第106話

那是一座山。

自從抵達「劍陣」後，那令人厭倦的風景再次在眼前重現。只不過，它並非由泥土和草木構成。

由鐵與血鑄成的山。

兩把武器展現的景象是如此壯麗。它們的姿態雄偉到無法用簡單的「劍」或「手斧」來形容。

正因如此，它是個難題。

這些武器早已完成。可以說，它們更像是歷史建築。不僅如此，劍與手斧上沾染的血跡，正是我的歷史。

然而，人類不過是堆砌建築物的存在。

而非揮舞武器的存在。

武器只有握在手中才有意義。與生命不同，工具從誕生那一刻起就被賦予了使命。從這個角度來看，眼前展現的景象本身就是一種錯誤。

儘管如此，還是不得不被其吸引，這一點着實可惡。

又怎能不被吸引呢？

連我自己都未曾知曉的一切，都在這裏。那是我唯一能讓我完整的碎片。

我無法承受這一切。

放棄與承認本質上是同一種情感。我很快就整理好了心情。說實話，如果說沒有遺憾，那一定是謊言。

咚！

沉重的衝擊波穿透了原本寧靜的空氣。就在那時，一個原本泰然自若的男子露出了驚訝的神色。

無所謂了。我毫不猶豫地繼續着之前的動作。

咚！咚！咚！

「你在幹什麼……？」

聲音中充滿了疑惑。

比如，揮舞手斧就能讓如山般龐大的武裝轟然倒塌之類的。

當然，並非我所期望的一切都能如願以償。

還會再次失去。

刀刃嵌進去了。

一次不行就做十次。如果還不行，那就百次、千次。即使次數不斷增加，也無關緊要。

在重複了那荒謬的行爲之後，最終到達這裏的人是我。

咚！

只是，它們顯得如此渺小和寒酸。

說到底，我所追求的理想，剝去一層外衣後也不過如此。

只要閉上眼睛，那些面孔就會浮現。

高傲時期的希恩。

正因爲這裏是想象空間，才能做出這樣的嘗試。

還有數不清的其他人。

如果行爲的主體不是隻有我的話。

「我繼承了他們的夢想，才得以走到今天這一步。」

這是那個一直觀察着我的男人發出的感慨。

粗糙而簡陋的劍與手斧。

那永不熄滅的星光，即便是人類最後的「大師」也曾在幾回合後不得不放下武器。

「不屈」。

這是黑暗中誕生的第一道光源。

收到第一封信的那天。

這就是我所立足的現實。

甚至有過真心想要放手的時候。

「真是寒酸啊。」

我將手斧掛在腰間。之前敲打金屬塊的舊武器早已消失無蹤。

回答這個問題的聲音平靜而淡然。

甚至連視線都沒有移開。只是低頭看着這一對武器，回想起用這兩把利刃闖過的無數地獄。

是的，其實我也明白。

面對再次拋來的問題，我露出一絲苦笑。

「曾經宏偉的模樣彷彿謊言一般……看起來不是軟弱無力嗎？」

看似堅不可摧的金屬山脈開始出現裂痕。起初只是細微的裂紋，但隨着斧頭的不斷劈砍，裂縫中滲出的銀色火花愈發強烈。

咚、咚。

他面色蒼白，眼神卻異常嚴肅，對我說道：

即便不那樣，我也知道該如何繼續回答。

從根部傳來的轟鳴聲震撼着整片區域。只是，結果與以往不同罷了。

而且，在內心世界裏，我隨時都能召喚出我的武器。因爲我一直認爲，戰士就該時刻將愛劍帶在身邊。

人類夢想着天空，卻無法擺脫束縛他們的地心引力。我也無法從9;主人9;的義務中解脫。

從整個世界變成一片漆黑的空間那一刻起，我就察覺到了。明明看不到一絲光亮，所有事物卻清晰可見，這種矛盾的景象我已經見過好幾次了。

「這就是你想要的劍嗎？」

起初只是表面的碎片。

回過神來，發現腰間已經掛着幾把愛劍，我只是隨手抽出了其中一把。

「哈哈哈！說着不切實際的妄想，到最後還是做了荒唐的事……」

終點已近在咫尺。

我雙手緊握着手斧，用盡全力揮舞着。就像砍伐巨木的樵夫一樣，朝着高聳的兩件武器劈去。

反而可能變得更加清晰。

吉爾福德、奈德、米特拉姆、萊奧裏克、尤倫、雷諾德。

是的，那是我成爲帝國「大師」的日子。

我在師父的眼中看到了藍色的火焰。那是一個數十年來堅定不移地守護帝國的男人的意志，其重量竟是如此沉重。

這不正是最適合我的工具嗎。

