第69話

希恩在寒冷的夜晚徘徊。

北部的月亮灑下格外淒涼的光芒。每當那冰冷的銀光刺入視網膜時，都會讓人不寒而慄。

夜風如同鞭子一般。

每當北風吹過，嬌嫩的皮膚就像要被撕裂般疼痛。通紅的臉頰傳來陣陣刺痛。

這可不是適合散步的天氣。

儘管如此，皇女仍無法停下慌亂的腳步。疼痛和寒冷都無法喚醒少女的意識。

都是我的錯。

自責的話語如鋒利的玻璃碎片般刺入心中。乾澀的寒風掠過肌膚，無盡的自責狠狠擊打着少女柔軟的心臟。

全部，都是我的錯。

「嗚，嗚咽……」

突然，皇女的呼吸變得急促起來。

無法忍受的身體不由自主地躲到了牆下。那雙灰濛濛的眼眸不停地顫抖着。

捂住雙耳的皇女眼前閃過幾個畫面。

初次相遇時被潑了一身水的場景。

黑暗祭司面前，那守護皇女的堅實背影。

從那以後，伊恩再也沒有責怪過她。他總是帶着溫柔的微笑對待皇女。

因此，皇女不經意間萌生了一個越界的想法。

或許能夠得到原諒吧，這種天真的念頭。

真是愚蠢。

皇女再次犯下了錯誤。

"亞歷克斯……"

"……出來吧。"

人質交換如何？

失憶症？

或許有一天伊恩會來救她。

他穿着厚重的衣服，看不清具體樣貌。但從那耷拉的肩膀來看，背影給人一種衰老的感覺。

皇女一聽到這個詞，就強忍住差點脫口而出的尖叫。

若非必要，很少有人會在深夜來到如此偏僻的地方。

那陰鬱的色彩讓皇女不禁皺起了眉頭。

然而，真正讓皇女震驚的事情還未開始。

而希恩則可能被精靈們帶走，不知會遭遇什麼。在如此煎熬之際，伊恩又會投入其他女人的懷抱吧。

是有人又攪亂了報告體系，還是……

而且，真相遲早會大白於天下。

皇女已經犯下了太多的罪孽。她無法厚顏無恥地說出想要投入伊恩懷抱的話。

尤爾迪娜侯爵。

粘稠的泥漿般的東西涌上希恩的腦海。每當這時，少女就會自虐般地折磨自己的身體。

即便如此，皇女的心情絲毫沒有好轉。反而因爲失去了人類的英雄、她無比仰慕的騎士，而感到更加失落。

亞歷克斯爲什麼會來到這裏？

恰好，石砌的圍牆上有一個小洞。對於視力自信的希恩來說，大小正適合窺視彼處。

衰老的男人用疲憊的眼神望向怪人。

更何況責任還在她身上，那種心情可想而知。

"不過，倒是張生面孔……看來教團最近人手很充裕啊？"

侯爵？

遠處出現了一個男人的身影。

既然如此，寧願留下傷痕又有什麼問題呢。

侯爵？

德爾菲不敢再想其他的可能性。

除非像皇女那樣漫無目的地走着走着就到了。

當鉛灰色的瞳孔突然覆蓋通風口時，冰冷的月光傾瀉在希恩的眼眸中。

雖然視線模糊看不清楚，但並沒有感受到任何積極的情緒。

德爾菲站在用雪堆成的墳墓前。她血紅的眼眸凝視着插有大劍的墳冢。

他用沙啞的聲音開始說話。任誰都能聽出那是經過變聲處理的聲音。

這並非發自內心的想法。

這是基於一直以來對他內心的觀察所得出的結論。無論是臨睡前，用餐時，甚至是在擁抱其他女人的時候。

那是男女交織、共享歡愉之日的幻象。

反正水已經潑出去了。想辦法救出伊恩纔是上策。

這樣一來，總有一天……

然而現在，對於生活已淪爲地獄的少女來說，那是唯一的救贖。不是正好派出了以德爾菲和艾爾茜爲首的救援隊嗎。

反正也從未奢望過愛情。

然而，皇女的身體很快便僵硬地顫抖了一下。

希恩甩開不快的想象，用迷離的眼神妄想之後會發生的事。

只要好好說服他們，並非不可能。

經歷了首次實戰的皇女，精神狀態極不穩定。再加上這是她第一次傷害有意識的生物。她的手顫抖得厲害，以至於魔法無法正常施展。

皇女的鉛灰色瞳孔本能地收縮了。

可是，到底該怎麼做？

已經好幾天了，她一直揪着頭髮自責。

難題如錐子般刺入腦海，思緒再次變得混亂。

比起伊恩，帝國的皇女不是更有價值的人質嗎？只要能救出伊恩，皇女願意不惜一切代價。

還沒還清這份債，就又犯下如此愚蠢的錯誤。

代價是慘痛的。

或許又會覬覦那狐狸精的身體。雖然曾經帶來令人髮指的強烈挫敗感，但無所謂了。

他是從她出生前就侍奉家族的忠臣。不想在他死後還蒙上不名譽的污名。

如果伊恩與雪豹魔人戰鬥時，皇女能再快一點出手的話。

原本，尤爾迪娜城只允許身份得到保障的人進入。除了僕人，大多是貴族。

"亞歷克斯爵士死了。祕密還守得住嗎？"

