第20話

我的妹妹來到了天劍山。

我發誓，這絕對是頭一回聽說。一個整天埋頭於數字和文件的女孩，怎麼會找到這裏來呢？

如果非要找個理由的話，那只有一個可能——

她是跟着我這個哥哥來的。

說起來確實有些奇怪。那天我從學院出發時，送行的人羣中並沒有看到莉亞的身影。她這個做妹妹的，本該滿懷愛意地送別哥哥纔對。

這個疑問時不時浮現在腦海中，像塊頑固的石頭。現在，終於有種謎題解開的釋然感。

如果她從一開始就打算跟着我，那確實沒必要特意來送行。更進一步說，要是被我察覺到蛛絲馬跡，那可就麻煩了。

比如說，就像現在這樣。

「……爲什麼要關着我！」

天劍山半山腰的某處。

原本用於關押罪人的房屋內，囚禁着一位黑髮金眼的少女。纖細的身形和雪白的肌膚給人一種病弱的印象，使得這種待遇顯得更加殘忍。

我也不想這樣。每次看到被鎖在石欄上、扯着嗓子哭喊的妹妹，心臟就像被撕裂般疼痛。

但我別無選擇。

我甚至再三叮囑一臉茫然後輩。

「塞里亞。」

「已經說過很多次了，我的名字是空……」

「如果你在外面看到和她長得一樣的人，立刻殺掉。」

塞里亞沒有對我的指示提出異議，只是輕嘆一聲，搖了搖頭。

「我會先下達指示。」

然後退場。

「說什麼呢！就憑這細胳膊細腿的，怎麼可能挖得動這堅硬的地面！」

「太過分了！好不容易見面，二話不說就把我關起來……還說在外面看到我就殺了我……！」

因此，我的聲音也不由得有些畏縮。

「你以前不是這麼不懂分寸的孩子啊。你不知道現在是什麼情況嗎？你一個人消失，一個人跑到這裏來，會給別人帶來多大的麻煩？」

這個回答更加令人費解。

我懷着荒唐的心情，不得不再次追問。

給一把鏟子應該沒關係吧？

如果非要形容的話，大概可以稱之爲「蠻不講理的妹妹」吧。

「放我出去！我也是來這兒做生意的……」

「你，是莉亞對吧？」

光是看塞里亞的反應就能明白。即使下達了不問緣由、直接處死的過激指令，我的後輩也沒有提出任何異議。

即便如此，我能採取的措施也是有限的。

說着，我露出了一絲苦笑，雖然語氣依然帶着玩笑的意味。

與款待相去甚遠的待遇讓莉亞抱怨的頻率更高了。

「你突然怎麼了？」

這也是意料之外的事。即使與帝國的新主人建立關係是當務之急，我和錫耶娜前輩之間不是已經建立了足夠穩固的合作關係，無需如此嗎？

從微微鼓起的臉頰來看，她似乎有些生氣，但理智上應該明白我的決定是正確的。

「阿爾芬豪澤家的雙胞胎中的姐姐非常配合呢？只要開口，連肝膽都願意獻出來的架勢。」

「總之，你一步也不許離開這裏。」

「總之，得先把「黑暗教團」解決掉。我也該盡一盡身爲帝國「大師」的義務了。」

莉亞的不安並非毫無根據的胡言亂語。

不過，我心中仍有一個疑問。

面對接二連三的責備，莉亞一下子蔫了下來。

又是一個意外的幫手。

「不行，用鏟子挖個洞逃出去不就行了。」

「隨心所欲唄。」

「我也不太清楚……但如果不來這裏，總覺得會發生什麼大事。」

商人這個羣體向來對利益敏感。直覺只能提供一個方向，而判斷的依據基本上還是文件中密密麻麻的數字。

不過即便如此，也是有限度的。在這種重大問題上，我的決心豈會動搖。

在我陷入沉思時，莉亞的告白仍在繼續。

「那至少給我一把鏟子吧！好不好嘛……哥哥……」

順便一提，這招的成功率還挺高的。

