第92話

荒野上劍與劍交鋒。

連綿不絕的利刃悲鳴既尖銳又清亮。每當快過聲音的斬擊撕裂大氣時，世界便毫無例外地染上波紋。

已經過了多少回合？這並非值得在意的疑問。每秒都有數百至數千次斬擊往來，細數攻防又有何意義。

我只是想着：

雖然早有覺悟，但對手果然不簡單。

甚至產生了有點喫力的感想。也是，畢竟只能如此。光是看着那個向我揮劍的男人的模樣就明白了。

與我如出一轍的黑色剪影。

唯有那雙黃金瞳像鬼火般在黑暗中迸發光芒。從輪廓到裝束再到武器，完全與我一致的對手。

若要說細微差別的話，就是那股氣勢了。

該說是更具野性嗎。

那是粗糲而凌亂的軌跡。當我後撤一步，對方立刻緊逼一步的攻勢迫使我不得不故意連退兩步。

即便如此仍強行刺入縫隙的刀尖。

雖然微微扭轉上身躲過，但對手可是『我』。劍路如瀑布般折返再度襲來的展開，彷彿理所當然地持續着。

這不正是我最愛用的戰術嗎。

『靜中動』的奧義——我試圖斜立劍身卸開斬擊。但那記攻擊蘊含的力道超乎想象，我頓時失去平衡踉蹌了幾步。

霎時間視網膜烙下黑影高舉「手斧」的景象。

哐！

雖然在最後關頭勉強擋住，但被衝擊力震退的傷害還是無法避免。對方仍不知疲倦地朝我猛攻而來。

「爲什麼？爲什麼？爲什麼?! 」

吐出這個早已聽膩的疑問。

每次金屬相撞都迸發出火花，在虛空中綻放。趁着我露出的短暫破綻，對方一腳踹來，我擰身盡力卸力，但威力根本不在一個層次。

咔！這記直擊面門的攻擊讓陰影的嘴瞬間緊閉。

影子的劍法更爲精妙，彷彿我纔是積累更多經驗的那個。

啪的一聲，先前被震飛的劍又被殘存的手指握住。

「莉亞和芬德爾斯頓家族。」

「你什麼時候變得這麼厲害了?! 」

「我真正的願望？不是你的妄想？」

距離太近了。揮劍已來不及，手斧尚在天空遊弋之際，那男人的身軀已重重擊中我的上半身。

「你是在叫我後悔嗎？」

原本平衡的力量對比正逐漸崩潰。按理說佔據上風的我的手應該逐漸推進，結果卻完全相反。

經過反覆糾纏與分離，我們之間終於拉開了距離。雖然這短暫的間隙轉瞬即逝。

「我也不知道啊，混蛋！」

我本能地雙手架劍擋住劈頭一擊。手臂又開始顫抖，對方金色的眼瞳在視野裏烙下黏稠的視線。

因爲和之前不同，我的劣勢已經顯而易見。

反正不都是同樣的物品嗎。

「我就是你。」

每當利刃像鐵錘般互相敲擊時都會激起清越的鳴響。

這本是更接近反擊技的招式，這黑影卻將其攻擊性發揮到極致，硬生生轉化爲進攻招式。

我手上的力道不自覺地加重了。但對方的腕力也不遑多讓，看來這場角力還要持續好一陣子。

如此一來我們便勢均力敵。

砰，砰，砰。

這是運用了結與解原理的招式。只是其中疊加了太多難以辨別的幻象，讓我不得不承認對方的熟練度確實更勝一籌。

『萬象之眼』。

「換作是我呢?! 你以爲我懂嗎?! 只是，只是……就這麼做了而已！」

兩個影子再次在空無一物的地面上翻滾。

陰影從咬緊的牙縫裏擠出破碎的聲音：

「你不過是個鄉下小領主的次子罷了！拯救世界？呵，這也配成爲你的夢想?! 」

「被周圍人稍微吹捧幾句就得意忘形了吧……」

「爲什麼！」

以及越過我肩膀的堅硬手掌。

又或者原本就是這樣，只是之前一直沒認真發力。

啪的一聲。

「所以說你就是個白癡加蠢貨……明白嗎？知道我是誰嗎?! 」

「誰規定的？」

「不是別人強加的責任，你真正的願望到底是什麼。」

雖然最終並未帶來好結果。

正是所謂的『赤手空拳』。

我在心裏這樣回答，咬緊牙關偏轉劍鋒。接下來是腿腳功夫的較量。這種姿勢躺着反而有利，對方很快就被迫後撤。

「我就是你終將抵達的『未來』。」

鏘！鏘！鏘！鏘！

咚！當我扭頭閃避時，陰影的拳頭砸進了我腦袋原先的位置。地面沒有塌陷，卻向四周擴散出沉重的衝擊波。

我嚥下微弱的呻吟聲苦苦思索。

「人類要是滅亡了，一切就都完了。」

不過我並非全無對策。

「……爲什麼！」

分不清是我的劍還是對手的劍。其實也根本不想分清。

「我恨透你了……自欺欺人的騙子，最終什麼都沒能拯救的失敗者。」

「這就是你期望的嗎？」

伴隨着影子的嘲諷。

是『月輪翻』。

我的雙腿絞住對方手臂。當然敵人也不會坐以待斃。在荒野翻滾間，我們的身軀無數次顛倒上下位置。

正捂着捱打的肋骨附近，痛苦地喘着粗氣時。

「……什麼？」

