第27話

最近，塞里亞的生活變得明暗分明。

她的人生中從未有過如此清晰的光明與黑暗。在此之前，她的日常生活始終籠罩在陰影之中。

那是灰暗的一天。揮劍、用餐、聽課。每天忍受着與前一天毫無差別的日子，心中只想着劍。

但最近不同了。因爲她的日常生活中漸漸出現了9;光9;。

溫暖的感覺，那些時光的回憶一點一滴滲入心間。

就像雨水滲入岩石，起初並未察覺這種變化。

但從某個時刻起，她開始期待與某個男人共處的時光。就像馴服的野獸等待與它交流的同伴一樣。

人類的行爲原理本質上與野獸並無二致。追求幸福，逃避痛苦。塞里亞也不例外。

最近，只要和伊恩在一起，她就感到快樂，否則大多時候都鬱鬱寡歡。

無數人嘲笑她、蔑視她。如果僅僅如此倒也罷了，但對她母親的辱罵和暗地裏的欺凌，正一點一點侵蝕着她的精神。

即便再不在意他人的眼光，這也是無可奈何的事。塞里亞從出生起就無法相信任何人。即便如此，作爲社會性動物的人類，她內心深處也始終懷揣着孤獨與渴望被認可的心情。

本以爲早已習慣了夾雜着嫉妒的排擠，卻還是太過傲慢了。

當針對她的嘲諷和欺凌氛圍正式形成後，前所未有的程度的責難和折磨開始了。即便再怎樣，她的家人也被視爲一種禁忌，然而就連這一點也被打破了。

明明很清楚那番話會給她帶來多大的傷害。

在有人對這種氛圍提出質疑之前，大多數學生就已經深陷其中了。畢竟人類是社會性動物。對於集體行爲，正當化也輕而易舉。

再加上，最近塞里亞對自己的實力失去了很多信心。

在此之前，塞里亞很少經歷失敗。雖然她一直想戰勝的異母姐姐總是讓她嚐到慘痛的敗績，但在其他情況下，她的天賦和努力總能帶來勝利。

但最近的她呢？

在伊恩前輩面前，她連一擊都未能發出就敗下陣來。接下來的對決中，又在最後時刻被伊恩前輩出其不意地擊中，不得不交出佩劍。

而且不久前，因爲沒有聽從伊恩前輩的忠告，犯下了致命的錯誤。幸好那天伊恩前輩展現的實力超乎想象，否則她現在可能還在愧疚中煎熬。

尤爾迪娜家族的嫡系，將成爲北部太陽的她。

塞里亞雖出身名門望族，但終究只是庶女。即便如此，憑藉家族的權勢，只要抓住把柄，隨時都能將她擊垮，但現在還不是時候。

「忘了那個女人吧，塞里亞。她已經不存在了。」

必須找到南部列王國的錫安，那個傢伙。

偶爾碰到他的手，我的臉就會發燙；突然意識到我們之間的距離時，我也會驚慌失措、支支吾吾。

我的話打斷了塞里亞未說完的話。她困惑的目光投向我。看到她眼角殘留的淚痕，我感到一股情緒湧上心頭。

無數問題在口中盤旋，最終艱難吐出的卻只有一句話。

塞里亞失去了這樣的存在。那一定是巨大的打擊。我無法揣測她的心情，只能保持沉默，代替笨拙的安慰。

她踉蹌着跌坐在地。是挖掘0;dig1;魔法。一個非常初級的魔法，若是平常的她，只需輕輕一躍就能避開。此刻她的姿勢也並未完全崩潰。

尤其是那些察覺到她的弱點在於母親話題的人，便死死抓住這一點不放。

然而，有光的地方，陰影也會顯得更加黑暗。

至少在右腳踩踏的地面再次塌陷之前。

但塞里亞很快停下了腳步。因爲遠處出現了一個熟悉的身影。他似乎也發現了塞里亞，原本欣喜地朝這邊走來，卻在半路僵住了。

即使是學院的學生，也不可能如此迅速地不使用吟唱就施展魔法。這顯然至少是準備了數天的惡作劇。

這讓她感到無比憤懣。這意味着是經過精心計算的折磨。想到有人爲了讓她痛苦而如此費盡心機，不禁感到無比悲涼。

當他無意間對我微笑，或是擔心我蒼白的臉色時，我的心總會莫名地怦怦直跳。

塞里亞顯得有些慌亂，溼潤的眼睛睜得圓圓的。隨後無力地笑了笑。

塞里亞的眼中閃過一絲殺意。

最近，他是唯一一個對我微笑的人。因此，塞里亞覺得伊恩格外特別。

塞里亞呆呆地站了很久。沒有伊恩前輩的日子，竟是如此淒涼。

她本可以借力彈起，向敵人發起衝鋒。那樣的話，這羣烏合之衆根本不是塞里亞的對手。但這不是戰鬥。

似乎早已預料到會有這樣的反應，以那個氣質高貴的男子爲首的學生們，帶着譏諷的笑容離開了。

塞里亞似乎再也說不下去了，聲音逐漸模糊。於是，我用低沉的聲音替她說出了她可能想說的話。

這不過是一場陰險的欺凌。一場精心策劃的惡作劇，目的就是讓她蒙羞。

伊恩前輩不僅溫柔，實戰能力也尤爲突出。真正打起來，可能比總是失誤的自己要厲害得多。

對於那個年紀的孩子來說，母親是超越父母的存在。

他正和一羣狐朋狗友在某棟教學樓後面的僻靜空地上，嘻嘻哈哈地說笑着。

那羣人坐在長椅上，看着路過的塞里亞，發出竊笑。他們吸着杯中的生果汁，一副你能奈我何的樣子。

我的手無意識地摩挲着掛在腰間的劍。能忍住嗎?