少女深深嘆了口氣，坐在了鐵窗內的牀鋪上，臉上隱約露出不滿的神色。

雖然說得在理，但對我來說，這種抗議根本無足輕重。

我苦笑着，只能反問：

不知不覺間，我的眼神變得無比凝重，莉亞露出驚訝的表情。

「莉亞。」

暫且擱置。

「只是？」

「對，對啊！」

她小聲嘟囔着，像是在自言自語。

「以前你不是這樣的……總是儘量聽取我的意見，理解我的感受，我生氣的時候還會親親我……」

「是錫耶娜前輩嗎？」

而且，釋放莉亞的風險太大了。畢竟涉及到「七罪星」，任何有理智的人都會選擇置身事外。

現在追究這些已經沒有意義了。事情已經發生，比起追究原因，更重要的是收拾殘局。

「大事？誰會？」

「那也沒辦法。你只能暫時先住在這裏了。」

「莉亞。」

莉亞說這話時的語氣十分堅定。沒有一絲懷疑，彷彿對自己的話深信不疑。

關於這件事，我需要和同伴們以及「劍陣」的師傅們商量一下。而且，根據信中所說，天劍山被焚燬的日子也不遠了。

難道有什麼變數讓那位睿智的錫耶娜前輩失去了理智？

「……我也不想來的。」

她耷拉着臉，只是用腳尖輕輕踢了幾下無辜的地面。

沉重的質問聲，讓周圍的空氣都凝固了。

「那當然，最瞭解哥哥的人不就是我嗎……哥哥以前可不是這樣的。」

精於算計的錫耶娜前輩竟然會放了莉亞。

「你究竟是怎麼逃出來的？學院方面應該對你的安全進行了嚴密的保護……」

我嘆了口氣，用手指按了按太陽穴。因爲精神上的疲勞已經達到了極點。

「還有一個吧。你也認識的人。」

這是與第一次不同的語氣。不是失望的表示，而是發自內心的感慨。

我當然不會錯過那個聲音。當我的疑惑目光與她相遇時，莉亞的視線更加低垂了下去。

「哼，你變了。」

「不，不是的……我一直都是這樣。小時候，是鄉下小地主家的次子……」

然而，她卻毫無理由地來到了天劍山。

聽到這話，莉亞的嘴脣不滿地抿了起來。

我忍不住撲哧一聲笑了出來。莉亞似乎產生了嚴重的誤解。

「不，你不是。」

但我以鋼鐵般的意志力，將內心的掙扎一掃而空。

沒有一個話題適合在當事人面前提起。

「只是，只是……感覺好像必須來。」

「從什麼時候開始在意這些了？什麼要了結啊，「大師」啊……」

「……真的變了呢，哥哥。」

不過到了這個地步，也該明白我的決心已定了吧。

腦海中浮現出各種詞彙，又隨即消散。黑暗教團、真品與複製品、人造人。

「我得到了阿爾芬豪澤家族的幫助。」

對於我毫無遲疑的指示，莉亞露出了許久未見的模樣。

「相信我，哥哥……我必須留在這裏。」

「我怎麼了？」

聽到這個意想不到的名字，我的眉頭微微皺起。莉亞嗤笑一聲，猛地轉過頭去，似乎對這個答案很不滿意。

「那以前是什麼樣的？」

「我怎麼了？」

並沒有糾結太久。反正動腦筋本來就不是我的強項。

莉亞也不例外。

對我來說，這是一個無法理解的反應。所以當少女再次起身，走到鐵欄前時，

莉亞有一陣子什麼也沒說，只是呆呆地望着我。她那金色的眼眸中閃過一絲淡淡的驚訝。

我只能一直用疑惑的目光看着她。

隨即，她金色的眼眸垂向地面。越是如此，我的疑惑就越發深重。

這也是情有可原的。

一看到莉亞雙手合十，投來哀怨的目光，我的心瞬間動搖了。作爲深愛妹妹的哥哥，這種苦惱在所難免。

「我一直都是這樣的。」

