第4話

灰燼飄散的山巔上，星光朦朧地灑落。

銀裝素裹的森林猶如雪原，焦黑的樹幹如剪影矗立。鳥雀蟲鳴早已絕跡，唯有寂靜在低語。

以及那個少女——

是了，她彷彿生來就該融入這幅畫卷。

看那順從地接納銀月的灰色長髮，湖水映月般的藍眸，連同讓人聯想到雪絮與灰燼的雪白肌膚。

這般渾然天成的色系，彷彿生來就該屬於此地。

女子從僅存的樹後悄然邁出腳步。或許是過於寂靜的緣故，唯有木履輕叩枯枝的聲響，在空中激起層層漣漪。

若將燒焦的山巒比作池塘，少女便是停駐水面的蝶。

只要蝶翼輕點水面便會漾開層層清響。

躊躇的脣瓣終於溢出字句。

「啊、那個！呃……」

伴着許久未聞的咬着舌尖的含糊發音。

「難、難道您…早就知道了？」

她悄悄打量四周的模樣與往昔如出一轍。

就像當年那個總冷着臉獨來獨往的孤狼，實則因生澀怯懦而渾身帶刺的時期。

於是我也用和當年如出一轍的輕鬆語氣回應：

「從最開始就知道啊。」

塞蕾婭面頰肉眼可見泛起紅潮，突然又垮下臉來。

雖說早有預料，但親耳聽到我確認後羞恥感反而更甚——畢竟這姑娘已經在我和德爾菲前輩周圍徘徊窺探整整三天了。

這樣明顯，想視而不見都難。

七道黃金獅鬃般的劍氣正咆哮着撕裂我的防禦。

少女再無起身的間隙。

恍若凝滯的水面。

劍客的架勢如同文人的筆跡，換句話說就像9;指紋9;般獨特。這種與生俱來的東西想要隨意改變根本不可能。

原因很簡單——對方既是登峯造極的武者，又是繼承吸血鬼超凡再生能力的後裔。

然而不得不承認——

但塞里亞做到了。

此刻握在手中的刀劍就是最好的交流方式。每當兵刃相撞的瞬間，兩人便能展開最坦誠的對話。

同時也印證了塞里亞前所未有的認真態度。

「……我會全力以赴。」

「……我敗了。」

所以說塞里亞提出這樣的請求並不奇怪。

迸發的劍刃將七道爪痕逐一擊碎。咯吱、咯吱、嘎吱作響，如同碾碎老舊木板的聲響迴盪間，少女的齒縫溢出了呻吟。

＊

咔嚓——

而後是劍舞的盛宴。

這種戰鬥方式確實高效。

這怎麼可能？

沉默良久後流淌出的聲音如此宣告。

我的後輩是否也感知到了這點呢？

這柄劍生來只爲見血封喉。

「前、前輩！」

人類的肌肉與關節只能在可活動範圍內運作。

傾盡全力的比試算不得真正廝殺。唯有抱定取人性命的覺悟，才配握住這樣的兇刃。

畢竟我也算個用劍之人。

連概念都能具象化嗎？

視網膜上同時刻印着七道撕裂天地的劍光。

這招式我再熟悉不過。尤爾迪娜流祕劍·金獅劍——正是讓我受教無數次的絕技。

至少我如此確信。當劍鋒劃破空氣的剎那，整個時空都在發出淒厲的哀鳴。這一擊完全跳脫了經過千錘百煉的固有劍術框架。

但時間終究冷酷地流逝着。照這樣下去，怕是連一次正經對話都來不及進行就要離開天劍山了。

「有話想說吧？」

這並非試探性的語氣。

原來如此。

只是突如其來的狀況讓我有些發懵。

即便被稱爲『靜中動』，也存在其侷限性。這終究只是探求可能性領域的技術而已。

「哈啊、哈啊……」

令人驚訝的還不止於此。

咔嚓——靴底碾過灰燼的聲音在寂靜中格外清晰。

早有所料的我並未多言，只是調整了握劍的架勢。

眼前這位可是曾完美壓制住我那陷入9;憤怒9;狀態的青梅竹馬的存在。

喀啦！

看着後輩轉眼間遍體鱗傷的模樣，我胸口泛起刺痛。即便能突破人體極限，肉體撕裂的痛楚終究無法豁免。

她早已不是『人類』了。

冰涼的劍尖抵住白皙喉結。少女咬着嘴脣沉默片刻，最終深深垂下頭顱。

居然連架勢本身都發生了變化。

不過還是讓我喫了一驚。

胸脯劇烈起伏數次又平復，如此反覆多次後——

一兩處關節？

泛紫的虹膜驟然閃過猩紅光芒，那色澤令人聯想到曾在大陸南部掀起腥風血雨的那位傳奇魔人後裔——『吸血鬼』。

不過就在此時——

轟！

更何況她對我而言意義非凡。此刻我似乎終於明白當初填補心中空缺的情感流向，便斷然不會再放任其從指縫溜走。

那麼結論早已註定——

原本以爲接下來會是道歉，或是更復雜的情感宣泄。

即便是『大師』也無法隨心所欲操控身體動作。因爲在漫長生命歷程中形成的固化思維模式，那些深植於大腦皮層、甚至滲透到心靈深處的常識——

最初選擇天劍山修習劍術，本就是爲精研武道而來。比起獨自揮劍，與他人交流心得顯然是更有效的修行方式。

斷不可能拿他人真心當兒戲。更何況，心底也泛起了幾分好奇——

絕非庸才所能企及的偉業。無論是爲即將到來的決戰，還是見證後輩的成長，我都有必要仔細觀察。

9;這是…9;

