第26話

9;席琳9;對我來說成了一個謎。

她身在何處，在做些什麼，又在想些什麼？我是否真的有資格自詡爲席琳的救贖者？這些問題在腦海中反覆縈繞，卻始終找不到答案。曾幾何時，即便不交談，我也能讀懂她的心思。

今天亦是如此。

爲何席琳會提前預告襲擊？一直以來，黑暗教團都以9;奇襲9;爲主要策略。這個在大陸陰影中潛伏了數千年的組織，奇襲無疑是最大限度發揮其戰力的最佳方案。

然而席琳卻拒絕了這一策略。

這究竟是爲什麼？

這意味着她對自己有足夠的信心。又或者，這不過是一種幼稚的反抗。既然她如此坦然地宣告要奪回屬於自己的東西，那便沒什麼好猶豫的。

一如既往，難以猜測正確答案。但唯一確定的事實只有一個。

黑暗教團從不打無把握之仗。席琳也不例外。

這一假設正在此刻得到驗證。學院各處燃起的火焰伴隨着慘叫聲，濃煙中夾雜着血腥味，刺鼻難忍。

準備萬全的學院正在流血。至少說明，席琳帶來的戰力與人類一方勢均力敵。

怪物、人類、死亡。

我之所以能夠穿越如此複雜的戰場找到妹妹，原因其實很簡單。

因爲感受到了兩股再熟悉不過的氣息。

其中一股毫無疑問來自我的妹妹，而另一股則來自曾經是我妹妹的存在。

雖然現在她正口吐鮮血，狼狽倒地。

「噗哈，啊哈…咳咳，咳咳！啊哈哈哈……！」

「貪婪」顫抖着試圖起身，手臂不住地抖動。連續兩次面部遭受重擊，衝擊力可想而知。

但即便如此，她仍能在瞬間恢復面部的再生能力，着實令人驚歎。

當然，我的狀態也好不到哪裏去。全身的關節痠痛難忍，內臟彷彿被扭曲一般，似乎要擠出鮮血。更糟糕的是，腦海中不斷湧現的灼熱記憶。

席琳的目標並非七罪聖遺物。若她真想燒燬學院，根本不必如此大費周章，只需在襲擊阿爾芬豪澤的黃金要塞時就能達成心願。

就在我茫然徘徊在一切結束的地方時。

「啊哈哈！哥哥，你是笨蛋嗎？那東西本來就是我們的。當然只有原本的主人才能使用它……不過，好吧。你說得對。」

不知不覺間，「貪婪」的嘴角又浮現出那慣常的殘酷微笑。

與「貪婪」交手的記憶實在太多。直到最後一刻也不能放鬆警惕。

足以形成一灘的血滴…而且，就在剛纔。

理論上這確實完美。劍公是不可匹敵的戰力，讓他留在後方反而更好。但這樣一來，就本末倒置了。」

正因如此，更加令人不安。因爲沒有什麼比未經污染的惡意更加殘忍。

我本想繼續追擊，但對方更快。那女子的身影如影子般從我懷中滑出，輕盈地躍起。

我的嘴裏流出了茫然的咒罵。

「背叛？啊哈哈！真可愛…想象力也太貧乏了吧？哥哥，你知道我成爲七宗罪時得到的名字是什麼嗎？」

七罪聖遺物。

伴隨着苦笑吐出的推論。

建築已熊熊燃燒多時，宛如柴堆。

「那你想怎麼辦？難道還有別的辦法把劍公引出來嗎？」

唯一的不安，就是對方的反應。

從某處傳來試圖艱難呼吸的聲音。

我咬緊牙關，發瘋似地蹬地疾馳。

「抱歉，我現在可沒那麼多耐心了。」

「貪婪」像開玩笑一樣拍着手，搖了搖頭。我一時衝動，握緊了劍柄，但很快又舉起了雙手。

護衛中明明應該包括高階專家甚至大魔法師這樣的強者。

滴答，滴答。

啪，啪，啪。

隨後，那女人踉蹌着站起身來。

看着她抿嘴微笑的樣子，我的思緒飛速運轉。

「別太勉強自己了，哥哥…看你都出了一身冷汗呢？噗，啊哈哈哈！」

「貪婪」沒有給出任何回應，只是笑眯眯地盯着我。

啪的一聲，手斧被擲出，但那女子只是發出一聲可愛的尖叫，屈膝蹲下。雙手護住頭頂，身體蜷縮，一道銀光從她頭上掠過。

