第66話

穿過後院，來到一片僻靜的空地。

我持劍而來，那裏已有一位訪客等候。一個背對着我、手持長劍的身影映入眼簾。

呵。

看到這一幕，我不禁發出一聲不知是笑還是嘆的聲音。心情着實複雜。

我變得比從前強大了不知多少。

在外界或許另當別論，但在這裏，我已不再是時日無多之人。可以隨心所欲地運用心象，肉身也不會崩潰。

也就是說，如今的我，已是大陸上數一數二的騎士。

對方絕非一個曾經小有名氣的退役傭兵所能匹敵的。無論做什麼，我的勝利都已是板上釘釘的事。

即便如此，還是特意來到這裏。

連我也無法理解這種行爲。難道今天用餐時的對話真的那麼令人氣憤嗎？

「好久不見。」

但影子依然紋絲不動地站在那裏。聽到不知從何處傳來的吉爾福德的聲音，我撓了撓頭，露出一副不情願的表情。

「還記得我教過您的東西嗎？」

「回絕？您救過我的命好幾次了。」

聽到我的玩笑話，吉爾福德發出低沉的笑聲。

「所以我才說…現在放棄如何？」

「您這是什麼意思？」

「我已經不是以前的我了。」

這句話是發自內心的。光是聽我那低沉的聲音，就能明白我的真心。

「這是毫無意義的戰鬥。您對上我，毫無勝算。」

帶着更強烈的感情，直擊心窩的一腳。

「這可不是我能回答的問題。」

但隨即皺起了眉頭。

突然，遠處傳來一個熟悉的聲音，劃過耳畔。

鋼鐵與鋼鐵相撞。從上而下的簡單一擊，在壓倒性的力量和魔力面前，影子顫抖着四肢，吐出了黑色的血。

面對如此明顯的證據還要強詞奪理，實在讓人不爽。

現在聽到這些莫名其妙的話，頭都開始疼了。說什麼我沒變強？

畢竟這是唯一能出其不意的方法。

「我不是說過了嗎！」

「好了，現在可以了吧。你那邊獲勝的可能性，一點也沒有……」

說着，那身影的劍鋒再次指向我。

徒勞之舉。

我猛地轉頭看向聲音的來源。在空地稍遠處的岩石上，坐着一個人影。

只要和我的水平差距不是太大就行。

然而，混亂。

聽到吉爾福德冷靜的聲音，我差點「呵」地笑出聲來，

然後再次踢擊。

「根本沒有勝算！實力差距顯而易見！難道還沒看夠嗎！」

我露出兇狠的笑容說道。

隨即，三合。

意圖太明顯了。這樣可不行。

一招。

砰！

不知不覺間，我已經轉過身來，激動地喊道。語氣中帶着莫名的焦躁和急切。

劍首次留下了深深的傷痕。劃過影子胸膛的銀色軌跡，隨即被黑色的血液染紅。

「不過，是否比以前更強了，我還真說不好。」

我「哈」地一聲，苦笑着搖了搖頭。

影子緩緩繞到身後。

砰的一聲。

一個身影搖搖欲墜地再次站在大地上。我的眉頭再次皺起。

影之劍鋒向左下方墜落，卻未能以獅子的利爪顯現。

無法理解。於是，結結巴巴地說了一句。

「既然您這麼懷疑，那就來吧…我會讓您明白的，多少次都行。」

失去劍的防禦，半開的肩膀無法擋住我的攻擊。再次壓抑住呻吟，在地上彈跳翻滾幾次後，留下淺淺的痕跡，影子的身軀滑了出去。

然而，我的嘆息被打斷，那個身影搖搖晃晃地站了起來。

「是長是短，不試試看怎麼知道呢？」

彷彿在哀求一般。

「一點也……」

金色的瞳孔。

「……夠了。」

現在不就在證明給你看嗎？

「沒必要做到這種地步吧！」

只是，這時發生了意外。

最終，我只能深深地嘆了口氣。

飽含情感的劍柄重重擊打在影子的身軀上。背後激起微弱的衝擊波，這一擊威力十足，身體甚至來不及飛起，便無力地踉蹌後退，最終倒下。

雖然想法很有趣，但毫無意義。

月光隨即驅散了模糊的陰影邊界。啪嗒，啪嗒。彷彿泥濘脫落一般。

