第37話

刀劍向來誠實。

與舌頭不同，它不會被謊言所驅使。拔劍出鞘，劍鋒劃出軌跡之時，無聲的宣言便已達成。

那是生死決鬥的信號。

除了殺死與被殺之外，無需考慮其他。憐憫是多餘的。拙劣的同情只會招致失誤。

至少在北部是如此。

亞歷克斯爵士似乎通過長期的經驗領悟了這一真理。儘管身披沉重的鎧甲，他在雪地上奔跑的步伐卻異常輕盈。

沉重的腳步聲並未持續多久。

那是令人畏懼的迅猛衝刺。轉眼間，他已來到一棵粗壯的針葉樹前。

隨後，他毫不猶豫地揮出一擊。

那並非精妙絕倫的技巧，而是充滿野性的軌跡。

但僅此一擊便已足夠。

伴隨着"咔嚓"一聲巨響，樹幹應聲而斷。

淺黃色的纖維暴露在外。失去了支撐的樹木，其倒塌已是必然。

樹上傳來了淒厲的尖叫聲。

一個躲在針葉樹上的精靈偵察兵掉了下來。

亞歷克斯爵士連看都沒看他一眼。

只是用剩下的手抓住了精靈的頭顱。

隨後，又是一聲破裂聲，一切都結束了。

精靈的臉直接砸向地面，被砸得稀爛。連發出臨終慘叫的機會都沒有，乾淨利落地當場斃命。

只有傾瀉在雪地上的鮮血和腦漿證明了他的死亡。

劍柄重重擊中了精靈的太陽穴。

我的疾馳與亞歷克斯爵士不相上下。

從牙縫中流出的聲音充滿了悲憤。

「啊！」

這可不行。

雖然省略了，但我話語中的確包含了這樣的警告。

若是發出聲音，可能會引來在針葉林中徘徊的魔獸。雖然陷入危機的可能性不大，但還是越小心越好。

我急忙將劍收入鞘中，而射向天空的三支箭劃出詭異的軌跡，朝我襲來。

啪的一聲，鮮血如煙花般在空中飛濺。

「不過，能遇見我算是你們的幸運，因爲我並非來自北部。只要得到我需要的信息，我們之間就沒有恩怨……我會放你們安全離開。」

「閉嘴……！」

但不幸的是，對於精靈來說，我並非遵循常規戰鬥方式的劍士。

至少也該先落地一次吧。

只有噴湧而出的鮮血。

精靈的瞳孔中此刻充滿了清晰的恐懼。

抓住其中一支箭的同時，擊落另一支，然後反手向精靈擲去。

無論是速度還是質量，都遠非箭矢可比。等察覺到時，鈍重的衝擊已落在肩上。

動作中沒有一絲猶豫。如果就這樣把精靈交給亞歷克斯爵士處理，恐怕沒有一個精靈能活下來。

就在這時，我感覺到一股奇異的氣流。

證據就是，精靈發出壓抑的慘叫，手腳胡亂掙扎着。雖然用剩下的手摸索着拔出了匕首，但也僅此而已。

儘管這個精靈求生欲特別強，但她的眼神中依然流露出濃濃的恨意。

她試圖拉弓，卻感覺不到任何觸感，於是移開了視線。

我一邊這樣假設着，一邊重重地踏向地面。

正在考慮要不要再次把精靈的臉按在地上摩擦。

連一個偵察隊都如此，看來人類與精靈之間的衝突比想象中還要深重。

那熱度彷彿能將眼睛融化。

我深深地嘆了口氣。

遲來的驚愕爆發出來。

隨後，我邁着沉重的步伐，走向精靈們。

在這北風呼嘯的土地上，竟能吹來如此溫柔的微風？

咔嚓一聲，精靈的手腕在過程中斷裂，更加淒厲的慘叫隨之爆發。

偏偏遇上其中兩個，只能說精靈們運氣太差。

「艾米莉！」

極度敏銳的感官捕捉到了幾絲氣息。由於太過微弱，乍看之下彷彿只是自然的一部分。

一口帶血的唾沫被吐了出來。

站在他面前的是亞歷克斯爵士。

不可能。

整個大陸上，這樣的超人也不過數百之數。

緊接着下一秒。

「嗚，嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚嗚！」

雖然阿維安也在場，但我需要的是情報。

從她那充滿懷疑的眼神中，各種想法一閃而過。

精靈的生死對我來說毫無意義。

粗略一看，精靈偵察隊似乎由四人組成。其中兩人實力稍遜，另外兩人大概是資深隊員吧。

這是爲了與精靈女子對視。

我哭笑不得，只能苦笑以對。

精靈女子還未來得及反應，我便以靜中動的妙理收回了手斧。由於收縮的肌肉緊握着斧柄，精靈女子的身體微微傾斜。

啪的一聲，精靈的臉重重地砸在了地面上。不知不覺間，我的手已經抓住精靈的頭，將其按在了地上。

本該是手臂的地方，空無一物。

畢竟，你並不是唯一的精靈。

我躍向地面，一把抓住飛回的手斧。

先用手中的箭擊落一支。

至少他們還能抵抗一下。

「咳咳，呸！」

精靈試圖垂死掙扎，但與我對視的瞬間，結局已定。

隨着一聲口哨響起，飛馳的箭矢「啪」的一聲在空中彈開。

嗖的一聲，銀色的軌跡劃破長空。

精靈顯得有些慌亂，但很快恢復了冷靜。

她的判斷並沒有錯。

僅一次跳躍就躍升至數米高。達到專家級的劍士無一不是擁有如此力量的怪物。

啪的一聲，在踩踏地面的瞬間，感受到強烈的反彈力後。

若是論戰功，早已數不勝數。從有名的魔獸，到藏身孤兒院的魔人，再到最近魔神的眷屬。

亞歷克斯爵士也即將解決剩下的精靈偵察隊。我看着他們蒼白散亂的呼吸，問道:

