392.選擇0;21;

懸崖邊上，貝爾諾亞和其他三名騎士安全落地，宣告了戰鬥的結束。原本聚集在峽谷的魔王軍被全數殲滅，而我方則毫髮無損。

這是一場完美的勝利。

面對難纏的巫師部隊，我軍竟能以零傷亡獲得大勝，這份喜悅實在難以言喻。正當幾名興奮的騎士高聲歡呼，簇擁着貝爾諾亞時。

「太厲害了！不愧是……」

話還沒說完，貝爾諾亞的瞳孔驟然放大。只見他猛地抓住身旁騎士的後頸，用力往後一躍。

下一秒，空中有什麼東西墜落下來。

那是一個被陰影籠罩的人形物體。它重重地砸在地面上，轟！揚起漫天塵土。待塵埃逐漸散去，一個人影緩緩從中站起。儘管看不清面容，但這並不重要。

因爲無論他是誰，顯然都是敵人。

騎士們的判斷迅速且準確。

他們不約而同地舉起手中的刀劍，朝着那團塵土刺去。然而，就在鋒利的刀劍即將刺穿目標的瞬間，貝爾諾亞卻突然大喊。

「趴下！」

下一刻，一陣刺耳的金屬斷裂聲響起，騎士們手中的刀劍應聲斷裂。貝爾諾亞的視線在電光火石間捕捉到了一個肉眼難以察覺的動作。

在那團不斷翻滾的塵土中，

一雙銳利的黑色眼眸閃爍着寒光，緊接着一把巨大的劍身破土而出。所有與之接觸的刀劍都被瞬間擊碎。

呼！

就在那把巨劍橫掃而來，眼看就要將騎士們斬首的瞬間，貝爾諾亞猛地衝上前，將身旁的騎士推開。他伸出被暗影護甲包裹的雙手，牢牢地抓住了巨劍的劍身。

鏘，劍刃深深地嵌入了他的手掌。

貝爾諾亞的身體被巨劍帶着向後滑行，軍靴在地面上摩擦出刺耳的聲響。巨劍帶着他劃出一道圓弧，強大的風壓逼得其他騎士紛紛後退。

咔啦啦啦！

貝爾諾亞咬緊牙關，雙腳死死地抵住地面，竭盡全力地抵抗着巨劍傳來的巨大力量。他手上的暗影護甲幾乎被完全剝離，鮮血不斷地從傷口中湧出。貝爾諾亞抬頭，目光冰冷地注視着握劍之人。

