第21話

雷諾德·林內拉。

他是林內拉伯爵的弟弟，也是林內拉家族中僅有的兩位大法師之一。

正如武者之間有「專家」這一境界，法師之間也有等級之分。

這主要與環繞心臟的環數有關。

環繞心臟的魔力之環被稱爲9;環9;，魔法師們可以在每個環上交織一個法術。

如果心臟只有一個環，那麼只能使用簡單的法術。

然而，隨着環的數量增加，魔法師能夠使用的法術就像高階方程一樣呈幾何級數增長，並且變得更加複雜。

其中，與劍士的9;專家9;相媲美的境界就是9;高級魔法師9;。

這是指擁有五個心臟之環的魔法師。艾爾茜前輩已經達到了這個境界，僅憑這一點，她就屬於極其稀有的戰力。

但在被稱爲9;高級魔法師9;的存在中，也有出類拔萃的人物。

當魔法迴路達到五環時，大多數人都會止步於此。通往更高境界的道路實在太過艱難。

要凝聚出第六個魔法迴路，即便是天才窮盡一生也未必能夠做到。

唯有少數兼具天賦、毅力與意志的人類，纔有資格觸及那個境界。

而只有這樣的人，才能獲得9;大法師9;的稱號。

在林內拉家族中，就有兩位達到了如此境界的法師。

家主林內拉伯爵，以及他的弟弟雷諾德·林內拉，正是其中的佼佼者。

即便是尚未突破五環的艾爾茜前輩，在大規模戰鬥中也能展現出令人膽寒的火力。那麼，達到六環的9;大法師9;，其力量又該是何等恐怖？

光是想象，就讓人冷汗直流。

然而，好勝心也悄然抬頭。

我剛剛晉升爲專家，連魔力特性都尚未覺醒，只是個初出茅廬的新手。與林內拉相比，自然還差得遠。

爲什麼林內拉家族的魔法兵團會在這個時期被派往佩爾庫斯領地？爲什麼佩爾庫斯家族不得不允許他們的駐紮？

「……有足夠的證據支持這種懷疑嗎？」

佩爾庫斯領地出了什麼問題。

亞瑟直截了當地說道。

其中也有一些氣氛較爲安靜的房間，雷諾德先生打開了其中一間充當9;會議室9;的房門。

抱着這樣的心態，我正準備收拾裝備前往訓練場。

亞瑟一邊說着，一邊從堆積的文件中拿起一份。他的目光透過眼鏡，開始逐行掃過上面的文字。

「沒想到你是個這麼暴力的人，我竟然以爲你是想和我切磋。」

「……而現在，那裏正是佩爾庫斯領地。」

拉近距離，將對手置於劍鋒之下，是劍士們畢生追求的目標之一。即使對手是法師，也不例外。

他那雙藍色的眼睛正死死地盯着我。

「哎呀，初次見面！您就是伊恩大人吧？」

說着，他微微一笑。

即便我的身高已經超過180釐米，依然如此。

「……不然，您打算怎麼確認我的實力呢？」

「那個，反正您住在宅邸裏，大家遲早都會知道的。」

一旦牽扯到黑暗教團，事情就絕不會順利。

「黑暗教團。」

我深深地嘆了口氣。

「您說……請求？」

我的目光瞬間變得凝重。

劍士們不會給他們這個機會。

當然，亞瑟對這種冷遇早已習以爲常。

亞倫哥總是用行動來表達他的心意。所以給人一種踏實、可靠的感覺，而雷諾德先生則截然不同。

面對我充滿混亂的簡短提問，雷諾德先生的回答卻異常平靜。

那彷彿是舊時代的遺物，即使是帝國的行政官員們，也只有在執行極少數特殊任務時纔會穿上它。

「行政事務不正是表面功夫最爲重要嗎？」

今天晚上調ai和術語表去了，要是來得及的話就再更幾話

雖然和亞倫哥有些相似，但結果卻略有不同。

如果這一切的背後是帝國的行政官在操縱，那就說得通了。

這意味着必須從頭開始調查。

