292.預言指向死亡0;41;

德羅希姆教團已然沒落。

更準確地說，是正走向衰亡。早在薩菈誕生之前的數百年前，德羅希姆教團就已開始每況愈下。

儘管德羅希姆教團如今依舊聲勢浩大，但與昔日的輝煌相比，也不過是日薄西山。

教團的高層們一心只想着重返往昔的榮光，妄圖借神之威勢更上一層樓，重現建國初期，就連國王都得對教團敬畏三分的輝煌時代。

然而，追逐着從未經歷過、也永遠無法觸及的過去，不過是癡人說夢。本應如此，這一切本該只是妄想。

直到，一個新的聖女誕生，一個足以肩負教團未來數百年命運的天才降臨。

「這孩子是神賜予我們的禮物。」

「孩子，從今以後，你的名字就叫薩菈。」

「你將成爲教團的代表。」

她，天生就擁有神的祝福。

在數百年的歷史中，從未有人像她一樣，擁有如此強大的神之祝福。因此，教團將她囚禁在狹小的房間裏，不斷地對她進行洗腦和教導。

信徒皆爲神而存在。

你是神的使徒，信徒也爲你而存在。盡情差遣他們吧，他們是你的孩子，是你的所有物。

扭曲的信仰，扭曲的教導。

教團安排薩菈與那些年老體衰的貴族見面，爲他們施予祝福，藉此不斷擴大自身的權力。

「怎麼會這樣？」

「怎麼可以被這樣奪走……！」

「卡爾，卡爾·託賓！」

直到他的出現。

卡爾·託賓，擁有強大星光的他。

「即使我不去，即使戴斯特，即使任何超凡之人都不去，即使毫無勝算……他也會獨自前往。」

「卡爾。」

薩菈看着站在自己面前的男人。

「薩菈，你知道那個人的真實身分嗎？他原本只是貴族的奴隸，一個在貴族腳下做雜事的卑賤之人。」

卡爾的話讓薩菈倒吸一口涼氣。

沒有任何人前來。

「德羅希姆，德羅希姆，德羅希姆大人。」

那個曾被她百般刁難的⋯⋯

唰。

所以，現在自己所說的話語根本毫無意義。雖然明白這個事實，薩菈卻依然繼續說着。

「抓住我。我們得趕快逃走。」

「沒有用的，去了也只是送死。」

在極度恐懼之下，薩菈哭喊着神的名字。但她的聲音並沒有傳達到神那裏。最終，雖然沒有傳達到神那裏⋯⋯

她產生了興趣，開始關注他。

「我們就在這裏放棄吧。」

即使教團如何腐敗，也無法改變數百年來積累的傳統。因此，當薩菈踏上與他同行的旅程時，教團的長老們在她耳邊低語：

「我來救你了，薩菈。」

由於自身的失誤，她被魔王軍俘虜了。

「……這個嘛。」

「這樣的人竟敢妄稱神的旨意，他就是異端！你絕不能接近他，遠離他，回到教團來！」

薩菈從卡爾堅定的低語中，感受到了一種近乎瘋狂的情緒。

當他請求聖女同行時，教團無法拒絕。

「卡爾，你沒有必要賭上性命啊？」

＊ ＊ ＊

而這份關注轉變爲愛慕之情，並沒有花費太長時間。

卻傳達到了一個人的耳中。

「不是這樣的，死亡之劍，到底誰能與之匹敵？一劍就能劈開峽谷的怪物，到底誰能對付？」

「⋯⋯」

因爲數百年來的傳統便是如此。

在旅程初期那樣不厭其煩地刁難着卡爾的薩菈，某天突然停止了這樣的行爲。

如果承認的話，卡爾肯定會立刻動身前往，所以最終在沉默過後，薩菈搖了搖頭，但卡爾與她相識多年。

薩菈忠實地執行了他們的指示。

薩菈懇求道。

卡爾把手放在薩菈的肩上。

「我身邊，有誰？」

「所以說啊。」

從他出現的那一刻起，教團的計劃便開始偏離軌道。

「……」

對於每天都聆聽着神之聲生活的薩菈來說，這種聯繫的斷絕是她前所未有的恐懼。

「薩菈。」

他們沒有立即殺死薩菈，而是把她關進了神之聲無法傳達的密室。在密室中，薩菈只能在恐懼中度過漫漫長夜。

看着這個爲她打破囚禁着她的高牆的男人。薩菈看着這個她最珍視的男人。

薩菈無言以對。

預言所見的是必定會發生的未來。

「拉尼爾·馮·特里亞蘇，他不在我身邊嗎？」

卡爾說道。

「我在想，如果這個預言傳播開來，如果能集結足以對抗死亡之劍的力量……他一定會被包含在內。他，一定會出現在那裏。」

「我們並不需要與死亡之劍正面交鋒吧？只要把這個情報傳達出去，讓北方的人們避難就好了。根本不需要踏入這樣的戰場⋯⋯」

