第18話

「劍冢」。

正如老婦人所說，無數修煉者在此折斷了劍。高聳的懸崖上佈滿了劍痕般的劃痕。考慮到構成這懸崖的物質是「天劍巖」，這真是令人驚歎的成果。

一種能抑制魔力的神祕岩石。

「天劍巖」不僅重量驚人，強度也極爲出色。普通的劍術甚至無法在其上留下痕跡。然而，這裏卻留下了如此多的劍痕。

終於目睹了傳承數千年的「劍陣」的底蘊。

然而，在所有的歷史中，有一個絕對壓倒性的景象。

懸崖被劈開了。

大師傅稱他爲「那個男人」，但當我看到那遙不可及的劍術時，我立刻明白了。這乾淨到令人驚歎的斬擊的主人。

「怎麼樣，你也試着揮劍如何？」

我正呆呆地望着懸崖，突然聽到了這句話。

源頭顯而易見。在天劍山半山腰的這裏，只有兩個人。

轉頭一看，那裏站着一位眼神深邃的老婦人。

「大師傅」。

她是一個連實力都難以估量的對手。只是我的直覺告訴我，即使是現在的我，也不敢保證能贏她。

我的目光不經意間轉向了懸崖。那裏有一道與其他劍痕不同、能感受到深度的傷痕。

這是眼前的老婦人留下的記錄。

我也能做到這種程度嗎？

無意識地擺弄着劍柄，但得出結論還需要一些時間。

苦澀的微笑浮現在嘴角。

「好了，我還有地方要去。」

「喜歡劍嗎？」

就這樣沉默着過去似乎不太好，於是我決定把一開始就藏在心裏的疑問提出來。

「這就是在天劍山要學的第一條戒律……呵呵，沒想到還會再說這句話。」

「當然……」

大師傅沒有回答，只是搖了搖頭。隨後，站在我身旁的老婦人輕巧地邁出步伐，將目光投向了懸崖的裂痕處。

「果然是那個男人的弟子啊。」

短暫的沉默瀰漫開來。我預感接下來會有一番對話。

竟營造出如此意味深長的氛圍。

我立刻開口也是因爲這個。

說着，大師傅緩緩閉上了眼睛。追憶往事的女聲漸漸低沉。

「那就忘掉那些沒用的東西吧。」

「請見諒，我成爲「大師」也沒多久。」

對方應該會回答「是的」，然後我們會聊起很久以前的回憶吧。比如那時的劍公如何如何，我又如何如何。

「看來您和劍公大人關係很親密啊。」

我閉口不言。說什麼喜歡不喜歡，劍可是陪伴了我一生的武器。有哪個武者會說討厭這早已熟稔到令人厭倦的佩劍呢。

老婦人的目光再次投向我。她面帶微笑，神情無比慈祥。

「呵呵，你這自尊心還真是……」

「你倒是挺像那個男人的。」

或許是「劍公」留下的劍痕。

「不，糟糕透了。」

「您是在說我嗎？我完全不覺得像啊……」

彷彿讓我想起了素未謀面的祖母。

和長輩聊天時，常常會出現這樣的展開。我正暗自思忖着該如何接話，

「……啊？」

這意外的回答讓我眉頭一皺。不對啊，剛纔的氛圍完全不是這樣的。

但還沒等我反駁什麼，

「若能在劍術上有所進步，那時再與你細說一二……在我的人生中，還是頭一回遇到那樣的人。」

「不過，劍公大人可是多年的老友了……」

「話說回來，你這是打算去哪兒？看來你已經熟悉天劍山的地形了？」

語氣雖然溫和，但話中隱含的真意卻再明顯不過。

意思是現在還不想透露。

這樣一來，反倒勾起了我的好奇心。畢竟能親眼見過年輕時的劍公的人可不多。不過，反正他也說了，只要劍術有進步就會告訴我。

況且我確實有要去的地方，便不再多言。

「……我打算去「忘卻之池」看看。」

「啊哈，是去見空師傅吧。」

看來我後輩的晚間安排在天劍山相當有名。繼無師傅之後，連大師傅僅憑行程單就能立刻聯想到塞里亞。

畢竟她是僅有的三位師傅之一，這也不足爲奇。

見我尷尬地乾咳一聲代替否認，大師傅忍俊不禁，哈哈大笑起來。

「你知道「忘卻之池」是個什麼樣的地方嗎？」

「不是冥想的地方嗎？」

「哈哈哈！差不多答對了。」

這麼說來，就是答錯了。

也是，既然特意取了「忘卻之池」這樣的地名，想必是個有特殊意義的地方。塞里亞也不會隨便找個地方就想冥想吧。

「忘卻之池」正是丟棄這些物品的地方。

「要上天劍山，必須捨棄世俗的一切……物品也不例外。但每個人總有一件珍貴到無法割捨的物品。」

「空師傅最後珍藏的物品，想必也沉在那裏吧。」

無法刻意喚醒那位沉浸於內心世界的女子。但若坐在她身旁冥想，又擔心睜眼的塞里亞會大喫一驚。

下到半山腰時，天色已完全暗了下來。連晚霞都消失無蹤的山中，籠罩着一片靜謐的景色。

無風的天氣裏，天空格外清澈。星光與月光灑落水面，隨即如薄霧般瀰漫開來。

那風景畫的中心。

這個故事讓人莫名感到一絲惆悵。

＊

映入眼簾的是一頭月光般的銀髮。女子閉目倚樹，正在冥想。

池底又沉入了一段回憶。

我不由得一時駐足。

就在我陷入這種無謂的煩惱時。

