313.幕間0;11;

夜深了。

拉尼爾坐在牀上，一邊梳理着自己的頭髮，一邊望向窗外。窗外是一望無際的雪原，以及漫天繁星。拉尼爾漫不經心地看着被星光照耀得閃閃發光的雪原，隨後抬起頭。

夜空中，繁星點點。

說起來，白天看到的那個影龍之君的頭髮，顏色好像和這些星星一模一樣？拉尼爾一邊思考着這種無聊的問題，一邊看着夜空。

天空中總是掛滿了星星。

白金色的星星一如既往地閃耀着光芒。

拉尼爾看着星星，湛藍色的眼眸閃爍着光芒。不論是很小的時候，還是成爲灰色之塔的候任塔主時，亦或是和卡爾一起踏上旅途時……拉尼爾都經常這樣抬頭仰望天空。

閃耀的星星一如既往。

然而，拉尼爾注視着它們的眼神，卻和最初時大不相同。那眼神不再像從前那樣波瀾不驚，不再像是在看着事不關己的東西。

「……」

疑惑、懷疑，或者說是憤怒。

拉尼爾皺起眉頭，用指尖揉了揉眼角，她也不明白自己爲什麼會有這種情緒。身爲魔法師，必須時刻保持冷靜的思考，不能被單一的視角所束縛。

拉尼爾一邊思考着這個道理，一邊搖了搖頭。

現在下結論還爲時過早。

要再思考一下。

必須要親眼確認之後，才能做出判斷。這件事，或許要好好思考很長一段時間。

真的，要好好思考纔行。

＊ ＊ ＊

出現在肯內爾雪原的死亡之劍伽尼爾特。

襲擊難民的詛咒之龍。

兩場災難降臨在北方，但死亡人數卻並不多。大部分的傷亡都是由後者造成的，但由於凱爾哈姆和及時出現在現場，纔將損失降到最低。

蕾米婭伸手去拿拉尼爾面前的餐盤。

「好多了，大家都覺得很驚訝，沒想到我的傷會恢復得這麼快。」

這是卡爾的親筆信。

「那當然了。」

就在這場爲英雄們舉辦的宴會正如火如荼地進行時，拉尼爾單手託着下巴，看着自己面前的桌子。那是裝飾得最爲華麗的四人桌，但此刻，只有拉尼爾一個人坐在那裏。

「……誒？你在說什麼啊？」

結果，宴會就在缺少主角的情況下開始了，而卡爾直到宴會結束的那天都沒有回來。

「我聽說精靈族是素食主義者，只喫水果，不是嗎？」

而不是這個爛耳朵的傢伙。是人類。拉尼爾努力平息怒火，轉過頭看向前方，只見那裏原本應該坐着兩個人，現在卻空着。

拉克在聖地中心拔出的劍，正是初代勇者伽尼爾特所使用的佩劍，也是最初的星劍。蘊藏着龐大星光的星辰之劍，選擇了拉克作爲它的主人。

拉克在空位上坐了下來。

「你這不是不喫嗎？那我喫了。」

「你也過來坐吧。」

拉尼爾瞥了一眼，眼神冰冷到極點。

「酒很香醇，可惜沒人陪我一起喝。」

「宴會還盡興嗎？」

（跟她計較只會讓自己生氣。）

「……不對，你也在啊。」

「你不是精靈族嗎？」

我聽到有人叫我，便放下酒杯，轉過頭。拉克站在那裏。他一瘸一拐地朝我走來，看來傷勢還沒完全痊癒。

「使用星劍就會變成勇者，是這個意思嗎？」

他們跟着龍之魔法師離開後，已經過了十多天，至今仍未歸來。只有一封信寄了回來。

「不用等我們。」

「我們會離開很久。」

「好像……是這樣？」

「我？我什麼時候說過？」

當初在魔境好不容易弄到肉烤好給她喫，蕾米婭卻把餐盤砸向自己，還說精靈族不喫肉，幹嘛給她肉。

「你，你這個臭三八，就是你說的。」

「難道不是嗎？」

