067.後話0;31;

我和卡魯特坐在哈爾梅因森林外圍的長椅上，望着夕陽西下。這種地方自然不會有其他人特意前來。

這裏不僅位於埃夫利亞的正對面，而且目前哈爾梅因森林附近都有騎士們瞪大眼睛巡邏。

只要卡魯特還負責這裏，就不會有人能闖入這個區域。

我們坐在那裏，聊了一會兒。

聊了事件的經過、那邊是否一切安好、這邊是否順利解決之類的話題。

就在我們快要結束談話的時候。

「嗯……」

卡魯特伸了個懶腰，開口說道。

他一邊嘆氣一邊挺直了腰桿。

「總之，事件似乎順利解決了。」

「是啊，看來是這樣。」

「而且，解決得非常乾淨俐落。」

卡魯特說得沒錯。

確實，事件幾乎沒有造成任何損失就結束了。

被當作媒介抓走的蕾絲特也平安無事地回到了埃夫利亞，而且聽說埃夫利亞那邊也只有建築物外牆受損，沒有人員傷亡。

「這都要感謝拉尼爾大人。」

「是嗎？」

「……你要不要稍微謙虛一點？」

「我說的都是實話啊。」

我聳了聳肩。

「難道不是嗎？」

「應該是吧。如果是在旅程初期，他或許還會在意，但現在的他已經不太在乎犧牲了。」

畢竟那樣比較輕鬆。

比起一兩個人的犧牲，行動的成功更爲重要。卡爾的想法應該是這樣的。

過了一會，卡魯特回答了我的問題。

「我習慣把周圍人的習慣和小動作都記下來，或者記在腦子裏。」

卡魯特沉思了一會兒後開口說道：

我記得卡魯特在我來戰場之前就已經是騎士了，爲什麼要稱呼我爲前輩？

全都是關於我的信息。

「⋯⋯你之前不是也說過不要稱呼你爲長官嗎？」

仔細想想，確實有點奇怪。

「前輩？我嗎？」

（就連師父，一開始也沒認出我。）

我開口說道：

我歪着頭，卡魯特接着補充道：

「……哇。」

「那……那也是其中之一。」

「但那樣媒介就死定了。」

（總覺得哪裏怪怪的？）

也不需要去承擔不必要的風險。

所以。

我暫時望向卡魯特。

「……有必要嗎？」

到目前爲止，認出我的只有精靈族和卡魯特。至於斯科巴爾那傢伙做的好事，就另當別論了。

（仔細想想……這傢伙是不是有什麼獨特之處？）

「嗯……前輩。」

備受星辰寵愛的女孩，艾菈，也沒有認出我。受到星辰祝福的卡爾，也沒認出我。

他應該不會特意去救。

當被魔道附身的蕾絲特出現在祭壇前的那一刻，卡爾就會連同蕾絲特一起斬殺。

「喔⋯⋯」

我看了看卡魯特翻開的那一頁。

「但是，如果可以的話⋯⋯能多救一個人也是好的吧？」

（……雖然可以救。）

「那倒也不能算是錯誤的判斷。」

「啊？」

那是一本用紙張裝訂成的小記事本似的魔導具。卡魯特一邊翻着，一邊繼續說道：

「你知道我的習慣嗎？」

我託着下巴，望向陽光。

「是，什麼事？」

「我們這些傭兵，只要比自己強的人都會稱爲前輩。畢竟我們不像軍隊那樣有明確的階級制度。」

如果能力不足的時候。

我一直有個疑問想問。

「你啊，能不能不要再用『拉尼爾大人』這種稱呼？感覺很奇怪。」

「對了，卡魯特。」

「這樣一來，萬一他們被魔人附身，或者被洗腦了，我就能很容易地察覺出來。我這也算是追蹤者（Tracker）了吧？」

他既沒有受到星辰的眷顧，卻能認出我，這件事本身就有些不可思議。

「狗鼻子？聞味道？」

「我之前就說過了啊，那種稱呼本來就不對。長官不是用來稱呼別人的名字。」

拉尼爾大人⋯⋯嗎。

卡魯特從大衣口袋裏掏出一樣東西。

如果因爲能力不足而沒有餘力的時候。

