第86話

曾燃燒整個世界的火焰熄滅了。

不需要太久，就像無風區的船帆一樣，山火終將平息。整座山早已被灰燼覆蓋，沒有了可吞噬的燃料，火焰自然會熄滅。

然而，天劍山上的火焰之所以能維持其威勢，原因很簡單。

那曾是幾乎毀滅人類的力量之源。

這正是被稱爲「七罪星」的存在之一所盤踞的原因。反過來說，這也意味着，在火焰熄滅的此刻，那生命之源已岌岌可危。

勝負如此分明。

踉蹌後退，嘔出一口鮮血的黑髮少女。

另一邊，雖喘着粗氣卻仍屹立不倒的灰髮少女。

席琳的膝蓋終於無力地跪倒在地，激戰就此落幕。被劍雨洗禮的身軀已支離破碎，無法再動彈分毫。

唯有焦土之上，流淌着一條猩紅的血河。

然而，勝利的一方也一臉茫然。塞里亞顫抖着摸索着自己的胸口。

最後一刻。

席琳的太刀幾乎撕裂了她的胸膛。如果不是那裏隱藏的異物，塞里亞也無法保全性命。

因此，黑髮少女吐着血自嘲道。

「終，終究……」

那是苦澀的笑聲。上半身因無法承受更多的失血而癱軟倒下，席琳的臉頰貼着地面，吐出了深紅色的嘆息。

「我，沒有被選中啊……」

只差毫釐。

塞里亞的身體狀況也和席琳一樣糟糕。從天劍山領悟後強化的金獅劍雖然威力強大，但席琳的態度卻總能觸及塞里亞的要害。

然而，命運何其諷刺。

「呃啊，呃……啊啊啊啊啊啊啊！」

即便是肢體被切斷，席琳也只會發出一聲呻吟。這是她第一次如此淒厲地呼痛，但塞里亞的表情卻異常平靜。

鏘！

「我絕不會讓你死的。」

因爲在整個大陸上，能夠實現這種奇蹟的力量也寥寥無幾。

塞里亞踉蹌着邁出腳步。因激戰而超負荷的身體已不堪重負，但她毫不在意。

這簡直就是「完敗」。

如此深深紮根於靈魂的術式？

如果席琳的實力能再保留一點，那種小飾品早就被劈成兩半了。

即使喊到聲嘶力竭，塞里亞的劍仍未停下。

「不要變得像我一樣。」

那是罕見地直白而強烈的情感軌跡。

啪的一聲。

每當塞里亞揮劍時，那突出的血管顏色都變得更加青紫。

漆黑的束縛。

那聲如嘆息般的呼喚，莫名地令人感到陌生。

幾個奇妙的巧合疊加，促成了這樣的結局。即使席琳覺得這是9;命運9;，也無可奈何。

「現在，隨你處置吧。」

「乾脆殺了我吧?! 」

只需幾步便已足夠。

砰！

塞里亞咬緊牙關，再次吟誦道：

直到那堅不可摧的漆黑束縛出現裂痕。

「什，什麼…呃啊，在…啊啊啊啊啊！」

只是一聲吶喊。

直到這時，少女才終於接受了自己的失敗。

那想必就是死亡的顏色吧。

緊接着又是一記劈下的劍擊。

對話再次中斷。

塞里亞所持有的魔力。

不知是第幾次，席琳把話嚥了回去。不僅僅是因爲大喫一驚。

咔嚓，咔嚓。

雖然感到空虛，卻也有一種莫名的安心。就在席琳懷揣着這種朦朧感受的時候——

「最終沒有被選中?! 那又怎樣?! 」

刻有塞菲婭花紋的吊墜。

根本沒有時間去確認那「什麼」的真面目。從末梢神經到脊椎，火焰般燃燒的劇痛讓席琳忍不住發出慘叫。

到底在說什麼啊。

吸血鬼的血液。

兩個坎坷的命運在此交織。直到預感末日的席琳緩緩閉上雙眼，塞里亞也只是默默摩挲着自己的吊墜。

痛苦漫長卻又短暫。

火花四濺，漆黑束縛上的裂痕更深了。

碎片如流星尾巴般閃耀後消失。

只是默默地揮劍，凝視着顫抖的昔日摯友。

那裏擺放着塞里亞珍視的寶物。本想在遠離塵世時丟棄，卻終究無法割捨的執念。

至少據席琳所知，僅此一個存在。

沒有被選中？想要逃跑？

雖然已經呼喚過無數次這個名字，但此刻卻有一種久違的陌生感。

「我是「塞里亞·尤爾迪娜」。」

席琳暗自猜測着，難得真誠地說道：

「我，我是殺害數百人的兇手！你也曾被我傷害過……現在卻要毀掉我的契約?! 」

吸氣，呼氣。

將一切物質化的奇蹟再次顯現。究竟是爲了什麼，這樣的疑問已經沒有必要了。

這是從未見過的術式。儘管如此，塞利亞的刀刃顯然正瞄準着這一點，席琳只能強忍着頭痛，拼命思考。

眼前迸發出純白的火花。就在那一瞬間，連慘叫都來不及發出的席琳，雙眼瞪到了極限。

在逐漸模糊的意識中，席琳平靜地吐露了心聲。

「你這個笨蛋……！快住手！再繼續使用吸血鬼的力量的話……！」

熄滅的山脊上吹過一陣風。灰燼飄散，焦味瀰漫之處投下劍影。

那簡直是榨出靈魂的哀嚎。

如同用鋸子切割鋼鐵般的噪音，瘋狂地敲打着耳膜。緊接着視覺甦醒，情況才變得更加清晰。

