第16話

「看來是瘋了。」

聽到席琳的預告後，劍公吐露的感想。

劍公回答時，眼中沒有一絲困惑或恐懼。作爲大陸最強的劍士，也是僅有的三位大師之一，他展現出了強者應有的自信。

面對他冷淡的反應，我一時語塞。

無論怎麼想，劍公都是對的。雖然席琳通過契約獲得了某種力量，但她的實力還遠未達到大師的水平。如果真是那樣，學院早就被夷爲平地了。

不，就拿不久前阿爾芬豪澤的「黃金要塞」襲擊事件來說吧。錫耶娜前輩當時說，她聽到了建築物下方傳來兵器碰撞的聲音。

對大師來說，這種行爲是多餘的。

如果是劍公、大魔女或聖者的話，恐怕會從外部直接將整座建築摧毀吧。

能讓那種級別的怪物以劍與拳相向的理由只有一個，純粹是出於興趣的「遊戲」罷了。

因此劍公的判斷並沒有錯。席琳的魔氣已經侵蝕到大腦，喪失了正常的判斷能力。顯然，這種可能性更大。

爲什麼難以消除那隱約的不安呢？

最終，我的嘴脣微動，吐出了怯懦的反駁。

「以防萬一，也沒什麼壞處吧。」

「當然是這樣…畢竟對方是黑暗教團。要說你的青梅竹馬是單獨行動，也有很多說不通的地方。」

劍公說着，嗯了一聲，暫時停下了話語。

他臉上浮現出似乎想起了什麼的表情。不一會兒，低沉的聲音從這位美中年男子的口中緩緩流出。

「知道原因嗎？」

爲什麼要特意詢問我的意見呢？

如果劍公已經有所領悟，直接分享不就好了。雖然很想反問是否有必要浪費時間，但看到劍公的表情相當認真，便作罷了。

經過一番思考，我的嘴慢慢張開。

在避開我視線的希恩身後，站着一位棕色頭髮的俊美少年。

那裏簡直就是螞蟻地獄。阿爾芬豪澤只能動用金幣，而帝國皇室卻可以動用一切。

推測他人戰力和行動的能力。

比如，我可能很快就會死去之類的。

「是時候讓你明白責任的重量了……自己去看看，去感受。你的選擇會帶來怎樣的後果。」

帝國的皇宮。

「信息的來源……有些模糊啊。」

「劍公大人剛纔不也說了嗎？這可能是引誘您的陷阱。」

「只是簡單的障眼法。」

數百年來專注於防禦的帝國皇室，堪稱固若金湯的要塞。即便是大師來襲，要想攻陷也得耗費數日之久。

不久前，她還是一位淚流滿面離開的女子。我擔心這位可愛的後輩會傷心，便敞開了大門。

對於我的疑問，劍公並沒有立即回答。他只是抱着雙臂，用那雙藍色的眼睛盯着我，彷彿在說：你倒是說說看。

咚咚咚！

「若您離開，皇宮也不過是一座建築罷了。若真如此擔心的話。」

在這種情況下，說要代替劍宗出戰？

聽到這聲音，我腦海中立刻浮現出一頭深藍色的秀髮。純真的灰眸，以及總是淚眼婆娑的柔弱模樣。

雖然這是一種非常強大的能力，但如果真的擁有這種能力，那麼今天的挑戰書就顯得毫無道理了。即使帶上七罪星全員，勝負也難以預料，因爲對手正是「劍公」。

這絕不可能。劍宗一直非常關心我的身體狀況。

「讓我先上吧。」

「阿爾芬豪澤的「黃金要塞」是學院裏人盡皆知的地方。所以即使單獨襲擊那裏，也不會顯得特別奇怪。席琳既然是學院的學生，自然也知道它的存在……不過，艾麗絲殿下遇襲的情況就不同了。」