劈開了原本只有黑暗的牆壁，出現在她面前的卡爾，薩菈再也無法對他置之不理。就這樣，薩菈第一次真正地認識了卡爾這個人。

預言家無法改變自己所見的未來。能夠創造變數的，只有那些沒有預見未來的人。

如果是他的話，一定會這麼做的。

卡爾的語氣充滿了確信。

卡爾沉默地注視着薩菈，薩菈最終承受不住他的目光，轉過頭去。

「聽不見，聽不見，聽不見⋯⋯」

「拉尼爾。」

「在夢裏，我死了嗎？」

望着這個在她心中佔據了比德羅希姆更重要位置的男人，卡爾·託賓，薩菈說道。

「薩菈，我再問一次。」

「果然如此。」

這種程度的謊言是瞞不過他的。

「那麼，我也去。」

「卡爾……！」

薩菈提高了音量，但卡爾似乎沒有聽進去。薩菈看着卡爾，正因爲長時間的相處，卡爾能看穿她的心思，薩菈也能做到類似的事情。

因此，看着卡爾的表情，薩菈只能緊緊咬住嘴脣。

他似乎已經下定決心了。

而且這個決定絕不更改，卡爾·託賓就是這樣一個固執的人。

（究竟爲什麼⋯⋯！）

完全無法理解。

爲什麼親手將他趕走後，卻還對拉尼爾如此執着？爲什麼要如此在意那個魔法師的動向？

就在此時，卡爾開口了。

「我必須去。」

卡爾撫摸着自己的劍柄。

「那傢伙去那裏的話，我也必須去。」

並非選擇，而是義務。

卡爾的語氣聽起來就像這樣。

＊ ＊ ＊

「你不使用大劍嗎？」

「咦？」

「大劍啊，大劍。很大的劍。」

「……這樣可以嗎？」

「是的，字面意思上的……嗯，這種事不適合在學生面前說。」

拉克一臉疑惑地眨着眼睛，而他手持巨劍揮舞的景象，就連拉妮婭也難以想像。

拉妮婭側目望去。

拉克歪着頭，從腰間拔出斧頭。他揮舞斧頭的動作相當華麗，彷彿能抓住飛舞的蝴蝶。

伽尼爾特·馮·卡拉德利克。

劍本身散發着星光。那是超越了利刃的存在，是最初揮舞着它的劍聖，能夠斬斷一切的劍。

（據說那是能消滅的劍，似乎還被冠上了什麼斬魔劍之類的別稱⋯⋯。）

「不管是投擲還是劈砍，斧頭的手感都很好。刀劍類武器總覺得缺乏一種破壞的快感⋯⋯。」

「我最擅長使用斧頭。」

拉妮婭偷偷瞥了拉克一眼。

「所以你才叫我來嗎？」

儘管過了漫長的歲月，那把劍的光芒依然耀眼。而且，拉妮婭在北方高塔中見證了過去，她深知那把劍是多麼不可思議的武器。

但在拉妮婭看來，那把劍並非如此簡單。

拉妮婭無法忽視這一點。之前還不太確定，但拉克在經歷的試煉中召喚出伽尼爾特後，那種特質就得到了證實。

拉妮婭瞪了拉克一眼。

「沒有啦，我只是說說我的情況……」

「就是把他們碎屍萬段，然後扔得到處都是。因爲是分散在各個角落，所以很難追蹤……就算追蹤了也只會撲空，這就是目的。」

「處理？」

卡魯特點了點頭。

「……他們到底做了什麼？」

「啊，這樣啊。」

拉妮婭指着拉克手上的斧頭說道。

「這樣啊。」

「是不是該從現在開始教你用劍了……」

「怎麼看都像是你該用的東西。」

接着她勾了勾手指。拉克點點頭，捂住了自己的耳朵。

話說到一半，拉妮婭自己也覺得不太可能，於是含糊帶過。雖然不知道自己在做什麼，但這是必要的確認過程。

「你平常沒有想過要使用大型武器嗎？難道沒想過大劍可能很適合你嗎？說不定你更擅長使用大劍⋯⋯之類的？」

拉克似乎有些不好意思地搔了搔後腦勺。

卡魯特嘆了口氣，指着拉克。

「我從小接觸的武器就是斧頭，總覺得劍不太順手。」

「現在可以說了。」

「怎麼看都覺得背後策劃這一切的傢伙有點不對勁。」

卡魯特說道。

「他們會把被我做上記號的人給『處理』掉。」

「爲什麼突然提到大劍⋯⋯？」

卡魯特微微睜開眼睛，斜眼看着拉妮婭。

最初的使用的星劍。

「是啊，問題就在這裏。」

拉妮婭在心裏嘆了口氣，回想起自己在北方聖地所見的景象。那是位於湖泊中央，一把有着孔洞的大劍。

卡魯特一臉疲憊地坐在樹墩上。他看起來實在是太累了，真想讓他乾脆去睡覺。

「我真的困啊。最近王都裏到處都是末日論者，趁着混亂，總有些奇怪的傢伙偷偷摸摸地潛入，真是的。」

