第78話

078.第一封信（78）

爲了安撫聖女大人，我花了相當長的時間。

起初，我還以爲像上次一樣，只是她在開玩笑。所以我哈哈笑着看向聖女大人，但無論我怎麼用笑臉面對她，她的心情都沒有好轉的跡象。

直到那時，我才收斂了笑容。聖女大人是真的感到不滿。

誠然，即便有再充分的理由，單方面毀約的也是我。聖女大人完全有理由發火。我手足無措，只能竭盡全力安撫她的情緒。

或許是我的誠意打動了聖女大人，她那一直冷若冰霜的臉上終於有了變化。雖然只是"哼"了一聲，傲嬌地別過頭去罷了。

即便如此，那張本就精緻的臉蛋還是美得像幅畫。那可愛的模樣讓男人心動不已。尤其是那隨着動作若隱若現的酥胸...

不行，不能有這種齷齪的想法。我一邊自我安慰，一邊繼續努力安撫聖女大人。

「這是無可奈何的事情。天神不也說過嗎?「先幫助身邊那些痛苦和困苦的鄰居。爲他們所做的，就是爲我所做的。」」

「但至少可以提前告知一聲吧?真的，聽到消息時我嚇了一跳……」

如果那樣的話，我可能會在森林前的空地上被聖女揪住耳朵。畢竟，聖女對我參加狩獵祭一直持反對態度。

但如果貿然反駁，可能會適得其反，反而激怒對方。安撫他人時，首先要做的是表示理解。

我熱切地點着頭，彷彿聖女的每一句話都是絕對正確的。

「是我考慮不周。只顧着救朋友的事……不然我怎麼會做出這麼魯莽的舉動呢?」

「嗯。」

原來如此，我閉上嘴，沒有反駁聖女堅定的回答。她抱着雙臂，用那雙粉紅色的眼眸瞥了我一眼，隨後輕輕嘆了口氣。

她的表情彷彿在說「拿你沒辦法」，嘴角帶着一絲苦笑。

「……但正因爲這樣，你纔是伊恩兄弟啊。」

我不明白她的意思，只是呆呆地望着聖女。她搖了搖頭。

「這是不得不做的事，不是嗎?」

「我們，來約定一個祕密吧?」

「我只是覺得，善行應當得到相應的回報。那麼，願天神眷顧您。以馬內利。」

聖女依舊保持着溫柔的微笑，略帶困惑地歪了歪頭。我連忙繼續說道：

「連聖女大人也不能隨意使用，不是嗎?」

狩獵祭結束後，第二天晚上舉行的後夜祭上，狂熱的酒宴接連不斷。

它完好無損。雖然略微縮小了一些，但若不仔細觀察，幾乎難以察覺。

沒錯，這是不得不做的事。

我能說的只有這句話了。聖女用懷疑的眼神瞥了我一眼，隨後無可奈何地深深嘆了口氣。

「很好。」

「……伊恩兄弟。」

「聽說她銷聲匿跡了?從那以後就再沒有消息了。據說連房門都沒踏出過一步。」

「嗯？你說什麼呢？現在你也是我弟弟了，我們得像一家人一樣相處！喂，泰瑪爾！你過來！我們得……嗯，雖然過去有些不堪，但大家還是要互相原諒，好好相處啊！」

聖女滿意地點了點頭，然後用眼神示意門口的方向。是時候該分別了。

「聖女大人，您爲什麼要爲我做到這種地步?」

聖女一邊說着，一邊將手搭在那起伏的胸脯上，露出得意的神情。

「……好。」

儘管如此，我口中仍不由自主地泛起苦澀。見我默默點頭，聖女用擔憂的語氣問道：

剎那間，一股可怕的神聖風暴席捲而來。那銀色的旋風滲入我的左臂，我感到一陣彷彿被烈火灼燒般的劇痛。

劍術方面，畢竟我這些年來一直在潛心修煉，再苦練幾年也就罷了。但增加先天魔力的機會卻極爲罕見。換句話說，從長遠來看，這對我而言利大於弊。

這是我早有心理準備的事。雖然外表看起來已經痊癒，但只要看看至今仍未完全恢復知覺的左臂，就能明白情況。

「艾爾茜前輩，要乖乖聽話哦。」

以性命爲代價，這代價並不算差。艾瑪，還有那些可能已經死去的無數學生。

「如果用在瀕死之人身上，或許還能理解。但若是輕微的副作用，完全可以分割使用到幾乎不會被察覺的程度。當然，原則上還是需要得到聖國的許可……」

「……我、我什麼都沒看見。」

那能解決我固有缺陷——魔力量的靈藥，正是其中之一。

或許神明正在俯視着這裏——我突然有了這樣的念頭。

正當我和萊託等朋友們悠閒地聊天時，遠處一個身材嬌小的醉漢搖搖晃晃地走了過來。

在學院裏，不及格就意味着退學。因此，在期末考試期間，所有學生都不得不拼命學習和修煉。換句話說，今天不玩，就再也沒有玩樂的時間了。

那是我曾引用過的句子。

“……?”