男人的聲音與從天空中傳來的龍吼聲重疊在一起。抬頭望向天空，一隻帶領着數十隻飛龍的巨龍盤旋其中。

自己卻擁有。

他扭動着腰身，將巨劍扛在身後。

他身穿用龍鱗打造的盔甲，手持用龍脊骨製成的巨大斬龍劍。儘管這把斬龍劍造型粗獷，但其中蘊藏着龍族操控魔力的力量。

阿斯特里奧雙腳釘在地面上，用力拔出斬龍劍。貝爾諾亞握住劍柄的手指被劍身摩擦，發出刺耳的聲響。咔啦一聲，當他完全拔出斬龍劍的瞬間，阿斯特里奧變換了姿勢。

「你就是那個聲名遠播的暗影騎士吧。」

貝爾諾亞被突如其來的震動擾亂了平衡，身體踉蹌了一下，就在此時，阿斯特里奧的眼中閃過一道精光。

「屠龍者，阿斯特里奧。」

自上而下揮砍，簡直是毫無技巧可言的劈砍。但其威力卻不容小覷。

貝爾諾亞低頭看了看自己緊握的巨劍。

「抓住我的劍了？」

嘰、嘰嘰嘰嘰的聲響傳來。以握劍的阿斯特里奧爲中心，空氣開始扭曲。貝爾諾亞咬緊牙關，輕輕地甩了甩手。

嗡！

＊ ＊ ＊

「在那裏。」

此刻，其中一位就站在這裏。

那是惡名昭彰的飛龍部隊。

喪失了尊嚴的龍發出一聲怒吼，同時飛龍部隊開始俯衝攻擊。四面八方烈焰沖天，在逼人的熱浪中，男人報上了自己的名號。

塵埃落定。

那是一把沒有任何裝飾的粗獷巨劍，暗紅色的劍身上散發着冰冷的寒光。它的厚度是普通巨劍的兩倍，看起來並非用於劈砍，而是依靠重量碾壓敵人。

男人說道。

如同人類與魔境爭鬥了數百年，魔境也同樣與人類進行着抗爭。在漫長的戰鬥中，魔境也誕生了許多的超凡者，但他們有時敗於四大災厄，有時則被人類方的超凡者討伐。

一個身穿黑色盔甲的男人站在那裏。他的盔甲樣式與黑騎士們截然不同，在漆黑的甲冑上雕刻着栩栩如生的龍紋。

（但是。）

如果說四大災厄是不受法則約束，擁有超乎常理力量的存在……那麼魔王軍的幹部，就是指人類所能達到的最強境界。換句話說，就是超凡者的領域。

自從上一代的「勇者」卡爾·託賓之後，如今魔境僅存的超凡者只剩下兩位。

他以落地的前腳爲軸心，猛然旋轉身體。失去重心的斬龍劍在地面上劃出一道深深的溝壑，隨即高高彈起。斜向上飛起的斬龍劍直指失去平衡的貝爾諾亞。

想要攔截正在降落的飛龍，需要數十名魔導騎士，而這個角色可以由柯蘿爾代替。但就算柯蘿爾再怎麼強，也不可能同時兼顧攔截和支援。

超凡者所沒有的東西。

雖然因爲四大災厄的存在，他們的危險性被低估了，但他們同樣也是踏入了超凡者領域的存在。在戰場上實際負責指揮的強者。

龍族的噩夢，屠龍者阿斯特里奧。

通過鍛鍊，打破自身極限的人。

那是一個彷彿在積蓄力量的姿勢。

將力量凝聚到極限的阿斯特里奧用前腳猛踏地面。轟隆一聲，大地隨之震顫，阿斯特里奧揮動了巨劍。巨劍劃破空氣，帶起巨大的風壓。然而，就在巨劍的軌跡完全成形之前。

這不是用來對付人類的劍，而是用來屠戮野獸的兇器。巨劍的主人發出一聲冷笑。

唰。

「……當！」

嘎吱、嘎吱吱吱。

對手是活了漫長歲月的超凡者。

「我是屠龍者。」

……能做到嗎？

新生成的影子將貝爾諾亞全身籠罩。此刻，貝爾諾亞做出了決定。

相比之下，貝爾諾亞還沒有達到超凡者的境界。他只是被評價爲具備挑戰超凡者的資格而已。

其中一位是坐鎮總指揮，率領精銳黑騎士部隊的不死騎士，而另一位則是君臨於所有龍族噩夢中的屠龍者。

暗影尖樁！

從背後傳來的魔力波動全部都朝向了天空。數十道光束在空中交織成網。柯蘿爾正全神貫注地攔截飛龍部隊，因此眼前的幹部只能由貝爾諾亞獨自應付。

原本集中在後腳的重心，隨着拔劍的動作轉移到前腳。如同拉滿的弓弦瞬間彈開，阿斯特里奧在一瞬間加速，揮動了手中的斬龍劍。

咔啦，嘎啦啦啦！

「……！」

貝爾諾亞側身一躍，斬龍劍幾乎是擦着他的鼻尖劈下。伴隨着殘影，斬龍劍重重地砸在地面上，發出轟隆巨響，大地爲之震顫。

「懇請巨龍之主。」

「屠龍者，阿斯特里奧。」

雖然擋下了斬擊，卻沒能完全承受住劍的重量。貝爾諾亞被震飛，在數步之外踉蹌着地。他急忙抬頭，但阿斯特里奧並沒有立刻追擊。

貝爾諾亞急忙伸出手，製造出一根尖樁。斬龍劍與暗影盔甲碰撞的瞬間，爆發出震耳欲聾的爆破聲，貝爾諾亞的雙腳被震得離地而起。

魔王軍的幹部。

貝爾諾亞明白。

（飛龍部隊正在降落。）

那是斷了一隻角的龍。

貝爾諾亞完成了交易。

在時間彷彿已經停止的極限狀態下，影龍之君回應了貝爾諾亞的請求。

[交易成立，孩子。]

