第81話

一如既往，男子面無表情。

從第一次見到他時就是如此。那雙金色的眼眸如同乾涸的湖泊般荒涼，連一絲人性的痕跡都難以尋覓。就像一把磨損得發黑的刀刃。

儘管如此，他卻如此像我。

彷彿面對着一個惡毒的玩笑。彷彿聽到了充滿惡意的預言，說我總有一天也會變成那樣。

老實說，是的。

我討厭那個男人。

「曾經我也有過像你這樣的時期。」

感情被漂白的聲音像沙子一樣沙沙作響。疲憊的金色瞳孔像月光一樣照亮了我。

「說什麼也不會失去，再也不想放棄任何東西。」

坐在岩石上的男人依然紋絲不動。

只是用乾涸的眼神凝視着我。

事實上，光是那樣就已經足夠了。

比燃燒的晚霞更加鮮明的存在感烙印在我心中。比起燃燒地平線的黃昏光帶，男人的金色瞳孔在我視網膜上留下了更加清晰的痕跡。

「曾經數百次崩潰，數千次絕望。失敗、挫折、後悔……」

一字一句。

男人回憶着如今已變得模糊的情感，聲音顫抖。突然，我意識到他的目光並非落在我身上，而是在掃視着某個遠方。

是在回憶很久以前的傷痛嗎？

「直到那漫長的痛苦盡頭，才終於領悟。」

「領悟了什麼？」

「領悟了「不可能」。」

「小子，你現在也該明白了吧。」

「是你害死了萊託……到現在還不明白嗎？」

「那爲什麼還要回來？」

「是因爲後悔了嗎？」

「你那微不足道的信念和毫無意義的固執……明明知道不可能，卻始終無法放棄任何東西，像懦夫一樣的選擇！」

空無一物的荒野。

這句話直擊要害。

清楚男子是如何得出那樣的結論的。

「我也知道，什麼都不失去是多麼不可能的事情。未來還會無數次地失去，也會無數次地後悔。」

「小鬼。」

我反射性地回答，連自己都驚訝於回答的速度。

「……不。」

「你還沒明白嗎？我以爲你已經足夠後悔，已經失去了一切。」

已經是幾個月前的事了。那天，暴風雪肆虐，「屍體巨人」以它那壓倒性的巨大身軀俯視着我。

「不要在已經註定結局的道路上徘徊。那是毫無意義的。」

但情緒開始失控的，並不只有他一個人。

不知不覺間，我的嘴角浮現出一絲苦笑。

「因爲我已經決定走自己的路。」

對於我含糊不清的話語，男人眼中的疑惑愈發加深。

我只能如此回答。

忽然間，我想起了很久以前的記憶。

雖然從絕望的深淵中勉強爬了起來，但全身的傷痕不可能完全癒合。萊託和席琳依然是我內心最脆弱的傷口。

他曾無數次哭泣、哀求、掙扎、吶喊。但最終，他失去了一切，獨自站在這片荒涼的曠野上。

它如同火焰般燃燒着，又怎能不發出光芒呢？

他又說道。

「你說得對。如果我當時再謹慎一點，萊託也許就不會死了。」

這是不可避免的。

「即使不可能，也無所謂。」

那速度慢得讓人想打哈欠。如果有人看到的話，會以爲只有他的時間在緩慢流逝。

大概是因爲已經沒有什麼可猶豫的了。

在熟悉得令人懷念的問答之後，男人的金色眼眸中又浮現出另一種情感。

就在那一瞬間，我啞口無言。

「那你呢？」

反問過後，是沉默。

「沒有什麼最好的結局。只有最合適的結局罷了。」

