第64話

寒冬的學院上空，月亮升起了。

白雪皚皚的雪景與月光交織，營造出夢幻般的氛圍。原本在寒月之下，應該有許多學生在校園裏漫步，低聲訴說着浪漫吧。

但今天卻並非如此。

在人跡罕至的大地上，肆虐的暴風雪掩埋了一切景色。學院如同巨大的墳墓般沉默着，高聳的大理石建築宛如墓碑般矗立。

孤立。

這就是學院所處的境地。被困在神祕的結界中，數千人如同受驚的小動物般屏息凝神。

一個陌生的傳聞正在激起小小的波瀾。

「盧平，你聽說了嗎？」

一個有着栗色頭髮的少年轉過頭來。他身材瘦小，有着藍眼睛和清秀的面容，臉上帶着疲憊的神色。

過去幾個月裏，他在學院裏已經好幾次差點喪命。

不安與焦慮奪走了少年的睡眠。自從學院被孤立後，這種失眠愈發嚴重。

任誰看都像是被可疑的咒術困住了，若還若無其事反而更奇怪吧。

就這樣，盧平變得比平時更加鋒芒畢露。

「嗯？什麼？」

帶着不耐煩的反問。

即便如此，盧平開口的動機卻毫無遲疑。盧平本就有些尖刻，一天發幾十次脾氣也是常有的事。

換句話說，也沒必要太在意。盧平的動機是多年來建立的友誼，所以對此早已心知肚明。

「聽說我們可能會被派去搜索？」

「胡說八道。」

盧平不耐煩的態度讓同事歪了歪頭。盧平雖然一臉嫌麻煩的樣子，但最後還是脫口說出了自己的猜測。

過去的一年對盧平來說也很漫長。那時他只是單純地討厭伊恩，但現在他明白了。

不知從何處傳來太多熟悉的景象。

那麼，我們還能再見面。到時候報仇雪恨便是。

當我的手觸碰到劍的瞬間，女子的劍路開始劃出完整的軌跡。

「是黑色素瘤。」

儘管如此，就這樣結束對話還是讓人感到一絲遺憾。

撲通一聲。

腳步聲響起，女子的身體轉向我。風吹動她灰色的頭髮，我意識到她不僅僅是一把劍。

這裏是潛意識的世界，心象與記憶相連。也就是說，那個砍下我頭顱的女人，與此刻出現在我面前的記憶有着深刻的聯繫。

「什、什麼…誰說我姐夫……！不，雖然以後會是姐夫！」

她眼睛閃閃發亮，不知爲何覺得很有趣。倒是盧平因爲這句話一下子火了。

還未等我反問，女子的劍已乾淨利落地劃過我的脖頸。

然而，周圍的大地上卻佈滿了數不清的劍痕。

唯一確定的是，眨眼之間，周圍的景象再次驟變。

「因爲太危險了。」

雖然只是威脅，但那場景可怕得讓他好一陣子都做噩夢。更糟糕的是，那天的噩夢延續下來，連姐姐也沒能逃脫那傢伙的魔掌。

事實上，盧平也曾喫過苦頭。

另一方面，內心也隱隱感到一絲安心。

就像滾動的石頭到了下游才變得美麗一樣。

「無論如何都會做到的。一如既往。」

時間驟然停滯。

又一幀。

同事咯咯笑了起來。

「您在做什麼？」

「呵。」

看來還不用回去。

我猛地睜開眼睛，驚訝地發現自己的身體完好無損。

破舊的石砌建築，院子裏雜草叢生，還有在其中嬉戲的衣衫襤褸的孩子們。

如同活動影像般，極短的時間片段流逝。只有如此才能勉強追趕的壓倒性速度。

「但聽說他是個冷酷無情的人？」

無論如何，那都是一段可怕的回憶，但是……

「那個嘛……」

幾天後。

那是什麼意思？

最後一擊。

就在我陷入沉思之際。

而且這話不僅僅是說給同伴聽的。

那是一張將悲劇深埋心底的臉。即使翻遍從未來而來的9;我9;的記憶，似乎也未曾聽聞過這位女子的過去。

或許同伴也感受到了那份心情。

「一定是有什麼誤會吧。不然的話，應該會派出年級第一或第二這樣的高手……像我們這樣的人是不會被拉去的。」

如同斷頭臺的刀刃般冰冷的話語，觸動了我的喉嚨。

身上各處都出現了黑色的斑點。

＊＊

那悽楚的面容。

難以置信，但女子的劍彷彿分裂成了數千數萬把。這是連金獅劍都無法比擬的奇蹟。

女子已經貼近我的身體，刀刃抵在我的脖子上。

她的聲音中感受不到一絲活物的生氣。

那無法用物理手段阻擋的鬼魅之劍，瞬間向我襲來。

「是想試圖掌握主導權之類的嗎？」