皇女的腦海中漂浮着熾熱的溫度。如蒸汽般升騰的記憶映照出某個夜晚的景象。

咚的一聲，皇女一頭撞在牆上。

皇女已經欠了伊恩一份情。

只有這樣，思緒才能暫時變得清晰。

「嗚，啊…嗚嗚，呃，啊啊啊！」

雙手捂住嘴巴，順着牆壁緩緩滑下，才勉強讓呼吸平靜下來。

「哈啊，哈啊……嗯，嗯……」

然而，第一次殺人的衝擊，以及失去心愛之人的打擊，早已讓少女的理智崩潰。想要洗清自己罪孽的慾望支配着皇女。

皇女極力屏住呼吸，不自覺地伸手向下，宛如初次覺醒的青春期少女。

伊恩會回來的。

但後悔總是爲時已晚。

遠處傳來了動靜。

那樣的話，伊恩就不會失蹤了。更不會失去記憶，成爲人類的叛徒，將刀刃指向皇女。

伊恩都無法將皇女從腦海中抹去。

到那時，還能求得原諒嗎？

"這不是侯爵大人需要操心的事。"

德爾菲·尤爾迪娜。

"我已經嚴令信使了。告訴他有個可怕的傢伙在盯着他的腦袋……"

「哈啊，呃呃……」

女子的聲音中混雜着複雜的情緒。

這裏是尤爾迪娜城堡中人跡罕至的地方。

這座城堡的主人。

這句話或許是衝着她說的。

被燒燬的村莊裏，只有灰燼在飄散。

不安、焦躁、絕望。

想想，快想出來。

雖然口頭上說是單獨負責失蹤案件，但德爾菲從未聽說過這樣的報告。

那是一個戴着面具的怪人。

刑罰是洗刷罪孽最傳統的方式。無論要受多少年的苦，只要能獲得伊恩的原諒，希恩都願意承受。

通過交談，或許能讓他恢復記憶。這總比站在精靈一邊，被烙上人類叛徒的印記要好上數倍。

恢復記憶的伊恩，每晚都會想起皇女吧。

沙沙的腳步聲隱約掠過耳畔。正欲行隱祕之事的皇女更加屏住了呼吸。

恐懼與害怕縈繞心頭。

希恩的聲音中開始夾雜着喘息聲。

越是反覆思量，就越覺得可行。

在尤爾迪娜城堡里居住的侯爵，不是隻有一位嗎？

她曾是皇室的掌上明珠。她深知，在資源匱乏的針葉林中，無法奢望得到優待。

＊＊

伴隨着尖銳的疼痛，視野變得清晰起來。皇女咬着指甲，陷入了沉思。全身都在顫抖。

面對無力的回答，戴面具的怪人保持了沉默。

那是卓越的隱身能力。

希恩前往精靈一方，伊恩則迴歸人類。

皇女大喫一驚，差點下意識地站起身來。但就在那一刻，男子的影子後面又重疊上了另一個男子的影子。

璀璨的月光反射，照亮了新出現的男子的面容。

這是一場殘酷的悲劇。

皇女對這可疑的會面更加疑惑，豎起耳朵仔細聆聽。

當然，希恩將遭受各種屈辱。

咚的一聲，少女的頭撞在了牆上。

德爾菲的目光突然轉向身後。那裏站着一位紅棕色頭髮的女子，臉色蒼白，正往地上灑着某種液體。

她身旁跟着一個身材嬌小的女孩，不停地發出驚歎聲。

"哇，啊！是腳印！喂，平民！你是怎麼做到的？"

"來的路上做的。"

聲音中透着深深的疲憊。

面對艾瑪的坦白，艾爾茜露出些許尷尬的表情，陷入了沉默。

探索針葉林的過程簡直就是一場強行軍。

對於連自身武力都不出衆的艾瑪來說，這樣的行程想必更加殘酷。即便如此，她仍擠出睡眠時間，製作出了藥水。

面對這份毅力，就連艾爾茜也不禁感到一陣挫敗。

"我的性命，反正已經和丟掉沒什麼兩樣了。如果沒有伊恩，我早就死了……所以，哪怕只有一點點，我也想幫助伊恩。"

"那，那好吧……"

艾瑪那雙凝視着地面的翠綠色眼眸中，透露出堅定的決心。那是一種深深沉澱、已然結晶的意志。

艾爾茜隨即噗嗤一笑，撲向了艾瑪。

"平民，挺不錯的嘛?! 我喜歡你……等找到主人後，特別允許你做妾室！"

那語氣，彷彿艾瑪已經是她的正室一般。

德爾菲在心裏冷笑，但並沒有刻意刺激艾爾茜。

反正那小傢伙是不會明白的。

那天我們分享的甜蜜耳語，以及那灼燒脊椎、轉瞬即逝的快感。"

德爾菲因那莫名的優越感和背德感而微微一笑。但與此同時，她的胸口也感到一陣緊縮。

必須找到他，主人。

"找到了！集體行動的痕跡！"

終於找到了。

伊恩離開的地方。

所有的痕跡都指向一個特定的方向。

最多一兩天，就能發現他藏身的隱居地。

德爾菲這才鬆了一口氣。

德爾菲猛然一驚，視線轉向艾瑪。果然，那裏雜亂地排列着許多腳印。

彷彿回應着那份渴望，艾瑪清脆的呼喊聲迴盪開來。