第37話

火焰模糊了所有的界限。

升騰的熱氣模糊了輪廓。在戰場周圍，火焰的影子、熱與光的源頭散發着淒涼的氣息。

那裏坐着兩位女子。

勝負已分。黑髮少女傲然挺立，而灰髮女子則癱坐在地，拼命地呼吸着稀薄的空氣。

然而，熾熱的氣息並未融化周圍的風景。

越過間隙，順着兩道目光的源頭望去，可以看到截然相反的表情。一張慘白的臉，和一抹苦澀的微笑。乍一看，彷彿構圖被反轉了。

曾經的摯友，如今的怪物，嘴脣微微顫動，咬牙切齒。吐出的聲音支離破碎。

「……你滿意了嗎？」

塞里亞搖搖晃晃地站了起來。瞳孔雖然模糊，但眼中燃燒的火焰依舊熾烈。

站在對面的席琳的瞳孔也是如此。乾涸的湖面終於出現了裂痕。就像乾涸的泥土裂開，即將噴發的火山在蠢動。

「當然。」

啪嗒，啪嗒。

以手持態度的少女爲中心，藍色的火焰開始迸發。高溫的火焰愈發猛烈，席琳那黃褐色的瞳孔悄然轉向了塞里亞的左手。

那隻剛剛被自己碾碎的潔白的手。

本該血肉模糊的手，塞里亞的手卻已經開始癒合。即使是達到境界的武者，這種恢復速度也極不正常。

除非是施展神蹟的神職人員，否則很少有存在能擁有如此強大的再生能力。

黑暗的子嗣們。

這意味着，即使跨越千里，也拒絕死亡的血液在血管中流淌。這是想要隱藏，卻永遠無法隱藏的原罪的痕跡。

於是席琳輕蔑地笑了。那笑聲如同灰燼般飄散。

「反正，我本來就一無所有！」

完全投入塞里亞懷抱的席琳態度突然高漲。側身躲開，避過一次，然後是下一次。

一瞬間，塞里亞的意識陷入黑暗又恢復。視野模糊。觸地的手失去了知覺。只覺得渾身發燙，呼吸困難。

只是，一陣刺痛般的電流順着脊椎流過。

「可是，你連擁有的才能都要拋棄嗎？」

塞里亞感到疑惑，但很快就忘記了。現在，她只想做一個溫馨的夢。

刀尖映入眼簾。曾經的朋友，不，或許現在仍是朋友的同齡人正用刀指着自己。

「別、別這樣……」

從對方咬牙切齒的聲音中，塞里亞感受到了憤怒。還有一絲淡淡的悲傷。

伴隨着咳嗽，一大口鮮血噴湧而出。但即便如此，也在火焰的高溫下瞬間蒸發了。

「既然拋棄了名字，那就別指望我會把你當原來的那個人對待……古板、無趣。最重要的是，軟弱不堪。」

升騰的熱氣和蒸汽蒸騰着塞里亞的大腦。稀薄的氧氣模糊了意識與無意識的界限，最終連劍尖都扭曲了。

「放棄名字？你以爲世界這麼簡單嗎？傲慢，連拼命的勇氣都沒有……」

本以爲已經使不出力氣了，但事實並非如此。

只不過，席琳的速度更快一些。

這是離開家族後，第一次有了自己的家。

縱身一躍試圖逃跑，但席琳也不會坐以待斃。撕裂火焰之牆，青色的刀刃如潮水般湧來。

火焰竟是如此可怕的力量。無法用劍斬斷，吞噬氧氣，即使不接觸，高溫也能灼傷皮膚。甚至連行動範圍都受到限制。

必須殺死她。

但她終於意識到，自己的存在本身，或許就是給心愛之人添麻煩。

刀刃掠過脖頸與肩膀之間，留下一道淺淺的傷痕。

「你是「塞里亞·尤爾迪娜」。」

意圖顯而易見。即便如此，塞里亞也無計可施。

「別、別這樣……」

「不是說了嗎！」

席琳的手在顫抖。聲音中夾雜着輕微的顫抖，態度的鋒芒直指塞里亞的喉嚨。

「哈，住…手……」

視野再次翻轉。一股熱流從破碎的腸子裏湧出，鮮血噴湧的感覺傳來。儘管血流如注，塞里亞仍用盡全力睜開了雙眼。

一直後退的塞里亞的劍迸發出藍色光芒。那是遠超生物反應速度的極速一擊。

最終在天劍山安頓下來。

塞里亞的人生充滿了孤獨。從童年到學院時期，唯一向她伸出援手的人只有伊恩。

「你懂什麼。」

「所以，一切都燃燒殆盡。」

意識模糊。連自己的呼吸聲都彷彿遠去，塞里亞強行撐開不由自主想要閉上的眼皮。

肌膚傳遞的溫暖令人恐懼。因爲那是從未被允許給予"我"——這個"怪物"的東西。

砰！

塞里亞顫抖着發出哀求。從未像今天這樣怨恨過不聽使喚的四肢。

因爲，劈開火焰的刀刃根本不存在。

那不過是剎那間的瞬間。

