534.童年的終結0;61;

「你問我在想什麼？看我的樣子還看不出來嗎？」

在埃夫利亞學院的教授辦公室裏，負責教授「魔力交易學進階」和「元素咒文基礎」課程的教授，一邊啜飲着茶，一邊聳了聳肩。

「我在教書啊。而且，我應該會一直做下去，直到引退爲止吧。」

凱爾哈姆·貝爾·阿爾提亞。

他曾是一位被稱爲「狂人」的超凡魔法師，但在失去魔力並從瘋狂中解脫後，便一直在埃夫利亞學院擔任教授。而我，作爲推薦他來這裏的人，也跟着聳了聳肩。

「看來你適應得不錯？」

「也沒什麼需要適應的。我本來就是個教育者，過去百年只是一段脫軌的時光罷了。」

他說的沒錯。

凱爾哈姆原本就是一位教育家，只是爲了信守與學生的約定，才踏上了戰場。如今，他實現了諾言，也擺脫了瘋狂的束縛，或許可以說，他又回到了最初的起點。

啜飲。

看着凱爾哈姆悠閒地坐在辦公室裏喝茶、準備下一堂課的教材，我不禁輕笑出聲。看來他過得很好。

「話說回來，最近埃夫利亞學院似乎很熱鬧。」

「規模還會再擴大。戰爭結束了，聽說隨着首都的擴建，埃夫利亞學院也會跟着擴建，而且還會招收外國留學生。」

這是從老師那裏聽來的。

埃夫利亞學院培育出衆多傑出英雄，聲名遠播。戰爭結束後，更是獲得了皇室的大力支持。

要在擴建後的首都建立埃夫利亞學院的分校；

要吸引外國留學生前來就讀；

還要與其他學院和魔塔建立合作關係……

這些事情光聽就讓人頭疼。難怪老師說，艾隆校長現在已經變成禿頭了。真是可憐。

「學院規模擴大後，應該會招募新的教授吧？」

當時加魯迪一邊清理着店裏積滿灰塵的物品，一邊整理着充滿回憶的舊物，並隨口提到，他正在考慮去埃夫利亞學院任教。

「想想你接下來要做什麼。」

「沒有人會對你休息說三道四的。趁這個機會好好想想未來也不錯。」

「也是，你是該稍微休息一下了。」

「你很會演戲啊。」

戴斯特一邊說着，臉上始終洋溢着笑容。我和他認識這麼久，還是第一次看到他露出這樣的笑容。他笑着說道：

「你在說什麼啊。」

「那你呢？」

「我打算休息一陣子。什麼都不做。大概一年左右吧？就是想這樣。」

「我從永生中解脫了。也不能再用滿溢的魔力來延緩老化。所以我終於能真切地感受到時間的流逝。在百年之後，我終於明白變老是什麼感覺了。」

凱爾哈姆說道。

他長長地吐了一口氣。

「應該是這樣。」

我摸了摸下巴，

他啜了一口茶。

「聽說加魯迪·馮·阿爾米爾，那位大魔法師，似乎也對埃夫利亞學院很感興趣。」

凱爾哈姆突然問道。

埃夫利亞的教授。說實話，是個好工作。

「是嗎？」

「引退。」

「是嗎？」

聽到我的話，戴斯特噗哧一聲笑了出來。

戴斯特像是心中積鬱已久的事情終於得到了釋放一般，暢快地笑了出來。

「他應該很快就會來了吧？我記得他是想來應徵鍊金術和魔力交易學方面的職位。」

「我想去學表演，專業的表演。」

「我說我要引退了。還做什麼做？是時候該引退了。我終於可以脫下這身令人厭惡的制服，引退去過自己的生活了。」

我伸出手正要拿起茶杯，卻突然停了下來。我微微轉過頭，斜眼看着凱爾哈姆。凱爾哈姆還是一如既往地用面無表情看着我。

吐氣的同時，凱爾哈姆輕輕地笑了。

凱爾哈姆輕笑了一聲。

「例如呢？」

只有廉價啤酒、廉價肉乾和一些蔬菜。

戴斯特說這些東西反而比較合我的胃口，所以沒有準備其他的東西。不過，喫着喫着，我倒覺得這些東西也蠻好喫的。我一邊嚼着肉乾，一邊聽着戴斯特說話。

「這樣啊。」

「你應該沒看過什麼戲劇吧？我之後挑幾部經典作品推薦給你，你一定要去看。保證讓你的人生從此不一樣。」