所以現在並沒有打算撒嬌或發火。那與林內拉的名字並不相稱。

這已經不再是劍擊了。

比起素未謀面的自己，盧平顯然更值得信賴。

不管怎麼說，盧平的姓氏是「林內拉」。他是和「伊恩·佩爾庫斯」一起馳騁戰場的人物，所以作爲弟弟的盧平應該也和他有聯繫。

一邊自我安慰，一邊相互依靠，學院的夜漸深。

在拔劍的同時，我終於明白了。

那已不是奔跑的程度。轉眼間，女子已來到我面前，做好了揮劍的準備。

「誰？啊哈，你姐夫？」

莫名其妙被砍了頭，不禁苦笑。

一幀。

「你是說那個冷血無情的人？」

這是轟炸。

「連一擊都撐不住啊。」

視野隨着倒下而晃動。不知是身體倒下，還是頭顱獨自滾落。

纖細的拳頭顫抖着，盧平又補充解釋道。

一道、兩道，不，是無數道劍路。

「那不就是姐夫嗎？」

虛幻的劍路不斷延伸，形成了雲霧。我瞪大的眼睛瞬間佈滿血絲。

這樣想着，環顧四周，直到我的臉完全僵硬，不過短短几秒。

他也聽說過這種評價從何而來。大概是因爲他僅憑武力就瞬間制服了「會談場」裏的大人物們吧。

假裝頑皮的臉上浮現出淡淡的陰影。坐在地板上，透過窗戶望着月亮的眼神顯得朦朧。

「他不是那種人。」

盧平自己也做了該捱打的事。

「嗯。」東基沒有多說什麼，只是露出了認同的神色。

數千？數萬？

「爲什麼？」

「……嗯，雖然確實如此。但應該是有原因的吧。」

本以爲已經適應了這個世界，看來是錯覺。

這是我有生以來第一次經歷的劍擊。爲了分辨什麼是虛，什麼是實，我的大腦瘋狂地空轉着。

盧平能做的安慰也就僅此而已。

那女子應該是9;塞里亞9;，卻又不是塞里亞。因爲塞里亞不會露出那般冰冷空洞的表情。

面對突如其來的問題，盧平露出了意味深長的表情。

「原因？」

我驚愕的手正伸向腰間。

所有的劍路都是真實的這一事實。

「你輸了。」

由於金眼男子的冷靜判斷，數十名搜索隊員被隔離。其中也包括盧平的同期。

「大概吧，因爲有那傢伙在。」

眼前一黑。

「應該能平安出去吧……」

下意識摸了摸脖子，環顧四周。雖然因爲毫無還手之力就被幹掉，或是聽到「完蛋了吧。」這樣傲慢的話而有些惱火。

女子邁出一步，隨即。

女子對我做出了乾脆的判決。

「一擊。」

一時間，不知該如何開口。

「那個，還…應該說是未來的事…總之！」

猶豫並未持續太久。

吉爾福德孤兒院。

鬼神的目光冰冷。

乍聽之下像是嘆息，再聽又像是呻吟的聲音。

反正機會還會再來。

即便是面對過無數強者的我，也不由得瞬間僵住了。那雙歷經無數風霜的眼睛，宛如工匠精心雕琢的海藍寶石。

第二天，盧平同伴被編入搜索隊，前往南邊森林。

就在我回憶起這個名字的瞬間。

聽到一位老人的聲音，我的身體本能地猛然坐起。

手早已不知不覺地移到了腰間。只要心念一動，隨時都能拔刀出鞘。

這也難怪。因爲叫住我的老人，長着一張再熟悉不過的面孔。

吉爾福德。

他是這所孤兒院的院長，也是販賣孤兒牟利的惡徒，更曾是名噪一時的傭兵。

他依舊保持着記憶中的模樣，看起來只是個慈祥的老人。繫着圍裙，搬着幾個積滿灰塵的箱子的健壯老人，甚至給人一種和藹可親的感覺。

即便面對我隨時可能拔劍的架勢，他也依然泰然自若。

「快到晚飯時間了，能幫個忙嗎？」

「吉爾福德，你……」

是拔劍，還是不拔。

我苦思良久，卻始終找不到答案。雖說是在我的潛意識裏，但我並不想在孩子們面前拔劍，更何況我從吉爾福德身上感受不到一絲敵意。

就在我猶豫不決之際。

「反正，你現在還不想回去吧。」

彷彿看穿了我的心思般，他脫口而出。

被戳中要害的我渾身一震，吉爾福德卻若無其事地從我身旁擦肩而過。我望着他的背影怔怔出神。

隨即嘆了口氣，將手從腰間收了回來。

現在還不想回去？

那也就是說，總有一天會想回去的吧。

我「呵」地發出一聲未竟的苦笑，搖了搖頭，邁步向前。

權當是陪他走一遭吧。

夢的盡頭即將到來。