第47話

不知不覺間，我已在帳篷間徘徊。

破舊不堪的帳篷毫無遮掩地暴露出內部惡劣的環境。病弱憔悴的人們、鼻涕橫流的孩子們，不停地轉動着眼珠，神情呆滯。

裝備齊全的我自然格外引人注目。好奇、恐懼、怨恨等情緒交織的目光，如影隨形地追隨着我。

不，這並非只針對我一人。

恰逢雲開霧散，刺眼的陽光傾瀉而下。我抬手遮陽，藉機偷瞄了一眼身旁的女子。

赤褐色的秀髮與碧綠的眼眸，形成絕妙的對比。

在衣衫襤褸的難民中，女子潔淨的肌膚格外耀眼。令人不禁好奇，她如何在戰爭的浩劫中仍能保持如此白皙柔嫩的肌膚。

厚重的毛線長袍同樣引人注目。儘管天氣相當暖和，女子卻總是堅持這身打扮。據說這件蘊含鍊金術精髓的物品能恆定調節溫度。

長袍背面大概繪有日月和河流的圖案。那是女子曾經所屬的9;永生學派9;的象徵。

出衆的美貌與獨特的裝束，自然而然地吸引了衆人的目光。

那雙曾混雜着憧憬與恐懼的眼睛，轉瞬間便染上了新的慾望。我擔心她會感到不適，但她的態度卻異常從容。

甚至悠閒地伸了個懶腰，打了個哈欠。

「哈啊～伊恩，聽說皇女殿下在這裏？」

她抱着雙臂，厚重的毛線衣下勾勒出曼妙的曲線。投向她的目光愈發熾熱，我不得不像往常一樣，用疲憊的聲音回答。

「是啊，這裏是戰況最不利的前線。」

「果然，這就是人類最強的戰力嗎？」

女子露出狡黠的微笑，那姿態顯得更加迷人。不想表露心意的我，不由得微微移開了視線。

「六位大師中已有五位隕落。最後剩下的皇女殿下，可以說是我們唯一的希望了。」

「所以，只要是她的意思，你就甘願赴湯蹈火？」

「並非只看武力就追隨。希恩殿下本就具備領袖的資質。若非如此，也不可能將失蹤的艾麗絲殿下的勢力全部吸納……話說回來，你是故意的吧？」

因此，我只能依靠其他信息來揣測這位女士的心思。

就算整個難民營的人都撲上去，也傷不了她一根汗毛。

艾瑪一言不發，只是眨了眨眼睛。那意思是要我給出一個更令人信服的理由。

雖然有些冷淡，但給人一種悶悶不樂的感覺。不過，她帶回來的信息確實很重要。

「不，不行。」

「嗚，膽小鬼。」

兩人挽着手臂走着，看起來儼然是一對戀人。一起風餐露宿了一段時間後，與我親近的這位女子常常會開這種頑皮的玩笑。

不知不覺間，時間已到月落深夜。

只剩下一個頑皮的小惡魔。

這也是女人衆多面貌中的一面。據我所知，她堪稱最棒的冷嘲者。

「我只是把信任看得比慾望更重要而已。」

「能放開我了嗎？」

「嗯？」

「好，好。這倒不是什麼大問題。」

彷彿她化作了風或岩石一般。

「所以…艾瑪？」

沉默。

"我怎麼就成木頭人了？"

當然，反駁是另一回事。

「嗯？」

這真是荒謬的誹謗。

「別開玩笑了……」

就在我收起那些無謂的擔心，轉身回頭的時候。

果然是我侍奉的主君該有的樣子。我再次感受到這位女性的魅力，發自內心地回答道。

就在我的聲音開始透出不耐煩時，艾瑪露出了她特有的狡黠微笑。

就在那時。

不知過了多久，結束了短暫沉默的女性冷冷地開口了。

突然，手臂上傳來柔軟的觸感，彷彿扼住了我的呼吸。罪魁禍首自然是站在我身旁的女子，突如其來的接觸讓我一時語塞，忘了該說什麼。

又是一陣沉默。

發現了失蹤皇女艾麗絲的蹤跡。

"怎麼，你介意嗎？哎呀，真奇怪…我認識的伊恩·佩爾庫斯先生可是個木頭人……"

