071.候任魔塔主，蕾絲特0;11;

人總會在不知不覺中束縛自己。

束縛的理由不一定是多麼的偉大。

童年的惡夢、因失誤而產生的後悔……這些事物都會讓人限制住自己的可能性。

而身爲灰色候任魔塔主的蕾絲特·埃雷諾亞也是如此。蕾絲特回顧着自己的過去。

浮現的過去是相當久遠以前的事了。

那是她在被冠上埃雷諾亞這個姓氏之前的故事。

也就是說，是在孤兒院生活時的故事。

蕾絲特在孤兒院裏也是個有點特別的孩子。

當其他孩子都在外面玩耍時，蕾絲特卻把自己關在孤兒院的書房裏。那裏有着各式各樣的書籍，因爲孤兒院的院長是一位退休的魔法師。

蕾絲特喜歡閱讀。

她喜歡分析、探討事物。她天生就具有成爲魔法師的才能。像蕾絲特這樣對迴路產生興趣，也許是件自然而然的事。

——真是個特別的孩子啊。

——都把自己關在書房裏呢？

——有什麼關係，乖巧一點不是很好嗎？

看到蕾絲特在閱讀的老師們笑了。

他們看着蕾絲特，只是輕描淡寫地這麼想着。

誰也沒有想到。

一個還沒正式學習魔法的孩子，竟然能完成魔法書上記載的使魔召喚陣。

——沙啦。

蕾絲特像拼拼圖一樣畫着迴路。

「你就是傳聞中的那個孩子啊。」

遲來地出現的警衛們雖然制伏了使魔，但在過程中還是造成了傷亡。

長老理解蕾絲特。

與生性溫順、擁有智慧的精靈不同，使魔憑藉本能行動。

「是啊，你會害怕也是理所當然的。」

那是一頭野獸。

——快點疏散孩子們！

——吼啊啊啊啊！

失去控制的使魔開始暴走。

還有血紅色的雙眼。

因此。

年幼的蕾絲特缺乏魔力。

不幸的是，她的天賦過於強大。

就這樣，一個半吊子的迴路完成了。

「對不起，對不起……」

畢竟，她也不是隻嘗試過一兩次了。

使魔不同於精靈。

蕾絲特的才能找到了補充不足魔力的方法。閃爍着星光的雙眸，自然而然地領悟到「以某種方式」彌補魔力的方法。

——院、院長！

「沒有生命危險，但似乎受了傷。」

「……」

蕾絲特想要的是啓動迴路。

映入眼簾的是埃夫利亞的景色。

即使被長老收留，蕾絲特也依然不使用自己的才能。沒有讓那光芒籠罩雙眼。

蕾絲特閉上雙眼，回想起那句建議。光芒籠罩了她的雙眼。

如果只是完成了的話。

被召喚出來的使魔與蕾絲特想像中的截然不同。

直到倒下的那一刻，他都沒有強迫蕾絲特使用才能。

只是在最後一刻給予了建議。

她爲自己擁有的才能感到恐懼。

血，濺了出來。

召喚師的職責就是掌控那條繮繩。

她親手熄滅了自己的光芒。

然而，現在明白了的建議。

然而，蕾絲特卻將魔力注入其中。

鋒利的牙齒，尖銳的爪子。

「試着做到讓你滿意爲止吧。」

將那火焰擁入眼中。

完成的迴路散發出光芒。

喀啦喀啦。

因爲，無法想像會發生什麼事。

懷抱着將碎片一個個拼湊起來的心情，她完成了迴路。光是完成這點就足以證明她的才能了。

當時無法聽進去的建議。

魔力不足，迴路就無法啓動，這是理所當然的。問題是，蕾絲特的才能非比尋常。

蕾絲特睜開雙眼，光芒隨着她的視線流轉。

蕾絲特過去經常偷偷在晚上跑出去召喚精靈玩耍。所以，蕾絲特認爲這次應該也不會和以前有什麼不同。

有人受傷了。

她誤以爲使魔會像精靈一樣。

修復迴路。

因爲，那樣看到的世界讓她感到害怕。

蕾絲特對此感到恐懼。

甚至忘記了自己熄滅了光芒這件事。

就不會有任何問題了。

蕾絲特知道，那纔是真正意義上的「完成」迴路。