「所以，所以是因爲母親被辱罵才生氣的吧。現在，沒關係了。因爲有伊恩前輩在……」

每當站在他身邊，塞里亞就有一種置身異國的感覺。這種感覺讓她無比愉悅，也因此更加喜歡伊恩。

伴隨着呻吟，塞里亞吐出了刺入胸口的一片玻璃碎片。她的聲音中夾雜着哭泣。

說着，她像是哽咽了一般，暫時閉上了嘴。她用制服袖子擦了擦眼角。似乎有淚水流了出來。

如果真是那樣的話，塞里亞光是想象就感到不寒而慄。她的生活將不會有任何陽光。在無數人的嘲笑和指責中度過抑鬱的日子。

「我，很不好。」

「母親……就這樣離開了……之後再也沒有聽到任何消息。父親只是讓我忘記這一切，但那天晚上，姐姐來到我身邊，對我說……」

他們只是得意地笑着站起來。其中一人經過塞里亞時，故意笨拙地扭動身體。

那份惡意，在塞里亞的心中留下了更深的傷痕。她站起身，憤怒地瞪着他們。

真正無所謂的人，是不會哭的。不會哽咽，不會流淚，更不會用袖子擦去淚水。

儘管如此，塞里亞還是露出了淡淡的微笑。我轉過身，目光不由自主地瞥向了她。

和伊恩前輩在一起時，我感到很幸福。

我做了很多失禮的事，但伊恩從未責備或辱罵過我。

她的話仍在繼續。那是不像她的、淒涼的聲音。

塞里亞鼓起勇氣，稱讚了過去向伊恩前輩請教的自己。如果不是那樣，現在也不會有這樣的關係。

哦，他們似乎有些意外，發出了一聲小小的驚歎。那時就該察覺到的。

「不是你。」

「如果你也無法證明自己的價值，就會變成那樣。姐姐她，一定是認真的。也許那是一種忠告。但那時那句話，那句話讓我感到多麼害怕……」

偏偏在最不想見到的人面前，露出了這副狼狽的模樣。

「……我母親在我小時候就被趕出了家門。」

「……什麼?」

「我真的沒事，伊恩前輩。反正我……」

「這就是庶出的缺點啊。」

說是世界的全部也不爲過。是擁抱自己、愛着自己的存在。

塞里亞今天看起來格外沮喪。她蜷縮着坐在空地角落的一塊大石頭上。

「我哪知道?聽說是庶出，可能是街頭的妓女，也可能是野心勃勃想要翻身的女僕。不過，名門貴族怎麼可能收留那種女人。」

反正也不能使用暴力。即便使用暴力也不會立刻導致退學，但她是庶出。庶出與貴族的嫡系發生摩擦，本家那邊會說什麼可想而知。

只要有伊恩前輩在，那些排擠和欺負她的人都會閉上嘴，不敢多說一句。

大概是因爲他太顯眼了，打聽他的行蹤並不困難。路人們起初都用困惑的眼神看着我，但在我焦急的目光下，還是乖乖地說出了所知的信息。

在去往劍術訓練場的路上，塞里亞總是經過這裏，而他們顯然算準了時間在等她。本就敏感的塞里亞，面對接二連三的羞辱，再也無法忍受。

她的自尊心受挫是必然的。取而代之的，是對伊恩的憧憬與尊敬之情。

她的聲音顫抖着，帶着溼潤的哽咽，那是一段不堪回首的過去。

**

說到「姐姐」，能想到的只有一個人。」

他打翻了生果汁，隨手撿起掉在地上的杯子，像是道歉似的拍了拍塞里亞的肩膀。當然，這動作裏沒有一絲誠意。

她轉身朝附近的建築走去。無論在哪裏，都得把頭髮上沾的飲料擦掉纔行，制服也有些黏糊糊的，說不定得回宿舍一趟。