我循着蟲鳴聲邁步前行。雖然只聽過一次，但那記憶卻異常清晰。連那位同行女子的足跡都歷歷在目。

大師父沒有賣關子，很快我就聽到了進一步的解釋。

雖然按無師傅所說來到了這裏，但接下來該怎麼辦呢？

當達到明鏡止水的境界，領悟「盡」的真諦，才真正做好了捨棄一切世俗因緣的準備。

「……請坐。」

講述完這些內情的老婦人又補充了一句。

道路在池塘邊戛然而止。

低沉的聲音如水滴般落在耳膜上。隨即，我的身體如露珠滴落池塘般微微一顫。

沒想到塞里亞的意識已經清醒。

在我慌亂之際，女子平靜的聲音繼續傳來。

「你不是來冥想修煉的嗎？」

「呃，算是吧？」

「那得抓緊時間了。」

塞里亞對語尾含糊的我拋出一句挑釁的話。

「約定的一週時間所剩無幾了，不是嗎？」

聽到那句話，只能苦笑。所謂的「一週」之約，大概是剛進入天劍山開始修煉時的對話吧。

是爲了超越塞里亞在基礎修煉過程中創下的記錄嗎？

雖然還剩下大約兩天的時間，但絕不能掉以輕心。因爲精神問題有時需要比身體問題更復雜的解法。

事實上，來到這裏的目的中也包含了這一部分。

我決定堂堂正正地回應塞里亞的挑釁。

「別擔心，幾天內就能見分曉。」

「真好奇你這份自信的根源是什麼。」

「不是已經在比試中打倒了一位師傅嗎？」

她猛地一驚。

一直面無表情的塞里亞臉上出現了一絲裂痕。微妙的煩躁，還有屈辱感。別人或許察覺不到，但我絕不會看漏。

以前的塞里亞比現在更少表露情感。

當然，如果現在的塞里亞聽到，可能會覺得噁心而避之不及。

我默默邁步，走向塞里亞身旁。

我無奈地笑了笑，目光轉向平靜的水面，將那些無謂的思緒拋諸腦後。

「什麼讓你混亂了？」

「其實你並不喜歡被稱作「空師傅」吧。」

然後撲通一聲，直接坐了下來。

「您說得對。」

塞里亞緊閉雙脣，不滿地瞪着我，隨後猛地轉過頭去。

面對我半開玩笑的提問，塞里亞像上鉤的魚兒一樣，一下子就被釣了上來。

「是，空師傅。」

又是一陣沉默。

「……不是的！」

「……大概是因爲修煉不足吧。」

看來是生氣了。

即便她刻意少說話，也無法掩飾漲紅的臉頰。看來我戳中了太多要害。

「塞里亞。」

這麼看來，我認識的那個可愛的後輩似乎還留存在她身上。

「作爲師傅，這是爲了指導而進行的對練。」

不過，該怎麼說呢。

冥想的方法之前塞里亞曾教過我。即使重現得有些偏差，旁邊有熟練的師傅在，應該沒問題。

「空師傅。」

能這樣兩個人獨坐交談的機會實在彌足珍貴。

「那時候，只是……！有點，混亂而已。」

突然想起大師兄說過的話，那場景歷歷在目。

「不是空師傅，是塞裏……！啊，不對……唉，是的。」

大概是被捉弄得太多，腦子有點混亂了吧。

獨自一人陷入黑歷史的塞里亞輕嘆一口氣，露出自暴自棄的表情，簡短地回應道。

不過，幸好還有繼續對話的意願。

「我，聽說了。」

「聽說了什麼？」

「關於這個池塘的傳說。」

那時，她又陷入了失語症。也許是不想回答，又或者沒想到我會提起這個話題。

因此，我的問題變得更加直白。

「你扔了什麼進去？」

我的後輩沉默了很久。

就這樣沉默着，一直沉默着。

「……誰知道呢。」

好不容易擠出來的一句話，是模棱兩可的否定。

「不想再找找看嗎？」

「這個嘛……」

「要不要找找看？」

終於，我們兩人的視線在空中相遇。那雙藍眼睛一如既往，宛如星辰。

彼此都不瞭解對方的心思，只是凝視着對方瞳孔中的自己，過了好一會兒。

塞里亞輕輕別過頭去。

模糊的風景從我眼前掠過，我幾乎要尖叫出聲。

上次「冥想」時，我得以窺見來自未來的「我」的記憶。儘管現在能窺探他殘留的過去的手段已經所剩無幾。

但今天並不是決一勝負的時候。

「如果那樣的話……」

「要是我真的找到了，你打算怎麼辦？」

因爲那裏有一位「劍陣」出身的最強劍士，而這個時代並不存在「劍陣」。

「……大概吧？」

語氣堅決得讓人燃起勝負欲。要是我真的找到了，你打算怎麼辦？

我想追溯他記憶的原因很簡單。

「之前提到的冥想方法，您還記得吧？」

我隨即按照塞里亞的指導，反覆練習呼吸法。

緊接着。

「……塞菲婭花。」

「嗯，隨你怎麼叫……反正你也找不到。」

視野開始扭曲，發出滋滋的雜音。頭痛欲裂，眩暈感如暴雨般席捲而來，彷彿隨時都會倒下。

「不可能的。」

「隨你怎麼說吧。之後的事。」

塞里亞猶豫了一下，隨即苦笑着搖了搖頭。

月光般的髮絲。

「不叫空師傅也可以嗎？」

其實，我來這裏另有目的。

雪原的森林。

「請找到塞菲婭花。」

伴隨着顫抖的聲音，那雙藍眼睛離我而去。

最終陷入黑暗。

一片漆黑。