那麼剩下的可能性只有一個。

「直到剛纔，聖遺物還完好無損地放在原處。那種級別的物品不可能有仿製品……更何況，帝國、聖國和南部列王國都派出了最受信任的代表。不可能有叛徒潛伏其中。」

我慌亂地環顧四周，試圖尋找熟悉的面孔。

「其實，我和其他代表們的溝通並不順暢。他們各自在想什麼也很模糊。雖然大家輪流守護這裏……」。

那女子似乎也明白我的心思。沒有像往常一樣冷嘲熱諷，而是直接切入正題。

「夠了，夠了。反正哥哥想要的，只是「憤怒」的位置吧？好吧，我投降。告訴你就是了。」

「……這該死的。」

「不是背叛，哥哥。反而是「忠誠」纔是問題所在。」

席琳的行蹤。

「你應該知道，「憤怒」正在覬覦在哈斯特領地發現的七罪聖遺物。」

在變得蒼白的思緒迴路中，各種顏色的詞語相互碰撞，迸發出火花。

纖細的手指輕輕撫過我的臉頰。耳邊傳來她甜美的低語，溼潤了我的耳膜。

那是來自未來的9;我9;的記憶。每當這些記憶浮現，混亂的過去就會引發劇烈的頭痛。

明明處於明顯的劣勢，那女人卻不知爲何發出陣陣笑聲。或許是因爲頭痛讓我的神經變得異常敏感吧。

血滴。

「非得把那老頭拽出來嗎？他願意窩在角落裏當個不知在哪的最大戰力……我們該感恩纔是。」

「……難道說，她偷走了七罪聖遺物？不可能。」

內心對艾因德爾產生懷疑的思緒再次被重置。就在怎麼也找不到答案的瞬間。

不是背叛？

接着是「貪婪」那令人捧腹的笑聲。

遲來的劍光將女子的殘影擊散。氣息已遠在彼方，留給我的時間不過瞬息。

「貪婪」下巴上滴落的血珠突然映入眼簾。

「噗，哈哈……哈哈哈！不是啦，不是啦……噗，咳咳……你再好好想想。」

心中期盼着那渺茫的可能——但願還來得及。

滴答，滴答。

似乎在哪裏見過。

然而最後的希望不久便破滅了。

「貪婪」再次忍不住輕笑出聲。儘管我的眉頭緊鎖，那女人卻依然微微後仰，發出清脆的笑聲。

「哎呀，哎呀。太心急了，哥哥……來，再聽我說。不過，這學院裏不是有「劍公」那個怪物老頭嗎？如果他知道我們的目標，肯定會守在那裏。」

我的手自然而然地再次握向劍柄，但那女人只是輕輕舉起雙手，彷彿在示意冷靜。似乎已經沒有繼續戰鬥的理由了。

南部列王國代表們下榻的住所前，橫陳着燃燒倒塌的軀體。

不需要把劍公引出來？

「呼，呼……咳咳！啊哈哈！怎麼能不笑呢？我們終於快要實現夙願了……」

我忍不住發出一聲低吟，下意識地後退了幾步。

數十名南部列王國的戰士和術士無一倖免。儘管我只耽擱了片刻，一切卻在轉瞬間發生。

「貪婪」露出了燦爛的笑容。那表情中流露出的，是如同孩童般純粹的喜悅。

幸好已經制服了敵人。否則，恐怕又要冒着9;記憶9;失控的風險了。

苦苦追尋的情報一旦落入敵手，滿腔的殺意也不得不平息下來。即便如此，直到最後也未能鬆開劍柄。

像拼圖碎片般拼湊起來的記憶，從潛意識中抽離出一幅畫面。

「對人類的那份信念，希望你不要失去。還有……」

噗噗，笑了。

「有什麼好笑的？」

「咳咳！」

忠誠。

「呃呵，哈哈……啊哈哈哈哈哈哈！怎麼辦，哥哥？和我聊天好像太晚了呢～？呀！」

從血色的球體中不斷滴落的鮮紅色液體，站在其前的褐發青年說道：

「你是怎麼知道位置的？這可是絕密信息，就連親眼見過聖遺物的我也不知道具體座標。」

乾澀得幾乎不敢相信是自己發出的聲音從脣間擠出。