聽他這麼一說，比起「拉尼爾大人」，前輩好像真的比較好一點。我輕輕地點了點頭。

他不會去做那些麻煩事。

「所以有時候也要懂得放棄。」

說着，卡魯特把魔導具遞給了我。

「那，前輩你覺得如何呢？」

就算行動中犧牲了一兩個人，聲譽也不會影響到魔王的討伐。卡爾很清楚這一點。

「其實，就算我不出手……卡爾那傢伙應該也能想辦法解決吧。」

（話說回來⋯⋯）

「既然拉尼爾大人都這麼說了，那就是那樣吧。」

一瞬間的猶豫就會導致無法挽回的後果，這是我在戰場上領悟到的道理。就算有能力，有時候也必須要懂得放棄。

「你怎麼認出我來的？」

「是這樣嗎？」

我嚇了一跳，把筆記本還給了卡魯特。卡魯特得意地聳了聳肩，說道：

「這些細微的習慣都能對得上，不就說明是同一個人嗎？光是那場短暫的戰鬥中，我就看到了你十多個習慣。」

「呃……好吧……」

這傢伙真是有點陰暗啊。

我搖了搖頭，嘆了口氣。

「……也對，你又不會魔法，看到這些自然就能確定了。」

「咦？」

「沒有，只是突然有這種想法。」

我瞥了一眼歪着頭的卡魯特。

卡魯特對魔法一竅不通，更不可能瞭解與星辰交易的結構。如果他知道的話⋯⋯

（這傢伙，肯定也無法確定吧。）

身爲魔法師的我可是很清楚。

肉體的根本性變形、靈魂的變質是多麼荒謬的事情。

如果只是暫時性地改變手臂和腿，那還算有可能。但要永久性地改變整個身體⋯⋯至少用咒文是不可能辦到的。

舉例來說，如果切斷四肢後不是再生，而是接上別人的，那麼⋯⋯魔力就無法流動到那個部位。

星辰就是這樣規定的。

因爲這是一種規則，也是禁忌。

（與生具來的肉體和靈魂，不論以任何形式都不能干涉。）

能夠干涉這一點的。

（超越常識的存在。不受規則束縛之物。）

「唔嗯。」

不過，嗯……那是以後再說的事。船到橋頭自然直。我現在只想着，事情總算圓滿解決了。

想想那樣的日子。

「是的，所以我想請問你，前輩。」

得到星辰恩賜的人，往往會過度相信星辰。因爲星辰的教誨是不可能出錯的。

覺醒了自身擁有的力量。

我想起最後一次看到蕾絲特時，她那雙蘊含着白金色光芒的眼眸。

那是一種截然不同的才能。

啊，坐在咖啡廳裏……一邊啜飲着咖啡，一邊制定課程安排，一邊批改試卷，時間就會這樣度過吧。

（他在問蕾絲特有沒有可能墮落。）

他只是帶着困惑的表情，茫然地看着我。

卡魯特突然開口問道。

「說不定就能抓住格蕾忒絲，那個瘋女人了。」

不僅如此，我還輕輕觸碰眼角，意味深長地說：

就只有那團黑色的污穢之物了吧。

聚集了引領時代人才的魔法搖籃，埃夫利亞，是這麼說來着？

（⋯⋯因爲星辰就是這樣低語的。）

艾菈沒有認出我。

那與「星辰的祝福」不同。

總之，喧鬧的事件都結束了。

卡魯特苦笑着說。

也與「受星辰所愛的女孩」不同。

我有些事想問他。

我描繪着不久的將來，不禁笑了出來。

（因爲星辰就是這樣判斷的。）

卡爾也沒有認出我。

乍聽之下，他像是在關心蕾絲特的狀況，但考慮到卡魯特的個性……這應該是另一種層面的問題。

（星辰不認爲我是拉尼爾。）

想起那位身分不明的銀髮精靈族，我不禁嘆了口氣。

雖然她好像感覺到了一些相似之處，但她似乎把我當成了另一個人。

這傢伙好像也抓到了一些線索，所以最後纔會那樣挑釁我。但是，他最終也沒有把我當成同一個人。

我帶着微笑看向卡魯特。

