262.並非祝福，而是詛咒0;31;

東部第三戰線，哈弗里昂。

卑屈的戴斯特負責的戰線。

不用說，直到拉妮婭來到這裏之前，她對去那裏一點想法都沒有。捲入其中沒有任何好處，只會讓她心情更糟。

「東部第三戰線，哈弗里昂。我認爲那裏很合適。」

然而，現在她卻一字一句地說出了戴斯特負責的戰線。爲什麼？

（我也不知道，該死……。）

拉妮婭在心裏咒罵。

話都說出口了，但她自己也不明白爲什麼會那麼說。因爲這顯然不是理性的選擇。

這不是理性、合乎邏輯的選擇。

只是一時情緒化的選擇。

「……。」

加拉哈爾保持沉默，尊重拉妮婭的選擇。騎士團長雖然也用疑惑的眼神看着拉妮婭，但沒有再多說什麼。

你應該是有自己的想法吧。

他的表情似乎是這麼想的。

拉妮婭對他的體諒感到感激，但同時也感到一絲不快。原因是她可以編造任何理由，但內心卻無法真正釋懷。因爲她自己也知道，這是一個情緒化的選擇。

拉妮婭討厭戴斯特。

不是單純的討厭，而是接近憎恨的程度。

不僅僅是戴斯特。拉妮婭憎恨所有做出與戴斯特相似選擇的人。像劍鬼、德拉卡那樣的人。

（輕視犧牲的傢伙。）

還有。

加拉哈爾沉默地注視着她。

化爲灰燼的村民。

拉妮婭清楚地記得自己的故鄉被焚燬的那一天。德羅希姆教團的聖騎士們，將魔獸們趕進村莊，然後放火燒燬了整個村莊。

「捨棄這裏！」

這是從小就根植在她心中的逆鱗。

「作戰失敗，全體後撤。」

「你說什麼是徒勞的，戴斯特？」

「讓開。我去。」

這並非理性的選擇。

燃燒的村莊。

拉妮婭輕輕咂舌。

不顧騎士們的勸阻，拉尼爾前往了被佔領的拉泰那古堡。就這樣，他隻身一人突破了殘留在那裏的背教者的魔爪，最終成功奪回了拉泰那古堡。

她有幾個視爲逆鱗的地方。其中之一就是把別人的犧牲當作兒戲。

「……嘖。」

以及，因此變得毫無意義的犧牲。

就在我送走說完這句話便轉身離開辦公室的騎士團長之際。

他們想犧牲一個村莊來阻止魔獸。

加拉哈爾突然向我發問。

因爲必須要讓他們看到。

還有，逃往海市蜃樓彼端的聖騎士們。

這就是拉妮婭的信念，也是她的逆鱗。

在聽完事件的始末後，躺在病牀上的拉尼爾披上長袍，毅然決然地走向戰場。他拖着行動不便的身體，還是義無反顧地去了。

讓他們的犧牲沒有白費。

「快逃！」

但是，絕對不能輕言放棄。

但是聖騎士們失敗了。

（自己靠着別人的犧牲活下來，卻叫囂着那些犧牲毫無價值的混蛋。）

無數的犧牲。

因爲必須要讓他們看到。

我輕輕彈了一下手指。淡藍色的魔力將我和加拉哈爾包裹起來，這是爲了防止我們的對話外泄。

拉泰那保衛戰的結局。

「你知道是誰讓這一切變得毫無意義的嗎？」

拉妮婭回想起過去，皺起了眉頭。

雖然說甲殼龍已經離開，殘留在那裏的背教者勢力薄弱，但當時拉尼爾的身體狀況也不容樂觀。最終，拉尼爾還是受了重傷。

所以，那時她纔會那樣做吧。

「太危險了，灰色魔法師大人。」

戴斯特被冠上卑劣的稱號。

被熱浪阻隔的呼吸。

可以在阻礙面前感到絕望。

拉妮婭從未忘記當時烙印在她眼中的景象。正因無法忘懷，她厭惡，打從心底憎恨任何輕視犧牲的行爲。

如果是犧牲了他人的性命才延續下來的生命……無論如何都不能放棄。