要是真死了，那也沒辦法。

她的睫毛在微微顫抖，這意味着她的情緒波動非常劇烈。

反倒可能招致聖女的一句惋惜。

一個精靈無力地倒下，跌落在樹下。

那是與北部相稱的冰冷聲音。

既然如此，活捉精靈纔是上策。

雖然被埋入土中，無法在空氣中迴盪。

「想活命嗎？」

我和精靈女士的目光立刻轉向聲音的來源。那裏，一個渾身是血的精靈男子倒在地上。

一聲低沉的慘叫響起。

隨即墜落。

輕拂而來的微風。

「只要你不反抗，我就不會使用暴力。我保證……但如果你更加反抗，我也不知道會對你做什麼。」

似乎想朝我臉上吐口水，但力氣不足，沒能碰到我。

「你們，你們以爲我會向你們這種人乞求活命嗎?! 要不是你們，我們也不會變成這樣……！」

我不知不覺間已經與躲在針葉樹上的一個精靈面對面了。那個看起來柔弱的精靈女子的眼睛睜得大大的。

在發出慘叫之前，這一擊已經落下。

柔軟的苔蘚下是凍得堅硬的地面。

首先會感受到鼻骨碎裂的疼痛，更別提呼吸會有多困難了。

這不是普通人類的力量。

即便擊敗了精靈，也不會給我帶來任何榮譽。

精靈女子顯得有些猶豫。

我深吸一口氣，稍稍平復了急促的呼吸，然後蹲下身子。

當然，他們不是我和亞歷克斯爵士的對手。

我再次抓住精靈的頭髮，將她提起。

就這樣不知過了多久。

儘管沒有敵意，但我確實沒有察覺到躲在樹後的阿維安的氣息。這是在磚石砌成的學院裏從未感受過的感覺。

如果我只是個普通的劍士，恐怕會陷入相當尷尬的境地。

說起來，阿維安也是如此。

又是那個精靈女子。

她蜷縮着身體，緊緊抓住我的肩膀，傳達出難以忍受的痛苦。

或許精靈在自然環境中時，氣息會變得微弱吧。

我像扭斷小孩的手腕一樣，輕鬆地奪過了精靈的匕首。

地面上不僅有積雪，還長着柔軟的苔蘚。以精靈那瘦弱的體型，就算摔下來也不至於致命。

「呃，啊……！」

相反，我最擅長的投擲武器另有其物。

「那把弓怎麼可能同時射出三支箭……」

惹錯人了。

足足有三支箭。

「如果是你們贏了，我們就會變成那樣。」

她咬牙切齒，用充滿憎恨的眼神瞪着我。箭頭上凝聚着強烈的殺意。

與此同時，我一把抓住了飛射而來的箭矢。

他手裏沒有武器。似乎在戰鬥中把劍掉在了地上，也許是有意爲之。

他的護手上沾滿了鮮血。

看着精靈男子腫脹的臉，顯然遭受了無情的毆打。當精靈男子踉蹌着後退時，亞歷克斯爵士才重新撿起了地上的劍。

接下來的行動已經不言而喻。

精靈女子的口中流出了淒厲的哀嚎。

「馬、馬蒂斯……！」

那聲音相當悲切。

就連亞歷克斯爵士也被她那顫抖的聲音所吸引，回頭看了她一眼。精靈女子此時的反應比自己的生命受到威脅時還要激烈。

當然，亞歷克斯爵士對此並不在意。

他像劊子手鬆開斷頭臺的繩索一般，揮劍斬下。

就在我猶豫的瞬間，有人闖入了我的視線。

阿維安。

那個嬌小的少女正拼命地奔跑着。她決絕的神情中只有一個念頭——無論如何都要阻止亞歷克斯爵士。

儘管爲時已晚。

無法使用魔法。被束縛裝置捆綁的阿維安，一旦娜娜或內里斯前輩念出啓動咒語，她的腦袋就會炸裂。

即便如此，她奔跑的身影，卻讓人感到一絲異樣。

劍刃劃出斬首的軌跡，精靈女子和阿維安露出絕望眼神的那一刻。

鏘——尖銳的金屬碰撞聲迴盪開來。

撞擊的力道相當大，甚至迸出了些許火花。亞歷克斯爵士被突如其來的衝擊震得踉蹌了一下，但很快穩住了身形。

老騎士難以置信的目光投向了我。

準確地說，是我擲出的手斧。

他別無選擇。

因爲擋在他面前的，正是我。