039.散發着腐臭味0;41;

咒術訓練室被沉默籠罩。

無人敢輕易開口。

發生了什麼事？

沒有人能準確掌握狀況。

門打開了，有人走了進來。

來者是最近備受矚目的新人教師，拉妮婭·馮·特里阿蘇。

啪嚓。

她捏碎了某樣如同骨頭的東西。就在那碎裂之物即將落地之際，她猛地踏地。

轟隆、碎裂。

在她接觸到結界的瞬間，結界如同紙片般被撕裂。它甚至無法阻擋她的腳步一秒。

當意識到這點時。

一切都已結束。

轟隆隆隆！

伴隨着巨響，咒術訓練室劇烈震動。

地板龜裂，塵土飛揚。一切都在眨眼間發生。

處於衝擊中心的教師們。

他們被衝擊震倒在地，望着塵埃落定後顯露出身影的少女。

（剛纔，發生了什麼？）

無人知曉。

（咒術發動了，魔力產生了波動。）

「咳咳。」

「放着不管他就會清醒過來，把他綁起來審問吧。」

「看吧，還活着吧。」

哈貝爾真心這麼認爲。

她突破魔獸的包圍，將公主護送到騎士團駐地。哈貝爾知道那位教授的名字。

（……但是，這次我沒有盡到責任。）

幸好公主殿下平安無事，但那並不是因爲哈貝爾或騎士們做了什麼。

「……」

吱嘎，吱嘎。

還有……。

那是魔獸體內流淌的血液。

「是，是的？」

雖然這話可能有些僭越，但在哈貝爾看來，艾菈比王室中的任何人都適合統治者的位置。

因爲看起來一點也不像是活着的樣子。拉妮婭注意到騎士們的視線，便一臉不耐煩地搔着後腦勺回答道。

「我走了。」

騎士們接過叛徒。

她輕輕地吐出一口氣。

（她將來會成爲女王。）

他感到口中一片苦澀。

她的長袍被鮮血染成了紅藍相間的顏色，全身浴血。然而，當她擦拭臉頰上的血跡時，他們突然意識到。

（教授。）

第四公主，艾菈的護衛騎士哈貝爾。

踏。

（羅塞爾教授的女兒，拉妮婭教授。）

她用腳尖碰了碰叛徒的身體。叛徒的身體隨即抽搐了一下。

「啊，明白了。感謝你的協助。」

「呼……」

是一位教授保護了公主。

留下這句話後，她便轉身離去。

沒有比這更光榮的事了。

拉妮婭·馮·特里阿蘇。

不論是騎士、教授還是學生，所有人都目瞪口呆地望着她的背影。

（得另外向她道謝纔行。）

＊ ＊ ＊

「戰鬥魔法學的助教，凱爾特。」

「最後一刻他提升了魔力。被魔力包覆的叛徒，在頭顱或心臟被拔除之前是不會真正死亡的。即使死了也會復活。」

接着，她向着衝擊中心那個巨大的凹陷處伸出手。她拔出倒插在地上的叛徒。

感謝她代替自己，保護了公主。

然而，究竟發動了多少咒術，無人知曉。即使是浸淫魔道多年的他們，也無法理解剛纔那一瞬間的現象。

「這個。」

與其說是紅色，更接近於藍色的血液。

上次，他親自將長袍交給了她。想起她的身影，哈貝爾輕輕地摸了摸下巴。

（那不是她的血。）

「……」

她一言不發地穿梭在自動讓路的學生和教授之間。在道路的盡頭，站着一羣手持長劍、滿臉錯愕的騎士們。

（能守護在那樣的人身邊……）

騎士們紛紛眨着眼睛。

他們用禁錮球鎖住他，並在他的嘴裏塞入封口，防止他念咒。

雖然其他騎士都說這個職位是個燙手山芋，但哈貝爾卻對擔任艾菈的護衛騎士感到非常自豪。

他們顫抖着視線，仰視着她。

拉妮婭將拖行的叛徒扔到一旁。

她抓着叛徒的頭髮行走。被拖行在地上的屍體留下一道漆黑的血液痕跡。沒有任何人膽敢阻擋她的去路。