那光芒太過微弱，難以定義其名。但那份隱約的溫暖，確實是朝我而來的。

「你爲何是我的「未來」？」

多虧如此，我才能勉強嚥下那聲未成形的苦笑，有餘裕環顧四周。

那是經過無數次殺戮磨練出的猛獸正在起身。

對於我坦率的承認，反倒是那個男人顯得有些慌亂。

問答之間幾乎沒有時間差。

男人斷言着，緩緩站起身來。

男人用帶着模糊怒意的聲音，咬牙切齒地說道。

「真是無謂的固執。」

男人嘴脣微動，傳來吞嚥的聲音。他那如寒冬湖面般冰冷的眼眸中，泛起了漣漪。

只是，他注視着我的目光中，流露出深深的疑惑。彷彿無論如何也無法理解我的決定。

「萊託，席琳……在我曾經經歷的未來中，他們都是活着的戰友。但現在呢？」

沉澱、蒸發、提煉後殘留的情感精華，濃度高得令人窒息。僅僅是面對它，就足以讓我喘不過氣來。

「是你害死了他們。」

「這是矛盾的。」

終於完全站起身來的男子，金色的瞳孔中依然閃爍着明亮的光芒。

那每一個動作都是經過高度訓練的姿態。毫無破綻，若是我這邊露出破綻，他立刻就會咬住我的後頸般的緊張感。

想說些什麼，卻一時語塞，不知該從何說起。

「我，就是你的「未來」。」

鮮血浸透的土地上，橫陳着無數屍體，夕陽的餘暉灑下憂鬱的光芒。

僅憑守護世界的唯一信念。

「小子。」

那是我第一次與這個男人的瞳孔對視。」

簡短的話語毫不遲疑地刺向我脆弱的內心，像聞到血腥味的狼一樣。

最後，他再次說道。

腳步聲，一步一步。

這世上無人敢嘲笑他的人生。

雖然表面上，他看起來若無其事。

嘲笑。

終於，他的金色瞳孔中摻雜了名爲「懷疑」的情感雜質。

「因爲約定好了。」

「說什麼都不想失去，不過是小孩子的固執罷了。我警告過你多少次了？總有一天要付出代價的。」

每踏出一步，男人便問道：

爲什麼呢？

之後的反應也和那時一樣。

「別自作聰明地胡說八道……我只是覺得，或許還能做出更合理的選擇……」

男人選擇了沉默而非回答。他的眼神中，依然無法讀出任何情感。

男人再次沉默不語。他眼中的光芒卻愈發清晰。

他挺直身子，說道。

我再次問道。

這已經是無數次自問自答過的問題。如果現在還猶豫不決，那就無顏面對那些給我建議的人了。

「其實你早就知道了吧。」

「不，我知道。」

我也拋出了積壓已久的疑問。

那時我也選擇了自己的路，而非男人的路。

這就是那個男人所抵達的結局嗎？

「我應該說過，這是不可能的。」

「你根本得不到任何好處！這就是你那引以爲傲的「合理」選擇嗎？爲什麼要費盡心思，把哭鬧着、癱倒在地的我扶起來……！」

冷笑。

「不可能的事情，也不一定要放棄吧。」

那是支離破碎的人直到最後仍懷抱的信念。

我直視着男人那雙默默凝視着我的眼睛。

「就這樣拋棄，拋棄到最後……迎來的結局讓你滿意了嗎？」

僅僅是男人邁出步伐，肌肉便不由自主地收縮，喚醒了緊張感。我雖冷汗直流，卻仍努力不讓視線從逐漸靠近的男人身上移開。

是啊，那天也是如此。

別人或許不知道，但我比任何人都清楚。

「那麼……」