每次拳頭落下都開始濺起血沫。儘管如此，從對方肉體感受到的力量和戰意絲毫未減，甚至令人有些發怵。

這個提問成爲了分水嶺。

於是上下態勢再次逆轉。

疾馳而來的刀刃險險擦過我的下巴。雖然劍路依舊粗獷，但明顯比之前更快更鋒利了。

就在那時。

銀色的劍光爆發。在雙劍交錯的瞬間，從不完整的姿勢轉爲完整姿勢時，數十次斬擊早已往來交鋒。

是啊，混賬東西。

「功成名就啊，風光得不得了。還有就是——正和你扭打成一團。」

彷彿對方正在逐漸變強似的。

影子嗤笑着開口。

「你爲什麼要這樣做？你是傻瓜嗎？還是說，是個白癡？」

掙扎着試圖擺脫束縛的男子，一條手臂突然從我膝蓋的壓制下逃脫。他緊握我拳頭的指關節仍在咯咯作響，憤怒絲毫未消。

若不是我扣住了他的手腕。

哇地吐出一口血跪倒在地。

不知在胡言亂語什麼。

咚的一聲。

「從未來穿越而來的失敗者？還是說，世上其他人？呵，呵呵……你嚷嚷着要拯救人類的結果是什麼？」

在地上翻滾了幾圈才睜開眼。

此時我已下意識踏出第一步。那個記憶中依然鮮活的、來自未來的男人鍛造的「人類最後的希望」。

現在輪到我的拳頭砸下去了。

緊接着是重擊。

「做着做着！不知不覺就……變成這樣了！」

帶着確信的語氣。黑影毫不猶豫地斷言我的心情後，繼續嗤笑道。

聽着這聲嘶吼，我手中迸發出金屬構成的閃電。

「……還是不明白嗎？」

「不，你已經在後悔了。」

那姿態與其說是兩足動物不如說更接近四足野獸，但效果確實顯著。

「光顧着看別人眼色，結果把妹妹帶到危機四伏的戰場還捱了記悶棍。芬德爾斯頓家族又怎樣？還以爲會感激你那點可憐的慈悲心呢……這算什麼事。」

空間瞬間扭曲，我落腳點的座標值變得紊亂。趁此混亂，連武器都不用的黑影發動了莽撞連擊。

在這通往『未來』而非『過去』的岔路口。

真是詭異。

所以才一直等着我嗎。

都怪我那鏡像般的對手連姿勢都沒調整就撲了過來。

「要我告訴你嗎？你根本沒懷着那麼偉大的夢想。說什麼都不願捨棄？那不過是……只求身邊人平安無事的自私念頭。」

我終究沒能抵消那股衝力，徹底失去了平衡。

將我摁在地上的男人手掌仍緊抓着我身體。於是黑影只能放棄後仰，選擇急速彎腰。

拳頭上傳來的力道又加重了。我的手臂開始微微發抖。明明是我佔據上風的局面，爲什麼會這樣。

對方想連續揮拳猛擊。但當他的拳頭砸入地面的瞬間，我不可能察覺不到那微妙的重心變化。

面對飛來的手斧，對方倉促解除僵持。強行彈開我的劍刃後，格擋暴風驟雨般的斬擊使其周身破綻百出。

我借後退的反彈力揮出斬擊。黑影試圖交叉刀斧繼續推進，但我還有第二件武器。

攻勢的主導權依然掌握在影子手中。不，甚至更勝從前。

「爲什麼非得由你來承擔一切?! 」

這樣下去不行。

「白白揹負多餘的責任，連自己真正的願望都忘了吧。」

「我會不懂你的心思？說不後悔？認真的？看着剛纔還哭哭啼啼的你這副德性？」

武器早已脫手。畢竟在這種貼身距離，根本施展不開任何兵器。

除了一件例外。

我的臉色瞬間出現了裂痕。或許因爲這個緣故，感覺拳頭正被慢慢壓制回去。

「那不過是你擅自替別人許下的願望罷了。想拯救世界？說什麼必須拯救人類？噗，哈哈哈哈！」

我無法抵擋對方刀刃上的力道，整個人被推得連連後退。接連襲來的劍刃暴雨讓我的架勢逐漸出現裂痕。

做出判斷後行動很迅速。最後試圖扭轉手腕製造逆轉契機，但對方先一步恢復力氣試圖壓住身體。

原本在空中骨碌打轉的手斧如斷頭臺般垂直劈下。對方雖將我按倒在地，卻不得不後仰上半身躲避這記劈砍。

咯吱，咯吱。

黑影逐漸逼近。我呼出一口濁氣，緩緩撐起身體。

四肢使不上力氣。這種感覺就像回到成爲『大師』之前——不，比那還要久遠的時期。

「現在該醒悟了吧。就因爲你多管閒事，連自己真正的願望都忘記了。」

我的願望？

我呆愣地回溯記憶。回想起來，成爲『大師』後有個一直沒使用的招式。

「你想拯救的，根本不是這個世界……」

刀刃襲來。

「……只不過是你那小小的安樂窩罷了。」

嫺熟的劍客與劍渾然一體。融入陰影手中的利刃，已如烏雲般投下劍影朝我劈來。

於是當刀尖「咚」地觸及身體的剎那——

「……！」

漆黑中埋沒的金色瞳孔第一次瞪圓了。

說來我也常忘記這招。強大竟是如此致命的毒藥。多少次救過我性命的祕術，居然想不起來。

所以稱之爲『弱者之劍』麼。

祕傳劍技·回絕。

真是久違的後發先至妙理。