只有她的老師，羅塞爾輕咳一聲，臉上浮現一抹淡淡的笑意。

也要感謝她抓住了這起事件的幕後黑手。

哈貝爾垂下視線。

大部分的魔獸都已經被消滅了。騎士們正在各處搜尋殘餘的魔獸，進行清理。

剩下的，只有這個骯髒的叛徒。

哈貝爾的腳邊，跪着一個四肢被捆綁、跪在地上的叛徒。哈貝爾俯視着他，眼神中充滿了輕蔑。

「背叛人類，投靠魔族的醜陋叛徒。釋放魔獸，造成學院混亂，你的罪孽深重。」

「……。」

沒有任何回應。

叛徒凱爾特只是茫然地望着空中，張着嘴。

口水順着他的嘴角流了下來。

（還沒清醒過來嗎。）

嘖，哈貝爾輕輕咂舌。

看來要讓他清醒過來還需要一點時間。至於要不要拷問他，把他丟進聖水中，那是之後的事了。

「呼……。」

哈貝爾嘆了口氣，從座位上站了起來。

「話說回來，她到底是怎麼抓住那傢伙的？」

「就是說啊。叛徒在引發魔氣之前應該很難被發現纔對。」

走出帳篷，騎士們正在喧鬧。哈貝爾朝他們走去。騎士們回頭看向哈貝爾。

「啊，哈貝爾大人。審問結束了嗎？」

「還沒開始審問呢。那傢伙的狀態也沒辦法審問，一直昏迷不醒。」

（所以才難以察覺。）

就算身爲叛徒，在沒有引動魔氣的狀態下流出的血液，也和普通人一樣是紅色的。

「喂，這也算看到了嗎？」

第三，僅僅一招就將其制服。

「啊，是。」

——不是，我不是那個意思……。

在不給予任何喘息時間的情況下，一招就制服了？還是在學生聚集、容易被叛徒挾持爲人質的地方？

那已經不能算是人類了。

（……總之，關於她一招就制服了叛徒的證詞是一致的。）

——好的……。

他認爲這在常識上說不通。與魔族交易的叛徒，擁有的肉體與人類截然不同。

咕咚，騎士們嚥了口口水。

「擁有如此實力的強者，爲什麼會在這裏當教授？」

「她這樣說了一句話，『閃開』，拉妮婭教授就猛地推開門，我根本來不及阻止！」

——我明白，我明白。總之，先把衣服換了吧。快跟上來。

哈貝爾根據收集到的情報得出結論。

——教授，你的鞋子……。

脫下長袍、身穿襯衫的她，身上只濺到了一些血跡，卻沒有一絲傷痕。

「別看他長得人畜無害的，其實是個狠角色。抓着那傢伙的頭髮拖着走……喔，我差點嚇尿了。」

「……說話放尊重點。」

「打開門之後呢？發生了什麼事？」

（這不合常理。）

「嗯？你說什麼？」

起初，哈貝爾也難以置信。

「那真是瞬間發生的事！我看到她渾身是血，從遠處走過來。所以我就問她，你還好嗎？」

哈貝爾突然想起，剛纔經過營帳的拉妮婭教授的身影。

——我再買新的給你，別哭了。

（也沒有疲憊的神色……。）

負責看守咒文訓練室的騎士克雷德點點頭說道。騎士們的目光都集中在他身上。

更何況，如果引動了魔氣……。

（而且，那個叛徒流淌着黑色的血液。）

「然後呢？」

「真是完全無法理解……。」

第一，以某種方法發現了叛徒。

和羅塞爾教授交談着走過的少女。

克雷德在衆人的注視下開口說道。

「沒事，只是這袍子不太好洗……」

「雖然沒有看到全部過程，但結果我可是看得一清二楚。」

整理之後反而更加難以理解。

一招就制服了叛徒？

「啊，那個，從那之後我就沒看清楚了。」

「乾脆放棄算了……」

「原來如此……確實，被那樣對待，會昏迷也是理所當然的。還能活着真是奇蹟。」

