着，一邊擺好架勢。隨着德雷克教授宣佈對決開始的洪亮喊聲。

「……那麼，我們之中能達到那種水平的人有多少呢？」

真是悽慘。我深深嘆了口氣，偷偷瞥向那道灼人的視線。

那就是我也還沒達到那個境界。

「是，我明白了。德雷克教……啊，等等。您是說隱藏意圖的技巧不熟練嗎？」

「最重要的是，如果身體和精神的平衡沒有調整好，就很容易暴露破綻。比如頭腦找到了弓箭，但身體跟不上，或者隱藏意圖的技巧不熟練，導致身體直接暴露了跡象……」

要是早知道事情會如此嚴重，當初就不會說出那種話了。

「這從常理上說不通吧。光是和對手周旋就已經讓人筋疲力盡了，怎麼可能還有餘力去察覺對方下一步的行動？」

一兩天內不可能想出什麼好辦法。倒不如說，如果整天提心吊膽、如坐鍼氈，那還不如早點捱打。

「夠了。」

但主神阿魯斯似乎對我平時的信仰生活很不滿，無情地踐踏了我的願望。

課程即將結束。大家都在擦拭劍刃，準備下一節課或享受片刻的閒暇時光。

「嗯，可以的。當然，我也曾經像你一樣想過，「那些不都是虛張聲勢嗎？」這樣。不過，高手的世界既廣闊又深邃。總有一天你也會明白的。」

然而，就連她的那份可愛，此刻在我眼中也顯得頗具威脅。因爲這讓我更加難以拒絕她的提議了。

總覺得今天會是個漫長的一天。

既然如此，線索似乎指向這邊，但還有一個關鍵問題沒解決。

他猛地轉過頭，深邃的藍眼睛凝視着我。我趁他的興趣還未消退，趕緊拋出了問題。

見我答應下來，塞里亞冰冷的臉上瞬間泛起紅暈，高興得彷彿頭頂冒出了感嘆號。她的笑容如花般綻放。

今天算是曠工了。不過既然是病假，至少不會被扣分吧，我一邊想着這些有的沒的。

「德雷克教授。」

「反正無論如何都想打一場吧？不是今天，就是明天。」

「你們可不行！至少得是首席或次席，而且還得是三年級以上？」

「不，這怎麼可能呢？」

好吧，拼了。

面對這突如其來的稱讚，我只能如此反問。即使我露出難以置信的眼神，德雷克教授也只是笑着點了點頭。他的手撫摸着濃密的鬍鬚。

德雷克教授聽了，撲哧一聲笑了出來。彷彿聽到了什麼有趣的問題。

然而最近，這種『精神論』也受到了各種挑戰。因爲一些劍士將『精神論』視爲一種『精神萬能論』，這被認爲是一種不太科學的想法，因而受到了批評。

「哈，請賜教…呃！請、請賜教可以嗎？」

如此美麗的女子，此刻在我眼中卻只像是從陰間而來的死神。

說着，德雷克教授用他那鍋蓋般的大手拍了拍我的肩膀幾次，然後轉身離去。我一時愣住，陷入沉思，在他走遠之前趕緊問道。

「啊，啊！說起來，伊恩哥哥之後和我有約……」

都鼓起勇氣向前輩請教了，難道要臨陣脫逃嗎？

塞里亞靜靜地，但堅定地點了點頭。既然如此，現在逃避也無濟於事。

這似乎是在說那些年長劍士們所信奉的「精神論」。當然，在劍術上，精神的重要性幾乎等同於常識。

也就是說，塞里亞也還沒達到那個境界。隱藏氣息，察覺異樣的境界。

＊＊

然而，在她拋出的救命稻草還未落地之前，我就用認命的語氣打斷了她的話。席琳哭喪着臉看着我。

真是不幸。隨着塞里亞的突然出現，正和我閒聊的席琳也瞬間臉色僵硬。

似乎覺得我的問題頗有意思，德雷克教授再次捋了捋鬍子，發出咯咯的笑聲。不過，他的回答並沒有改變。

「隱藏意圖的技巧不熟練。」這句話的語氣，總覺得在哪裏聽過。