這是前陣子他親口告訴我的。

只不過，是因爲從瘋狂中解脫、情感迴歸了嗎？

「人生還很長，時間會不斷流逝。我最近開始感受到時間的流動。感覺很奇妙。」

「有些人可能會害怕變老，但至少對我來說，這不是件壞事。因爲這代表着，我也迴歸爲普通人了。」

「你一天到晚都把引退掛在嘴邊，現在終於可以引退了吧。引退以後要好好休息，而且你錢也賺夠了，過去想做卻沒時間做的事情，現在都可以去做了。」

＊ ＊ ＊

「總之，你也要趁着休息時間好好想想。」

「年輕人別老是一副看破紅塵的樣子。」

他的嘴角掛着一抹淡淡的微笑。凱爾哈姆有着與年輕外表不相符、如同老人般的笑容，他突然對我說道：

「這都是託你的福。」

「別再被牽着鼻子走了，好好想想自己想做什麼吧。」

「我之前不是跟你說過我的夢想嗎？」

「什麼？」

「嗯……也不是完全沒有這個想法……」

凱爾哈姆說着，站起身，表示差不多該去上課了。起身時，他還用手上的文件輕輕地敲了一下我的頭。

戴斯特咕嘟咕嘟地喝下一大口廉價啤酒，然後長長地吐出一口氣。我們在他那間小樓的頂樓喝酒聊天，雖然只有兩個人，但下酒菜卻是簡單到不行。

「想什麼未來。」

「也有可能要演卑鄙的小反派、斤斤計較的小市民，或是唯利是圖的奸商。如果能把這些角色都詮釋得淋漓盡致，那纔算是真正的演員，不是嗎？」

或許如果我之後要回去工作，應該還是會回到這裏吧。但那是之後的事了。

「應該說是因爲你沒有放棄吧。」

「這倒是真的。」

凱爾哈姆揮着手，邁步離去。我目送着他的背影許久，才終於從座位上站起身。

「我之前演的角色都是別人安排好的，但並不是每個角色都像他們那樣光鮮亮麗吧。」

「是嗎？」

「我想去向有名的演員學習表演，加入有名的劇團演出，還要把我之前一直想看卻沒時間看的戲劇，全部都補回來。」

「人生從此不一樣？」

「從今以後，要活得開心點。別再那麼拼命了。」

「真的，不騙你。人啊，偶爾還是要培養一下藝術氣息，這樣生活纔會過得比較充實。」

戴斯特舉起酒杯，撕下一塊肉乾，朝着夜空舉杯敬酒，臉上依然掛着笑容。

「真令人期待啊，我的明天。」

一個不再是膽小鬼、不再卑屈、不再怕事，只是一個單純熱愛表演的年輕人，一邊搖晃着手中的酒杯，一邊開懷大笑。他高舉酒杯，大聲喊道：

「爲我們的明天干杯！」

「你這肉麻的敬酒詞是從哪裏學來的？」

「爲了我們的！明天！」

「別喊了，丟臉死了。」

「爲了我們的！明……」

「知道了知道了。」

感覺再不回應他，他就會一直喊下去，我只好無奈地舉起酒杯。

「爲了我們的明天。」

「聲音太小聲了。」

「爲了我們的、明天！」

「這纔像話嘛。」

「瘋子。」

「喝酒就是要這樣纔對吧？」

戴斯特嘿嘿笑着舉起酒杯。

爲了我們的明天。

不是爲了人類的明天這種偉大的事情，僅僅是爲了我們自己的未來，我們碰了杯。清脆的碰撞聲響起。

「我是不是該做點什麼？」

因爲吹來的風令人心曠神怡。

＊ ＊ ＊

我長長地吐出一口氣，伸展着四肢。我舒舒服服地躺在沙發上，享受着微風拂面，閉目養神了一會兒。

因爲陽光溫暖和煦。

並非說這樣不好。正因爲經歷了那些，我才能走到今天。人有時候必須被某些事物追趕，才能繼續前進。我大多時候都是如此。

是啊，今天沒事做。

學點什麼也不錯。對了，要不要請卡魯特教我劍術？向蕾米婭學習弓箭也不錯。

我無法輕易回答這個問題。

但兜兜轉轉，問題又回到了我身上。

我放鬆全身的力氣，閉上雙眼。

酒的味道不錯。

更何況，我早就準備好了。現在真的沒事做了。

接下來要做什麼？