「爲什麼要幫我?! 」

那看起來極度疲憊又孤獨的金色月亮。

他用充滿疲憊與灼熱的嗓音對我低語。

「我什麼都不會放棄。」

男人再次沉默。

「但是，我不會接受和你一樣的未來。」

但我很清楚，

「我……」

但正因如此，

「你在說謊。」

那個男人不知何時已經走到了我的面前。

捨棄了信仰、珍視之人，甚至割捨了自己的內心，才走到這修羅場的盡頭？

我可以斷言。

「這樣的結局，絕不是你所期望的。」

「你懂什麼……」

「因爲我是「伊恩·佩爾庫斯」。」

正因爲是「我」。

「那些爲你犧牲的戀人們，看到這一幕會說什麼呢？」

比誰都清楚該如何挑釁這個男人。

「……什麼？」

那就是信號。

呼——，周圍的氣流驟然停滯。明明什麼都沒做，只是被男人注視着，喉嚨就像被扼住般無法呼吸。

彷彿整個世界的力量都在向男人匯聚。

按理說，應該會發出「咳、咳」的斷斷續續的喘息聲纔對。

我強忍着窒息般的痛苦，發出"呼、呼"的喘息聲，故作鎮定。

"當、當時……呼、哈啊，如果是戀人的話……"

"夠了。"

那低沉的聲音再次壓迫着我的肺部。

咕嚕、咕嚕。

呼吸幾乎停止，喉嚨彷彿要被撕裂般的壓迫感，僅僅是被注視着就已經到了這種程度。

完全不是一個級別的怪物。

勉強恢復搖晃的視線，映入眼簾的景象，果然。

僅僅是被摔向地面，卻彷彿發生了爆炸一般，大地一片狼藉。

彷彿在懷疑自己的聽力。

伴隨着鏡子碎裂的聲音，我在漆黑的黑暗中旋轉着撞上了什麼，然後滑溜溜地陷了進去。

最後，男子咂了咂舌，站起身來。

連聲音都聽不見。以超越音速的速度直擊而來的某物，在撞擊肉體的瞬間，我的身體已經飛出了驚人的距離。

他是人類最後的決策機構——圓桌的十二位議員之一，是守護偉大之牆的總司令官，是獨自擊落七罪星三顆的獵星者。

現在一切都結束了。

連慘叫都來不及發出。

終於意識到最初學習的技能的原型是什麼了。

我瞬間繃緊身體，緊張感驟然攀升。

男人的臉色瞬間凝固。

"你忘了是從誰的記憶中看到並學習的嗎？"

坑洞、裂縫，以及雖因失去意識而未死、卻仍在顫抖的手。

男人一言不發地俯視着我。冰冷的眼神與熾熱的視線交織，形成一道無形的戰線。他沉默了片刻。

所以選擇了倒下。

啪的一聲。

我發誓，那是我從未見過的表情。這讓我感到無比愉悅，忍不住露出了兇狠的笑容。

當我擺出進攻姿態時，男人並未慌亂，反而放低了身姿。如果就這樣出拳，必敗無疑。

那是沒有特殊工具就無法通過的邊界。然而，那個男人僅憑純粹的力量就粉碎了那道屏障嗎？

直覺告訴我，那是9;死亡9;的徵兆。若非在潛意識中，恐怕早已命喪當場。

他穩住身形，拔出劍，冷冷地拋出一句話。

在衆人的建議下，我終於下定決心，而阻礙我回歸的最大強敵也乖乖放棄，離開了。

保持着即將跌倒的姿勢，我不得不欣賞着翻轉的視野。

手臂纏繞着手臂。

這就是開始。

「還是說，你害怕了？」

沒有時間多想。

也是9;被創造的神明9;。

"我也是人類啊。如果太過興奮的話……"