「別太擔心了，伊恩。不是所有人都討厭我們的。來。」

「大家可都看着呢……在戰爭如火如荼的地方，騎士談情說愛，別人會怎麼想。」

「別胡說八道了……」

「總之，既然我已經達成了目標，那我就先走了。」

說着，艾瑪更加貼近我，手臂上柔軟的壓迫感也隨之增強。就在那之後，原本充滿敵意的目光發生了變化。

她"嘿嘿"地露出狡黠的微笑，像一彎新月。那個彷彿用"純白"一詞塑造出來的天真無邪的女士消失得無影無蹤。

然後，在我氣喘吁吁地從夢中醒來時，身旁躺着的是。

「……嗯，是的。」

我的主君，也是人類唯一的希望——「盲蛇」希恩，沉默了好一會兒。這情況實在罕見，我憂心忡忡地想要邁出一步。

「明明只有我們兩個人在一起，你卻一次都沒碰過我。」

映入眼簾的，只有女子意味深長的微笑。

當晚我立刻騎馬趕往情報獲取的地點。

「……走吧，伊恩閣下。有件特別的事情要傳達。」

女人瞬間從我身邊離開，帶走了她的溫暖。

那天的她該怎麼說呢。

我被那抓住我袖子的強勁力道弄得只能露出無奈的眼神。皇女似乎也察覺到了我的神色，尷尬地輕咳了一聲。

「……什麼鬼？」

那是一種帶着淡淡溫情的眼神。

沙沙——戴着兜帽的皇女邁出了一步。隨後，沙沙沙——彷彿時間被快進了一般，她瞬間就來到了我的身邊。

我帶着一半的解脫和一半的遺憾，歪了歪頭。因爲實在猜不出艾瑪所說的「目標」到底是什麼。

那是甜蜜而又冰冷的低語。

「怎麼樣，很蠢吧？」

不，或許不是玩笑。

我那微不足道的疑問就這樣被輕易地無視了。

「啊哈，原來我們在談戀愛啊。那今天就是第一天咯？」

或許是因爲我結實的手臂觸碰到了艾瑪，她的胸部顯得更加突出。比任何人都更瞭解這一點的女人偷偷地咯咯笑了起來。

呼——傳來了她調整呼吸的聲音。

「嗯，嗯。正如我之前所說，魔力並不能完全替代視覺。」

無需用言語反駁，只需輕輕使個眼色，再假裝咳嗽一聲，女士的態度就立刻變了。

女子一臉天真無邪地歪着頭，但我很清楚。只要她願意，任何表情都能演得惟妙惟肖。

「我說過了吧，伊恩？我對你很滿意。」

「皇女殿下，勞您親自迎接，實在惶恐……但爲何不召喚我……？」

連我都無法察覺的微弱氣息就是證據。活着的生物理應呼吸、進行生命活動，但從她身上卻聽不到任何聲音。

據我所知，能如此完美地融入自然的，唯有一人。

但艾瑪一如既往地沒有給出答案，只是留下了一句調皮的耳語。

「剛纔不是還好好的嗎……？」

「……？」

赤裸的錫耶娜前輩。

還沒來得及反問這是什麼意思，

艾瑪的存在已經在我心中變得過於龐大。沒有必要建立比現在更親密的關係。

又比如，她環抱雙臂時凸顯的胸部似乎若即若離地要碰到我。

「尤其是這條街道人流量很大，所以最好儘量緊貼着我……那個，可以挽着我的手嗎？」

本想露出一個無語的苦笑，卻因爲感到某種尷尬而作罷。大概是因爲最近都沒怎麼笑過吧。

爲了尋找人類之敵德爾菲勒姆的蹤跡。

那聲音中帶着一絲微妙的溼潤，最終我也沒有甩開她挽着的手臂。

但事實並非如此。她絕非尋常之輩。

這就是我試圖做出無謂反抗的原因。

從今以後，不再去愛了。

這確實是一個值得考慮的可能性，但我故意將這個假設從腦海中抹去。不是已經發誓過很多次了嗎，在失去了那麼多重要的人之後。

「順便說一句，你可是第一個碰我身體的男人……一定要負責哦？」

＊

我並不想反駁她的話。主要是因爲艾瑪總是在氣氛變得尷尬之前就轉移了話題。現在也是如此。

那裏站着一位深藍色兜帽低垂的女子。乍一看，她就像個富有的旅人。

比如，我們之間的距離近到幾乎能擦到衣襟。

艾瑪就邁着輕快的步伐離開了。根本不用擔心她在難民營會遇到什麼麻煩。