因爲我的妹妹不止一個，而其中一位是足以獨自招致災禍的惡魔。

「現在和那時候不一樣了。」

可愛的妹妹眼淚汪汪地懇求，誰又能狠心拒絕呢？只能多少遷就一下她的任性了。

「爲什麼啊！」

就在我準備深深嘆一口氣的時候。

從小我就爲了填平莉亞挖的坑而喫盡苦頭。我怎麼會不知道，我這個妹妹一旦拿起鏟子，就會爆發出驚人的力量。

「哥哥你。」

回想起來，這還是我妹妹第一次如此毫無道理地固執己見。以前至少還有讓人信服的理由。

她輕輕嘆了口氣。

「嗯，我還是第一次知道阿爾芬豪澤會這麼畏手畏腳。」

「哼，現在連妹妹的臉都忘了嗎？除了我，還有誰是妹妹……！」

這話聽起來像是交往多年的情侶纔會說的。

片刻的沉默。

這是她無法說服我時使出的殺手鐧。總之就是耍賴撒嬌，非要我答應她的要求。

「不是小時候。」

「不是小時候」？那是什麼時候？

就在我準備反問的那一刻。

「伊恩哥哥！該來喫午飯了……」

門突然被推開，一抹深藍色的頭髮探了進來。那張帶着笑意的臉瞬間僵住了。

銀灰色的眼眸與金色的眼眸在空中交織。

當然，那道目光的主人並不是我。與莉亞四目相對的希恩臉色逐漸變得蒼白，隨後畏畏縮縮地走進來，擺出一副恭敬的姿態。

「哦，您來了？小姑子……」

「誰是你姑子啊——！」

最終還是說出了刺激那個深愛哥哥的妹妹的詞彙。

「呃！」皇女發出一聲窒息般的呻吟，開始瑟瑟發抖。我從她身邊擦肩而過，在她耳邊低語道：

「無論她說什麼，都絕對不能把她放走。」

說完這句話，我便離開了宅邸。怒火中燒的莉亞咬牙切齒，毛髮倒豎，但那又如何。

希恩一定能妥善解決的。

畢竟，她既是未來的小姑子，也是未來的嫂子啊。

還有比這更緊急的事情。

去找「大師傅」。

有必要更深入地瞭解天劍山。

＊＊

夜幕低垂，暮色籠罩大地。暮靄伸出長長的觸角，連接着天地。

日落時分的天劍山一片靜謐。人們結束了一天的勞作，正在用餐或短暫休息。

三個陌生的身影正眺望着山頂。

發問的少女一臉百無聊賴。黑髮如墨、金瞳耀眼的她，任誰看了都覺得無聊至極。

「無所謂。」

「彆着急，「貪婪」……再怎麼也得再等幾天吧？畢竟我們接下來要摧毀的是數千年的歷史。」

這並非是在山腳下，而是在遙望高聳入雲的山峯時發出的感嘆。若在平時，這種話定會招來嘲笑。

摘下兜帽、壓低帽檐的男子正是發言的當事人，而坐在他身旁岩石上的金眼少女只是打了個哈欠，揹着劍、姿態引人注目的女人則一臉不悅地咬着拇指。

「雖然是半個就是了。」

「所以到底要多久啊，老頭子？」

咯吱，咯吱。

最終，戴着兜帽的男人深深嘆了口氣，用手按住額頭，無奈地搖了搖頭。

黑暗中，一雙紫眸閃過一瞬光芒，隨即消失無蹤。

儘管聽衆態度敷衍，男子老練的聲音卻毫無動搖。反而還露出淡淡的微笑，顯得從容不迫。

這是咬着拇指的女人說出的話。她那琥珀色的眼眸中閃爍着負面的情緒。

他笑了。

「我迫不及待想去見哥哥了……已經整整24天21小時13分鐘沒見到他的臉了！」

但三人中，沒有一個人露出笑意。

「沒想到監視系統如此嚴密…尤其是「天劍巖」最棘手。竟然是能分散魔力的材料。」

「乾脆一把火燒光吧。」

「真是固執啊……我都說了多少遍，那裏可是有「大師」在的。」

「不過，既然不是神而是人，總會留下些破綻的。」

夜色漸深。持續着，持續着。