雖然只是微小的程度，但黑髮少女的身體在微微顫抖。這絕不是因爲「憤怒」而產生的反應。

啊，對了。

塞里亞在地上翻滾着，像彈簧一樣迅速起身。這一動作融入了靜中動的奧義，不受姿勢的束縛。

「別開玩笑了……你永遠無法擺脫命運。」

席琳終於笑了。

對，是頭槌。意識到這一點時，彷彿有鑿子敲擊頭骨的衝擊感傳來。

寒冷刺骨。儘管就在剛纔，皮膚彷彿要被高溫烤熟一般。

聲音漸漸消失。視野逐漸變窄。

直到那時，席琳也沒有掐住她的脖子。只是吐出了充滿怒氣的反駁。

唯一的問題，或許是視野在搖晃。

每當回想起那天的記憶，都會起一身雞皮疙瘩。就像灑在衣櫃下的血跡一樣，無法抹去的慾望在腦海中若隱若現。

直線。

「才能」？

尖叫，哀嚎。什麼都好。

結結巴巴，結結巴巴。

站在雪原上的女子手中不知何時已握着一瓶酒。想要掙脫抓住自己另一隻手的男人，告訴他不要這樣。

「你、你想幹什麼……咳咳！」

頭槌。

踐踏、嘲弄、蔑視。

需要更多時間才能回想起剛纔的記憶。

想殺人。每當那令人作嘔的本性抬頭時，塞里亞都忍不住想要尖叫。

少女繼續說着話，身體的顫抖逐漸蔓延開來。眼角開始微微顫動，原本指向塞里亞脖子的姿態突然反轉。

反手握住的刀尖直指心臟。

爲何會如此？

轟鳴聲撼動大地。

席琳不知何時已露出扭曲的笑容。

在顫抖。

「那再見…我先走一步，在那裏等你。」

喘息間，視線恢復已是片刻之後。燃燒的世界中投下深紅的影子。意識到某種異常，並不需要太多時間。

女人不禁發出了一聲「啊」的驚歎。

席琳的手在顫抖這一事實早已被遺忘。只是深埋心底的地上命令如墓中寶藏般顯露出來。

幾縷灰色髮絲代替慌忙後退的塞里亞被點燃。儘管如此，席琳的攻勢仍未停止。

「變成怪物就那麼好嗎?! 」

瞪大的眼珠劇烈晃動。她摸索着懷中生命的痕跡，但最終，犧牲者在最後一口氣中嚥下了生命。

不得不離開。雖然不想走，雖然無數次因深入骨髓的孤獨輾轉反側、徹夜難眠，但終究沒有勇氣回頭。

在模糊的聽覺中，塞里亞的嘴脣微微顫動。然而，言語卻未能流出。彷彿陷入淺夢，大腦與身體產生了陌生的不和諧音。

下一刻，塞里亞的手已經緊緊抓住了席琳的臉。湧動的身軀各處，血管中流淌着奇異的力量。

思緒與回憶的曲線肆意交織，令大腦膨脹。在彷彿隨時會如爆竹般爆裂的心理縫隙中，塞里亞看到了一絲微弱的光芒。

無論如何都無法掙脫。

面對這樣的敵人，怎麼可能取得勝利？

席琳的身影已經消失得無影無蹤。火球疾馳而下，在垂直的一擊中，塞里亞甚至來不及舉起劍來抵擋。

「還不如生來就是怪物……！」

沿着狂奔的軌跡，灼熱的傷痕被刻下。還沒來得及跟隨那如烙印般的腳印，火焰的牆壁就從天而降。

透過指縫，一雙瞪大的黃褐色眼眸映入眼簾。那瞳孔中倒映出的塞里亞的雙眼，正逐漸染上紫色。

「啊，我什麼力量都沒有……！」

這是毫無意義的行爲。對於四肢被切斷也能在幾分鐘內再生的怪物來說，這種傷害連皮外傷都算不上。

一瞬間的黑暗。陌生的記憶瞬間侵入了五感。

突然，她清醒過來的契機是接下來發生的事情。

然後墜落。

「還要有多少人被燒死纔夠？」

纏繞着火焰的太刀劃出一道熱浪的軌跡。原本就修長的刀刃此刻更是噴吐着烈焰，使得雙方的距離被極端地拉開。

而不是如此可怕的噩夢。

這裏是受傷與被遺棄者唯一的避風港。

間隔在燃燒。

爲什麼這些記憶會浮現？

連呼吸都變得困難。

火焰的核心溫度高達數千度，這無疑是死亡的明確標誌。塞里亞被剝奪了所有選擇，她能採取的行動十分有限。

「都是因爲你的任性。」

「這是適合逃亡者的地方，不是嗎？」

別說胡話了，塞里亞真想這樣回擊，如果舌頭能聽話的話。明明什麼都不知道。

「我什麼都做不了，只能被踐踏。」

世界燃燒的聲音與席琳的尖叫衝擊着耳膜。

不是雪原。在燃燒的城堡，尤爾迪娜的領地上，一位女子正急促地喘息着。

幻覺再次浮現在眼前。

眼前展開了一片雪白的雪原。染血的手掌上，重疊着滿是老繭的溫暖。