彷彿從一開始就註定要被取代一般。

所有的畫面都如江河般匯聚於一點。

如驟雨般落下的碎片，連像樣的哀鳴都未能發出。在那些連漣漪都掀不起的碎片，最終匯聚成塊傾瀉而下之前。

更何況，這裏還是被「英雄之血」強行開啓的地方。

「……哈，哈哈哈哈！」

「這就是我。」

奈德的死與誓言。

「這並非我一人懷抱的理想。死在他人手中，或是我自己手中的無數人……他們無一不是軟弱、卑微之人。」

荒唐嗎？

某種不同的聲音迴盪開來。一直重複着空洞碰撞的劈砍，終於有了成果的證據。

咔嚓！

堅硬物體碎裂的聲音清晰可聞。從我的斧刃開始的裂痕如今已無法遏制地蔓延開來，裂縫中銀色的光芒如血管般脈動。

「守護帝國……不，守護這個世界吧。」

因此，站在我身後的男人的疑問是理所當然的。

轟然倒塌的金屬碎片背面，映照着一面面記憶中的風景。

劍公將手搭在我的肩上。

是劍和手斧。

正如他所說。

緊接着的質問也是如此。帶着難以置信的語氣，男人再次問我。

我直覺到這一點，握緊斧柄的手更加用力。手臂肌肉如擰抹布般扭曲，將力量直線注入目標。

「寒酸、軟弱……正因爲如此，纔不想失去任何東西。」

將男人的狂笑拋在腦後，我繼續着手頭的工作。

失敗已經歷無數次。想要放棄的念頭？多到數不清。

除此之外，腦海中浮現的景象數不勝數。如今已不再新奇，那便是我必須執劍的理由。

無論變得多麼強大，世界終究不會完全按照我的意願運轉。從未來而來的9;我9;不也是如此嗎。

「突然將如此沉重的擔子交給你，實在抱歉……」

「難道，你要把它毀掉？」

咔嚓，咔嚓，咯吱！

崩塌只在一瞬間。

咔嚓，咔嚓。

還會再次陷入矛盾。會痛苦，即使掙扎也無濟於事，或許終有一天不得不妥協。

一瞬間，世界彷彿變得沉重。

那聲音至今仍深深烙印在我的心中。

咚！咚！咚！

層層疊疊的義務假象被剝落。我在如冰雹般傾瀉而下的廢墟中蹣跚前行，向位於最深處的那件物品伸出了手。

男人並沒有向我提問。

面色蒼白躺在病牀上的艾瑪。

當然，這也有極限。

「我一直在想，自己究竟遺忘了什麼。爲什麼我的心象始終無法完整……其實，與其說是遺忘，不如說是從未真正意識到。不過現在，我明白了。」

儘管如此，我還是站在了這裏。

彷彿數百、數千片碎片同時墜落，映照出一幅畫面。

「改變世界的往往是軟弱之人。」

即便如此，也不過是微小的進展。考慮到我正在敲打的物品的尺寸，這成果簡直微不足道。但我的嘴角還是浮現出一絲淡淡的微笑。

這並非我一個人的意識世界。否則，在我身後質疑我的那個男人也不會存在。

靜下心來仔細聽，那話語中分明帶着明顯的嘲諷意味。但我還是從對方的語氣中，察覺到了一絲濃厚的興趣。

金屬的悲鳴聲一如往昔。

吉爾福德孤兒院的孩子們。

即便是在想象空間裏，這裏也是潛意識的領域。不是我想怎樣就能怎樣的。

屍體巨人。

多虧了那個從未來來的倒黴傢伙。

奇蹟再次重現。

黑暗祭司米特拉姆。

「你不是一直在尋找更了不起的東西嗎？」

「就用那把小斧頭？」

心象正是我所走過的歷史。即便是無意識的世界，我所走過的路也不會消失。

當然，我也不例外。

「那是個不可能實現的夢想。」

「或許吧。」

我坦然接受了。正因如此，我才陷入了責任感的泥沼中掙扎。

「但我依然懷抱這個夢想。」

「那又有什麼意義呢？」

「哪怕只有一瞬間。」

我想起了一位女子的臨終時刻。

在雪原上，渾身是血倒下的、如月亮般的女子。

一生孤獨，內心卻渴望溫暖。然而所到之處皆化爲灰燼，失去一切希望，只爲死亡而活的人，曾經存在過。

這能稱之爲"人生"嗎？

於是，女子的名字成了"鬼劍"。既不能死去，也無法真正活着，與遊蕩在人間的孤魂野鬼別無二致。

即便如此，在最後的時刻。

在深愛的男人懷中，第一次發出的那聲嘆息。

蘊含着屍體永遠無法模仿的溫暖。因此，女子稱之爲"奇蹟"。

"哪怕只有一瞬間也好。只要能觸及奇蹟。"