無論何時看都是美麗的容貌。灰色的頭髮與其說是暗淡，不如說給人一種古典的感覺，就連那總是僵硬的表情也與她的美貌相得益彰，凸顯出如冰雕般的美感。

「……什麼？」

下一刻，伴隨着沉悶的聲響，我的身體騰空而起。

我本想用恭敬的語氣適當地附和一下，但聽到德雷克教授接下來的話，不由得大喫一驚，忍不住反問。

糟了。再這樣下去，恐怕得聽德雷克教授講上幾十分鐘他的英勇事蹟了。就在我絞盡腦汁想着如何從他那些陳年舊事中脫身時，德雷克教授卻越發得意，繼續滔滔不絕地說着。

這是愚蠢的想法。至少年輕一代的劍士不再遵循這種修煉方法。除非是那些可以像用水一樣使用治療藥水的高級貴族子弟。

「那個，伊恩前輩。」

德雷克教授對上我茫然的目光，隨即咂了咂舌，露出一副「果然如此」的表情。

「是啊，你還沒有太多與高智商敵人交手的經驗吧？光靠對練是體會不到的，只有在生死攸關的戰場上才能領悟那種直覺……對付低水平的敵人時或許無所謂，但面對高水平的對手時，那種感覺就會浮現。啊，那傢伙完全看穿了我的行動……」

塞里亞的臉漲得通紅。她深深低着頭的模樣相當可愛。要是性格再開朗一些，想必會深受前輩們的喜愛吧。

塞里亞·尤爾迪娜，就站在我面前。

因爲塞里亞來找我的目的顯而易見。從所有學員的目光都集中過來這一點就能看出。

「你收斂了殺氣，做得很好。上次看到你的劍時，它已經被殺死某人的目的所吞噬。當然，如果達到那種境界，確實會誕生出可怕的殺劍，但若變成一個在奪取生命時毫無感觸的人，那就毫無意義了。」

因爲控制魔力的不是身體，而是精神。只有達到心境的境界，才能邁向更高的層次。學院之所以強制劍士們學習理論並進行冥想，都是有充分理由的。

我打斷了德雷克教授滔滔不絕的講解，提出了自己的疑問。他閉上嘴，茫然地看着我。

那裏站着眼神如刀鋒般銳利的塞里亞·尤爾迪娜。

「好吧，那就來一局吧。」

但我實在無法理解。他說那種感覺會浮現？到底是怎麼知道的？

不管怎樣，我只是咂了咂舌，朝位於劍術訓練場中央的訓練場走去。

這時，自告奮勇的是席琳。她坐立不安，手足無措，突然像是想起了什麼似的說道。

什麼跡象都沒有，完全摸不着頭腦。

凝視着如海藍寶石般冰冷的眼眸，卻無法看透其中。我在心裏暗自埋怨了德雷克教授一番。

捱打也要趁早。最終，我不得不點頭同意。

那些閃爍着期待光芒的、看客們的視線。

這是復仇。

呼的一聲，塞里亞已經衝到了我的眼前。

「你覺得我說得不對嗎？但在生死攸關的戰鬥中，精神力能起到多大的作用，我可是再清楚不過了。當陷入危機時，某種潛在能力會被強行激發出來，不是嗎？」

德雷克教授似乎很高興年輕人對他的話感興趣。他更加興奮地開始滔滔不絕地講述自己的經驗。

「那麼，開始！」

一開始還說不管我死活，看來只是說說而已。我以席琳這樣的反應爲慰藉，露出了苦澀的微笑。

或許是太過緊張，不小心咬到了舌頭，但總之她的目的似乎就是如此。

更何況今天上課前，還在錫安面前誇下海口。一會兒要切磋一番，所以想先熱熱身？

修煉終究需要適當的休息和營養補充，才能達到最佳效率。但一些劍士基於精神論，常常揮劍到極限。他們認爲只有這樣，才能鍛鍊精神。

答案若隱若現，卻因能力不足而無法確定。

心態的不同會導致劍術的差異，這也是那些盲目信奉精神論的劍士們的特徵之一。若不能將心境融入劍術，那麼劍就只是隨揮隨動的工具罷了。