連時空都爲之震顫的壓迫感。

孤注一擲的劍術中凝聚着少女所能調動的所有手段。當我準備動用跨越時空的終極劍式時，塞里亞的劍鋒已然刺入時空裂隙。

閉目而立的少女周身籠罩着絕對的寂靜。連9;紋絲不動9;這樣的形容都顯得蒼白。

「否則的話，頃刻間就會敗下陣來。」

少女始終沉默着，直到我抽出那把粗糲的鐵劍。雖說只是空間擴展口袋裏備用的凡品。

當然存在極限。當我稍加施力時，塞里亞終究支撐不住，在泥地上翻滾了數圈。

連我都無法理解的成就，難道她的人格在這期間發生了反轉嗎？

答案很快浮現。

哐當，少女的劍刃竟嵌入了我的魔力屏障。彷彿無形魔力具象成了實體。

更像是原始獸性與文明的碰撞。

這不是理所當然的嗎？人體本就被設計成這般模樣。就像無論怎樣發力，關節也不可能反向彎折。

儘管被這突如其來的攻擊打了個措手不及，但實力差距依然懸殊。要對抗『大師』境界的心象，塞里亞的劍鋒還欠火候。

這種程度的損傷恢復便是，就像此刻正向我突進的少女那樣。

猙獰卻璀璨的星光。

純粹的野蠻軌跡直線貫穿視野，宛若猛獸利爪般狠狠撕開空間。

但此刻我親眼見到的動作又該如何解釋？答案近在眼前。

雖然這和我的預想截然不同。

面對我篤定的詢問，塞里亞屏住呼吸，手指無意識地絞着衣角。

所謂『不可能做到』的動作，就是字面意義上的不可能。

因爲那本該是不可能實現的招式。

那道必殺的劍勢毫無預兆地襲來。少女的瞳孔已染上紫紅，在虛空中拖拽出綿長軌跡彰顯存在感。

那劍勢隨時可能洶湧襲來，卻絲毫覺察不到徵兆。這恐怕就是天劍山無數修習者窮極一生想要達到的境界吧。

少女猛然彎腰行禮，決意從緊抿的脣間滲出。

但我可不是會乖乖捱打的人。

我剛要脫口而出疑問，但超乎常識的斬擊已搶先襲來。

不能這樣。這也是我刻意喚出她名字的原因。

在山間切磋倒也不算稀奇事。

咔嚓！

於是我提起佩劍。最初本想以「天劍」示以尊重，但瞥見劍刃寒光的瞬間便改了主意——

那股沁入肺腑的凜冽劍氣太過攝人。

如今的她又怎麼會改變這份秉性。

那是時空被撕裂的聲音

我的眉心不自覺地擰緊。換句話說，這姑娘是通過無視人體構造強行反擊才變成這副慘狀。

爆鳴聲中我的身體向後踉蹌兩三步。雖然塞里亞也因此被震退喘息，但令我震驚的另有緣由——

望着少女圓睜的雙眼，我硬生生嚥下了喉頭的苦笑。

「請賜教！」

看着後輩因手臂關節肌肉扭曲變形而發出痛苦呻吟的模樣——

以9;不屈9;心象而言，這根本就是不可能發生的狀況——即便只是細微的裂痕。

雖然心裏想着再多等一會兒，

連我的呼吸都被扼在喉間——強烈到幾乎要本能地頓悟某個真相的程度。

還需要更多的言語交鋒嗎？

但轉念想來這確實符合她的作風。不擅言辭的少女，向來習慣用劍鋒丈量世界。

甚至連塞里亞的真心話都沒能聽到。

「……嘖！」

這是頗有價值的對話。

我邊想邊收劍入鞘，暗自慶幸沒有動用『天劍』。

否則此刻刺穿的，恐怕就是塞里亞的咽喉了。

讚歎脫口而出：

「你變強了啊。」

塞里亞的肩膀突然微微發顫。不知是因爲終於獲得渴求的認可，還是另有隱情。

真相很快就水落石出。

「那、那個…前輩…….」

哈啊，哈啊。

粗重的喘息聲逐漸變得灼熱。體力消耗到這個程度，本以爲是理所當然的反應——

燒紅的眼眸直勾勾地盯住我。

「一用這個力量…就會變得奇怪……」

「怎麼回事」的疑問尚未出口。

「母親說過…這是無法逃脫的宿命…要麼吸食別人的『鮮血』，要麼…」

少女哀切的手指攥住了我的褲腳。

「心、心愛之人的……」

心愛之人的…那個。

不知爲何，我彷彿能猜出她省略的後半句話。

這不是明擺着的嗎？

任誰被這樣情慾翻湧的眼神注視着，都會如此。