曾經熄滅的火焰。

蕾絲特卻在不知情的情況下，移除了控制的迴路。而結果是慘烈的。

不久，蕾絲特就被聽聞傳言而來的灰色魔塔長老收留了。

消耗大量魔力的「控制」迴路被解除了。

——咦？

「你已經可以充分掌握你所擁有的一切了。你已經是一位優秀的魔法師了。」

才能回應了蕾絲特的願望。

最終。

異界的使魔被召喚到現實世界。

幸運的是，蕾絲特擁有天賦。

它不像精靈那樣可愛，也不友善。張大的嘴巴里不斷滴落口水。

位於埃夫利亞郊外的花園。

蕾絲特坐在可以將花園一覽無遺的長椅上，凝視着花園。

午後的陽光慵懶地灑落在花園中。

春風拂過，花瓣輕輕搖曳。

隨着草葉的沙沙作響，春天的氣息瀰漫在空氣中。

蕾絲特注視着這個世界，她的眸子閃爍着白金色光芒，一切似乎都比以往更加明亮、清晰。她手握着咖啡杯，感受着那份溫暖，心中暗想：

（……好像……稍微……輕鬆了一些。）

就是這樣一種感覺。

過去的她總是疲於奔命，

壓抑着自己的真實情感。

如今，卸下重擔的她，內心感到前所未有的輕鬆自在。蕾絲特帶着一絲奇妙的解放感，微微側過頭。

周遭的一切似乎都發生了些許變化。

然而，有些東西卻始終如一。

轉過頭，望向身旁。

「……」

那裏坐着一位魔法師。

她有着一頭灰色的長髮，

和一雙湛藍色的眼眸。纖細的四肢和嬌小的身形，讓人看不出與蕾絲特有多大的年齡差距。

單從外表來看，她和那些學生並沒有什麼兩樣。

然而，與身穿校服的學生不同，她身上那套剪裁合身的套裝，爲她增添了一份成熟穩重的氣質。而她身上那股獨特的、神祕的氣息，更是讓人難以忽視。

然後艾隆找到了自己的答案。

緩緩轉過頭，目光落在蕾絲特的身上。

（……即使不是魔法方面的進步也沒關係。埃夫利亞並非只爲此而建立。）

她已經超越了學生的水平。即使與教授們並肩，也毫不遜色。

那裏坐着他託着下巴的摯友。

「……」

艾隆不知道那份才能是什麼。但是，作爲一名經驗豐富的教育者，他憑藉直覺感受到了。

＊ ＊ ＊

艾隆轉過頭。

（身爲灰色的候任塔主……）

那位灰色長老的養女。

艾隆曾拜託這位被稱爲賢人的朋友。

如此優秀的孩子入學埃夫利亞。

而那個契機是什麼。

「請你找一位能勝任的教授。」

那份才能即將開花結果。

還有，灰色魔塔的候任塔主。當她第一次表明入學意願時，艾隆着實愣了一下。

但是灰色魔塔不同。

他想了很多。

雖然嘴上說的是能勝任的教授，但羅塞爾也明白這指的是什麼樣的人物。

原本，各個魔塔都有各自擅長的領域。

那就只有灰色魔法師拉尼爾了。

她的舉止一如既往的優雅從容。

艾隆苦笑了一下。

「所以，」

紅色、綠色，雖然領域各不相同，但都有各自專精的領域，這是他們的共通點。

「我看得出來，這個孩子還沒有破繭而出。」

面對如此詢問的羅塞爾，艾隆聳了聳肩。

「所以，我才拜託了你。」

「你確實說過。」

「而且，我隱約察覺到，那份才能與灰色魔法有關。」

尚未綻放的才能。

「爲什麼？」

所以，如果是其他魔塔的候任塔主……即使表明了入學意願，也不會如此令人驚訝。因爲可以將其視爲學習非專精領域。

這是他們曾經有過的對話。

灰色魔塔沒有專精的領域。他們鑽研所有領域的魔法。

「你期待的是我的第一個弟子吧。」

但是，艾隆繼續說道。

她優雅地翹着腿，背靠着長椅的靠背，一隻手隨意地搭在長椅上，另一隻手則端着咖啡杯，輕輕地啜飲着。