我也夢想着那樣的時刻。

不，我一定要讓世界不得不傾聽，哪怕只有一次。

「我什麼都不會放棄」，這種無理取鬧的任性。

無法擺脫地面束縛的人類，想要觸及天空的方法。

根本不存在。即使實現了，也不過是奇蹟。

然後，她明白了。

「現在明白了吧？至少該知道如何離開這裏。」

太陽。

彷彿電流通過空氣般的感覺。一瞬間，世界的燈光熄滅，景色扭曲，彷彿被吸入一個人的體內。

唰——

但這就是答案。

眼中閃爍着深邃的光芒。

片刻之後，那雙金色的眼眸再次直視着我。

再匆忙，也是數十年潛心劍術的高手。剎那間，足以遮蔽天空的無數劍影出現，它們只有一個目標，傾瀉而下。

這是第一次。

超越五感的直覺。

如果不承認自己渺小、軟弱、在高牆前受挫，就連夢想都無法觸及。

根本不需要聽回答。

「在我之前，是否還有其他人來過這裏？大約幾十年前。」

男子難掩期待之情，對我說道。

「若是你的話，或許真能找到「天劍」！」

沒有發呆的餘地。在蒼白如洗的思緒做出判斷之前，察覺到危機的身體已經將劍尖指向了那個男人。

眼前的男人將頭埋進銀青色液體中，到再次抬起的剎那之間。

不知不覺間，我手中的劍已熾熱如火。

一陣刺痛。

曾經見過。只有一次，那天也像今天一樣是在山頂。

僅僅一個回合。

正因如此，她才能察覺到。

不會吧，不會吧。

大部分時間都隱居山中修煉劍術。外人或許會質疑她缺乏實戰經驗，但事實恰恰相反。

「讓我看看你的劍。」

「大師傅」已活了漫長歲月。

這簡直就像是……

今天難道又要看到那副景象嗎？

＊＊

由於被水和血浸溼，額髮緊貼在額頭上，視線並不清晰。但即便如此，依然能夠看見。

還記得當時感受到的戰慄。從末梢神經開始觸電般的感覺，彷彿大腦都要燃燒殆盡的那一天。老婦人感到無比恐懼。

整個世界被橫向撕裂。

充其量只是一瞬間罷了。

「那樣也不錯。」

男子立刻給出了答案。

於是我問道：

一個擁有比任何人都耀眼才能的男人綻放的瞬間。

「那您還記得他的答案嗎？」

那閃爍的黃金色瞳孔。

就像那天所見的景象一樣。

什麼手下留情，根本不存在。

不，其實是第二次。

將遠古亡靈留下的最後希望拋諸腦後。

是啊，這簡直就像是……

於是我不禁笑了。實在是頗具「劍公」風範的回答。

聽到這句話，我不禁噗嗤一笑。他那迫不及待想看到新劍的模樣，讓我想起了我的一位師父。

流血受傷是家常便飯。那無數的傷痕像釘子一樣深深烙印在她的腦海中，將她變成了一頭野獸。

天劍山人才濟濟。有修煉者、師父，還有偶爾從外面前來想要一較高下的武者。

大約就在那時，我察覺到了異常。

「用那、那把小斧頭能幹什麼呢……呵呵，居然真的毀掉了你的劍？我在這裏守護了數千年，但像你這樣的傢伙還是頭一次見！不過……」

儘管如此，當男人完全抬起頭的那一刻。

已無任何留戀。是時候離開了。

老婦人曾與無數強者交鋒，經歷過堪比實戰的戰鬥。

他笑得前仰後合，臉上洋溢着由衷的喜悅。

數以萬計的劍影瞬間被斬成碎片四散開來，陽光從縫隙中滲透進來，老婦人的瞳孔朝上望去。

「你覺得怎麼樣？」

男子嘴角的笑意愈發濃烈。甚至無需等待他翻找記憶。

全都是些癡迷於劍的人。爲了提升實力，連性命都可以輕易捨棄。

星光？不，甚至遠勝於星光。

「……哈哈哈！」

「嗯？確實有。」

猛地回頭一看，那裏正有一個男人在放聲大笑。