每當他遇到無法理解的現象時，臉上就會露出那樣的表情。

以我撞擊的地方爲中心，一座岩石山被徹底粉碎。

「必須全力以赴！」

咔嚓！

咚，一聲沉悶的衝擊從背部開始，蔓延到指尖和腳尖。不僅如此，還伴隨着"咔嚓咔嚓"的撕裂聲。

據我所知，這是最頂尖的體術之一，但與來自未來的9;我9;相比，還差得遠。

今天，陌生的表情格外多。

「……我輸了。」

說完便轉身離去，毫不猶豫地邁開步子。

解析世界一切真理的幾何圖形浮現在視網膜上。雖然已經遺忘了一段時間，但那種感覺卻有些熟悉。

緊接着是破裂。

手斧擦過男子的身側，在地面留下一道裂痕。

傳說中與德爾菲勒姆交戰的天劍勇士，是否也曾有過這樣的感覺？

根本看不到任何獲勝的可能。

世界與世界之間的邊界正在崩裂。不知跨越了多遠的距離，以我身體所在之處爲中心，透明的牆壁發出淒厲的尖叫。

他是唯一一個在前線四處輾轉並倖存下來的人。

「怕被人發現你錯了嗎?! 」

這是我的勝利。最初和他定下的約定是，只要我能碰到他的衣角就算我贏。

聖國柔術，月輪翻。

是啊，本該如此。

男人似乎忍俊不禁，放聲大笑。

黑暗，黑暗，黑暗。

腦海中閃過一段記憶。從未來窺見的9;龍王9;的眼睛。

他的視線盡頭掛着一小塊布片。那是我苦笑着吐出的，從他衣服上硬生生撕下的一小片。

沒想到我竟然掌握了「萬象之眼」。

我看着他漸漸收斂的笑容，手搭在額頭上。

僅僅一次交鋒，就不知死了多少次。好不容易恢復意識後，我看到了。

但是，怎麼會這樣。

內臟碎裂。所有血管都爆裂開來，想要吐出鮮血，卻連完整的器官都不剩了。

砰！

但對手是實力完全不在一個層次的強者。

站在約莫孩童身高的深坑上方，男子如此說道。

然後是一片黑暗。

扭曲空間的幻象。

男子的眉頭皺了起來。這種表情之前很少見到，但今天卻不同。

男人皺起眉頭，臉扭曲得更厲害，甚至歪着頭，露出一副困惑的樣子。

「還沒，還沒結束呢！」

雙手如撕裂般扯斷了纏繞在身體周圍的「某種東西」。男人在那一刻微微皺眉，罕見地帶着些許驚訝的眼神看向我。

不知不覺間，滿是屍體的荒野已不見蹤影。這意味着我剛剛突破了空間的界限，到達了一個新的無意識之地。

「胡說什麼呢……」

不知不覺間，我已飛向天空。

咔嚓。

然而，造成這一切的當事人卻用不耐煩的語氣說道。

「……來吧。」

接下來無需猶豫。

他的臉色已經再次變得冰冷。但是，那雙眼中隱隱燃燒的火焰卻無法隱藏。

男人的臉漸漸扭曲。

我喘着粗氣，不得不承認。

「……站住！」

感覺到有人抓住了我的衣領。我掙扎着，發出"咳咳"的聲音，將視線轉向正前方，看到一雙凝視着我的金色眼眸。

雖然他也笑過，但我從未想過他會如此開懷大笑。

作爲我必須跨越的宿敵。

對，這纔像話。

但我還是強裝鎮定，大聲喊道：

連發出"啊"的慘叫都來不及。我的身體在瞬間完成了垂直起飛。

到底，發生了什麼。

男人以超乎想象的笨拙姿態迅速出拳。雖然是瞄準破綻的完美攻擊，但早已預料到這一點，勉強能夠反應過來的速度。

沒必要我一個人興奮。

咔嚓！

假裝跌倒總算沒白費。

「噗，呵……哈哈，哈哈哈哈哈哈！」

纏繞着男子手臂、朝肩膀而去的我的手臂，在肩胛骨處發出碎裂的聲響。

真是無禮的態度。因此，我的聲音變得更加咄咄逼人。

當我趴在地上，用顫抖的手支撐着地面時。

隨即，他「呵」地一聲笑了出來。

直到那時，我才勉強站起身。即使不會死，心理上的創傷也難免會累積。

人類最後的Master，此刻正站在我面前。

「剛纔說什麼來着……」

「怕輸給我嗎？」

就在那時。

「打賭的內容是……至少碰到我的衣角。我認輸，你贏了。」

嘩啦一聲，從天上傾瀉而下的是碎裂的大地碎片。我不由自主地發出一聲苦笑。

「噗，咳……咳咳……你，你說全力以赴？」

那雙金色的眼眸自然而然地再次轉向我。