「若有人能成爲勝利的象徵，若有人能從他身上獲得慰藉，若他所走的道路是正確的……那麼，他就會成爲勇者。」

我輕笑了一聲。

喀啦。

我忽然想起在北方高塔裏看到的那段文字：

我搖晃着酒杯，笑着問道。

＊ ＊ ＊

這簡直可以稱得上是一項壯舉。

死亡之劍都出現了，竟然只造成這麼一點損失，簡直不可思議。就連阻止了這場災難的拉尼爾自己都覺得難以置信。過去，爲了阻止死亡之劍，總是需要付出難以計數的犧牲。

「時間到了就會回來。」

「沒事。」

蕾米婭說這裏不太方便上菜，便移步到宴會廳中央的桌子那邊去了。因此，這張四人桌只剩下我一個人。

要聊天也要找個人類聊。

還有勇者卡爾·託賓。

「啊，這樣的話……」

「你不是在聖地的中心拔出了那把劍嗎？」

（雖然地形已經改變，現在應該叫做肯內爾峽谷而不是肯內爾雪原了，不過……）

拉尼爾聽到旁邊傳來餐盤的聲音，於是轉過頭。只見一個精靈族正在那裏大嚼羊肉。

聖女薩菈。

兩個人的座位都空着。

爲了歌頌這一壯舉，北方舉辦了爲期數日的宴會。悼念逝者，祝福生者。

「身體好些了嗎？」

蕾米婭一臉無恥的樣子，讓拉尼爾氣得牙癢癢。他強忍着想把餐盤砸出去的衝動，長嘆了一口氣。

「你現在也算是半個勇者了。」

「你說什麼？」

我喝乾了剩下的酒，開口說道：

「盡情地喫，盡情地喝吧。你們是北方的驕傲。」

我示意了一下身旁的空位。

「啊，拉妮婭教授。」

「你這話可就歧視精靈族了。現在精靈族也喫肉，好不好？到底是誰說的？」

「是啊，看不出來嗎？」

我拍拍拉克的肩膀，咧嘴一笑：

「這句話，正是你那把劍的原主人所說的。照他的說法，你也算是勇者了。」

這次戰鬥中拉克的功勞很大。

如果沒有拉克，我可能真的得再次將性命置於天秤之上。

（而且……）

如果真的發生那樣的事。

那裏很有可能成爲我最後的舞臺。因爲我當時真的已經做好赴死的準備了。

「謝謝你，拉克。」

「咦？」

「這次戰鬥多虧了你。在我眼裏，你也是勇者。多虧了你我才活了下來。」

我遞了一杯酒給拉克。

「要喝一杯嗎？」

「不，我還……」

「哎呀，大人給的就應該要收下。」

就在我將酒杯斟滿之際，有人靠近了桌子。我以爲是來阻止我灌酒的戰士，便抬頭一看，站在那裏的並不是肌肉發達的戰士們。

是貝爾諾亞和柯蘿爾。

這場宴會上最引人注目的兩個人，正對着我苦笑。

「看你一個人坐着，所以就過來了。」

「我們不能喝那麼烈的酒，教授。佩莉婭夫人另外準備了這個給我們。」

貝爾諾亞和柯蘿爾在座位上坐了下來。

「直衝天際的光柱。壯觀到難以盡收眼底的迴路⋯⋯！數千、數萬個咒文同時爆發出的光芒⋯⋯！」

「別這樣嘛，就一下下⋯⋯。」

「餅乾！咖啡！我準備了很多好喫的，就耽誤你一點時間⋯⋯！」

（還有……）

「呃，呃⋯⋯。」

「……什麼？」

在就這樣離開之前，我順道去了趟白色魔塔。因爲之前魔塔支援了我不少東西。

看着這些轉眼間就成長茁壯的孩子們，我不禁覺得自己像個老人。我苦澀地笑了笑，將酒杯遞過去。

拉尼爾長長地嘆了口氣，閉上眼睛。

＊ ＊ ＊

「光是親眼目睹就讓我心滿意足了。」

就在拉尼爾閉着眼睛，回想起自己要做的事情時。吱，門開了。開門的是馬車伕。