她露出了微笑。

[自稱爲屠龍者，真是傲慢的名字。在數萬年前，這是想都不敢想的稱號。讓那個傲慢的傢伙見識一下。]

什麼是龍。

女神的手指輕輕觸碰貝爾諾亞的手背。那一瞬間，貝爾諾亞身上的甲冑形態發生了變化。變得更加銳利，更加接近龍的形態。

時間在短暫的停滯後恢復了正常流速。

阿斯特里奧揮舞巨劍，劍氣隨之迸發而出。那劍氣銳利無匹，更像是衝擊波。被劍氣掃蕩的岩石四散飛濺，貝爾諾亞的身影也隨之一晃。

轟隆！

一聲巨響，貝爾諾亞腳下的地面如同爆炸般炸裂。正揮劍的阿斯特里奧猛地睜大了雙眼。不透明的劍氣遮蔽了他的視線，令眼前的景象一片模糊。但就在這模糊的景象中，一個身影正撕裂劍氣，向他猛撲而來。

刺啦啦啦！

貝爾諾亞的利爪撕裂了劍氣。

利爪每揮舞一次，撕裂的空氣便會掀起一陣狂風。一次不行就兩次，兩次不行就三、四、五次。貝爾諾亞的每一次揮臂，都讓阿斯特里奧的劍氣黯淡一分。

終於，當劍氣被完全撕碎的那一刻，貝爾諾亞輕輕地甩了甩雙臂。湧動的暗影填補了盔甲的縫隙，與此同時，貝爾諾亞腳下一蹬，朝着阿斯特里奧猛衝而去。

「呵，真是……」

阿斯特里奧像是感到不可思議般失笑一聲，將高舉過頭的巨劍猛地劈下。

轟隆，就在大地劇烈震顫的瞬間，貝爾諾亞縱身一躍，開始沿着巖壁飛奔。

速度之快，肉眼幾乎難以捕捉。

阿斯特里奧瞪大了雙眼，將那道向自己衝來的黑色殘影納入眼中。他的感官在一瞬間擴張到極限，敏銳的超感官預知了未來。

貝爾諾亞曾經見過這種影子。

「如果有機會的話，真想和你再打一場。」

「在我離開的這段時間，如果敵軍來犯，就讓魔法師們協助引爆我刻下的所有迴路。這樣一來就能將地形整個炸燬，應該能撐個幾天。」

然而，並非如此。

暗影騎士，當他第一次聽到關於他的傳聞時，阿斯特里奧斯認爲貝爾諾亞只不過是一個擁有特殊才能的人類。

「我會轉告他們的。」

「泰弗蘭。」

貝爾諾亞抓住破綻，釋放了咒文。

轟！

……在大多數戰鬥中，擁有超能力的人都能輕易地碾壓普通人。因爲，洞悉未來之人與活在當下之人之間的差距，是難以彌補的。

「那個……不是。附近的魔法騎士們緊急進行了分析，和古代巫妖的結界性質不同。這個……」

「作戰優先。」

衝擊（Shock）。

即使身體被風暴撕裂，阿斯特里奧斯仍然伸出手臂，緊緊抓住貝爾諾亞。貝爾諾亞這才明白，阿斯特里奧斯一步也沒有後退。阿斯特里奧斯抓住貝爾諾亞的手臂，開口說道。

貝爾諾亞軍靴底部伸出的暗影之針，如同樹根般將他的身體固定在地面上。盔甲縫隙間緊繃的暗影積蓄着反作用力。隨着積蓄的反作用力全部爆發，貝爾諾亞猛地揮出後拉的手臂。

一道道暗影接連刺入阿斯特里奧的盔甲。就在咒文接連命中的間隙，貝爾諾亞的拳頭也重重地轟擊在阿斯特里奧的胸甲上。

阿斯特里奧預見了幾秒後的未來，並開始行動。巨劍以一種詭異的軌跡揮舞，乍看之下像是要將虛空劈開，但劍尖瞄準的，卻是貝爾諾亞的未來。從遠處看，貝爾諾亞就像是在主動迎合劍的軌跡，將自己的身體送上去一般。