雖未繼承怪物的血脈，卻最終成爲怪物的少女。

「不可能，救我的……！」

「你瘋了嗎?! ！」

「你瘋了嗎?! 現在住手還來得及……！」

首先是聽覺。

每當紫色的刀刃敲擊漆黑的枷鎖，火焰都在兩位少女的臉頰上留下深紅的反光。

此時，塞里亞露出了失魂落魄的表情。即使再次揮劍，也只是發出一聲痛苦的呻吟。

所以，空洞的聲音裏充滿了深深的悔恨。

只是能感受到，紫色的魔力如餘燼般灼燒着刀刃。

鏘，鏘。

舊友眼中浮現出鮮明的藍色光芒。

「呃，呃啊……?! 」

與此同時，席琳的尖叫仍在繼續。

「如果你那麼渴望的話，我來替你選擇吧。」

咔嚓，咔嚓嚓！

紫色的刀刃，正在切割着什麼。

「即使是軟弱、想要拋棄的感情……我，依然是我吧。」

「塞里亞·尤爾迪娜。」

「沒錯！」

在瞬間的喘息中恢復意識的席琳，視野終於將色彩重新輸入大腦。

作爲尤爾迪娜家族的女兒，說出如此粗魯的話實屬罕見。

隨着一陣刺痛的腦髓，五感逐漸甦醒。

「我是塞里亞·尤爾迪娜！而且，而且你……是我的第一個朋友。」

籠罩在漆黑詛咒上的裂痕愈發加深，貫穿席琳頭頂的疼痛也愈發劇烈。

席琳的聲音在壓抑已久的感情洪流中，瞬間平息下來。

劍鋒指向天空，席琳的呼吸終於恢復了平靜。

罪孽深重的人生就此終結。

輕輕踏上溫熱的土地，與故友的距離就此消弭。

「其、其實我早就知道了……強求的結果，不可能會有好下場……無論變得多強，無論做什麼……我終究是「席琳·哈斯特」。」

說着說着，甚至苦笑起來。

「這就是，我的回答。」

還未等理性判斷做出決定，席琳已經不由自主地繃緊了聲帶。

一瞬間，她翻起白眼，身體劇烈顫抖。

尤爾迪娜家的女兒說道。

「襲擊了數百人？讓他們痛苦？那就別逃……活着贖罪吧。」

「呵，呵呵……你說得對……我怎麼會不知道呢？我怎麼可能逃得開自己……」

雖流淌着怪物的血，卻終究未能成爲怪物的少女。

只能如此。

幸運的是，答案很簡單。

這也是爲什麼席琳再次發出絕望的吶喊。

席琳失魂落魄的表情瞬間扭曲了。

「又沒用，又是個累贅……自尊心強得要命，只會感到自卑的可憐蟲……」

兩位少女都不明白其中的緣由。

席琳最終沒能將湧到喉嚨的疑問吐露出來。因爲隨着「哐」的一聲，再次劈下的刀刃讓她的腦袋又一次燃燒起來。

「閉嘴！」

塞里亞沒有回答。

塞里亞也是如此。但最終，不是還有相信她的人嗎。

連她自己都無法相信的自己。

一個男人，爲了尋找證據四處奔波，弄得滿身塵土，最終將證據呈現在她面前。

「那個，那個……」

終於到了最後時刻。

轟隆一聲，巨大的震動撼動了天劍山。隆隆的震動讓灰塵四處飛揚，幾乎遮天蔽日。

就這樣，漆黑的枷鎖碎裂成無數片。

「……因爲是我。」

化作璀璨的碎片，形成了一道美麗的光尾。

之後的事情記不太清了。席琳一動不動，塞里亞沒走幾步就昏了過去。

曾經是山的地方，如今只剩下荒原，吹着刺鼻的風。

＊

不知過了多久。

黑髮少女喘着粗氣睜開了眼睛。全身的神經彷彿被燒灼般疼痛，腦袋也像被針扎般刺痛。

這是爲什麼呢。

不知多久沒有如此清醒的意識了，席琳一邊想着矛盾的事情一邊撐起身子。

這並非易事。光是動動手指就忍不住發出呻吟，越是思考，腦袋就越發疼痛，幾乎要叫出聲來。

即便如此，爲何還要起身呢。

答案並不遙遠。拖着腳步走了幾步，便看到昔日的好友癱倒在地。

不，是依然如故的好友。

「……真是愚蠢。」

9;污染9;的侵蝕。

"呼，哈……"

席琳不可能不知道那是什麼。那正是她曾經經歷過的痛苦。

儘管如此，還有未盡之事。

這是使用了所剩無幾的力量的緣故。

9;憤怒9;所擁有的權能是9;焚燒一切的力量9;。就像曾經焚燒莉亞與9;貪婪9;的聯繫一樣，這次焚燒了塞里亞的血液。

遠處，天劍山的頂峯。

因此，席琳毫不猶豫地放低了姿態。

從觸及塞里亞肩膀的指尖開始，火焰蔓延開來，隨即如掃過一般滲入塞里亞的皮膚。

一切故事都從那裏開始。

塞里亞急促的呼吸狀態看起來明顯不對勁。尤其是那凸起的、色彩斑斕的血管。

在反覆嘔吐、昏迷的過程中，朋友仍在戰鬥。爲了不變成怪物。

不知過了多久。

席琳的目光投向某處，開始踉蹌前行。彷彿尋找葬身之地的野獸。

塞里亞的呼吸聲變得平穩，彷彿嘆息一般。與之相對，席琳眼中的生機卻愈發渾濁。