「爲了找出是否有叛徒出現，我這陣子恐怕都得東奔西跑。」

「……是嗎？」

他好像知道是誰對我下咒了。

「她的決心看起來很堅定。」

「那位被選爲媒介的孩子還好嗎？」

這並不容易想像。

「她沒事。」

「總之，你辛苦了，卡魯特。」

「……是嗎？」

和事件結束後，馬上就會發生新事件的戰場不同。既然事件結束了，那就該回到日常生活中了。因爲有了正當的職業，工作也會隨之而來。

那份才能現在正要綻放。

我伸了個大大的懶腰，深深地吸了一口氣，還故意扭了扭脖子，發出喀啦喀啦的聲響。

「不，前輩你也辛苦了。話說回來，我接下來好像還得忙着善後一陣子。」

如果它完全綻放之時，能爲蕾絲特所用的話……

確實名副其實。

目前還不得而知。關於這件事，能問的人，說到底也只有一位。

他肯定是在擔心這個。

「認不出來也是正常的。」

加魯迪。

明天開始要做些什麼呢？

「是嗎？」

我喃喃自語道。

魔王。

面對他的問題，我摸着下巴，斷言道：

比如「星辰的陰影」究竟是什麼。

是因爲它認爲靈魂不同嗎？

「她似乎已經覺醒了。」

（……看來得去拜訪他一趟了。）

意外地，感覺還不錯。

「你要走了嗎？」

「嗯，該回去了，還有試卷要改。」

「哈哈。」

卡魯特漫不經心地笑了。

我轉過頭看着卡魯特。

「……怎麼了？」

「不，只是有點不習慣。」

「什麼不習慣？」

「你說要當教授的時候，我覺得一點都不適合你。還以爲你會把學生們都揍一頓呢。」

「……這裏又不是戰場，幹嘛打人。」

「只是，就是有那種感覺。」

卡魯特看着我說。

「不過，我覺得你比想像中要適合。」

「是嗎？」

「是，看來你對第二份工作相當滿意啊？」

聽到這句話，我不禁笑了出來。

「喂。」

什麼第二份工作。

「不是兩個，是三個，笨蛋。」

蕾絲特注視着長袍一會兒。

相比之下……現在呢？

從魔塔現役時期，

那是她在魔塔裏看膩了的家徽。

蕾絲特勉強地笑了笑，然後走出房間。一隻手拿着長袍，另一隻手拿着試卷。

把這兩份工作都辭掉之後……現在我在埃夫利亞擔任教授。

＊ ＊ ＊

她並沒有產生這樣的疑問。因爲灰色魔法師的東西應該都交給了他的老師羅塞爾長老。

「……」

爲什麼拉妮婭教授會擁有這個家徽呢？

在前往那裏之前，蕾絲特稍微照了一下鏡子。映照在鏡子裏的她的瞳孔中，閃耀着白金色的光芒。

魔法交易學教授的辦公室。

反而，看着它，腦海中浮現出教授爲她披上長袍的畫面，讓她感到心情有點好。

所以，以前每次看到這個家徽，她都會感到煩躁。還曾經故意把文件折起來，遮住家徽。

「真奇怪。」

埃夫利亞襲擊事件過了三天。

到從現役引退後成爲教授。

原本是灰色魔塔的家徽……但大約3年前，灰色魔塔更換了家徽。其含義是希望這個家徽只代表灰色魔法師一人。

沒有什麼特別的感覺。

目的地和往常一樣。

這三天來，一直在接受保護治療的蕾絲特今天終於可以離開病房了。她回到宿舍換衣服。

（灰色魔法師，拉尼爾的家徽。）

隊伍中的魔法師。

灰色次席魔塔主，

身爲羅塞爾學生的拉妮婭教授擁有那件長袍，也不是什麼奇怪的事。

披上肩上的披風，伸手去拿掛在衣櫃裏的長袍。那天，拉妮婭教授給她披上的那件長袍。

轉職過程比想像中順利，我不禁笑了出來。

灰色魔法師經手的文件上都印着這個家徽，長老們總是拿着這些文件和蕾絲特比較。

從病號服換成了校服。