「說起來，那個沒教養的傢伙的媽媽到底是什麼來頭?」

憤怒至極的塞里亞，因腳下突然塌陷而驚慌失措，失去了平衡。她的身體微微晃動。但作爲一名優秀的劍士，她絕不會因這點小事就跌倒。

「……我不好。」

喉嚨發緊，吐出一股灼熱的氣息。

雖然塞里亞還在摸索「朋友」的真正含義，但顯然，這份友情爲她的生活帶來了光明。

但至少要說一句話，塞里亞內心的怒火如此咆哮着。怒火直衝頭頂的塞里亞，邁着沉重的步伐徑直走向他們。

「一定很痛苦吧。」

我一直希望只展現美好的一面，可爲什麼會這樣。

他手中的生果汁巧妙地灑在了塞里亞的頭上。塞里亞感受到冰涼的觸感，渾身顫抖。

塞里亞的臉色瞬間變得慘白。

原來「友情」是如此令人心動和美好的情感。塞里亞這樣想着，晚上總會偷偷想起伊恩前輩，露出淡淡的微笑。

當然也不會強裝堅強，或是勉強擠出笑容。可是，可是怎麼能說沒關係呢？

今天的塞里亞看起來格外脆弱。這大概是她一直隱藏的一面吧。用堅強高傲的外殼，掩飾着脆弱的內心。

畢竟已經道歉了，也假裝是失誤。侮辱的話也並非針對她。至少沒有說出足以鎖定目標的話語。

然而，對方是個貴族。

答案顯而易見。

面對過分的指責，塞里亞的眼神不由自主地變得銳利。她咬牙切齒地瞪着那羣由男人組成的團伙。

我背對着她，一言不發地聽她傾訴。

無論是說話的語氣，還是外表，都顯露無疑。他絕不是來自鄉下偏僻領地的普通貴族。那種特有的傲慢氣質，至少是伯爵以上的高階貴族纔有的特徵。

塞里亞緊握雙拳，身體微微顫抖，帶着一股殺氣朝那兩人走去。

話音剛落，身體便如離弦之箭般衝了出去。塞里亞還沒來得及回應。奔跑中，瞳孔逐漸變得深邃。

她咬着嘴脣，努力避開那個向她走來的男人的視線。她的臉因羞愧而漲得通紅。

最重要的是，伊恩前輩是塞里亞唯一的「朋友」。

最終，塞里亞一言不發地移開了視線。她的身體微微顫抖。雖然緊咬牙關，但淚水似乎隨時都會奪眶而出。

「連爲什麼要這樣做都不知道。畢竟只是個六歲的小孩子，即使母親哭喊着哀求，父親也絲毫不爲所動。」

「哎呀!」

無論哪種情況，都是癡心妄想，周圍傳來一陣竊笑。

穿過森林，進入學院區域，行人漸漸多了起來。我抓住每一個路過的人，急切地詢問某個人的下落。

「母親呼喊着我的名字，一直堅持到最後，父親才叫來了騎士們。騎士們用腳踐踏、用鞭子抽打，母親的身體變得遍體鱗傷。即便如此，她依然向我伸出手……那一幕……」

塞里亞在狩獵祭上一定想贏的，是那個學院的四年級學生。

是伊恩前輩。他的表情逐漸變得僵硬。

「抱歉，抱歉。我也差點摔倒了?這路有點難走啊。」

「小心點。」

母親受辱?根本不會在意吧。身爲家主的父親，即使在病魔纏身的情況下，也依然會保持那特有的冷淡語氣。

「呵，名門終究是名門。不識趣的女人就該這樣被趕走。」

現在抓住那隻拍她肩膀的手，順勢將他摔倒在地，或者用手肘猛擊他的胸口，都是輕而易舉的事。那樣的話，他連呼吸都困難，只能在地上打滾吧。