踢擊正中影子的心窩。影子揮出的劍，早已在我的刀刃上滑行。

四合。

不明確的界限引發了不快的感覺。莫非是想借此掩蓋實力的差距？

搖搖晃晃地。

幾個月前還讓我手忙腳亂、苦戰一番才勉強取勝的對手，現在根本不是我的對手了。

「確實！」

沒有效果嗎？

揮劍之際，空間扭曲。影子第一次真正突破了我的防禦。

「夠了，夠了……現在結束了。結束了！你還想做什麼！」

「字面意思。」

劍彈開了影子的手斧。但手斧再次向下劈來，爲了擺脫劍與手斧的夾擊，我不得不扭轉身軀，使出踢腿的絕技。

「少爺，您可是像極了我啊。」

「沒有。」

不知爲何，我冷汗直流，用劍面狠狠擊向男子的太陽穴。

強行上揚的嘴角在微微顫抖。

六合。

「一點也……」

「確實和以前不一樣了。」

砰！

這意味着基本功紮實。尤其是毫不猶豫地衝過來這一點很好。

按理說，我應該後退一步應對，但我和對手的實力差距懸殊。

影子投擲的副武器劃出詭異的軌跡襲來。無所謂。在他揮出一劍的間隙，我有信心能揮出四劍以上。

結局和之前一樣。

「又、又來這套鬼話……」

正中目標。比之前更用力的一擊，現在應該一時半會兒站不起來了。

隨着"鏘"的一聲，火花四濺。對手剛踏入我的領域，銀色閃光便在風景中劃出一道人爲的界限。

「沒有任何意義！這是不可能的！」

黑影再次襲來，姿勢比之前更低。從劍尖指向左下方的架勢來看，是想突刺我的腹部吧。

乾淨利落的橫劈，對手的劍承受不住這股力量，騰空而起。

啪的一聲。

「我不是說過了嗎，您贏不了我的……」

「呃啊」，壓抑的呻吟聲如餘音般迴盪。緊接着傳來「咕咚」一聲，身體重重地在地上翻滾的聲音。

連呼吸都沒有紊亂的我，口中泄出一絲疲憊的聲音。

壓縮的身體撕裂空間，向前衝刺。擁有足夠質量的健壯身軀，僅憑跳躍就足以被視爲兇器。

影子再次倒下。我，不知不覺間調整着紊亂的呼吸，用袖子擦去額頭上凝結的汗珠。

漆黑的顏色，連影子都無法反射。事實上，影子本身就是如此。

若我下定決心，本可絲毫不讓影子近身。

七合。

那道黑影依然搖搖晃晃地站了起來。那動靜清晰地傳了過來。

我的呼喊久久沒有得到回應。過了一會兒。

這一招值得稱道。不過，即便如此，也只需稍稍偏頭就能躲過這一擊。

我感到臉頰旁掠過一絲涼意。由於霧氣般模糊的界限，我看不太清，但似乎對手從腰間拔出了什麼短刃。

疾馳。

我帶着不知是笑還是扭曲的表情，如此說道。

意思是「這太荒謬了」。

對着不知何處的虛空大喊，同時向後退去。

並非如此。那無法保持平衡的姿態，不正是我擊中要害的證明嗎？即便如此，他竟能如此迅速地起身。

「……您這是什麼胡話？」

一閃。

「確實，我承認您已經不是從前那位少爺了……」

然後，來了。

影子狼狽地在地上翻滾。

但我已經沒有時間了。還沒來得及繼續說服，就感覺到地面傳來的震動。

手中的酒瓶傾斜。咕嚕咕嚕，獨自斟滿酒杯的老人。

果然，很快。

像霧一樣，有種模糊不清的感覺。

當我看到那個氣喘吁吁、遍體鱗傷的男人時，我嚥下了未成形的笑聲。

接着，咬牙切齒地喃喃自語。

「真是，真是該死的惡作劇……」

「我也沒聽到答案。」

隨着吉爾福德的告白，男人終於站在了月光下。

黑髮，金色的瞳孔。雖然早已失去焦點，但握劍的手卻始終沒有鬆開。

他就是「我」。

那也是在孤兒院與吉爾福德爭鬥時期的9;我9;。

一直以來都是9;過去9;的我，第一次作爲9;未來9;而站立的那一天。