「好了，那你們趕緊去和朋友一起度過剩下的愉快時光吧。」

"啊哈哈哈!大家都來打個招呼，這是我的新弟弟!他叫伊恩·佩爾庫斯，你們應該都聽說過吧?"

到了這個地步，辦法只有一個了。

以聖號回應她的問候後，我走出了治療室。

即便想要戒酒，可一旦聽到從明天起想喝也不能喝的話，年輕人總是按捺不住非喝不可的衝動。即使明知會醉得東倒西歪，嘔吐不止，最終像野獸一樣滾倒在地，也依然如此。

疼痛並未持續太久。僅僅幾秒鐘，我手臂的後遺症便如被洗淨般消失無蹤。

這是一場極其痛苦的戰鬥。我的手臂被刺穿，口中嘔出鮮血，內臟彷彿被震碎。即便如此，我依然不得不繼續戰鬥。

不用想也知道，等到黎明時分，學院各處必定會躺滿不勝酒力的"屍體"。年年如此，今年也不例外，來年之後學院的這番景象也不會改變。

她似乎有些猶豫，微微移開視線，隨後小心翼翼地叫住了我。

獵月過後，車輪月將至。那時通常就是開始準備期末考試，爲第一學期收尾的時候了。

作爲狩獵祭優勝獎品獲得的「龍之精血」，乃是皇室的祕寶。雖然無法準確測量其效果，但可以肯定的是，它至少能帶來我當前魔力兩倍以上的提升。

我也不由得感到一陣不自在，便悄悄對艾爾茜前輩低語道：

當然，這條路註定艱難。但爲此付出的代價也帶來了許多收穫。

如果我真的放棄了，我將終生被愧疚折磨。想到這裏，我的嘴角浮現出一絲苦笑。我勉強擠出一句話：

「那、那、那可是相當於一座城堡的價值啊!」

儘管我們身高有差距，但即使我坐着，她摟着我的肩膀也毫無違和感。艾爾茜前輩那張小巧的嘴巴里迸發出爽朗的笑聲。

我並不打算以無人知曉的犧牲來裝模作樣。那個年紀早已過去。

但又能怎麼辦呢？阻止失控的艾爾茜前輩，只有這一個辦法了。

「所以才說是「祕密」吧?」

「……這話從你嘴裏說出來合適嗎?」

當然，我也未能免俗。剛坐下，我就將酒杯斟滿，然後一飲而盡。不僅是我，在座的每個人都是如此。

遲鈍了。不僅是感覺，左臂的所有動作都變得遲緩。反應速度的微妙差異讓我的心情更加沉重。

「噗哈哈哈!你們真該看看當時德爾菲那女人的表情!她看到我的時候，嚇得魂都飛了……咿呀?!救、救命啊!」

這個問題從我口中脫口而出。聽到這個問題的萊託露出了荒唐的表情，但也無可奈何。

我在她耳邊輕聲低語。

「「首先要幫助身邊的弱者。那便是爲我所做的。」」

當我帶着疑惑的眼神看向她時，聖女微微一笑，對我說道。

換句話說，席琳的身價必然會暴漲。對於渴望哈斯特家族復興的她來說，沒有比這更好的事情了。

席琳在我們和萊託坐的桌邊短暫露了個臉，隨後便回到她朋友們的桌邊，和他們一起喝酒。她看起來心情非常好。

隨着那一天的臨近，大家都變得格外敏感，不僅專注於訓練，還格外注意身體狀況。喝酒的機會幾乎不存在。既然如此，今天徹底釋放一下慾望或許是個不錯的選擇。

這既是爲了釋放剛剛度過9;狩獵祭9;這一大關的鬱結，但最重要的原因是，期末考試即將來臨，必須開始準備了。

**

我呆呆地望向聖女。她只是微微眯起一隻粉紅色的眼睛，向我眨了眨眼。

這是天神教經典中的一句話。我聽完後，愣愣地站了一會兒，隨後只能露出一絲淡淡的微笑。

「是、是的……艾、艾爾茜會聽話的。我、我什麼都願意做，就算尿褲子也行……!」

聖女毫不猶豫地將那滴血淚捧在雙手之間，彷彿在祈禱一般，隨即釋放出神聖之力。

是艾爾茜前輩。她帶着一幫人過來，都是些似曾相識的面孔。

正是上次和艾爾茜前輩一起被我打得落花流水的那幾個前輩。他們侷促不安地向我打了個招呼，表情尷尬。

三年級的學生們爲了準備即將到來的四年級實習派遣，將以難度較低的實習代替考試。當然，在此之前，他們必須參加諸如通識課程之類的理論考試，但最重要的分數還是取決於那次「實習考試」。