「好好休息，恢復旅途的疲勞，詳細情況之後再談。」

「那裏已經被佔領了，想要奪回的作戰要等到之後……。」

（如果放棄了，如果逃跑了，一切就都白費了。）

她病態地厭惡看到別人的犧牲變得毫無價值。

「就是你，你這連畜生都不如的傢伙。」

可以感到沮喪。

「他們的犧牲並非毫無意義。」

拉尼爾必須要讓他們看到。

「你是想讓戴斯特難堪嗎？」

「是啊，也許是徒勞的。在災厄面前，我們不過是凡人，而由災難的變幻莫測維持着的戰線，也許毫無意義。也許吧。」

「他們要救你。爲了救你一個人，那些沒有逃跑而爲你爭取時間的騎士們，那些在你逃離的戰場上堅守崗位的加拉哈爾的同伴們，以及那些在那之中犧牲的人們。」

烈焰最終沒有吞噬所有魔獸，倖存的魔獸跨越火海出現時，聖騎士們逃跑了。拉妮婭在火海中，清晰地目睹了他們逃亡的醜態。

「因爲你還站在這裏。因爲他們最終成功地救了你。」

＊ ＊ ＊

被拋棄的生命。

拉尼爾揪住戴斯特的衣領，提高了音量。

慢慢地組建部隊，制定作戰計劃再發起反攻也爲時不晚。但是拉尼爾並沒有那樣做。他不惜遍體鱗傷也要強行作戰。

「但是，這並不代表那些犧牲也毫無意義。」

拉妮婭從骨子裏厭惡這樣的人。

走在後面的柯蘿爾只是疑惑地歪了歪頭，沒有察覺到異樣。我確認了這一點後，反問加拉哈爾。

「你說什麼？」

「正如我所說。你希望戴斯特感到屈辱嗎？」

乍聽之下像是說教，但加拉哈爾的語氣卻十分平靜，彷彿只是單純的疑問，不帶任何其他含義。

「……你爲什麼這麼問？」

「因爲這並非理性的選擇。而且，拉妮婭你似乎也這麼認爲。」

我沉默不語。

加拉哈爾沒有就此打住。

「我想你並非有意讓他難堪，似乎也不是爲了報復拉尼爾所受的羞辱……只是單純不喜歡他的做法，對嗎？」

「……什麼？」

「我指的是戴斯特的處事方式。」

我斜睨了加拉哈爾一眼。

加拉哈爾苦笑着繼續說：

「你知道戴斯特爲什麼會被叫做『卑劣』嗎？」

「我知道。」

「那麼，你也知道那天我做了什麼吧？」

當然知道。

我輕輕點了點頭。

「……把戴斯特往死裏打？」

「哈哈，傳聞果然被誇大了。實際上我只朝他臉上揮了兩三拳而已。」

「只是，我無法忍受他在騎士們面前說出這種話。我很不高興，應該說，我很厭惡。」

「是的，戴斯特大人。」

（我知道。）

「哎呀，好久不見了。從外面來的傢伙裏，你是第一個沒叫我『卑屈』的。」

「我理解。」

「⋯⋯嗯，因爲我心裏很亂。」

神祕的存在放下了捂住柯蘿爾嘴巴的手，並摘下了深深壓低的頭巾。月光下，男人的灰白色頭髮隨風飄動。

「拉妮婭教授？」

夜深了。

「呀，呀啊啊啊……唔！」

「這裏的風景確實不錯。」

雖然途中遇到了幾位騎士，但騎士們知道柯蘿爾是來訪的客人，只是簡單地提醒了她不要去禁地，並沒有把她趕回房間。

戴斯特笑了笑，向後退了一步。

「⋯⋯戴斯特大人？」

但是。

「我看到有人爬上我管理的瞭望塔，就想說到底是誰，結果是候任勇者啊。這麼晚了，來這裏有什麼事嗎？」

「沒錯。我感到那些犧牲的騎士，我的同伴們的死被侮辱了。」

呼，戴斯特輕輕地吐了一口氣。

「我認爲這是必要的固執。」