「啊，但我看到了那個叛徒的慘狀！他的頭骨凹陷下去，眼珠子都快掉出來了，牙齒也全部脫落……喔。」

克雷德揮了揮手。

哈貝爾用無力的聲音喃喃自語道。

哈貝爾也很好奇事情的經過，於是側耳傾聽克雷德的描述。

克雷德尷尬地笑了笑。

「因爲事情發生得太快了，我根本沒看清楚。只聽見砰的一聲巨響，建築物都在震動……然後就結束了。」

然而，結果卻證實了這件事。

哈貝爾嘆了口氣，拍了拍克雷德的肩膀，轉身離開了。

黑色的血液是叛徒引動魔氣的證據。

「真的有可能嗎？」

「喂，克雷德，你看到了？」

＊ ＊ ＊

克雷德打了個冷顫。

「你在說什麼啊？」

第二，在叛徒引動魔氣的狀態下交戰。

我在洗衣房裏清洗着長袍和襯衫。

用水魔法沖洗的話雖然很方便，但這布料實在太過貴重……讓我有點罪惡感。

（……下次還是脫下來再打吧？）

但那樣襯衫又會沾到血。

我竟然在煩惱過去在戰場上從未想過的事情，心情真是五味雜陳。

畢竟，在戰場上，沾滿鮮血是家常便飯。

像薩菈那種堅持穿着白色法衣，自詡爲神之代言人的祭司，簡直是笨蛋。

（話說回來，爲什麼我會做這種事？）

而且，我現在竟然體會到了那些笨蛋的心情。

「唉……」

看着潔白的襯衫，我不禁嘆了口氣。長袍本身是深藍色的，所以不太明顯，但純白的襯衫上即使是一點點污漬都非常刺眼。

（就算之後要交給專門洗衣服的鍊金術師……）

現在也需要先把它洗乾淨。

因爲老師是這麼吩咐的。

——身爲教授，至少要保持基本的整潔。

——先洗到看起來不會讓人反感就行了。畢竟，今天你可能要在這裏待很久。

我看了看手裏的襯衫。

襯衫的領口繡着金色的刺繡。這是和長袍一起送來的，是王室的禮物。

（隨便洗洗好像不太好……）

所以我才這麼努力地搓洗，但或許是因爲布料太白的緣故，血跡還是很難去除。

——總之，所以說……唉。

——不是，你們不是說要洗嗎？

（……我和卡爾。）

好像都只是用水魔法隨便衝一衝就穿了。我和卡爾都不是會在意這種事的人……

我慢慢地點了點頭。

沒錯，就像這樣。

雖然有魔法，但手洗衣物還是最棒的！

沉默許久的師傅，緩緩開口說道：

「咦？」

師傅啪地一聲拍了一下自己的額頭。

「是、是的？」

「我沒記錯的話，這件是王室送的禮物吧？我沒說錯吧？」

那兩個瘋女人的身影突然浮現在我的腦海中，她們的聲音如同幻聽般在耳邊迴響。

——煩死了，你們乾脆都給我脫下來！

——拉尼爾，不懂女人心的男人是沒有人氣的，知道嗎？長得帥有什麼用，脾氣那麼差，一點體貼心都沒有。

作者的話

那時我做了什麼來着？好像，是把薩菈最珍惜的日常服給撕破了。

——無知的人類。算了，是我錯了，不該交給你的。

除了我們兩個，剩下的就只有她們兩個了。

（這下糟了。）

（說起來，這種情況似曾相識。）

「……拉妮婭。」

走到我身邊的師傅也僵住了。我轉頭看向師傅，與他四目相對。

好像發出了不該發出的聲音？我慢慢低下頭，看向手中的襯衫。

啊。

——不是，拉尼爾！你看看你的衣服！都皺巴巴的像什麼樣子！

啊，不過烘乾很快就是了！

「嗯？發生什麼事……」

停頓了一下。

嘶啦。

因爲有魔法嘛！

＊ ＊ ＊

我以前在戰場上有洗過衣服嗎？

——誰說要用魔法把衣服洗成這個鬼樣子的？哈，活該你是老處男！

——我的也是！這都什麼啊！

握着襯衫的手指微微顫抖。