我曾見過它。那是尤倫從聖國帶來的「血淚」，聽說價值堪比一座城池。

艾爾茜前輩的表情立刻變得恍惚起來。看到這一幕，艾爾茜前輩的同伴們用更加驚恐的眼神盯着我。

我咂了咂舌，不由自主地搖了搖頭。

我正納悶是怎麼回事，艾爾茜前輩突然摟住了我的肩膀。

「這是意料之中的事。」

突然說要約定什麼祕密？然而，我還沒來得及思索，聖女已經從懷中掏出了一顆小小的血紅色珠子。

然而，醉酒的艾爾茜前輩變得更加固執。她皺着眉頭，甚至開始訓斥她的跟班們。我不由得嘆了口氣。

說實話，我很害怕。很多時候我都想放棄。但我終究無法做到。

這句話直擊我的內心。

彷彿確認了什麼一般，聖女輕輕點了點頭。她的手摸索着我的手臂。她的眼眸中再次浮現出憂慮的神色。

「希望她沒有受到太大的傷害。人生在世，總有輸的時候，沒什麼大不了的。」

我直到最後一刻都還暈暈乎乎的，正要起身時，突然想到一個問題。

太陽還未落山的午後。

「那個，艾爾茜前輩?前輩們好像有點不自在的樣子……」

這也難怪。在狩獵祭上奪冠，意味着她被認可爲學院中最頂尖的強者之一。

我剛把短斧亮出來，艾爾茜前輩就嚇得渾身發抖，什麼自尊心都拋到九霄雲外去了。她試圖把大大的尖頂帽往下拉，大概是覺得遮住視線就沒那麼可怕了吧。

因爲這是我必須完成的事。所以，當聖女說出那句話時，我不得不閉上嘴，彷彿那是唯一的慰藉。

我今天一整天都在忙着探望艾瑪、治療之類的事情，連收集消息的時間都沒有。相比之下，萊託倒是挺清閒的。

聖女大人一邊露出頑皮的笑容，一邊鬆開了合攏的雙手，向我展示了掌心上那顆血淚的模樣。

艾爾茜前輩似乎已經喝得有些醉了，說話時嘴裏還帶着酒氣。而她的那羣跟班們大概還沒完全進入狀態，只是尷尬地看着我。

他聳了聳肩，回答我道：

「話說回來，那個德爾菲前輩怎麼樣了?」

如果我沒有挺身而出，許多人都會受傷，塞里亞將永遠無法擺脫德爾菲前輩的陰影，而艾瑪也會在病痛中漸漸死去。

「是的，沒錯。」

彷彿一直以來遲鈍的感官突然失控般瘋狂躁動。我幾乎要尖叫出聲，卻在想到9;祕密9;二字時咬緊牙關，硬生生忍住了。

我只是真心實意地這麼想。與其一生被負罪感折磨，不如從基礎開始重新修煉劍術。

我的身體不由自主地顫抖起來，斷斷續續的話語從口中溢出。

聖女用意味深長的目光催促我做出回應。我結結巴巴地開口了。

或許需要從頭開始練習劍術了。畢竟一條手臂對劍士而言是如此珍貴。即便殘留着如此細微的後遺症，多年積累的劍術也可能就此崩塌。

「使、使用血淚對您來說也有風險吧?可您還是執意要……」

「伊恩兄弟……您不是說過嗎?」

「你還好嗎?」

聽到這樣的回答，我滿意地笑了笑，輕輕摸了摸她的頭。

「魔氣已經深入骨髓了。這種情況難免會留下永久性的後遺症……幸好用神聖力進行了緊急處理，如果再晚一步侵蝕到骨髓，恐怕就要截肢了。」

我覺得事情已經差不多解決了，便下了逐客令。然而，艾爾茜前輩卻依然磨磨蹭蹭地不肯離開。

我疑惑地看向她，只見她臉頰泛紅，無意識地用腳蹭着地面。

「……能、能再摸一會兒嗎?」

聽到這句話，我環顧四周。艾爾茜前輩的同伴們露出了更加厭惡的表情，而萊託則用看垃圾般的眼神盯着我。

不，是你讓我這麼做的。

雖然委屈，但這也是無可奈何的事。

今晚夜宴最重要的客人，直到最後才姍姍來遲。

我正在喝酒，突然有人拽了拽我的衣角。我偷偷回頭看了一眼。

月光溫柔地灑在她的灰色長髮上，那雙深邃的藍眼睛彷彿清澈的深海。

「……那、那個，伊恩前輩。」

她小心翼翼地向我提議道。

「就、就我們兩個!嗚……就我們兩個，要不要去哪裏?」

在這月已西斜的深夜，她邀請我單獨幽會。

塞里亞說着這話，臉頰泛紅，不敢直視我的眼睛。

氣氛有些微妙。