第五皇女希恩。

「想死嗎？」

劍公的目光緩緩轉向正前方。

強忍着不釋放魔力，故作鎮定。

早已被遺忘的祕術、要求付出詛咒代價的禁術，還有那深不可測的「大師」的存在。

那是我一直試圖避開的人物。意識到這一點後，我立刻想要關上門。

如果眼前之人不是那位著名的「劍公」，我可能會將其視爲單純的虛張聲勢而置之不理。但我親眼目睹了。

「嗯……」

「皇位有力繼承者的行蹤是高度保密的。就連我也不知道艾麗絲皇女殿下會來學院……但席琳卻準確地掌握了她的路線和時間點。」

「不是我的青梅竹馬嗎？」

雖然很想代替劍公大人挺身而出，但這並不現實。

這是我一輩子都不想知道的事情。

帝國的大師趕到，或者至少大陸各地的大師聽聞消息趕來，連一天都用不上。他們到來的瞬間，敵人便會消失得無影無蹤。

因爲覺得問了只會增加負擔。

然而，我猶豫的原因。

故事就這樣結束了，那天晚上。

劍公的嘴角浮現出滿意的微笑。他點了點頭，對我的意見表示強烈贊同。

「當然，你的青梅竹馬可能通過「契約」獲得了特殊的力量。比如能夠預言他人的戰力或行動……不過，如果是這樣，反而有一點更加令人費解。」

吉爾福德、米特拉姆、萊奧裏克、尤倫。

手裏拿着一封輕飄飄的信。

劍客不可能不知道這一點，卻說了更加令人費解的話。

真不愧是萊託啊。

我的目光茫然地望向劍公。見狀，劍公的臉色變得更加嚴肅，向我提出了以下問題：

「伊、伊恩閣下！」

「首先，我們必須考慮這兩種可能性。不過，我有一個問題想問你。」

「不，這個瘋子……喂，你只要把這封信寄出去！」

最近來我房間的訪客確實多了不少。自從被稱爲大陸的9;新星9;後，對我的關注度急劇上升，隨之而來的是一些扭曲的接觸企圖。

瞬間，彷彿呼吸被扼住的感覺。

我本就不是劍宗級別的高手。甚至連心象都未能完全掌控。

讓我開門？

「我可以坦白說嗎？我認爲你的話不對。無論多麼強大的敵人來襲，我相信我的劍都能將其斬斷。」

真是可怕。

「什麼信息？」

一旦引發心象，內臟就會扭曲，甚至會吐血的身體。

無論是戰略上的無知，還是一時的瘋狂，這種戰術都顯得過於勉強。對此產生合理的懷疑是理所當然的。

首先，這意味着他認可了我的推理。見他繼續保持沉默，我便繼續說了下去。

這簡直是傲慢。

直到我最好的朋友萊託抓住了門把手。

「不如讓我先去偵察敵情。之後劍宗大人再加入也不遲。」

那無疑是所有道路的終點之一。因此，我無法抹去劍客那自信的微笑。

劍公閉上眼睛，頭向後仰去。他似乎陷入了沉思，但沒過多久就得出了結論。

「把門關上吧。不過，一旦關門，這封信就會立刻送到聖都錫恩德爾。」

然後看到了。

「說得沒錯！」

顫抖的手摸索着腰間。這幾乎是本能的舉動。

帶着哭腔的聲音。

因此，直接襲擊帝國皇室這一選項幾乎不存在。

這時，劍公的嘴角微微上揚，露出一絲不易察覺的笑意。

劍宗抱着雙臂，用食指輕輕敲擊另一側的手臂。經過幾秒的沉思，他終於開口。

這是劍公故意釋放的氣勢。如果是以前，我早就反抗並掙脫了，但現在我的身體並不正常。

從蹣跚學步起，那把劍就一直陪伴在我身邊。

我親手結束了他們的生命。還有什麼比殺人的重量更沉重的負擔呢？

「所以請您務必堅守崗位……因爲不知道何時何地會有人襲擊您。」

我默默地試圖加大握住門把手的力度。說實話，甩開一個柔弱的魔法師並不難。

語氣篤定。

「那就開門吧。」

「致最受天神寵愛的女兒、現世代行者、日月正當之主——聖露西亞。」

「你，能打嗎？」

正當我從架子上取下廉價威士忌時，突然傳來一陣急促的敲門聲，我不由得豎起耳朵。

緊咬的牙關間傳來沙沙的摩擦聲。這意味着肌肉過度緊張，但此刻無暇顧及。

對於我本能的低語，中年人發出了爽朗的笑聲。

我顫抖的視線掃過下面寫的內容。那裏詳細地描述了他的處境。

沒有反問爲什麼。

那斬斷天空與次元的劍擊。

「那麼結論有兩個。第一，你隱藏了真正與我抗衡的實力……」

「爲什麼明明存在巨大的戰力差距，卻還要發起挑戰？」

握住劍柄的那一刻，內心才得以從驚濤駭浪中解脫。

沒過多久，他就完全滿足了我的期待。

「對，就是這一點！」

「但請相信我。」

本想這麼說，但最終還是搖了搖頭，轉身離去。無論如何，我已經做出了多少次選擇。

「關於席琳的襲擊。」

「哈，這簡直荒謬！」

我決定給出一個更加謹慎的回答。

我不由得想象那封信可能帶來的後果，身體止不住地顫抖。

我正想着今天是不是又來了個扭曲的追隨者。

「所以呢？」

又是一聲低沉的嘆息。

「真正的目標可能不是學院。比如說，皇宮之類的……」

信的第一行寫着這樣一句話：

這是因爲我對萊託了如指掌。正如萊託了解我一樣，我也深知他的性格。他毫無準備就來到這裏的可能性幾乎爲零。

這「數日」的緩衝期至關重要。

砰的一聲。

我可以拒絕，可以反抗，甚至當場把這封信撕得粉碎。

當然，萊託不可能沒有考慮過所有這些可能性。

然而，我卻什麼也做不了。

因爲萊託說這話時的表情既嚴肅又顯得太過悲傷。

「……不想死的話。」

又或者，他那看似若無其事的話語中，浸透着深深的悲傷與真誠。

我最終只能低下頭，乖乖地打開了門。

距離席琳到來，只剩兩天。