「不過，聽說她母親是娼妓，那又怎樣？說不定她父親根本不是那個人呢？可能只是個到處鬼混的女人罷了。」

「塞里亞!你這是要去劍術訓練場……?」

這裏是森林空地。我用隨身攜帶的棉布，草草擦去她頭髮上沾到的飲料，避開衆人的目光，來到了這片空地。

她說沒關係，這句簡短的話卻讓我心頭一緊，一時說不出話來。

他身旁坐着一個氣質高貴的男人。看起來不像是南部列王國出身，大概是和錫安混在一起的人類吧。

「所以說，那傢伙連初級魔法都躲不開，直接摔倒了……」

「哎呀，那場面一定很精彩吧?肯定把果汁也打翻了吧?」

「那當然!那可是庶出做夢都買不起的昂貴洗澡水呢。」

聽着他們的竊笑聲，我深吸了一口氣，然後邁着沉重的步伐朝他們走去。錫安的小團伙和那個氣質高貴的男人的小團伙合在一起，大約有七個人。

比起平時帶着的那幫人，數量算是少了。畢竟各自都有日程安排，這也很正常。對我來說，這倒是件好事。

我的突然出現，讓正在竊笑的錫安和他的跟班們一下子把目光集中到了我身上。錫安先是露出困惑的眼神，隨後咧嘴一笑，站起身來。

接着，他用胳膊肘輕輕碰了碰我的肩膀。這是南部列王國的問候方式。

「學院的明日之星大駕光臨，不知有何貴幹?」

「塞里亞。」

「嗯。」錫安避開我的視線，嚥了口唾沫。這個名字他並不陌生，畢竟是他欺負的對象。

「以後，別碰塞里亞。」

「這個嘛，倒不是什麼難事……」

錫安若有所思地拖長了尾音。他的目光掃過跟班們，他們正興致勃勃地圍觀着我和錫安的對話。

尤其是用挖掘魔法將塞里亞擊倒的那個男人，表現出了更加露骨的興趣。他站起身來，緩緩向我與錫安走來。

錫安觀察着他們的神色，看到我時，悄悄露出了微笑。

「……但是，總不能空手而來吧?」

我的眉頭微微皺起。這時，代替錫安接過話頭的，是一個氣質高貴的男人。他帶着狡黠的笑容對我說道：

「是啊，如果你也是貴族的話，應該明白吧?自古以來，請求總要有來有往……你應該已經想到這一點了吧。」

我沉默片刻，隨後用低沉的聲音斷言道：

「你們，今後不會再碰塞里亞一根手指。」

「到底帶來了多麼豐厚的報酬啊…呃啊?!!」

我這才露出了笑容。就像錫安和那個舉止優雅的男子一樣。

這句話宣告了另一場戰鬥的開始。

別說錫安了，就連被我一拳打臉的當事人也來不及反應。錫安呆呆地看着我，而那位氣度不凡的男子則頂着一張被打得稀巴爛的臉，在地上翻滾着。

不明所以的衆人將目光投向了我。他們的眼中只流露出些許疑惑。

砰的一聲，拳頭狠狠砸在了男子的臉上。伴隨着一聲悶響，男子的面部組織瞬間凹陷，扭曲變形。

聽到我自信滿滿的話語，那位氣度不凡的男子臉上泛起了紅暈。他滿懷期待地咯咯笑着，開口說道。

鮮血四濺，潔白的牙齒碎片反射着陽光，四散飛濺。毫不遲疑，乾淨利落的一擊。

隨着一陣嘈雜的聲響，男子在地上翻滾了好幾圈。這一擊的衝擊力相當震撼。我如閃電般揮出的拳頭，其威力顯然不是那個看似魔法師的男子所能承受的。

「不想捱揍的話，就得這麼做。」