「唔，唔唔……！」

「是的，我還沒接受試煉⋯⋯」

「呼……」

我默默地瞥了一眼柯蘿爾。

我思考着要說什麼，最後說了。

雖然已經做好了心理準備，但睡不安穩也是無可奈何的事。柯蘿爾最終還是從牀上爬起來，走出了房間。古堡的走廊上空無一人。

不知不覺間，她爬上了長長的階梯。

他的聲音裏透着一絲苦澀。

「不知道的人還以爲我要把你喫了呢。在卡特隆古堡，哪個膽大包天的傢伙敢動騎士團長的客人？別擔心。我沒那麼勇敢。正好相反。」

「是孩子氣。」

「的確會很複雜。我剛上戰場的時候，也常常睡不着覺。」

「我覺得已經夠多了。」

我摸了摸柯蘿爾的頭。

＊ ＊ ＊

「天生的那類人⋯⋯？」

「是啊，當時我太感情用事了。」

「唔，唔唔……？」

「嗯。」

柯蘿爾睡不着，在牀上翻來覆去。雖然今天暫時住在卡特隆古堡，但明天是否還留在這裏，誰也說不準。

這是固執，是孩子氣。

「我並非不能理解戴斯特當時的心情。我自己也經常有這種感覺，覺得一切毫無價值，我的存在毫無意義……」

我點了點頭。

「……被拋棄的生命變得毫無價值。」

但是……

柯蘿爾想着散散步也好，便在走廊上漫步起來。

「你不是說還沒接受訓練嗎？」

柯蘿爾繼續往前走。

「你叫柯蘿爾，對吧？」

我只是無法接受，我想說那是錯的，是不對的。即使我能理解戴斯特的做法，但我也不想那樣做。

卡特隆古堡的瞭望臺，一覽無遺的景色映入眼簾。望着夜空下燃燒的火炬，柯蘿爾長長地嘆了口氣。

「嗯，天生的那類人。」

「加油吧，我們。」

明天開始就要上戰場了。

與其成爲像戴斯特那樣的人，我更希望自己接近加拉哈爾。所以，或許我選擇了戴斯特所在的地方。

「你有什麼想說的話嗎？」

「我聽說了。星流？總之，就是很特別的體質。你也是天生的那類人啊。」

這是必須有人堅持的固執。

如果日後上了戰場，

就在她嘆息的瞬間，身後傳來一個聲音，柯蘿爾嚇得尖叫起來。但尖叫聲並沒有持續多久。因爲一個不明身分的人捂住了她的嘴巴。

「……選擇權還是在你手上。」

因爲最終決定成爲什麼樣的人，還是取決於自己。柯蘿爾只是睜大眼睛看着我。

「嗯……」

「也是固執。」

如果柯蘿爾成爲勇者，

感情用事，加拉哈爾是這麼說的。

戴斯特託着下巴，俯瞰着瞭望塔下方。

瞭望塔下，站崗的騎士們手持火把來回巡邏。戴斯特指着他們繼續說道：

「他們是犧牲他人，才能苟延殘喘活下去的人。如果沒有赴死的勇氣，就只能這樣直到死去。」

「⋯⋯什麼？」

「就算不願意，你總有一天也會明白的。因爲你所接受的祝福，就是這麼一回事。」

他用疲憊的聲音說道。

戴斯特看着下方的景象，轉過頭，將瞭望塔上的一張椅子拉到柯蘿爾面前。

「我們談談吧。」

他給人的感覺與白天時截然不同。

柯蘿爾猶豫了一下，點了點頭。

「我並不想對剛成爲勇者的你說些喪氣話。正義和理想的確很美好，如果還有力量加持就更好了。」

戴斯特靠在瞭望塔上說道。

「我只是，想說些我想說的話。」

他舉起手指。

滴答、滴答，

指尖閃爍着星光。與柯蘿爾燦爛的星光不同……是種隱約的星光。

「這星光並不全然是祝福。」

他突然說道。

「這不是祝福，而是詛咒。」