「這個孩子。」

（並非其他魔塔，而是灰色魔塔。）

「我只是想讓他們兩個見一面。」

「你想問什麼？」

「我記得。」

「年級第一名，蕾絲特。」

例如，白色魔塔以最基礎的魔力運用和元素魔法學作爲研究主題。黑色魔塔則研究將咒文銘刻於其中的庫存（Stock）概念。

「我不像灰色魔塔的長老們，或者像你一樣眼力過人。我也沒有那麼擅長分辨有天賦的孩子。」

以羅塞爾的標準來看，是優秀的魔法師。

「……非得是拉尼爾不可嗎？」

彷彿周身散發着星光，是一位溫柔而耀眼的人。蕾絲特覺得，和她在一起，自己的心也變得溫暖起來。

過了一會兒，她放下咖啡杯，

要找到它並不難。

羅塞爾·馮·特里阿蘇。

他輕輕一指，頁面上寫着「蕾絲特·埃雷諾亞」的名字。

「所以我纔跟你說過，如果可以的話，哪怕只是特別講座也好……只要能以任何形式邀請到他，那就太好了。」

埃夫利亞學院的院長，艾隆翻閱着手中的文件。

只是缺少一個關鍵的契機。

（實際上，貝爾諾亞和拉克就是例子。）

「沒錯，我認爲只有你會知道灰色魔法師的下落。」

意味着她精通大部分的領域。

（蕾絲特·埃雷諾亞。）

艾隆作爲埃夫利亞的校長，希望她能在這裏有所收穫。

「打破束縛的枷鎖，往往不需要什麼驚天動地的契機。」

短短几句話。

僅僅幾行文字，就讓人茅塞頓開。重要的是說話的人是誰。是能引起共鳴的人。

艾隆認爲，對於蕾絲特來說，那個人就是灰色魔法師拉尼爾。

「不過……」

啪，艾隆合上了文件。

「這可能只是我的一廂情願吧。」

他知道這只是一種奢望。

雖然這不僅僅是爲了蕾絲特一個人，也是爲了所有學生的發展……但是，把正在戰後休養的賢者請來，實在是強人所難。

（對灰色魔法師來說也是一種失禮。）

假設他以任何形式露面，王室都不可能放過他。周邊國家也對拉尼爾虎視眈眈。

（那樣的話，好不容易得到的安寧就會被打破吧。）

艾隆嘆了口氣。

「無論如何，還請你多留意一下蕾絲特。能教導這孩子的，我想也只有你了。」

「嗯……」

羅塞爾摘下眼鏡，摸了摸鼻樑。

「我覺得，還有比我更合適的人選。」

他抬起頭。

羅塞爾的視線投向了陽光灑落的窗戶。艾隆對他這莫名其妙的話感到疑惑，歪了歪頭。

「……你這是什麼意思？」

「你見過拉尼爾大人嗎？」

＊ ＊ ＊

「聽說你向羅塞爾長老學習魔法，學了非常久。」

蕾絲特猶豫了一會兒。

在自己身上蓋上長袍，前往森林深處的時候，究竟發生了什麼事？

（重要的是……）

「見過很多次，多到難以置信。」

「是啊，學了大概十年左右吧。不過最近才被認可爲弟子。」

面對這個問題，拉妮婭教授苦澀地笑了起來。

「……拉妮婭教授……」

下一話即將刊登。

教授是怎麼出現在那裏的？

蕾絲特就這樣沉默着，拉妮婭教授笑了笑，先開口說道：

「那麼……」

而且，還幫助了自己。

想問的事情太多了。

是預料到了斯科巴爾的襲擊嗎？

「別顧慮那麼多，輕鬆一點，沒關係的。」

「嗯……」

話到嘴邊卻說不出口，因爲她覺得問這個問題本身就是一種失禮。

「就是那麼回事。」

想問的事情嗎？

雖然有很多疑問，

真正想問的其實是另一件事。

她回答道：

「見過。」

作者的話：

蕾絲特開口問了一個她一直很想知道的問題：

但她並不想刨根問底。因爲那些並不重要。

蕾絲特慢慢地說，

拉妮婭教授注意到自己了。

＊ ＊ ＊

那張紙條是什麼？

只有這兩點。