「那個，我是來付錢的。」

「啊哈。」

她甚至不惜在雪地裏跪地求饒。

「啊，你來了？我一直在等你呢。」

「什麼把人拉進白色魔塔？我太自大了。那是什麼話？我應該拜你爲師纔對。」

首先，要讓拉克和貝爾諾瓦爲試煉做好準備，還要研究柯蘿爾繼承自加拉哈爾的能力——集束。

抵達魔塔後，迎接我的是笑容燦爛的白色魔塔主。那笑容如今已讓我感到負擔，我不禁後退了一步。

她大聲說道。

「宛如世界樹般巨大的樹木！」

「唉……」

我每退一步，白色魔塔主就朝我靠近一步。就這樣重複了幾次後，我伸手製止了她。

「不用了，我還有事⋯⋯。」

「咦？小姐你什麼時候來的？」

「⋯⋯什麼？」

「⋯⋯什麼事？」

「要是沒擋下死亡之劍，白色魔塔就整個沒了，何況能親眼目睹那種場景，我已經很滿足了。」

（而且。）

「不對，你爲什麼要親自出來迎接？你可是堂堂魔塔主啊。」

「錢就不用了，我們聊聊天吧？」

「我們就以這個敬你一杯。」

「拜託！就一下下！」

白色魔塔主大步朝我走來，緊緊握住我的雙手。

來北方的時候是和薩菈一起，但回王都的時候卻是她獨自一人。因爲還沒有收到薩菈和卡爾的任何消息。

好累。

白色魔塔主燦爛地笑了。

一個小時後，拉尼爾才終於獲准離開，她帶着疲憊的眼神登上魔車。拉尼爾感到精神疲憊，將身體靠在魔車的靠背上。

我感覺到事情會變得非常麻煩，便甩開她的手想逃跑，但白色魔塔主卻緊緊抓住我的衣角不放，還是在衆多魔塔魔法師的注視下。

這種感覺並不壞。

貝爾諾亞將手中的香檳倒入酒杯中，遞給柯蘿爾、拉克和我一人一杯。

成長得真好。

那種場景？

＊ ＊ ＊

我正眨着眼，白色魔塔主就張開雙臂，用閃閃發光的眼睛看着我。

我輕輕一笑，舉起酒杯，鏘，四個杯子相互碰撞。拉克似乎是第一次喝酒，直接就往嘴裏灌；柯蘿爾則小口小口地喝着；貝爾諾亞則裝模作樣地輕啜着，看着他們的樣子，我不禁笑了出來。

回到王都後，有很多事情要做。

「付錢？啊，不用了，那種東西。」

真的累壞了。

宴會結束後，我立刻準備返回王都。我在北方的行程已經結束了。畢竟這件事發生在學期中，而且我必須向某些人詳細說明在北方發生的事情。

實在難以對那哽咽的聲音置之不理。

果然還是孩子啊。

「你先放開我再說⋯⋯！」

她指向魔塔內部。

「迎接貴客當然要親自出來啊？」

「還能是什麼事呢？」

馬車伕問拉尼爾。

「你不是剛纔往那邊跑去了嗎？」

「……我嗎？」

拉尼爾眨了眨眼睛。

馬車伕指的方向與拉尼爾來時的方向相反。拉尼爾指着自己來時的方向說。

「我是從這邊來的。」

「咦？奇怪……」

馬車伕歪着頭。

馬車伕眨了幾下眼睛，啊了一聲，嘆息着喃喃自語。

「啊，仔細一看，你和那位小姐的穿着打扮不太一樣。你看起來也更年輕一些。」

馬車伕說了些莫名其妙的話。

拉尼爾眨了眨眼睛，將視線移開。她看向馬車伕剛纔指的方向。

那裏沒有腳印。

「小姐，你有沒有長得很像的姐妹？」

「沒有。」

「是嗎？真奇怪……」

「你看錯了吧。」

拉尼爾沒有理會身後喃喃自語的馬伕，朝他所指的方向看去。那是庫拉克特山脈的方向。感覺不到半點人煙。