「一開始我以爲只是想引起騷亂的小混混，但仔細想想好像又不是。追查下去發現了人體實驗的痕跡，而且規模越來越大。所以最近很忙。」

「你這是在安慰我嗎？」

「那個，我這十天都熬夜了，感覺比想像中輕鬆……」

伽尼爾特和格雷斯家族之間的關聯性。

自從加拉哈爾死後，宣揚末日即將來臨的人越來越多。而且，還有人在背後操控着他們。

但是，毫無疑問，那是爲拉克準備的劍。

「抓也抓不完。看到這些傢伙爲了躲避我而耍的花招，我都忍不住想笑。問題是，這些花招還挺有效的。」

「是前輩你叫我來的。」

「好不容易能喘口氣，想說趁機補個眠……」

「……聽起來像是認識你的人乾的？」

他都這麼說了，拉妮婭也不好意思再追問下去。

拉妮婭尷尬地笑了笑。她思考着該說些什麼，然後開口說道。

「嗯，這樣可以。所以，你說『處理』掉是什麼意思？」

「你怎麼每次見面都一副睡不飽的樣子。」

這個方法實際上是卡魯特在戰場上時，魔王軍使用過的手段。只要是被卡魯特做上記號的目標，他就絕對不會錯過。所以，他們反過來利用這一點，來封鎖卡魯特的追蹤。

「所以你要我教他劍術？」

「嗯。」

拉妮婭向拉克招了招手。

拉克放下捂着耳朵的手，走到卡魯特面前。

「嗯。」

卡魯特上下打量着拉克。

「身體已經鍛鍊好了，說實話，感覺他不管用什麼武器應該都能運用自如。畢竟基本體格在那裏。」

「是吧？」

「來試試看吧。」

卡魯特把拉克叫到面前，從腰間拔出劍遞給他。

「這可是名劍中的名劍，絕對不會斷的，用盡全力揮砍看看。就朝那根柱子。」

「是，我知道了。」

拉克擺好架勢，站直了身體。

他緊緊握住劍柄，像平常揮舞斧頭一樣朝樹幹劈砍下去。氣勢磅礴的一劍，砰地一聲深深嵌入了樹幹。

喀嚓！

被砍中的樹幹凹陷了一大塊。

不是被砍斷，而是被打凹了。仔細一看，以劍身嵌入的地方爲中心，樹幹上佈滿了裂痕。

「哇哦。」

卡魯特吐了吐舌頭。

「就算叫我那樣做，我也做不到啊。」

（你們看了就知道了。想看嗎？）

（因爲我的師父說我沒有劍術天賦，叫我趕緊扔掉劍，去拿斧頭。）

他笑得很開懷。

「前輩，你好像沒有劍術天賦。」

到底是哪位勇者對格雷斯說出這種話？

並不是劍插着的那棵樹。

僅憑力量揮舞，就能輕鬆砍斷一棵樹，那是名劍中的名劍。拿着那樣的劍，卻像劈柴一樣敲打着樹木……

砰，而是遠處的一棵樹突然傾斜，然後倒在地上。接着，轟隆轟隆幾聲，又有幾棵樹倒了下去。卡魯特和拉妮婭僵硬地轉過頭，看向拉克。

偉大的格雷斯是劍術超凡者，但他隱藏了自己的實力。他不輕易在人前揮劍，而是主要使用斧頭，對於他那不拘小格的樣子，有些戰士曾這樣問格雷斯。

格雷斯只是苦笑着回答這個問題。

＊ ＊ ＊

令人驚訝的是，他完全沒有劍術天賦。卡魯特搖了搖頭，心想教他也是白費力氣。就在拉克要把劍還給卡魯特的時候。

（是一位揮劍一次就能解決掉堆積如雪山的劍士的人。）

看過偉大格雷斯的劍法的戰士們異口同聲地說，他揮舞的不是劍。他雖然拿着劍施展劍術，但那並不是劍。

遠處的樹木已經碎成碎片。

他們只能說出一些莫名其妙的話。

砰，轟隆。

「啊？怎麼了？」

你爲什麼不用劍呢？

只有拉克一臉茫然地眨着眼睛。

難道你其實是斧頭超凡者嗎？

（他就像看到了什麼有趣的事情一樣笑了起來，收我爲他的第一個弟子。然後，他警告我不要在別人面前揮劍。）

隔天清晨，有人登上白夜城的後山，發現那附近的樹木全被連根拔起。留在那裏的不是劍痕，而是被亂砍亂伐的痕跡。

但是，格雷斯接着說道：

突然，一棵樹發出巨大的聲響倒了下去。正要接過劍的卡魯特和拉妮婭都僵住了。兩人的目光都固定在那棵倒下的樹上，問題是那棵樹的位置。

格雷斯問戰士們，戰士們興奮地跟着格雷斯去了後山。然後，那天晚上回來的戰士們再也沒有要求格雷斯展示劍術了。

（他還是教了我劍術。可能是因爲我每天都跟着他，讓他感到厭煩了吧。然後，我向他展示了那套劍術，我的師父笑了。）

對於這個荒唐的問題，格雷斯爽朗地笑了起來，回答說：

爲什麼？戰士們問道。