就在巨劍即將劈中貝爾諾亞的前一刻，貝爾諾亞猛地一腳踏地。他的身體瞬間定格在原地，動作並非一氣呵成，而是像將斷裂的畫面拼接在一起般不自然。這種動作，普通人根本無法做到，因爲它似乎完全不受反作用力的影響。

最初的狂人在戰場中央現身。

「以反射神經破解超凡者的預知，雖然是正規的方法，但並不容易。」

就在巨劍即將將貝爾諾亞碾碎的那一瞬間，阿斯特里奧所看到的未來突然崩潰，取而代之的是一個全新的未來。

在詭異的光景中。

四年前，在王都正中央出現的結界。那是最初的狂人創造的結界。被污水覆蓋的結界。聽到這裏，拉尼爾朝着帳篷角落掛着的長袍走去。

「超凡者，凱爾赫姆大人之前去過的阿爾提亞被大規模結界封鎖了。」

就在阿斯特里奧斯低聲呢喃的瞬間。

「大規模結界？是那個骷髏頭搞的鬼嗎？」

「……什麼？」

就在這時……

隨着交手的次數增加，阿斯特里奧斯意識到貝爾諾亞所擁有的強大是在實戰中磨練出來的。與他的戰鬥讓阿斯特里奧斯感到興奮，但是……這場戰鬥無法繼續下去。

阿斯特里奧斯抓住了貝爾諾亞的手臂。

影子發出狂笑。

「阿爾提亞由我去。告訴附近的魔法師們全部撤離。繼續待在那裏會被捲入戰鬥。」

而讓這一切成爲可能的，正是咒術。

「和四年前，在王都正中央出現的結界一樣。吞噬了灰色魔塔的結界。」

「……是，我知道了。」

拉妮婭一邊披上長袍一邊說道。

拉妮婭的表情僵硬了起來。

巨劍劈開虛空，露出了破綻。

＊ ＊ ＊

貝爾諾亞掙扎着想要掙脫手臂。

拉妮婭從座位上站了起來。

「請你出來吧。」

阿斯特里奧斯高度評價眼前的人類。

伴隨着血紅色光芒閃爍的迴路，影子開始翻騰。與貝爾諾亞所擁有的影子不同，一種詭異的影子從四面八方伸展而來。

泰弗蘭傳達了緊急通訊收到的情報。

阿斯特里奧斯邁開步伐。

盔甲起伏，折斷、刺穿了阿斯特里奧斯的手指，但阿斯特里奧斯始終沒有放開貝爾諾亞。

隱藏在地面上的迴路對他的震動做出了反應。啓動迴路需要足夠的鮮血和屍體，以及此地發生的死亡。一切條件都已滿足。

預言者。

「還有。」

砰！咔嚓！

如同污水般從四面八方湧出的影子，逐漸形成了人形。剛剛倒地身亡的死靈法師的屍體，怪異地漂浮在半空中。失去的下半身，融化的血肉，都被影子重新連接起來。

四年前，在王城的中心。

胸甲凹陷下去，阿斯特里奧的身體劇烈地抽搐了一下。緊接着，一股狂暴的衝擊波席捲而來，眼看就要將阿斯特里奧吞噬。

「是，勇者大人。」

向她報告的泰弗蘭再次重複了同樣的話。

暗影之刺（Shadow-Thorn）。

就在拉妮婭準備走出帳篷的那一刻。

「我是泰弗蘭。請問你緊急聯絡的原因是……」

身後傳來了聲音。

拉妮婭回過頭。泰弗蘭正捂着耳朵接收新的通訊。緊急通訊。

「……是，是。我知道了。」

接收通訊的泰弗蘭表情僵硬了起來。他慢慢轉向拉妮婭，開口說道。

「勇者大人。」

「……說。」

「支援我方第六軍團的特種部隊在途中遭遇戰鬥，大部分成員戰死……」

特種部隊。

以貝爾諾亞和柯蘿爾爲首的部隊。

「勇者，柯蘿爾大人身負重傷生還。貝爾諾亞大人則是被捲入咒文中失蹤……了。」

拉妮婭的臉扭曲了。