原來這就是思考未來的感覺。

不只今天，明天、後天也都沒有特別要做的事。現在我唯一剩下的事情，就是參加勇者的引退儀式，並在那裏發表關於改變世界的演講。

這樣的生活有多久沒經歷過了？

我一直被這些東西束縛着。

我笑着喃喃自語。

因爲我從未想過一切結束後的「下一步」。這是從現在開始必須思考的問題。我癱坐在沙發上，長長地吐出一口氣。

不，我曾經有過這樣的時光嗎？

我閉着眼睛，描繪着未來。

好喝到讓人忘記這是便宜的啤酒。

但是，現在……。

稍微睡一下好了。

擺脫一切束縛後，我感受到的不是解脫，而是一絲空虛。一切都陌生而尷尬。沒有必須要做的事，什麼都不做也無妨的現實，讓我感到無比陌生。

「真是想都沒想到的事啊。」

義務感、責任感、使命感、強迫感、執着、壽命。

原來這就是悠閒地思考明天要做什麼的感覺。

現在我好像有點明白戴斯特說的「期待明天」是什麼意思了。因爲能做到任何事，所以光是思考該做什麼，就已經是件樂事了。

「呼啊⋯⋯。」

甚至，在被勇者隊伍驅逐，回到王都休息的那段時間，我都被壽命和責任感追趕着。仔細想想，我一直都在被什麼東西追趕着。

或者，要不要趁此機會繼續研究？僅僅是這幾年我的發現，就足以寫出幾十篇論文。只要我願意，就能顛覆整個學術界。看到他們驚慌失措的樣子應該會很有趣。

在過去的十天慶典裏，我到處問了所有人相同的問題。對於同樣的問題，他們給出了不同的答案。我細細品味着他們的回答，癱坐在沙發上。

但是要做什麼呢？沒有什麼可做的。

「接下來我要做什麼？」

從敞開的窗戶傳來風吹拂田野的聲音。灑落的陽光十分溫暖。現在是早晨，太陽高掛天空。在這樣的大白天，我竟然如此懶散地躺在沙發上冥想。

「感覺不錯。」

我如此心想，放鬆了全身的力氣。

去看看戴斯特推薦的戲劇也不錯。讀一讀擱置已久的小說，或是來一趟美食之旅，應該也會很有趣。

結果，因爲沒有必須集中精神的事情，腦海中浮現的全是雜念。耳邊迴盪着凱爾哈姆的話語，戴斯特談論夢想的聲音，以及朋友們談論未來的聲音。

我從未想過的未來。我開始思考，在這個一切結束、重歸和平的世界裏，我要做些什麼。

雖然向他們提問的人是我。

「啊哈。」

我不禁笑了出來。

「真的沒事做了。」

來一趟著名的甜點店巡禮？去從未去過的國家旅行也不錯。調查遺蹟似乎也很有趣。

不錯，真的不錯。

現在那些事物都已離我而去。

羅塞爾脫下外套，掛在衣帽架上，正要邁步離開時，突然停下了腳步，眨了眨眼睛。

現在回想起來，我好像一直在被什麼東西追趕着。小時候，我被一種必須成就一番事業的使命感追趕着；進入灰色魔塔後，我又被一種必須證明自己的強迫感束縛着；賢者時期更不用說了。

要不要去尋找美食呢？

因爲時間多得是。

啊，還有這個……。

因爲沒有什麼非做不可的事。

＊ ＊ ＊

夕陽西下時分，羅塞爾回到了宅邸。他問了一句「有人在嗎？」，卻沒有得到任何回應。這傢伙這幾天經常到處亂跑，今天看來又跑出去了吧？真是的，就算回來了也難得一見。

吱呀，門開了。

因爲他看到拉尼爾正躺在客廳的沙發上睡覺。看來是從白天就開始睡了，而且沒有要醒來的跡象。羅塞爾走近一看，聽到了拉尼爾均勻的呼吸聲。

或者，這個，這個不行就那個……。

看着拉尼爾一臉香甜的睡顏，羅塞爾忍不住笑了出來。

他輕手輕腳地從房間裏拿了一條毯子，蓋在拉尼爾身上。

拉尼爾發出一聲輕哼，翻了個身，把頭縮進羅塞爾蓋的毯子裏。那模樣就像烏龜或蝸牛一樣，讓羅塞爾笑了出來。

「真是的。」

是啊，好好休息一下吧，小子。

你都跑了那麼久了，也該休息一下了。