行政官一見到我，便急忙起身，連連鞠躬。

那似乎是在比想象中更長的時間裏，在更廣闊的區域發生的。

「老實說，帝國懷疑這背後可能有黑暗教團的存在。」

「啊，是的，不過……」

即便是帝國皇室，也很少干涉臣子的領地。唯一的例外是五大貴族家族，他們在選定家主時需要得到皇帝的批准。

「其實，我有一件特別的事想拜託伊恩大人。」

帝國的行政官大多出身平民。亞瑟也沒有特別介紹姓氏，想來也是如此，而我不過是帝國的下級貴族。

「……你在幹什麼？」

「不，目前還沒有。」

他扶了扶滑落的眼鏡，自我介紹道。

面對擔任林內拉家族要職的他，亞瑟的身份確實稍顯不足。

「起初，我們認爲這只是身份不明的失蹤案件。」

雷諾德先生的眉毛微微抽動了一下。亞瑟只是輕嘆一聲，點了點頭。

雷諾德先生不滿地靠在牆上，雙臂交叉。他沒有坐下，似乎對這個場合格外不自在。

這裏主要是父親大人討論佩爾庫斯家族大小事務的地方。

佩爾庫斯宅邸裏有許多房間。

那是一位戴着眼鏡的年輕男子。

他穿着一件寬大的、似乎行動不便的衣服，給人一種柔弱的印象，臉上滿是疲憊之色。

他的嘴角浮現出一絲淡淡的苦笑。他本就是個極少流露情感的人。

這時，雷諾德先生似乎才明白我的意圖。

如今帝國行政官來到此地，只意味着一件事。

我拜託內里斯前輩提前調查的失蹤事件。

我甚至無法理解爲什麼雷諾德先生會和帝國的行政官在一起。

即便是戰鬥法師，在單人對決中也處於劣勢，因爲施展法術需要時間。

無論怎麼想，我都找不到答案，整個人都處於茫然的狀態。

於是，我只能用困惑的聲音反問道：

因此，雷諾德先生難免給人一種冷淡的感覺。

「但失蹤者的條件太過特定，而且事件反覆發生，時間跨度也很長。甚至失蹤事件頻發的領地也在緩慢轉移。」

此刻，謎團似乎稍稍解開了一些。

不幸的是，這位男子似乎正肩負着這樣的任務。

就在這時，雷諾德先生用疑惑的眼神看着我。

「幾年前開始，林內拉家族就一直在追查領地上發生的異常動向。」

如果是團隊作戰，或許勝負難料，但若是與魔法師一對一較量，我並非毫無勝算。

我下意識地說出了那樣的話。

「我叫「亞瑟」，是這次被派到佩爾庫斯領地的行政官。啊對了，這是機密，請務必保密……」

他依舊用那難以捉摸情緒的語氣說道：

他身上穿着的，是帝國的官服。

但我不禁好奇，自己究竟能在大法師面前撐多久。

房間裏坐着一位我從未見過的人物。

「不是說好要切磋一下嗎？」

「……是失蹤事件吧。」

我也用同樣疑惑的眼神回望雷諾德先生。由於他身材高大，我不由自主地微微仰起頭。

雷諾德先生沒有回答，而是徑直向前走去。

這樣一來，委託的難度自然就上升了。

但在這個時期，他們被派往佩爾庫斯領地的原因，也就僅此而已了。

作爲帝國皇室的使者，他此行的目的是向臣子們傳達聖旨。

畢竟，他也是高階貴族家族的一員。

只有將手伸進去，才能意識到水中其實是有顏色的。他很少流露出明顯的情緒。

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他就像一面透明的湖水。

相反，像法師這樣棘手的敵人，一旦有機會就必須徹底解決。

亞瑟點了點頭，表示贊同。

我雖然一頭霧水，但也只能跟在他身後。

亞瑟那過於諂媚的態度，以及雷諾德先生突然將我帶到這裏的行爲，在我腦海中混亂地交織在一起。